“小心，前面有声音。”傅九霄一把拉住了向前猛冲的沈玉娇，将她带到自己身后。
所有人的脚步齐齐放缓，不用傅九霄说，他们都听到了。
在这荒无人烟的林子中，湖边溶洞的深处，居然还有除了他们之外的人？
“也不一定是人，”傅九霄站在最前方，压低声音说道，“小心点。”
转过一个拐角，眼前的天地豁然开朗。
沈玉娇克制住了当场背《桃花源记》的冲动。
不过其实和《桃花源记》中差得远，只是情形相像罢了。
和那时的不念阁一样，溶洞的顶很高，四周的岩壁上架着木头架子，看起来是可以攀爬的样子。
几人小心翼翼地摸进来，傅九霄先环顾了一圈，发现里面并没有人。
他挥了挥手，身后的人才直起腰，长舒一口气。
“还是有声音，”巫息皱着眉，小声说道，“很奇怪，明明没有人的。”
“可能是先前留下的声音，一直回荡着。”
沈玉娇似乎在哪儿看到过解释这种现象的说法，但她忘了，只能凭借印象胡扯。
巫息点点头，至少这个说法，比看不见的人在交谈更不恐怖些。
“之前肯定是有人的，不过应该离开有一段时间了。”
除了岩壁周围的架子，洞中的空地上还摆着几张桌案，上面随意地散落着一些东西。
“书，毛笔……怎么还有没吃完的食物？”
沈玉娇厌恶地皱眉，捏着鼻子。
碗中的食物都不知道放了多久，上面长了厚厚的一层毛，还在散发出刺鼻的恶臭味。
“看起来走得很着急，什么都没有收拾。你看，这个。”
一阵金属碰撞声响起，沈玉娇转头看去，傅九霄拿过来的是一副镣铐。
“之前有人被关在这儿吗？看起来好残忍。”
这里的环境比起锦衣卫的诏狱更差，就连夏天就都这么阴冷，冬天更是无法想象。
何况，四周都是水，在这儿待几天就会受不了。
“人会有这么大的吗？”巫息好奇，带着祝润也过来看。
祝润拿起镣铐端详了阵，说道：“不是给人用的，寨中有时候需要对付野兽，就会用这样的。”
野兽……
可他们从进入树林开始，只见过一些小虫子，和那群大得不寻常的鱼。
在元江府的林子中，还能时不时听见野兽的低吼声。
好在他们有经验丰富的祝润作为引路人，还未曾和这些野兽打过交道。
祝润对南琼的情况不熟悉，他们一行人，总担心会突然和凶兽打个照面。
但林中的寂静，让他们不自主地放下了警惕心。
本来以为一路可以平安无事，现在却找到了这副镣铐，说明这片林子里也有野兽。
“是被挣脱的……”傅九霄的手指抚摸着断口处，得出了结论，“而且挣扎得应该很剧烈。”
沈玉娇顿时感到一阵寒意。不是因为这凉爽的溶洞，而是因为傅九霄所说的话。
挣脱，那就表明这只野兽现在处于不受控制的状态。
难怪原本在这儿的人，东西都顾不上收拾就逃走了。
南琼人，到底想做什么？
“我们要不回去吧，”巫息躲在祝润的身旁，声音颤抖着，“我原以为应该很安全……”
傅九霄听了她的话，却看向沈玉娇。
他知道，沈玉娇应该还没有打退堂鼓，她就是这种找不到人决不罢休的性格。
“我不回去。”
和他预想的一样，沈玉娇回答得斩钉截铁。
但没想到的是，巫息仅仅是犹豫了一下，又重新说道：“我不该这么说的，我也不走。”
当初她身受重伤，薛正明也在边上尽力帮忙。
她的命都是沈玉娇和两个孩子拉回来的，没有他们，也不会和祝润重逢。
所以，薛正明她当然要去找！
祝润拉起巫息的手，说道：“我和你们一起，她的决定就是我的决定。”
沈玉娇开心一笑，好了，意见统一得很快。
傅九霄也牵过她的手，说道：“这里似乎没什么东西了，我们只能原路折返了。”
“往上呢？”祝润的观察很细致，“那边有台阶，可以一路往上。”
众人抬头，顺着他手指的方向看去。
岩壁边错落的架子上挂着软梯，明显就是可以攀爬的样子。
在最顶上，却不是坚实的岩石，而是繁密的藤蔓。
“往上走，不知道通向哪里。”
沈玉娇展开地图查看，发现地图上来这个溶洞都没有标出，更不会告诉他们上去之后是哪儿。
可这是他们第一次在这片林子中见到人的痕迹，不能放弃到手的线索。
这些人必定在林中搞什么见不得人的事，说不定，薛正明的失踪也和这些人有关。
“我先上，然后你们再上。”
傅九霄担心架子不够牢固，决定做第一个探路。
“行，”沈玉娇点头，“那还是之前的顺序，我，巫息和祝润。”
傅九霄的身手很好，他本就擅长攀爬，这样的架子对他来说不是什么挑战。
但他担心沈玉娇，生怕她抓不稳掉下去。
“担心我？”
沈玉娇看着从上方伸下来的手，俏皮一笑。
她好歹是学过格斗防身术的，这些软梯还难不着她。
忽视了傅九霄的手，沈玉娇身姿轻盈，很快就站到了他身边。
“如何？不用担心我的。”
要跟上傅九霄的速度很难，但稳妥地爬上去，一点问题都没有。
不多时，四人就站在了最上层的架子上。
暖色的阳光穿过藤蔓的缝隙，落在四人身上。
感受着难得的温暖，巫息忍不住抖了下：“快上去吧，我感觉要被冷死在这里面了。”
“看起来这些是新长的，还很嫩。”
沈