帝国新历561年2月3日。

    首都“赫尔南德斯”的皇室寝宫中。

    皇帝“克林特·纳尔”看着一早就送到手上的电报沉默不语。

    巴沙莱德·罗伯尔夫居然是超凡者，他还有其他的超凡者帮手，帝国为此损失了一艘铁甲舰。

    宰相哈德尔·麦康奈尔同样看着一早送到的信息难以置信，一时之间消化不过来。

    超凡者……和教会的「圣徒」一样拥有特殊力量的人类。

    为什么这个世界会诞生出这样的存在，是从什么时候开始的呢，不可理喻，不可解释，不可捉摸。

    为什么都要和帝国过不去呢，好不容易打垮了守旧的贵族阶层，清理了这些旧时代的蛀虫。却出现了新的困难，真理教会是这样，这群海贼也是这样……

    神学的发展阻碍了科学的进程，对外的扩张和商贸总是有些不长眼的海贼和一些伪装成海贼的他国势力。

    皇帝“克林特”看向了皱眉的宰相，用着略带威严的嗓音说道：“别紧张，哈德尔，巴沙莱德是通过取巧的方式才战胜了伯特·布尔沃，正面对决中他几乎失去了所有的舰队。”

    “据说他只剩下了一艘船，部下几乎全灭，钢铁战舰在海上仍然是无敌的，只要时刻注意到他就行了。”

    “下一次，直接杀，不许生擒。”

    宰相哈德尔点头赞同了皇帝的观点，对于「圣徒」他们已经仔细研究过了，那可是在不断进化的人类，随着祈求和虔诚，他们的实力也会更强。

    不，应该说已经和人类没有什么关系，就像是与人类一样的高等种族。

    “对了，艾尔迪先生那边对「圣徒」的研究怎么样了。”

    皇帝“克林特”谈起了最近帝国秘密的研究项目，他在暗中将一些贫穷的女神信徒和信仰着女神的罪犯送往试炼，而几天下来，有三位成就「圣徒」，但他们也被帝国捕获。

    宰相哈德尔露出遗憾的神色，“现阶段根本无法探查出更多结果，根据艾尔迪先生的报告，「圣徒」的器官虽然和人一样，但却有着无法言喻的物质，那些器官他称之为超凡器官。”

    “随着这位「圣徒」祈祷，会产生奇妙的能量，不过还没有彻底探查清楚，那些「圣徒」就已经死去。”

    “艾尔迪先生说实验体还是太少了，他需要更多的「圣徒」。”

    皇帝“克林特”就像思考什么般，微不可见地点了点头，沉默了一会说道：“让他等等，「圣徒」不是这么好成就的，而教会的「圣徒」现在还不能动。”

    宰相哈德尔认同了皇帝的提议，语气略微古怪地说道：“陛下，其实那些死去的「圣徒」也没有浪费。艾尔迪先生在他生前就移植了不少器官在以下士兵身上。”

    “这些士兵的体质都得到了极大地提升，艾尔迪先生称之为伪超凡，他们会在祈求的时候变得更强，当然，祈求的对象变成了蒸汽。”

    伪超凡……

    皇帝“克林特”念着这个名字，忍不住吐槽道：“那位先生还是这样的疯狂，对待女神的「圣徒」用这样的手段，也不怕神的报复，说起来，我们也是同罪。”

    宰相哈德尔将手中的资料放下，态度坚定地开口了：“神不存在，真理女神自然也不会存在，我只愿意相信那是拥有强大力量的生命。”

    “如果那自称为神明的家伙要惩戒我们，那就惩戒好了，那时，我也会证明祂不是神明，而是有着喜怒哀乐的人。”

    “不配为神！”

    宰相哈德尔的话语中透露出视死如归的坚决，皇帝“克林特”欣慰地笑了笑，“不必那么激动，哈德尔，一切的真相还未可知。”

    “神明是什么迟早会被发现，被探索，被求证，甚至是让祂屈服。就算不是我们，后世的子孙也会继承我们的遗憾。”

    “对了，艾尔迪先生还有什么要交代的吗？”

    宰相哈德尔沉默一会后，说出了一个令人奇怪的名字，“李望月，那位先生让帝国的情报部门收集关于这个名字的消息。”

    “据说李才是姓，与我们的称呼不一样。无论信息是否准确，都要第一时间告知他。”

    皇帝“克林特”想了想，没有想到哪个国家是按照这种方式称呼名字。

    最有可能的是奥古斯丁联合国的某个小国，或是现在帝国还没有殖民的地区。

    “告诉艾尔迪先生，我会让他们留意的。”

    “说起来，哈德尔，听说你打算将你的孙女送出首都。”皇帝“克林特”就像想起了什么，不经意地问道。

    “是的，陛下，再待在教会已经不适合了，他们已经有了一位真正的圣女，而不是一位没有信仰的假圣女在眼前晃悠。”

    “在那里，她只会沦为众人耻笑地把柄，为了那孩子的身心健康，还是送往教会实力薄弱的地方。”

    皇帝“克林特”眉眼展开，向后靠在椅子上，过了一会才缓缓说道：“不如去安华市吧，听说威廉也在那里，她过去的话威廉也好个照应。”

    “是，陛下。”

    ……www..cc

    帝国境内的报纸并没有刊登巴沙莱德击败海军的报道，但沿海地区的不少人都听到了风声。

    帝国的一艘铁甲舰停靠在安科亚群岛的某座小岛上，上面涂上了“优雅的华尔兹”标志。

    不少海贼欢呼雀跃，用自己的方式在海外传播，不少线人收到了消息，碍于帝国的威严，并没有胡乱讲话。

    巴沙莱德·罗伯尔夫的悬赏上涨到1500万纳尔，紧挨着世界悬赏第一，高达2000万纳尔的“弗朗西斯·凡勃伦”。

    他的胜利也宣告着帝国海军并不是战无不胜。

    但对于巴沙莱德是如何击败这无敌的铁甲舰，还没有任何的消息。

    ……

    圣阿修拉领。

    莱纳看到巴沙莱德的赏金后忍不住感叹，他都想把巴沙莱德送去帝国领赏。

    不再多想，他将视线放回了自己的领地，经过威尔和阿里这20多天来的劳累，爱尔威岛上的23村子已经都被集合，现在的领地内大概有5000人。

    这与老约翰的估计相差无几。

    只是工作效率仍然受限于寒冬，房屋和路面的修建进度缓慢。

    材料已经溢出，大量的建材和食物通过与埃尔薇拉的交易有了足够的保证。

    看来，吞并爱尔威镇的计划也该提上日程了。