在卓氏发现用无烟煤可以冶炼出硬度更高，韧性更强，堪比甚至超过青铜的铁质武器的时候，这一切就已经无可逆转。
朝廷绝不可能把这样一种足以撼动朝廷根基的国之重器交付私人之手。
强求的结果，那便是灰飞烟灭。
如果说，在此之前，卓裴还心怀侥幸的话，见到皇长孙之后，便彻底息了这个念想。这个皇长孙是个极强硬的人，也是一个目标极坚定的人，绝不可能给卓家这样一个毫无根底的人留什么摇摆的余地。
在卓家掌握了用无烟煤冶铁的技术之后，哪怕想彻底退出这个行业，也未必能全身而退。
卓贡的效率真的很高。
第二天，卓家宗祠就传出了消息。
主管矿山管理和冶炼管理的四位族老，积劳成疾，回乡休养，族长卓贡的亲弟弟，负责卓家销售渠道的卓廉监管不严，主动请辞，闭门不出，他手下的三员得力干将，被查出贪渎，已经被家族全部革职查办。
他手头上的所有差事，都移交副手卓五负责。
家主卓贡身体抱恙，传位于长子卓裴。
一夜之间，卓家换了天地。
卓裴的上位，倒是在所有人的意料之内，毕竟，他的能力早就得到了家族的认可，手下也有一批精兵强将，只是上位的过于突然了些，但卓裴自有卓裴的手段，上位之后，马上就展开了雷厉风行的动作。
上位当天，就在所有重要的环节，换上了自己人。
清一色的青壮派。
很快就掌控住了局势。
在家族巨变尘埃落定之后，卓裴第二天就拿出了一份振奋人心的成绩。
卓氏取得无烟煤的独家使用权！
敞开供应，价格也只有原价的三分之二。
所有人都知道这意味着什么，自此之后，卓家的铁器将一骑绝尘，彻底奠定卓家在冶铁行当里面的霸主地位，且无可争议。
至此，无论是程家、孔家，亦或者是邴家，都将成为过去，沦为二流。
因为，用无烟煤锻造出来的铁器，远非寻常煤炭可比。
更坚韧，更锋利，更便宜！
必将取代一切。
对于卓家的反应，赵郢并不觉得意外，若是卓裴和他身后的卓家连这一点都无法做到的话，那也没资格充当自己的代理人。
卓家固然是最佳选择，但也不是唯一选择。
在这个时期，与卓氏一样，以开矿冶铁为业的程郑已经迁徙到了四川临邛，并且看准了当地丰富的铁矿资源以及井盐等矿产资源。
与历史上不同的是，从山东迁徙到四川的程郑一家，这次没有了来自同行卓氏的竞争，在临邛一家独大，其规模比历史上更加庞大。
论其实力，已经在卓氏之上。
隐隐已经有了直追巴蜀首富寡妇清的趋势。
除此之外，孔氏，邴氏实力也不遑多让。原本也都在赵郢的考察范围之内，之所以让赵郢下定选定卓氏的，还是卓裴这个人。
人才难得。
有了卓家这个基础和已经铺就的架子，赵郢的计划已经走上正轨。
最近表现的一直非常得力的临淄张让，被直接被他调拨去了河东，前去协助卓裴管理冶铁之事。
而南郡翟戎，以及前中车府令赵高，则被他一杆子指派去了四川临邛。
协助卓氏在临邛立足。
身为穿越者，想要发展冶铁以及食盐，自然不能放过临邛这个好地方。
此行，赵高为主，翟戎为辅助。
赵高的能力自不待言，翟戎能力也十分突出，尤其是性情谨慎，做事周密，知进退，明得失，跟在赵高身边，也算是自己的一双眼睛。
平心而论，赵高真的是个人才。
而且，哪怕是放在整个大秦，都算得上是最拔尖的那一批。
不然，始皇帝也不会明知道这货是隐徒身份，还破格提拔，委以重任，一直带在自己身边。真要是简单粗暴杀掉，又或者单纯地留在身边做一个养马赶车的马夫，终究有些暴殄天物了。
其实，把这货扔去四川，帮自己开创基业，打开冶铁业在临邛的局面，只是目的之一，最重要的是，此举，还能借机支开赵高。
