叶琛感叹道，“你是別驾，脏活累活你不干谁干？
前些日子你给郡守搞的那个祈福仪式就很不错，郡守的病好了，流民也跟着混了口饭吃，如今也有棚子住，那些士绅大户，也博了个好名声，大家互惠互利，其乐融融。
我听说青州刺史早晚要高升，到时候咱们家郡守可能就得叫青州刺史了，到时候我就不能叫你別驾，应该叫您青州长史了呢。”
萧嵩撇了撇嘴，他最讨厌别人给他画这种大饼，撑得慌。
叶琛继续道，“对了，我听说张刺史还邀请过你，让你去青州帮忙，你咋不去？逼得新来的长史搞祈福，弄得很不好，那棚子根本没你盖得多，百姓得到的好处，一般般，刺史说了，有时间抽你鞭子。”
萧嵩撇撇嘴，“东施效颦，没创意，还不如跟咱们一样开个矿，雇佣几千个壮劳力干活，这样就能养活起码几万的流民。”
“你怎么知道州里没有这样干？我已经支会郡守大人，派出专业团队，去寻找煤矿了。”叶琛看向萧嵩淡淡道。
“嗯？你疯了？”萧嵩等着大眼珠子，身体前倾，一脸崩溃地看着叶琛，“老叶，我可是投了钱的？我的私房钱都给你了，你知道如果不是拿钱去投资，我现在的一百零八个女婢就不是四十八的，而是十八的啊！”
“目前能开采煤矿的，只有长安和太原，你帮他们也寻找矿山，咱们不就挣得少了吗？圣人都知道派太平公主过来，就是想挣独门的钱，你还想着全天下分享？”【1】
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“你要是给我搞赔了，我就去你娘门前跪着哭！”
叶琛呵呵一笑道，“我先前还觉得你是萧家的千里马，现在看来也不过如此啊，你这番见地，不论是从商还是从政，我都不能理解。”
“于政而言，你不仅是萧家高门子弟，亦是朝廷的別驾，济世救民才是你的首选之路，这点蝇头小利你就麻痹自己了？推广大规模开采煤矿，对于大周来说，绝对是一件大有裨益之事。政治收益高于经济利益的道理你不懂么？”
“从商而言，你觉得咱们的蜂窝煤能运出去多远？河北道、河南道，再远一些，河东、淮南这便是极限了吧？”
“可一旦煤矿的开采大规模推广，那全国百姓都会用，全国百姓跟着享福不说，蜂窝煤炉子的销量也会倍增。但制作铁器，制作蜂窝煤炉子可是有门槛的，论蜂窝煤炉子的制作有谁比得过北海？到时候我们的利润会激增，而北海郡更多百姓也会因此有所收益。这才是大局观，这才是搞钱的正确方式。”
说着，叶琛挑眉道，“别告诉我，北海新铁你没入股？我记得郡守是开放了官私合营的。”
叶琛看着萧嵩，却见萧嵩都要哭了，天空中飞来几片落叶，更是平添几分悲伤的氛围，萧嵩指着叶琛破口大骂，“他娘的，你们两口子玩我是不是？你不是说了，你不主导冶铁之事吗？你不主导我跟着掺和什么？跟着赔钱么？”
“现在又跟我玩明修栈道，暗度陈仓？你真该死啊！”
见萧嵩开始撒泼，叶琛诧异道，“我说了我不主导，我没说我不入股啊，北海新铁有我两成银股，半城地股，半成技术股，合计三成股子啊，郡守没跟你说吗？”
萧嵩冷笑，咬牙切齿道，“你那女人，自从穿了你送的羽绒服，就已经变了，她已经不是忧国忧民的卢秀宁了，她现在每日偷着傻笑之外，她已经变成了监守自盗、卑鄙无耻、欺压下属、口不择言的暴徒。我要向圣人检举她！检具她身为郡守，出卖大周利益给你！”
叶琛呵呵笑道，“急什么？是郡守跟你说的时候，你没在意吧？我要是你，回头就问问，是否还能购买股子，跟着掺和一脚。”
萧嵩竖着眉头，骂骂咧咧道，“说是说了，这个臭女人一脸肃然，萧嵩啊，咱们北海郡苦啊，连个冶铁作坊都搞不起来，缺银子，缺人，叶县男都出了钱了，你也出点吧。”
