李承鼎身为如今吴国最显贵的魏国公，又是如今吴**中几个都督之一，手握重兵，自然也是吴国最顶尖的勋旧。

    虽然他不想掺和到太子之位的争夺中来，但没办法，他的地位太显赫，即便是想躲也躲不开。

    太子杨炅还好一些，毕竟他原本就与勋旧们关系一般，主要在文臣那边发展势力，对勋旧虽然也算敬重，但没有刻意去拉拢。

    但三王子杨煜就不同了，他不管是身份还是拥有的势力都远远比不上他的大哥，自然需要在其他方面多下功夫，所以李承鼎就成了他重点拉拢的对象。

    上次在国内的时候，杨煜还在说要拜他为师，请他教导领兵打仗的本事，但李承鼎最终以军务繁忙推脱了，这一次回国只怕少不得又要被纠缠上。

    此时，看到徐家的商船，他心中顿时苦笑起来：“大王的几个王子渐渐年长，将来只怕有得乱了。”

    当初杨渥上位的时候，基本上没有经过什么权力上的争夺，他身为长子，其他的弟弟都还年幼，自然是毫无争议的成为继承人。

    但如今杨渥的几个儿子显然就没有那么好的事情，即便是杨渥早早就立下了太子，但架不住众人都想得到拥戴之功。

    若是杨炅真的优秀到让所有人都无话可说的地步，或者杨渥现在已经年老，急需要确定继承人的话，那么其他人还不会也不敢起什么争夺太子之位的心思。

    但很明显，朝中上下对杨炅感到不满意的大有人在，甚至连杨渥本人似乎都对其不怎么满意。

    此外，如今的杨渥又还年轻，太子想要登上王位还不知道需要多少年，这就给大家提供了足够的时间夺嫡。

    二王子杨琰还算低调，他的母亲何依依原本就性子单纯，与王后交好，连带杨琰与太子的关系也极为亲近；当然，他作为兄长，平时对三弟杨煜的态度同样友善，目前算是中立之人，没有参与到争位中来。

    李承鼎心中一边想着这些事情，一边与司马福闲谈。

    很快，远处的陆地已经若隐若现的出现在海平线上。

    “到天黑的时候应该可以靠岸。”司马福很快做出了判断。

    果然，这天晚上的时候他们才抵达岸边登上码头。

    这里是苏州，距离金陵还有一段距离。

    在城外的客栈里休息了一晚上后，第二天一大早，一行人改为骑马前往金陵，接下来又花了一天多时间，这才抵达。

    “李将军，大王有令，让将军立即进宫赴宴，寿安长公主已经在宫中等候了。”刚到城门口，便有礼部前来迎接的官员上前来道。

    寿安长公主便是杨渥的姐姐，李承鼎的妻子。

    李承鼎听了之后顿时就明白，这肯定是杨渥准备在宫中设宴招待自己一家人。

    “好，有劳了。”他点头应道。

    那官员接着又对司马福等人道：“其他诸位一路上车马劳顿，想必也很疲惫，那下官就不打扰了，诸位可以各自回去休息。”

    “嗯。”司马福点了点头，有些羡慕的看向李承鼎。

    不过这也是正常的，谁让人家李承鼎和杨渥的关系亲近呢？自然是一回金陵就直接被召进宫去。

    李承鼎匆匆前往宫中，一路上自然有人随同，很快就来到了后宫，在坤宁宫见到了杨渥等人。

    “臣李承鼎拜见大王，拜见王后娘娘。”

    “免礼。”杨渥温和的声音响起，上前将李承鼎托了起来，接着又仔细打量了一会。

    “这才两年时间没见，姐夫看上去却是越发沉稳有气度了。”杨渥笑了起来。

    “大王也比之前变得更有威仪了！”李承鼎同样笑了起来。

    这些年下来，两人的关系反而变得更加的亲厚起来，即便是这次李承鼎出征在外两年时间，但也没有让他们变得生疏。

    在李承鼎看来，如今的杨渥步入中年之后，颔下的胡须蓄起来，再加上常年身居尊位，威仪比起当初来的确更加浓厚，让人心生敬畏。

    这时，一旁的周梦洁笑着说道：“姐夫既然已经到了，那么咱们就开席吧。有什么事情等吃完之后再来闲聊。”

    “好。”李承鼎连忙答应下来。

    这次宴席乃是家宴，除了杨渥、周梦洁二人外，也就是李承鼎和寿安长公主两人，整个宴席的气氛显得比较随意，除了杨渥和李承鼎少量喝了一点酒外，周梦洁和寿安长公主却只是少量吃了一点东西。