如今，已经进入九月中下旬，距离始皇帝的最后一次出巡，仅有不到半月的时间，这个时候把赵高派去临邛，也是为了避免，始皇帝突发奇想，把赵高这个前中车府令再次带到身边，产生一些不必要的麻烦。
赵高并不知道赵郢的这些顾虑，接到这个任务之后，特意跑到赵郢的跟前，恭恭敬敬地跪倒在地，行了一个五体投地的大礼。
“多谢殿下信重，小人此去，定当竭尽全力，死而后已……”
赵郢笑着点了点头。
“善！好好做事，孤不会亏待于你……”
说到这里，赵郢语气顿了顿。
“我记得你有个兄弟，前段时间，好像因病辞去了差事，还赋闲在家吧，你通知他，让他准备准备，等过了新年，就继续回去做事吧……”
赵高闻言，流着眼泪，再次磕头于地。
“小人多谢殿下恩典！”
赵郢随意地点了点头。
“好了，你去吧……”
赵高这才从地上爬起来，倒退着走出十几步远，这才转身大步离开，当天下午连家都没有回，就收拾东西，催着翟戎上路了。
直到下人回禀，赵高和翟戎的马车，已经离开了咸阳，赵郢才不由偷偷松了一口气。
如今，胡亥虽然勉强保住性命，但恩宠不再，至今还在十八公子府上闭门思过，而赵高也被自己派去了临邛，彻底失去了跟随始皇帝出巡天下的机会。
没有了这两个不稳定因素，大秦还会走上原来的老路吗？
赵郢觉得，时至今日，自己才算有了缓一口气的机会！
就在赵高和翟戎离开咸阳之后的第三天，也就是大秦始皇帝三十六年九月二十一日，韩信的捷报再次传来。
始皇帝九月十六日，渔阳郡大军，在郡尉韩信的带领下，于西拉木伦河和老哈河交汇处，也就是后世的大兴附近，与退无可退的东湖王展开决战，一战而歼灭东胡主力大军七万九千人，俘虏部众十余万。
东胡王仅以身免，带着数百名亲卫，狼狈而逃。
韩信亲自率军追击，直至乌力吉木仁河南岸，擒获走投无路的东湖王。
至此，在东北部存续了数百年之久，也侵扰了燕赵边境数百年之久的东胡国正式告灭！
经此一役，大秦国土，再次得到极大的扩张，彻底越过长城，囊括了西至泺河，北至乌力吉木仁河，包括后世的东蒙古一带，以及吉林一带的广袤地区。
加上数月之前，皇长孙拿下的河西走廊，以及遫濮、且末、当阗以及屠各在内的地区，如今的对匈奴所处的地区形成合围之势。
攻守之势，彻底转移。
驷车庶长渔阳郡郡尉韩信，正亲自押着东胡王以及东胡一众权贵，奔赴咸阳献俘。
人未至，捷报已经传入咸阳，顿时，朝野震动，整个咸阳，继皇长孙一日破四国之后，再次陷入一阵欢腾的海洋。
右相冯去疾，这几天乐得嘴都合不拢了，红光满面的，那么大一把年纪了，走路脚下都带风。
始皇帝大喜过望，当即下旨册封渔阳郡郡尉驷车庶长韩信为靖边侯！
昔日淮阴城下，受人讥讽，欲求一餐而不可得的浪荡子，一跃而成为大秦帝国最年轻的侯爷，成为任何人都无法忽视的朝中新贵。
可以说，前景已经一片光明。
而几乎是与此同时，项羽的大军，也开始席卷草原，声势越来越大，这段时日，冒顿单于虽然与东胡达成了停战协议，试图集中精力，剿灭这个敢于在自己身后捣乱的屠余残部。
然而很快他就发现，不是他只顾着与东胡打仗，忽视了后方，才导致敌人势大，而是，哪怕他集中全力，面对这个被皇长孙打残了的屠余部落也力不从心！
那个叫羽的屠余首领，悍勇无比，每战必身先士卒，所向披靡，偌大的匈奴，竟然选不出来一个可以抵挡他的勇士！
最让冒顿头疼的是，偏偏他的后方还稳固无比，自己多次派人暗中潜入屠余部落的后方，试图联络当初那些部落的首领，都无功而返，还折进去了好几个使臣。
