下午五时，天色渐晚之际，燃素公司向着沙滩区域发起了第二波进攻。
这次他们吸取教训，在街道深处架起了野战炮，朝着西边一顿狂轰的同时还派出了许多警戒小队，爬上楼顶负责盯梢从左右来的袭击。哪怕火炮口径不大，对于一座偏僻渔村起家的城市来说也足以称得上惊天动地，每当一颗炮弹落在沙地上时，都会掀起一根粗壮的沙柱。
震耳欲聋的爆炸声连绵不绝，就连洞穴深处都能察觉到清晰的震感。那些避难而来的家属们紧紧挨在一起，面色颇为苍白，显然这种声势的阵仗他们还是头一回经历。
「你确定让我们现在去城南？」艾洛蒂挑眉道，「要是外面顶不住了，我可没办法第一时间支援到张志远他们。」
「凡里克宅子的事情更加重要。至于这边……」朝阳借着张志远的视野扫视了一眼，「放心吧，他们暂时还顶得住。」
虽然沙滩中的壕沟经不住炮弹的直击，但工人们也没有藏在壕沟中——这些浅浅的战术壕更多的是承担交通线的作用，当炮击来临时，除了张志远等少数精锐留在城市边缘地带观察敌情，其他人已经返回了洞穴矮崖的背面。
何况炮弹刚好落在壕沟附近的概率也不算高，加上纵横道数量众多，这种程度的炮击看着热闹，却没办法真正威胁到防守部队。
一旦公司派出主力展开地面进攻，工人们也能迅速通过这些战术壕回到前线阵地。
换而言之，只要安保队不出击，公司就无法真正夺取沙滩。
从天色来看，他们很可能会等到太阳完全下山后再行动。
「行吧，那我带着她出发了，」艾洛蒂耸肩。
「记得从海上走，」朝阳又叮嘱了一句，「别让当地人注意到你们。」
这点天使心知肚明。
她带着送完番薯的可可茉奇离开洞穴，将对方背在身后，接着张开翅膀腾空而起。背后是正在遭受炮击的沙滩，连续的爆炸声完全盖过了她振翅的风鸣。
“好快啊！”可可茉奇抱着她的脖子感叹道。
“你不也能飞吗？”
“那最多只能算漂浮。”她按住自己的头发，似乎想在高速飞行中也维持良好的形象，但很快就放弃了这个尝试，“虽然余也可以用变形术，将自己变成一只猫头鹰，但那样就无法施展其他魔法了。”
“对了，你到底会多少种魔法？”艾洛蒂好奇道，“它们都是从哪里学来的？”
“这是余的秘密，余是不会告诉你的。但它少说也在数百以上，而且并非学习所获。”可可茉奇自豪道，“每一个魔法都代表着人类曾经的祈愿——有人想逃离烦恼的人世，因此有了变形术；有人渴望在暗处守护爱人，因此有了隐身术。人们在祈愿中创造了魔法，余则是这些魔法的集合体。”
“那大陨石也是吗？”
“呃……”魔法女神卡顿了下，“大概是有信徒想看流星？”
艾洛蒂默默翻了个白眼。
从东边海滩到卫城南端也就几分钟时间，两人稍微转了下，便找到了朝阳提到的“焚毁房屋”。只见在临海的街道中段，一座规模颇大的房屋废墟显得格外醒目——它占地足有千余平，焦黑的几根支撑石柱高高耸立，表明着这座屋子在被大火吞没前至少有三层楼那么高。放在下城区也绝对称得上是一栋豪宅了。
哪怕过去了快一个月，房屋也没有得到任何重建，就那么孤零零立在荒芜的院子中，仿佛在向众人诉说着此地发生的不幸。
“应该没错了，那就是凡里克的府邸。”艾洛蒂说道。凡里克.渔斯遭受惊天剧变后，就愤然投身于抵抗事业，全部的家产都用在了号召工人上，这栋屋子也一直废弃至今。
“就算他最后成功复仇了，他的家人也回不来了。”可可茉奇轻叹口气，“这样的悲剧余已经见过无数次。”
“对了……难道就没人祈祷过让死者复活吗？”
“有哦，复活的魔法是存在的。”
