但是没过多久，那位看起来彬彬有礼的法国绅士查尔斯·加苏林便向亚瑟表明了他的来意，这位在巴黎赫赫有名的大出版商想要代理出版《英国佬》旗下部分长篇的法语版，尤其是那本埃尔德·卡特先生的大作《侠盗罗宾汉》。
亚瑟对于加苏林的意向并不感到吃惊，因为哪怕是早在一年前，就已经有法国出版商前往伦敦与《英国佬》商谈过类似的事情了。
但是经过亚瑟、迪斯雷利等股东的多次商讨后，他们最终还是决定中止法语版图书发行的议题。
如果说起原因，那是由于在这个年代做生意并不像后来那么方便。由于信息传输并不便捷，大伙儿的消息渠道都很闭塞，所以商业领域因此聚集了众多手段粗糙的骗子。
在这种环境下，想做跨国生意，最重要的是买卖双方得知根知底、相互信任，最好能够有多年的交情。要不然不止生意做不成，就连本金也得一并让人卷了去。
就拿亚瑟最熟悉的出版业举例，这年头的许多出版商其实就是放大版的个体户，你压根找不到一家能够达到出版集团规模的公司。
几个相熟的朋友拿出自己手头的积蓄，联系一家纸铺和印刷厂，再找到几个名不见经传的家或剧作家授权，印上七八种新书搏一搏，这便能在他们的名片上加上知名出版商的头衔了。
这帮人收买作者原稿很少付现金，通常是给六個月、九个月或是一年的期票，也就是俗称的打欠条。他们之所以要采用这个付款的方式，是因为书还没有卖出去，如果是出版商书店同行业内进行交易，那回款的周期还要更长。
而书店老板欠的纸张费和印刷费，一般也用期票支付，所以许多出版商一年内能不花一个钱发行一二十种作品。假如有两三种书畅销，赚的钱正好能贴补那些不畅销的，这样一来他们就能把书一部接一部的印出来，书店也可以勉勉强强维持下去。
但万一他们运气不太好，天天碰上些只有少部分读者爱好和赏识的作品，又或者送去贴现的票据出了毛病，再不然受了别人破产的连累，这帮人便会满不在乎的宣告倒闭。
他们一点不着急，因为这个结局本就在他们意料之内。因为无论遇到什么局面，他们在投机的赌台下注用的都是别人的资本，不是他们的。
当然，这帮人也不是一点钱都没有花，只不过他们大部分的支出通常都用在请记者、作家和评论家吃饭看戏，饭店和戏院当然是不收期票只收现金的。
而《英国佬》与其他杂志社和出版商的不同之处便在于，它的股东全都是本社的作者，他们赚到的每一个子儿都是股东们一个字母一个字母的抠出来的，赔钱了便是真的赔钱了，所以他们很难在印刷问题上做到其他同行那么洒脱。
但这样的经营方式也不是一点优势都没有，至少大部分像海涅这样的作者就很喜欢与《英国佬》合作，因为这是他碰见的唯一一家采用本票支付而不是期票支付的出版商。
今天写完，隔天便能拿到现款，所以《英国佬》无论要海涅写什么捧场或是骂人文章，这位大诗人向来都是不会推辞的。
“加苏林先生对代理埃尔德·卡特先生名下的书籍很感兴趣？”
亚瑟握着餐刀慢条斯理的切下盘中的鸡腿肉，他问话的语气并不重，但是这已经足够让加苏林听出他心底的犹豫了。
做这行的都很清楚同业者的需求，但是他今日对于埃尔德·卡特名下书籍的代理权可谓是势在必得，为此他甚至不惜四处跑关系，拉上了雨果以及在伦敦颇有声誉的亨利·德莱赛特。
而这帮法国出版商为何对卡特先生的大作趋之若鹜，这还得归功于沃尔特·司各特爵士名下作品在法国的风行。如果要评选历史上最伟大的英国作家，莎士比亚的地位当然是无可动摇的。但是如果要评选在法国最畅销的英国作者，那么一定是沃尔特·司各特。
自从沃尔特·司各特的历史在法兰西风行以后，巴黎出版界就特别注意不列颠出品，这帮出版商与书店老板都拿出了如征服者‘威廉’般的魄力，在伦敦刮地三尺，卯足了劲拼命物色类似沃尔特·司各特的著作。