这让憋闷之余，不得不另想他法。
“或许，我们可以向秦人求援……”
如今的匈奴右贤王须卜兰拓犹豫再三，还是忍不住开口提了一句。
冒顿深吸了一口气，看着眼前几案上铺着的地图，沉吟不语。偌大的匈奴地盘，如今已经被这个忽然冒出来的屠余残部硬生生吞掉了大半。
“你可知向秦人求援，是在与虎谋皮？与其向秦人求援，我宁肯向东胡王那个蠢货低头，只是不知道那蠢货现在怎么样了——现在，可有东胡王的消息？”
说到这里，冒顿抬起头来，连番作战不利，让他这些时日心力交瘁，两眼布满了血丝。
但目光依然锐利，如同鹰隼。
“今日那边的消息还未传回来——”
须卜兰拓说完，低头着头仔细地审视着几案上这一副最新更正的地图，上面不仅有大秦与屠余部如今的控制范围，还有东胡王与秦人之间如今战局的进展情况。
“如今东胡王正调集主力大军，与秦人开战，自顾尚且不暇，恐怕未必能有余力支援我们……”
冒顿眉梢挑了挑，哑着嗓子道。
“正是如此，东胡才有成为我们盟友的可能——”
冒顿深吸了一口气，看向自己这位最忠诚的心腹。
“东胡王残暴不仁，贪婪成型，任性使气，而又目光短浅，如果不濒临绝境，怎么可能会回头与我们结盟？而且，如今我们虽然接连失利，但实力犹存，他们东胡却已经岌岌可危，优势在我——我们还有向秦人求援的选择，而他只能选择我们……”
说到这里，冒顿点了点正与屠余部交战的战线。
“东胡虽然连战连败，但那只是东胡王自己太蠢，他如今麾下，依然有近十万精锐大军，人口高达数十万，只要有心，短时间内，就能调动至少二十万大军，则我们的压力顿时大减……”
屠余部那个叫羽的首领，再勇，也挡不住数十万大军。
到了战场上，最终还是要看兵力的强弱多寡。
须卜兰拓闻言，不由眼睛一亮！
顿时明白了自家单于的心思，这是想利用秦人制造出来的优势，趁机吞并东胡，而一旦吞并东胡，则匈奴必将实力大增。
向西，可以抵住屠余部落的攻击，而向南，面对大秦，也足以自保。
若能促成此事，如今的局势则可瞬间翻转。
“王上英明！”
须卜兰拓忍不住击节赞叹。
“臣愿意亲自奔赴东胡，与东胡王陈明厉害，促成此事……”
两个人正说得高兴，忽然听到外面传来急促的脚步声。
“报——东胡急报……”
冒顿和须卜兰拓闻言，不由相互对视一眼，眼中露出一丝笑意，估计那东胡王那蠢货又在秦人手中吃了瘪。
正是商谈结盟的好时节！
那边与东胡王交锋的将领好像是叫韩信是吧，真不错，帮本单于做了一件大好事啊！
“讲——”
冒顿有些亢奋，目光如电般看着前来报信的匈奴勇士。
“启禀王上，距今三日之前，东胡王集结主力大军，企图利用地理优势，与秦人大军在西拉木伦河和老哈河交汇处附近决战，大败！东胡数万主力大军，几乎全军覆灭，被俘者多达十余万……”
须卜兰拓：……
冒顿单于：！！！！！！
一口老血险些喷薄而出，怔了半天，才忍不住破口大骂。
“东胡王这个蠢货，误我，误我啊！”
他实在想不明白，怎么忽然间就变成这个样子，哪怕是十几万头羔羊，扔到那里，让秦人砍，也得砍上些时日吧。
怎么，忽然就能败得这么惨的！
好半天，他才缓过神来，看向前来报信的匈奴勇士，尽量压抑着心中的情绪，沉声道。
“东胡王那蠢货呢……”
若是东胡王没事，那还多少有些价值。
毕竟东胡实力强大，人口数十万，哪怕是没有了主力大军，好歹也能凑出一支大军来，哪怕拉过来当炮灰，那也有炮灰的价值啊！
(本章完)