一天后，李长青与东方煜如约来到了赤竹城。
赤竹城，顾名思义，以盛产赤竹闻名。
这些赤竹是炼器和炼丹很好的辅料，所以常常供不应求。
而在赤竹城中，便有一片巨大的赤竹林，受南州王室直接管辖。
传闻，赤竹林本来不叫赤竹林，而是叫青竹林，不知因为什么原因，一夜之间，青竹全部变成了赤竹，仿佛染血了一般。
至于变化的具体时间，没有人知道。
也正因为如此，经过世代相传，赤竹的价值才得以彰显，价值连城。
李长青走在赤竹城的街道上，能从行人的穿着上，看出这里居住的人普遍比较富有。
东方煜咋舌道：“这地方，感觉比我们北州的都城还阔气。”
李长青笑道：“物以稀为贵嘛。”
东方煜道：“听说赤竹每年的产量是固定的，受南州王室严加把控。许多王室的王子，都以在赤竹城驻守过而自豪。”
“凡是在赤竹城驻守过的王公贵族，回到王都后，都会得到重用和提拔。也因此，这里被称为南州的晋升福地，吸引了不少世家子弟。”东方煜补充道。
李长青点了点头，对于这些，他也有所耳闻。
“我们先去青丝落脚的地方看看，看她有没有在那里。”东方煜道。
“好！”李长青道。
两人很快来到一处客栈，客栈老板看到他们风尘仆仆的样子，眼睛一亮，道：“两位不是本地人吧，是来看赤竹林的？”
东方煜淡淡道：“掌柜的，不该问的别问。”
他本是东方家族的世子，身上其实透着一股子威严，只不过与李长青在一起久了，光芒被掩盖罢了。
此刻，客栈掌柜听东方煜如此说，心里咯噔一下，知道眼前的青年不好惹。
掌柜赔笑道：“怪在下多嘴了，公子可否住店？”
东方煜点了点头，丢出一袋上品玄石，道：“两间上房，顺道向你打听个人。”
掌柜笑眯眯收起了玄石，道：“您尽管问，在下知无不言。”
东方煜大致描述了菅青丝的模样，道：“可曾见过这样的女子。”
掌柜如实道：“见过见过。”
东方煜一喜，道：“她在哪？”
掌柜道：“就在两天前，她还在本店住过，但后来就不知去哪了，没回来。”
东方煜皱眉，这可不是什么好消息，按理说菅青丝应该在这里等他们来才对。
李长青想了想，问道：“掌柜的，这几天赤竹城有没有什么怪事发生？”
掌柜一听，突然神秘兮兮道：“两位公子，你们算是问对人了，就在三天前，真发生了一件怪事，鲜有人知晓。”
李长青不动声色，道：“说来听听。”
“这……”掌柜面露为难之色。
东方煜翻了白眼，再丢出一袋玄石，道：“快说，再磨磨叽叽的，我把你这招牌拆了。”
掌柜喜笑颜开，奉承道：“公子一看就是不凡之人，将来势必飞黄腾达。”
东方煜摆了摆手，道：“少来这套，说正事。”
掌柜悄声道：“我听说，三天前，守在赤竹林的护卫队，一夜之间全部死亡，死状离奇，也不知是真是假。”
东方煜瞪大了眼睛，惊道：“你是说，那些王室派下来的士兵，全部死了？”
掌柜的慌了，忙道：“哎呀，公子小声点，我们这种平民妄议王室之事，是会被抓去斩首的。”
“抱歉，是我疏忽了，你继续说。”东方煜道。
“公子猜得没错，就是常年驻守在赤竹林的王室士兵，他们全死了。现在上面派了不少有本事的人过来，在调查原因。”掌柜道。
“除了这些，可还有别的消息？”
“还有一件更诡异的，听闻那些士兵死后这几天，赤竹林经常会传来鬼哭狼嚎之声，更有传闻，有人看到了厉鬼在吃人！”
闻言，李长青皱了皱眉，作为修士，他自然是不信这些传闻的。
所谓鬼怪一说，都可以理解为一些灵兽作祟，或者是某些修士的诡异手段。
普通人死后，基本就化作了黄土。只有修为高深的修士，死后神识不散，可存于天地间一段时间。
东方煜道：“如此隐秘的消息，掌柜你是怎么知道？”
掌柜道：“我有个亲戚在赤竹城当巡逻兵，他亲口跟我说的。”
“当然，在下也不知真假，两位公子可当个乐子听听。”掌柜补充道。
李长青问道：“之前跟你打听的那位姑娘，你是否也告诉她这个消息了？”
掌柜点头：“在下确实也告知了。”
李长青和东方煜相视一眼，都明白了，菅青丝八成是冲着赤竹林的诡异事情去的。
东方煜道：“行了，掌柜的，来一桌上好的酒菜。”
“好嘞。”掌柜的如释重负，突然想起了什么，又道：“二位公子如果要去赤竹林，在下劝你们打消这个心思。”
“哦？”东方煜挑了挑眉。
“在下知道二位都不是一般人，但赤竹林现在被王室与城主府的人封锁起来了，闲杂人等一律不许进，违抗者杀无赦。”掌柜提醒道。
“多谢掌柜告知，我兄弟二人就是问问，没那个闲心去掺和其他事。”东方煜道。
“那就好那就好。”
掌柜一边嘀咕，一边吩咐人去准备酒菜了。
李长青和东方煜坐在一方木桌旁，后者传音道：“你怎么看？”
李长青道：“既然青丝姑娘都去了，我们是肯定要去的，不过这事得从长计议吗，我觉得里面八成有古怪。”
东方煜点头：“我也是这么认为，青丝应该是趁着封锁前进了赤竹林，我们要绕开王室的封锁，还有点麻烦，现在那里肯定有不少高手。”
“没错，不到万不得已，还是不跟他们起冲突，