寒冬已至。

    大雪喊着号子撕裂者牧民的耳膜，鹅毛般大的雪花，不知道压倒了多少人的帐篷。

    数日前，重返奚族的奚万年，得到了奚族举族上下，极其隆重的接待。

    多年不问世事，躲在暗处操纵大局的老族长，更是亲自穿上华贵的服饰，摆宴招待奚万年。

    宴会上，各种许诺赏赐与亲情回忆并行，妄图勾起奚万年，关于父子间，多少年的亲情的回忆。

    情到深处，老族长甚至泪眼婆娑，拍着奚万年的肩膀，“直到这些年老父亲委屈你了，在老父亲心中，你才是家族的顶梁柱，是奚族未来的希望。”

    这话，其实多少是有些道理的。

    但这份道理，不是老族长他本人的聪慧，而是现实世界的残酷告诉他的。

    奚族投靠契丹之后，过得很凄惨。

    被直接当成马前卒使唤，最终的结果是家族不仅没有兴盛，反而越发的衰落。

    每次与大周的战事胜利，也从没有说，让奚族先一步挑选战利品。

    这让奚族上下，几乎每个人，都怨声载道。

    其次，便是奚族的掌权者者们。

    奚万年的兄弟，有一个，算一个，早就没权利迷瞎了眼睛。

    对于老族长来说，好控制是好控制。

    但是被酒色财气掏空了身体的他们，哪里能立下多少战功？

    眼下的情况是，契丹的势头越来越大，大周被打的抬不起头来，可奚族不仅没有得到什么好处，反而有被吞并的风险。

    所以奚族想起了远在大周的奚万年，想的也不是彻底倒向哪一方。

    本质思想，还是做骑墙派，两边儿不得罪，然后从中攫取好处罢了。

    对于家族这种愚蠢的想法，奚万年自然是懒得去辩驳的。

    他先是假意许诺老族长，麻痹其心智，然后在回到部落的第二日，便联合叶琛的虎贲都血洗了奚族。

    这是一场极其残忍的屠杀，昔日奚万年的反对派，直接被屠戮了三分之二。

    剩下的三分之一，因为稍微有些本事，又投降得快，留了一条性命。

    至于那个躲在暗处呼风唤雨的老族长，也成了奚万年的囚徒。

    虽然过的生活依然奢靡，但却没有丝毫的自由可言。

    今的奚族，已经是李万年的一言堂。

    夜色深沉，大雪呼啸着卷着漫天的白草，帐篷里不时传来羊群咩咩的惨叫声。

    奚梦瑶在大雪之中，银盔银甲，手中大枪对着暴雪连连刺出。

    凝神细想，又再次出枪，速度越来越快。

    虽然不死中原抢客讲究一个枪法精妙绝伦，却胜在速度其快，且极有力道。

    这是她偶然间叶家庄偶遇深夜练枪的叶五四老爷子学习到的枪法。

    老爷子的大枪，并不花哨，但是却招招致命。

    据老爹身边儿的老兵说，这种枪法不在战场上沉浸个十几年，根本就练不成。

    奚梦瑶知道父亲没有儿子，所以她迫切地变强。

    她也知道，叶琛率军北上，缺乏强援，娄师德和魏元忠虽然都是朝廷巨擘，但那都是垂垂老矣的人物。

    他们能稳住想心态别给叶郎添乱就算不错了，指着他们帮忙，是几乎没有可能的。

    所以只有自己变得足够强，才能帮得上父亲，帮得上叶郎。

    冰天雪地里，奚梦瑶不知道练了多久，才收起了大枪。

    从腰间掏出一张手帕。

    这是叶郎发给大家伙的福利，自己因为身份尊贵，所以这张手帕是特制的。

    所以她一直带在身边。

    轻轻的在额头擦拭着汗水，脑海里却忍不住地想起了叶琛那高大英俊的身影，奚梦瑶的脸颊有些微红。

    “站住！这么冷的天，跑到外面练枪，你不要命了吗？”

    奚万年一改往日的嬉笑怒骂，一脸的肃然，俨然是天高任鸟飞,海阔凭鱼跃的雄主模样。

    “爹爹，我想干什么就干什么，你管我？你再说我，明日我就带着嫁妆，千里远嫁给叶郎。”