“她说的这般凄苦，我岂能便宜了她？”
“要知道，她前脚刚穿着崭新的羽绒服嘲讽了我！害得我被全郡城的同僚嘲笑！”
叶琛讷讷道，“这可不怪我，我解释过的，你不听的。”
“我自然是听得，旧是旧了点，样式丑了点，但是他暖和啊！”
“而且我最近大张旗鼓的赈济灾民，自己不穿的穷一点，别人还以为我是狗大户，我哪能受得了？我这是自污啊！她凭什么羞辱我！”
“我就是受不了卢秀宁那丑陋的嘴脸！我做她的佐二官，算是倒了八辈子血霉了，天天被算计，好处都是她的，倒霉事儿全是我的。好不容易有个挣钱的机会，还说得苦大仇深！”
“行了，行了，大男人跟一个女人计较什么？你有这个时间，多长个心眼，不就好了。”叶琛拍着萧嵩的肩膀安慰道。
“不行！我心里憋屈，这个別驾做得太难了，一点油水都没有，我平日里都是贴钱再做，好不容易有钱赚，她还忽悠我。”
“好了，好了，给你个赚钱的机会，我这边儿马上就要正式运作了，你去找北海郡的炭商，把他们手里的薪柴和木炭买过来。”
萧嵩愣神道，“买这玩意干啥？咱们已经有煤炭了啊？”
叶琛思索道，“最好全买过来，尽量说服他们卖，不要在乎钱。”
“你也知道咱们有煤炭了，可是你想过没有，咱们的作坊一旦开动，生产出来的蜂窝煤对于百姓来说绝对是碾压的。有了便宜的蜂窝煤，谁还买柴买碳？”
“你可知道，天下有多少樵夫指着砍柴活着？又有多少小商人在囤积薪柴和木炭？你是別驾，总不能看着他们饿死吧？”
“你不想前脚解决了几千人的生存问题，后脚又迎来了数千人的暴乱吧。你要知道，樵夫天天抡斧子，劲儿可大。”
“与其让他们有朝一日砸在手里，不如咱们先买过来。前线一直打仗，制造武器的木炭肯定是稀缺的，到时候我们再转手挑选好的木炭，卖给朝廷，这又能大赚一笔，这又是妥妥的互惠互利知道么？”
“娘列！老叶，我发现这別驾不该我做，该你来啊！你这搞个木炭，条条框框，边边角角都想到了。”萧嵩现实恍然大悟，旋即一脸惊讶道的说道。
叶琛笑了笑没多说什么。
谁让他小时候读过卖炭翁，知道这底层百姓的苦呢。
萧嵩却无奈道，“但是你搞错了一点，那就是我，北海別驾萧嵩没多少钱了，买不起那么多木炭。”
叶琛神色一肃，从口袋里掏出一叠银票，递了过去，“为了天下苍生，这笔钱我借给你，一分利！”
萧嵩看着手里熟悉的银票，半晌之后吐出一口气，一脸鄙视道，“拿我的银票，借给我，然后挣了钱之后，还要还你一分利，叶老蔫，你改名叫叶黑吧，我恨你！”
叶琛作势要收回银票，口中冷笑道，“算了，我改变主意了，银票还给我，我自己去收。”
萧嵩立刻换了一副嘴脸，拉着叶琛的袖子道，“好哥哥，开玩笑，开玩笑，你哪有那个时间，去收柴火木炭啊，交给我吧，不就是一分利么，我出，我出。”
叶琛手里捏着银票的一角，一脸认真道，“其实有人约我，说给我两分利的，我刚才觉得我们是兄弟可以帮你一把，但刚才我觉得我们不是了。”
萧嵩恨不得现场刀了叶琛，但钱在人家手里，他没有办法，只能低眉顺眼，拉着叶琛的袖子道，“好哥哥，只要你借给我，别说二分利了，我都是你的。”
叶琛无奈道，“拿着我的钱，赶紧在我的作坊离开！”
萧嵩手里攥着银票，一路小跑，一边儿跑，还一边儿小声呢喃道，“早晚有一天，我萧嵩会很有钱，所有人都不能跟我大声讲话！”
说完还转头嫌弃的看了眼叶琛，却见叶琛正在远远的看着他。
萧嵩立刻换了一副嘴脸，“叶贤兄，外面冷，别送了，赶紧回吧！”