在当下的巴黎，你随便在书架上寻一本历史，且不论它的情节如何，但是书的封面上一定会用醒目的大字印着‘沃尔特·司各特派的’。
沃尔特·司各特爵士的突然离世，最悲伤的当然是不列颠，其次就得轮到法兰西了。
然而就在这个时候，埃尔德·卡特却突然出现了，虽然这位年轻作者在法国读者当中一点名气都没有，但是密切关注英国文坛发展的法国出版商却十分清楚，这位卡特先生可是司各特去世前钦点的衣钵传承者。
这就好像快要渴死的人在沙漠里突然发现了绿洲，快要饿死的人上了国王的餐桌。
为了能够抢占代理发行埃尔德·卡特的大作，在亚瑟看不见的地方，巴黎出版界早就杀红了眼，大伙儿四处打听谁知道埃尔德·卡特先生的住址，一个个摩拳擦掌的准备亲自去伦敦找卡特先生本人洽谈出版事宜。
但等到他们来到伦敦的时候，却接二连三的被《英国佬》拒之门外，还被冷酷无情的告知卡特先生本人此时正在海外，他不在国内的这段时间，一切书籍的代理发行权已经被全部移交给了卡特先生的挚友亚瑟·黑斯廷斯先生。
至于亚瑟·黑斯廷斯是谁？
这位可是重量级人物，大伦敦警察厅的助理警察总监，而且还是英国出版审查委员会的成员。
本来警察的身份就已经让这帮出版商丧了胆气，而出版审查更是要了他们的老命。
《英国佬》一把亚瑟给推到台前，巴黎出版商们惯用的死缠烂打战术也不敢拿出来施展了。
但令人万万想不到的是，这才不过短短一年的时间，亚瑟·黑斯廷斯便在伦敦去职，消息灵通人士更是得知了此时这位先生正在巴黎的消息。
于是，加苏林先生自然开足了马力，拿出了与记者们吃饭时学会的‘跑得快’绝技，一马当先的冲到了亚瑟的面前。
加苏林热情的冲着亚瑟开口道：“爵士，我觉得咱们用不着多费唇舌，《侠盗罗宾汉》的原版我看过，文学气息很浓，对我们再合适没有。如果您同意的话，我们马上就组织人手进行翻译，一个星期内就能把原稿发给印刷所。
这里是我提前准备好的合同，条件是参照目前巴黎出版业最优厚的待遇订的，其中的细目我们决不违反。对于一般作者，我们出的期票有通常是九个月或者一年的，但是我们对于卡特先生的实力非常有信心，所以我们这回打算出具六个月的期票，贴现很方便，利息也全归我们负担。
当然，为了更好的在巴黎发行，我们保留更改书名的权利。《侠盗罗宾汉》这个题目虽然很好，但是我们觉得有些简短，不够刺激读者的好奇心。法国读者对罗宾汉没有英国读者那么熟悉，中世纪的弓箭手和侠盗也多的是。他们不知道舍伍德森林在哪儿，你得给他们直接点出来这地方在诺丁汉，这是狮心王理查时期的故事。
如果我们不这么做的话，将来如果我要到内地去推销，简直需要给那帮愚昧的家伙讲一堂英国史了。”
亚瑟古里古怪的瞧了眼手头的合同。
一万两千法郎的六个月期票，利息也直接给到了3%，远高于不列颠和法兰西的公债。
加苏林居然真的没有在合同上耍花招，而且这出版待遇压根就不像是给普通作者的，而像是给予某个久负盛名的作家的。
埃尔德居然值这么多？
海涅的《论浪漫派》与《英国佬》签下的合同不过才八千法郎，而埃尔德一本书的法语版便让加苏林给出了1.5个海涅的高价。
钱是不会说谎的。
一时之间，亚瑟也不知道是该感叹大仲马的实力太强，还是该感叹埃尔德的运气太好。
如果亚瑟是在处理自己的版权，他当然可以由着性子来，但是……这一万两千法郎……整整600镑……
他也不能拦着埃尔德发财啊！
埃尔德在皇家海军跑一趟环球航行都未必能挣得到这么多钱。
最重要的是，加苏林是由雨果引荐的，去年刚刚出版过畅销书《巴黎圣母院》，因此短期之内他在资金上也不会出现问题，不用想着这家伙会突然倒闭。所以，这张六个月的期票大概率是能全额兑现的……