“你说真的！？”天使愣住。
“真是无礼！余可是魔法女神，并不需要用谎言来提高自己的身价！”女孩不满道，“但这种奇迹有着致命的问题，它复活出来的人并不是百分之百的死者，就像是灵魂里掺入了杂质，会逐渐导致受术者变成另外一個人……”
“另一个人？”艾洛蒂一边下降一边问道。
“对，准确的说是邪教徒。这样的人很容易走上妄想和狂信的道路……余猜测灵魂失去了躯壳的保护后，就会受到邪神极细微的影响，时间隔得越久，理智丧失得就越快。所以余后来将此术归于禁术，任何信徒都不准允使用。”
两人落地后，天使先检查了一遍四周，确认无人观望后，才来到可可茉奇跟前蹲下，“好了，你施术吧。”
“仔细看好——”后者在她额头上轻轻一点，“这是只有你才能看到的奇迹！”
刹那间，周围的景色开始倒流……从空无一人变回人来人往。艾洛蒂看到，有人在院子前献上白花，也有人走进残垣断壁内到处翻找，想要找到遗留的值钱之物。不是所有人都尊敬着渔民老大，特别是在他被抓后，黑帮混混还对外围院子进行了彻底破坏，花瓣也被踩进了泥土里。
还不够……
时间继续飞速向前，可可茉奇脸颊上冒出了细汗。
有人在房子的废墟前嚎啕大哭，手里抱着早已冷去的躯体……是凡里克.渔斯。周围不断有人在劝阻他、安抚他，但凡里克的眼神却在逐渐变冷。泪水流干后，火焰在他眼底燃起，黑得宛如降临的夜幕。
再向前一点……
艾洛蒂看到了大火！火焰从房子的窗口喷出，宛若一条条火蛇！凡里克的妻子倒在前院门口，淌出的鲜血染红了地面。
还要再往前一点！
可可茉奇纤细的手臂颤抖起来，魔法快到极限了。
“救救我的孩子！”突然有人大喊道，“求求伱们了，谁都行！”
艾洛蒂惊讶的抬起头来，发现火焰似乎变小了些，二楼有扇窗子被打开了，凡里克的妻子探出身子来，抱着手中的孩子嘶声尖叫。
她当时在向什么人求救吗？
天使转过身去，随即惊讶的睁大了眼睛！周围有人！而且少说有几十个！他们与这栋宅子只相隔了一条街，有人正待在窗口探望，有人则从街巷口的阴影中露出半个头来，他们交头接耳、议论纷纷，害怕、讶异，怯懦、麻木……他们确实发现了熊熊大火，但没有一个人越过马路。
因为街上站着几名手握砍刀和斧头的黑帮混混。
艾洛蒂有些茫然的扫过对面街道，她甚至在旁观者中看到了一个熟悉的面孔，番薯。
“求您救救孩子，好心人！”女子再次哀求道。
艾洛蒂抬起头，赫然发现对方竟正在跟自己说话。她眼中的悲伤与心痛无以复加，但依旧没有放弃求生的希望。
明明知道这只是幻象，但天使还是冲进府邸中，直奔二楼——就在她打开对应房间门扉的刹那，女子抱着孩子冲出了房间，与她穿身而过。她这才看到，火焰已经蔓延至窗口，挤占了她最后的立足空间。
“快跑！”
艾洛蒂跟在凡里克妻子身后，为其大声鼓劲——尽管她知道对方听不见。这时楼梯过道和厅堂都已经遍布大火，女子将孩子紧紧抱住，穿过一道又一道火网，双脚和肩头被烧伤了也全然不顾。
终于，一楼的大门出现在眼前。
她像是看到曙光一般，奋力向前冲去，大火在她身后随追不舍，但始终慢她一步。
女子裹着滚滚浓烟，跨过了大门。
再往前，就是前院的安全地带！
就在这时，一道黑影从火海中窜出，如冷箭般刺进她的左背，并一路贯穿了她的胸膛。
艾洛蒂低下头，愕然看着那道穿过自己身体的条状物迅速回缩，眨眼便消失在大火之中。这样的景象她并非第一次见到，在辉煌堡时，类似的东西夺走了许多人的性命。
他们称其为“黑色布条”。
(本章完)