    宴席过后，周梦洁二人很自觉的去一旁闲谈，而杨渥则带着李承鼎去了御书房。

    “倭国人的战力怎么样？和他们打仗辛苦吗？”重新坐定之后，杨渥首先问了起来。

    “倭国人？怎么说呢，他们的将士作战非常勇敢，许多士兵都悍不畏死，这一点甚至比我军最精锐的将士也不差分毫。”李承鼎评价道。

    “是吗？那么在其他方面呢？”杨渥点了点头，接着问道。

    “其他方面的话，最突出的一个印象那就是死板，不知道变通。”李承鼎笑了起来：“他们在兵法谋略上还差得远，即便是被他们称作‘军神’的将领，其实也不过稍微懂得兵法的皮毛罢了。”

    他回想起当初与倭军的那一战，当时他还极为小心谨慎的设下伏击，又对各种可能出现的情况都做出安排，生怕出现什么问题，不过最后的战局却表明他太小心了，那些布置完全没有用上。

    倭军只知道从正面一个劲的往前冲，等到死了太多人后才明白需要从侧翼包抄，不过那时候已经晚了，吴军一个反击就轻松打垮了倭军。

    杨渥笑了笑，心中想着：“后世的倭国人也是如此。”

    就着倭国的话题闲聊了几句后，杨渥问道：“你可知这次孤让你迅速回国的原因吗？”

    “臣不知，是不是北方局势有变？”李承鼎心中一振，连忙问道。

    “不错，的确是北方的局势发生改变，赵王王镕被他的义子王德明杀了，如今赵国已经落入了王德明手中。”杨渥神情肃然说道。

    “王德明？就是那个原本名为张文礼的将领？”李承鼎有些惊讶道。

    “不错，正是此人。”

    张文礼，原本是刘仁恭的部将，后来投靠王镕后，因为他善于逢迎，受到王镕的喜爱，将其收为义子，并且改名为王德明。

    后来赵军每次随晋军一同出征时，王镕都会让王德明领军；长期以往，赵军逐渐就被王德明掌控了。

    而王镕此人最近掌权日久，最近迷上了僧道之事，整日吃斋念佛，荒于政务，并将大权逐渐移交给自己的儿子王昭诈。

    王德明此人素来就有野心，他见此情形，便暗中挑拨，鼓动王镕的亲军作乱，一夜之间将王镕一家全部杀死。

    只有王昭诈的妻子普宁公主，也就是朱温的女儿活了下来，被王德明用来向梁国请降。

    这件事看上去和吴国的关系不大，但实际上，不管是杨渥还是朝中其他大臣，很快都意识到这次事件对北方局势的巨大影响。

    当年吴国统一南方后不久，梁国的邺王杨师厚就病死了。

    朱友贞得知消息后，在张汉杰、赵岩等人的劝说下，决定将魏博节度使一分为二，以削弱其实力。

    然而朱友贞的举动有些操之过急，尤其是触及到了杨师厚部将们的利益，结果，以杨师厚建立的银枪效节都为首，魏博军队迅速发生叛乱，直接投降了晋国。

    这对晋国来说乃是一个千载难逢的机会，所以李存勖迅速领兵南下，试图夺取整个河北之地。

    而朱友贞则迅速命大将刘鄩率领六万大军渡河抵挡晋军的进攻，同时尝试收复魏博，消灭叛军。

    然而这次大战就如同历史上发生的那样，最终梁军在魏州城下大败，六万大军全军覆没，只有刘鄩等少数人得以逃命。

    河北的诸多州郡也在接下来不久全部落入晋国手中。

    夺取了河北之后，晋军接下来又尝试渡黄河继续南下，不过梁军虽然在魏州一战中大伤元气，但毕竟底子厚，还不至于就这样被打垮。

    他们重新集结大军，由大将贺瑰为统帅，谢彦章等将领为副帅，在杨刘与晋军隔河对峙；两军相持日久，谁也奈何不了谁。

    虽然晋国已经得到了整个河北之地，但其总体国力依旧比不上梁国，毕竟河北虽然富庶，但征战日久，资源早就枯竭，哪里能与占据中原的梁国相比，尤其是这种长期对峙消耗战，更是难以与梁军比拼下去。

    所以对峙的时间长了之后，李存勖感到这样下去不行，于是冒险孤军深入，绕过梁军重兵把守的地区，准备直攻梁国的后方。

    然而他这一次冒险的举动最终还是失败了，梁军迅速后撤追击，最后双方在胡柳坡展开大战。

    这一战一开始梁军取得大胜，将晋军打得大败，把李存勖团团包围在一处山坡上，局势对李存勖来说极为危急，连大将周德威都在这一天战死了。

    关键时候，李存勖在李嗣源等部将的建议下，集中全部骑兵发起猛烈冲锋，最终大败梁军，这就是发生在三年前的胡柳坡之战。