秋风送爽。

    落日的余光洒在清河村新修建的一座座大棚上，仿佛蒙上了一层淡淡的金沙。

    大壮站在门口，戴着大号的草帽，身材雄壮的他像极了一头威武的公牛。

    不知道什么时候开始，大壮习惯下工后，目送那些自家佃户回家，看看谁累的浑身大汗，佝偻着腰，又有谁脚步轻盈，手脚干净的回家。

    更要防范有人偷偷带着青菜回去，自觉的去行使着一个管理者应尽的责任。

    当然，大壮没有那么细心，这都亏了他家中有个贤惠的婆姨。

    赵菁菁总是往鸡毛掸子作坊跑，二伯娘和三伯娘都不傻，虽然二人总是免不了因为课业进度被老太太抽，要抓紧时间补习功课，但是也愿意抽时间教导赵菁菁他们那粗浅却充满乡村智慧的管理经验。

    赵菁菁学会了，自然而然的教给大壮。

    大壮没想过这些事儿，起初以为都是村里的乡亲，又有爹爹天大的恩惠，怎么会干这些事情。

    可是无意间发现家里丢了韭菜，而二壮又振振有词说自己只割了一小把之后，大壮就盯上这件事了。

    果不其然抓到了偷盗者，大壮没有直接开除，而是按照族规，拉到祠堂施以惩戒。

    但是偷盗者没有脸面再回去了，大壮找老村正给他补了田，而偷盗者又回归了贫穷的日子。

    回头反思此事，大壮认为是自己监察不到位，所以便有了眼前的场景。

    这可苦了村里的孩子们，本来自己去杂货铺打酱油，买粗盐的时候，汐月小姐姐总是顺手给个果脯或者炒黄豆吃吃的。

    结果他们娘亲听说大壮经常在门口休息，都忍不住绕远路故意去看大壮两眼。

    这雄壮有力的臂膀，宽阔的胸膛，浓浓的眉毛，淳朴且热情的笑容，不知道勾了多少人的魂儿去。

    就跟当年看叶琛没啥区别。

    本来春月下班之后，是要麻利回家跟着娘亲学两个字的，这下子小丫头不敢回去了，背着小布包，里面装着大壮哥给的萝卜和白菜，拄着小号的锄头，警惕的看着任何一个想要靠近跟大壮哥说话的女人。

    谁要是敢朝着大壮哥抛媚眼，小家伙立刻呲牙，再敢靠近，就要挥锄头了。

    女人们只能识趣的离开，院子里忙碌着摘菜、洗菜的赵菁菁，看着小家伙那么尽责，总是偷偷的塞给她两个铜板。

    小丫头是不肯要的，赵菁菁就教她，将来你是要嫁人的，没有私房钱怎么成。

    那神神秘秘的模样，像极了当初魔鬼一般的三伯娘。

    小丫头似懂非懂的收下钱，转手存给了二壮，让二壮帮着生钱。

    忙碌完的二壮拉着小壮的手，出门玩耍。

    叶琛正在院子里看来福和常威打架，常威明明是个猴子，却完全不是常威的对手。

    被常威撵的到处乱窜，家里喂马的家丁看着猴子躲在房顶上朝着来福扔石子，结果被来福轻易躲开，急得哇哇叫，惹得他们哈哈大笑。

    叶琛的心思却没在这些身上，他发现二壮的情绪不太对，小家伙穿着一件崭新的袍子，看针脚和布料，一看就是名贵至极，或者大家闺秀的女红之作。

    结果小家伙除了三壮回来的时候插科打诨一阵，其余的时间都不怎么开心。

    总是低头发呆，小点们围着他要食儿，还让他推了一把，郁闷的小狼崽子呜呜的跑开。

    叶琛心里琢磨，这货不是也失恋了吧？

    莫非我叶家人谈个恋爱就那么难？

    他身上穿的是分手礼物？

    “我可以假装大哭，用骄傲做分手礼物……:”

    这这这，不太对，做父亲的怎么能幸灾乐祸。

    叶琛起身，拍了拍手，“今天人齐，都别乱跑了，一会儿吃饭。”

    小壮摊摊手做无奈状，二壮也长出了一口气，开始搬木凳，擦桌子准备吃饭。

    卢照凌是跟着老姐一起回来的，不过回来以后，先去找高适玩相扑了，等他姐走了以后，才回的叶家。

    但不是这小子心思细腻，而是二壮今天竟然没跟他拌嘴，忍不住撞了二壮的肩膀道，“二壮，你是不是跟仙女小娘子分了？平时你这破嘴，可是跟连弩似得。”

    “有点烦躁，”二壮放下手里的抹布，“还没吃饭，要不要咱俩比剑吧。”

    三壮起身道，“老二，卢公子那是花架子，想比武得跟我练。”

    二壮疑惑道，“你不是在营地……”

    话说完又猛的摇了摇头，补充道，“哦，今天你带回来个娘们，还挺大的。”

    “你……”三壮黑着脸，“走走走，咱哥俩去练练！”