亚瑟拿起手帕擦了擦嘴，他假装漫不经心的开口道：“加苏林先生，作为出版业的同业者，我一眼就能瞧得出您的诚意。但是……”
“但是？”加苏林笑容一僵：“您是对合同的条款有异议吗？这个没关系，咱们可以慢慢谈。我敢打保票，全巴黎再不会有比我更好说话的出版商了。如果您是担心我的资金问题，瞧瞧我身边的德莱赛特先生，他也是我的合伙人之一。德莱赛特银行在伦敦应该也是小有声誉吧？”
鬓角银白的亨利·德莱赛特一副生意人和善模样，老银行家一边观察着亚瑟，一边温和的笑着：“爵士，我和罗斯柴尔德也有业务联系。到时候加苏林的期票会从我这边开，除非我的生意干垮了，否则您是不用担心贴现的问题的。”
“不，您二位可能误会了。”
亚瑟睁眼说瞎话道：“有一点我忘了提，其实《英国佬》的作家版权大部分都是捆绑的。我这次来到巴黎，不仅仅是为了给卡特先生的著作找出版商，也是为了给我们的其他作者找合作伙伴。”
“喔，您难道是说亚历山大·仲马先生？”加苏林眼前一亮：“《基督山伯爵》我们这里完全可以一并吃下。”
亚瑟看到这家伙天天想好事，赶忙抬手打住道：“《基督山伯爵》那边，您得自己去同亚历山大谈，所有人都知道亚历山大的书在巴黎是不愁卖的，所以早在您之前就已经有出版商在接触他了。但是我必须得提醒您，在亚历山大的心目中，一万两千法郎谈不下《基督山伯爵》，就算加倍也很难。”
“这……”
加苏林虽然心中一早就有预料，但是听到《基督山伯爵》的要价居然高到这种程度，还是不免让他有些震撼，就连姿态也忍不住放得更低了：“当然，如果《基督山伯爵》愿意从我的手里走，三万法郎我是能够出到的，但是鉴于资金压力太大，我得先把手头的存货出清。”
亚瑟见加苏林的气势被压了下去，渐渐掌握心理优势的他忍不住露出了标志性的笑容，他要开始提条件了。
“当然，除了亚历山大以外，我们的手头目前也保留了许多同样优秀的作品。比如查尔斯·狄更斯的《匹克威克外传》《博兹素描》，本杰明·迪斯雷利的《青年公爵》，亚瑟·西格玛的《黑斯廷斯探案集》，阿尔弗雷德·丁尼生的《抒情诗集》。对了，雪莱夫人还同意将她本人的作品《弗兰肯斯坦》以及亡夫遗作《被缚的普罗米修斯》一并交由本社全权代理。除此之外，亚当·密茨凯维奇的《先人祭》也是一个相当不错的选择。”
亚瑟巨著砸脸的行为虽然很粗暴，但却十分有效。
果不其然，哪怕是刚刚凭借《巴黎圣母院》大赚一笔的加苏林都听得忍不住心脏砰砰直跳。巴黎出版界虽然和英国隔着一个海峡，但这不代表他们不知道这些书在伦敦卖的有多好。
更何况，其中还有雪莱！
“喔，我的上帝啊！雪莱！这可是那些共和派的最爱！”
亚瑟微微点头道：“没错，拜伦和雪莱。只要把他们来的名字往书架上一摆，销量就有基础，如果再加上遗作的噱头，说不准波拿巴派和保王党也要买一本回去瞧瞧。”
加苏林哈哈大笑：“您果然也是行业内的资深人士了，做生意最怕的就是不知道自己服务的是哪个群体了。不过，共和派的生意我做的少一点，我主要是做的波拿巴派的活儿，所以雪莱我就不沾了，要不然到时候我不止拿不到共和派的订单，就连在波拿巴派那边的名声也臭了，这么干太砸自己的招牌。”
“喔！波拿巴派？”
亚瑟灵光一闪的打了个响指：“这么说的话，你要来一本《拿破仑思想》吗？波拿巴派肯定喜欢这个。”
“《拿破仑思想》？”加苏林愣道：“这是谁写的？”
“路易·波拿巴。”亚瑟笑着与他碰杯道：“你要是印了这本书，从今往后，全巴黎波拿巴派的生意您肯定全都能做通了。他们要印刷点小册子，又或者是想要出版些什么，绝对是头一个想到您的。”
加苏林呼吸为之一滞，他拿起手帕擦了擦光亮的脑门，赶忙拒绝道：“使不得！伦敦和巴黎还是有点区别，我要是在巴黎这么干，可就显得过于胆大妄为了！”
(本章完)