林小满看得心疼，挤到她旁边坐下，“哎呦，这是受啥委屈了？咋还要掉金豆子？”

    林香杏把头靠在林小满的肩头上，“小满，俺要嫁人了，往后怕是再难见上一面了。”

    沈桂花被闺女说得心酸，可闺女大了哪能不嫁人的？

    “好了，别说那些，哪有姑娘大了不嫁人的？你这么说，小满也该难受了。”

    原本只是委屈的林香杏，听了沈桂花的话，眼泪像断了线的珍珠一样往下掉。

    林小满早就知道林香杏喜欢隔壁村刘家庄的庄户李铁柱，那人林小满也见过，是个踏实的好后生。

    但李家太穷，连块田地都没有，只能租种刘庄主的田地种，一年交了田租，剩下的粮食甚至不够糊口。

    这几年年景不好，听说还倒欠了刘庄主好些钱。林香杏家里不想把闺女嫁过去受苦，一直都不同意这门亲事。

    可此时看林香杏一直哭，林小满心里也难受，问了林香杏定的是哪家，说是在县城里开粮铺的姓方，家中就一个独子，林香杏嫁过去就是少奶奶。

    “嫁过去就能过衣来伸手、饭来张口的好日子，你说她有啥不愿意的？”

    林香杏还是哭，车上另外三个人也跟着劝：“香杏这是舍不得爹娘，方记粮行俺们也听说过，家里就一个独子。方夫人是前年才过门的续弦，比方公子大不了几岁，该是摆不了婆婆的谱，家里还有个丫鬟伺候，香杏嫁过去就是享福。”

    林小满轻声安慰：“要不今儿进城俺陪你去那家粮行瞧瞧，万一人还不错呢？”

    林香杏的哭声停了下，不知是想到什么，半晌才轻轻地嗯了声。

    黄泥路坑坑洼洼，马车走在上面一路颠簸，让林小满开始羡慕起那边的大马路。

    好不容易到了县城，林小满只觉得浑身的骨头都要被颠散了，回去说啥她也不想再坐马车。

    下了车，林香杏虽然没说，但眼神里都是想让林小满陪她去方家粮铺看看，林小满却让她稍安勿躁，“桂花姨，俺有些口渴了，去那边茶棚喝碗茶吧？”

    沈桂花笑着点头，“行，桂花姨请你们喝。”

    林小满也没与她客气，几人走进茶棚。

    开茶棚的是个四十多岁的妇人，这时候茶棚里没有什么人，见四人走进来便过来笑着招呼，“几位想要喝什么茶？”

    沈桂花点了一壶碧螺春。

    林小满记着小时候她娘和桂花姨带着她和香杏来城里每次都点碧螺春，她娘会用滚烫的茶水把茶碗烫烫，再往茶碗里倒一点随身带着的糖给她喝，桂花姨还笑过她娘穷讲究。

    如今她爹娘不在了，桂花姨还记着从前爱喝的茶，一时有些伤感。

    妇人送来茶水后就要离开，被林小满拦了下，“伯娘，俺和你打听个人。”

    妇人用身前的围裙擦了擦手，“姑娘想打听谁？不知俺认不认得。”

    林小满笑，“就是城里方记粮行的少东家，前些时候听说他要请人去乡下说媒，俺就想问问粮行的少东家大家大业的，为啥要请人去乡下做媒？”

    妇人脸上的笑僵了下，见四下无人，目光在林小满和林香杏的脸上扫过，这才低声道：“这是相中你们家哪个姑娘了？不瞒几位，若是方家请人上门提亲，可千万不要应下，好好的姑娘不能往火坑里推啊。”

    林香杏像是松了口气，沈桂花的脸都白了，从身上掏出一把铜钱，“大姐，你和俺好好说说，这方家到底是怎样的人家呗。”

    妇人看这神色就知道方记粮行这是相中她的闺女了，看了眼手里的铜钱，大约有三十多枚，脸上又带了笑容，“刚好也没啥客人，几位跟俺到这边来好好说说。俺也不是图你给的钱，就是见不得好好的闺女往火坑里跳……”

    从茶棚出来，林香杏整个人都轻松了，沈桂花却是脸都绿了，“姓方的真不是人，平日里寻花问柳染一身病也就罢了，继母都不放过？也不知方夫人肚子里怀的是谁的种？”

    林香杏拉了拉沈桂花的袖子，“娘，别在外面说这些。”

    沈桂花也是一时气愤，说完了也后悔不该当着闺女的面说这些浑活。

    林小满也道：“桂花姨，眼下最紧要的是把方家这门亲给退了，可不能把香杏嫁进方家去。”

    沈桂花连连点头，匆忙在城里买了些东西，便带着林香杏往回赶。

    路过方记粮行时，见门前坐着个十八九岁的青年，长得人模人样，却正和一个衣着艳丽的女子在那里拉拉扯扯，时不时还要上手摸一下。

    和旁边的人一打听，那青年正是方记粮行的少东家方明成，女人则是前面百花楼的。

    沈桂花朝那边啐了一口，“登徒子！”

    引来旁边路人哈哈大笑，方明成气得要冲过来打人，被旁边伙计拦住，在他耳边说了什么，方明成的眼里带了不可置信和心虚。

    若原本是信了茶棚妇人三分，看到这里沈桂花还有什么不信，把女儿嫁进方家，真就是往火坑里推。

    好在听沈桂花和林香杏的意思，目前还没有下定，只要香杏家里最后不答应这门亲事，方家也说不出什么。

    沈桂花带着女儿赶回去和家里说这件事，林小满和林二虎按着契书上写的地址和人打听。

    问了几个人后才在一个犄角旮旯找到自家店铺。

    门面看着不算小，门外有一口灶，搭了一个简单的雨棚，看起来摇摇欲坠，为防雨雪天，棚子也要加固一下。

    好在这里偏是偏了点，但门前宽敞，天好的时候也能摆下几桌。

    可迎接他们的却是铁将军把门。

    与乡下的土坯房相比，城里的砖瓦房要结实很多，又没有在震中，去年那场地龙翻身，对城里很多商铺的影响并不大，至少爹娘买下这店铺子除了看起来破败一些，没有半点损害。

    趴在破了的窗纸前往里看，铺子里摆了十二张方桌，每张桌都配四个长条凳子。

    地面上还留下一些没有带走的破烂儿。

    问了旁边的店铺才知道，这间店去年租给一户卖包子的夫妻，但这两年大家日子都不好过，一天下来买不出几笼，若不是交了一年房租，他们早就关门歇业了。

    好不容易挨到一年租满，等不到房主过来收房夫妻俩便直接关门走了。