    说着就要扛起他二哥，准备给他来一回别出心裁的关怀。

    哥几个说话的功夫，叶琛盘了盘账，发现了问题，也大体知道了二壮为啥这个样子了，“清河乡的几个村子都开始种大棚了，人手是个问题，市场也需要跑，这段时间货郎的事情先放一放，为咱们清河乡做做贡献。”

    大壮张罗着带着小壮把饭菜摆好，一家人边吃边聊。

    二壮嘴唇张了张。

    他忽然明白过来，爹是什么人物，当初家里一穷二白，靠一张巧嘴，把叶家的商业基础打的牢牢的，后来不怎么管生意的事情了，但是老人家在后面也是掐的稳稳的，怎么可能看不出问题。

    爹爹不说，只是在维护自己的面子而已。

    二壮心里很难受，从他开始接手叶家的生意以来，一直顺风顺水，有着爹爹的威名和奇巧的独一份生意，基本上就没遇到过啥难题。

    他以为凭借郡守的关系，自己父亲又是乡头，在北海郡不会遇到啥困难。

    可是当他把人手招募齐整，契约也签了，新市场就跑不下来。

    这可是一口气签了二百多个货郎，挑的都是身份清白，熟悉道路的好手。

    前期的培育费用，口粮费用，甚至培训的基础月钱，足足花了家里将近三百两银子。

    这要是新市场打不开，那可就赔死了。

    他无论如何都没想到，随着货郎队伍的扩大，有些地方的官府直接盯上了这份买卖。

    人家要求二壮直接把货低价卖给他们，由他们自己挑选货郎卖出去。至于是卖出去，还是他们中饱私囊，借着便宜的好货去发财，就不得而知了。

    二壮认为此举违背了父亲照顾穷人，改善乡邻生活条件、卫生条件的初衷。

    所以果断拒绝了。

    结果让二壮意想不到的事情发生了，各地的官府似乎商量好了一样，根本不让货郎入境，而且还打出了货郎盗窃的名义。

    诚然确实有些货郎行偷鸡摸狗的事情，但是都让二壮给驱逐出货郎队伍了。

    但是官府这么一搞，整得货郎一个个害怕，村里的百姓也用异样防备的眼光看着货郎。

    这也导致有些货郎即便是抄小路，去了新市场，也卖不出去货，还出现过被人家检举，抓紧进大牢的情况。

    二壮现在处于一种情绪极度不稳定的状态，本以为自己可以装一装骗过家里人，回头想办法。

    没想到还是被大家看出来了。

    “爹，对不起，我不该瞒着您，您那么忙，我想自己处理货郎生意这件事的。”

    卢照凌哈哈笑道，“我以为什么事，原来是步子太大，扯着蛋了。”

    二壮瞪了卢照凌一眼，旋即低下头，一脸的羞愧。

    “做生意哪里有不栽跟头的，没有必要动不动就跟爹说对不起。”叶琛温和的摸着二壮的脑袋，“而且吃了个小亏，你就受不了了。”

    二壮哭丧着脸说道，“我一连跑了十几个乡，那些乡头推三阻四，动不动就是县令说，县令说的，根本我不给我机会。”

    卢照凌得意笑道，“这事儿，我提醒过你，孙望峰也提醒过你吧。货郎这买卖可以积少成多，是个大买卖，北海县之前那么挣钱，肯定很多人看在眼里。”

    “至于便宜东西，哪里买不到，只要肯花钱，四五个商人集中在一起，屯好货品，雇佣几个穷人，不就可以大摇大摆的复制叶家吗？”

    “至于清河乡货郎这个竞争对手，确实很强，第一物美价廉，第二懂些粗浅的医术，百姓也欢迎。”

    “但只要掐死不让清河乡货郎进入人家地界，再妖魔化一番，这买卖你怎么做？”

    “先前人家跟您也打过招呼了，是你不愿意跟人家合作，这能怨过谁去。”

    二壮摇头道，“我不是不知道铺设渠道的重要性，但是咱们货郎的生意价格是统一的，但是把生意交给当地实力派，甚至官府，咱们就对货郎没有影响力了。他们可以弄到城里去卖，也可以以极高的价格卖给百姓，还会以次充好，我不能让他们砸了叶家的口碑。”

    “毕竟一旦合作，他们肯定是要打着叶家的旗号行事的。”

    说完二壮看向叶琛说道，“爹，咱们的货先前小规模流传到登州、莱州、密州，这三个地方临海且土地贫瘠，百姓贫苦，且伤病难以医治，医师极度匮乏，当地的官员曾派官员过来考察，希望咱们能派遣赤脚医生过去，行医救人，我想借机去开拓市场。”

    卢照凌眼珠子瞪得溜圆，还不待开口，就听温华说道，“先前有几个同窗是那边儿的，情况跟你说的差不多，但是二壮你得考虑好两个问题，第一比咱们这里还穷，那盗匪肯定很多，安全性怎么保障？第二，路途遥远，你怎么解决？”