    “当真么？”李万年眼前一亮，喜道，“那臭小子想开了吗？你爹我重新夺回奚族，才发现奚族已经乱成一团糟了，没有个十三五年难以恢复元气，若是你能嫁给叶琛，哪怕是个小妾，只要有他的庇佑，对于奚族来说，也是个天大的机会。”

    奚梦瑶笑吟吟道，“爹，你想什么美事儿呢？还让我嫁过去，沾人家的便宜？

    人家叶琛过得是什么日子，一句话，五牙大舰世家就给拉出来了。

    您莫非不知道，这一次，有多少世家投资了叶琛？

    您自诩三百年难得一见的风云人物，莫非看不出朝廷已经控制不住河北道，叶琛组件的武骑民团，大多数的物资也是自募，将来就是一尊朝廷都动不动的封疆大吏的人物。”

    “这等人物，你竟然想占人家便宜？你有那么大的本钱吗？”

    “你呀你呀！”李万年一听，就摇着头训斥道，“你把男人想得太复杂了，往远处说，夏桀宠溺妹喜，纣王偏爱妲己，周幽王烽火戏诸侯。这说明哪怕贵为君主，也难当美色的诱惑。”

    “往近处说，最近小叶子的军中，盛传的话本，三国演义之中，不也有吕布戏貂蝉而斩其诱惑的故事吗？”

    李万年以为自己一番加油打气，自家闺女一定是斗志满满。

    结果斗志他没看见，却看见了闺女一脸的怒气。

    她皱着眉头，不开心地对奚万年说道，“爹爹，你也太小瞧了叶郎了，他是何等人物，你竟然拿那些卑劣的腌臜之人跟他比拟？孩儿敢说，此番北上，叶郎定然能立下不朽的功业。父亲若是真想有所作为，便该举族投奔，帐前听命。”

    李万年听完奚梦瑶的话，一脸不屑道，“臭丫头你说的什么话？你爹是什么身份，他叶老蔫是什么身份？与爵位而言，我是正儿八经的公爵，他才一个伯爵。与权势而言，他不过是一个总管罢了，而你爹我乃是一族之主。”

    “你竟然让我去投靠他？”

    “莫非你想举族之力，丰填你的嫁妆吗？”

    “得得得，爹啊，您可别跟我祖父似的，整天担忧这个，担忧那个，夺您的家业。叶郎我跟定了，您爱去不去，有朝一日，我做了叶郎帐下的大将，您可莫要求到闺女门下，让闺女开口求叶郎给奚族一个休憩之地。”

    “哎呀，你这闺女，怎么说两句，还急了呢？为父莫非看不清楚形式？如今家族你那些叔父和契丹使者的头颅，已经送往洛阳，这不就是明摆着的投名状吗？”

    “只是治理部落与周边人的关系，就跟谈情说爱一般，不能太上赶着，上赶着的人，如何被珍惜呢？”李万年说道。

    奚梦瑶却摇头，表示了自己的观点。

    “爹爹，您终究是高看了您自己，也小觑了叶郎。”

    “有一次温华在教导小壮时，我在旁边儿偷听，其中有一段是这么说的，汉人中有个人叫黄帝，是少典的儿子，姓公孙，名轩辕。”

    “史书说他，弱而能言。幼而循齐，长而敦敏，成而聪明。”

    轩辕当时的世界，神农氏衰败，诸侯征伐不断，暴虐百姓，而身为天子的神农氏却不能征讨。

    于是轩辕乃习用干戈，以征不享，诸侯咸来宾从。

    “爹，您在想想叶琛现在做的事情，虽然比不了华夏始祖，但是性质又有多大的区别呢？”奚万年听了女儿的话，瞬间沉默了下来。

    因为熟读汉家文化的他，太知道汉人始祖黄帝的故事了。

    “自家闺女的话没说完，但是他是知晓的，炎帝想要入侵诸侯，诸侯都跑到了黄帝手下。

    于是轩辕黄帝，修仁德，操练兵马，发展农业、文化，通过治理，让治下的百姓都过上了好日子。又训练了熊、罴、貔、貅、豸区、虎等多支精锐部队，与炎帝在板泉多次交锋，最终取得了天下共主的称号。

    “叶琛定然是比不过黄帝的，而自己也定然是比不过昔日的天下诸侯的。但又一点很明确，那就是叶琛所做的事情，自己根本就不配跟人家谈条件，而是应该像是女儿说的那样，乖乖的跑过去，献出自己的一切，为其驱使。”