    由于二壮的支持，孙望峰的事情，已经有了眉目，但是这孩子经历了大风大浪之后，整个人都低调了许多。

    今日家庭议论，终于忍不住插嘴道，“穿州过郡的，可是真的有点远了。

    叶琛点了点头，“二壮，你确定你要出远门吗？”

    二壮刚想点头，小壮着急道，“不行啊，二哥，你出远门，我嫂子咋办？人家都给你做新衣了，你还不抓紧把人家娶过门？”

    叶琛也道，“对啊，二壮，你跟那个小娘子也谈了一段时间了吧，谁家姑娘那么优秀，让我儿念念不忘，连日……”

    记字没说出来，作为老父亲偷看儿子的日记是可耻的，只能打了个磕巴说道，“改日请媒婆登门拜访一下，让我们父母见见面呗。”

    二壮眼看着要歪楼，连忙道，“咱们家做官私合营的生意，孩儿趁机结实了不少官面的人物，最近正好有一支车队要去登州押运官盐，孩儿想和跟车去一趟，爹您看能成么？”

    二壮在北海郡横着走，上有卢秀宁照拂，下有一群江湖人士朋友，但是出了北海郡可就不一样了。

    他刚产生这个想法的时候，内心其实很抵触。可是看到爹爹每日为了家里的事情，东奔西走，又是做乡头，又是盖牧场的，整日这般辛苦，二壮的内心就越发的坚定。

    他必须站起来，做家里的顶梁柱。

    叶琛还没说话。

    孙望峰就开口道，“孙家此次遭劫，北海这边遭受损失不小，但其他密、登、莱三州各房没受影响，此次朝廷中退下来的孙家长辈在那边儿影响力不俗，又受过我家祖父的帮衬，愿意为我孙家张目，若是我开口，他定能帮一把二壮的，到时候推广过去，应该不难。”

    二壮惊讶道，“你那个族伯都致仕了，还……”

    孙望峰笑起来道，“我那族伯虽然致仕，但是在朝堂依然有很大的影响力，而且此次阁老出手教训建昌郡王，使得不少昔日旧友借机为他平反，用不了多久他就能重新回到朝堂了。”

    叶琛也算明白了，孙家遭灾的原因，大体上是孙家想跟郡王府切割，被处置了。

    如今建昌郡王遭难，孙家自然而然又重整旗鼓。

    叶琛道，“如今你孙家之困即将解决，到时候少不得宣扬你救父的事迹，你更要好好读书，使得你的名气与你的学识相衬。”

    孙望峰道，“叶叔，我孙家能有机会重整旗鼓，都是因为您跟二壮的帮助，就连我那族伯也说，二壮和您帮忙提供的证据非常重要，我想借此机会报答您和二壮。”www..cc

    叶琛摇头道，“此事还需从长计议，你将心思用在读书上即可。”

    说完叶琛又看向二壮道，“二壮，你也不必着急，反正货品在咱家库房也放不坏，你培训出来的员工呢，先安置到牧场去干些散工，这阵子就不要想推广货郎的事情了，你大嫂即将生产，你也跟着照看着。”

    二壮应下来，低下头开始扒饭。

    叶琛不担心家里赔钱，反而担心外面乱糟糟，老二出了门，遇到危险。

    现在可不是后世，胶东富得流油，如今大周治下，那可是正儿八经的贫困地带，响马、山贼多如牛毛。

    万一出点啥事，自己能哭死。

    但孩子不可能永远在自己的羽翼下生存，早晚要去闯荡。

    叶琛心里也清楚，自己早晚得放手。

    吃过晚饭，叶琛去浴桶里泡澡。

    浴桶很大，是大壮亲手给自己打造的，要一口气加两大桶热水，然后加三桶凉水，才算倒满。

    现在的叶琛就是那么奢靡，往浴桶里一躺，整个人说不出来的舒坦。

    他用的是阿芳的沐浴露，之前她有个女朋友在直播平台给人家做直播，人家送了好多箱，全都堆在叶琛的资源回收中心，现在成了叶琛的专属。

    孩子们也跟着用，不过是用竹筒装着，二壮问了好几回，叶家能不能也卖这个，叶琛只能推脱是西域番僧卖的，爹也没多少存货。

    不过与村里其他孩子动不动就臭气熏天比起来，叶家的娃娃每天都香香的，确实让人羡慕。

    叶琛一边儿拿着水瓢舀水，一边儿琢磨着，这其实也是一桩生意，做不出沐浴露，但是肥皂还是可以的。

    但是一来手头上没有那么多原材料，二来最近生意其实不少需要消化。

    现在的主要工作，一个是如何快速推广家里的青菜生意，二来是如何引导清河乡致富。

    毕竟冬天不远了，到时候穷人生了乱子，可不好治理。

    叶琛正忙活，就听外面砰的一声，接着家丁叶修的声音响起，“你这娘们本事不小啊，伤这么重，捆着绳索，还能上房！”