“彭先生，我也不和你拐弯抹角。”纳兰博维合上扇子放在桌上，“家父喜欢收集些奇珍异玩，听闻彭先生昨日里在这羔羊湖中擒获了一头化形鳖精，很是稀奇，所以差我前来讨要。”

    “哦……是这样，”彭先生扫了一眼老神在在的付道士，“都司大人有所不知，这妖物虽是死了，可使其生前暴戾，死后也是煞气深重，我们本是打算过两日寻一个阳气盛的日子焚化了，以免再生事端。这妖物的原型，怕是不交给大人您了。”

    “此言差矣！”付道人瞪着他那双四白眼扫视了虎子一下，又转回到彭先生这边，“前日我与老国公相谈甚欢，已经许下了为国公家中做一场法会，你我本是老相识了，还是信不过我的手段吗？”

    虎子在一边直嘬牙花子，心道：这老帮菜倒是好手段，尽是和一些达官显贵来往得紧密，这也算是一门本事了。

    听到付道士的话，纳兰博维很是惊异：“付真人和彭先生原本是故交吗？为何没听您提起过呢？也罢，这是件好事，如此一来，彭先生将这老鳖交给我们，也是可以安心了吧。”

    纳兰博维这后半句话是对着彭先生说的，虽然是一局询问的话，却是听不得半点商量的语气在里面。这是很多身居高位的人的毛病，家教功课做得很足，与任何人——无论是贩夫走卒还是达官显贵——都是和善地笑，彬彬有礼。可是有多多少少拒人于千里之外，有什么事情，你拒绝不得。世家子弟，不外如是。

    彭先生却还是不大愿意：“大人，您听草民细说。这老鳖精……”

    “哎！我懂！”纳兰博维笑着拦下了彭先生的话头，“彭先生不是出家的道士，挣得是给人消灾驱祸的银子，既然是你拿下的这妖物，自然是不能凭白无故送了人的。家父也与我嘱咐过，并没有巧取豪夺的意思。不若您先带着本官去见识见识，先开开眼界，后面的话再谈。”

    话都说到这个份上了，不想给是不想给，也不能不让别人看不是？于是乎，虎子在前领路，一行人又是拐进了后院。那老王八精个头不小，往屋里搬太费劲，这几日天日干燥，干脆就晾在了院子里。

    一行人进了后院，打眼就瞧见这东西。地上用墨斗绷了四条线，框了个四方形。四方形的四角各钉了一枚钉子，钉子头出地半寸高，两条穿了纸符铜钱儿的红线在那钉子上绕了几圈，交叉了一个十字，把这大王八捆得很是结实。

    彭先生把这东西带回来也是心下不安。想一想那八面城海家屯里的僵尸都是那么反常，这老王八精也被人下了咒，要是备不住，再活泛起来在自己住的地方也是不好治理。所以彭先生跟虎子忙忙活活做了这么一套，镇压住这鳖精的邪气，就是以防万一。

    这鳖精是被虎子的离火诀烧死的，散去了神通现了原形，也是露了个焦糊破烂的脑袋在外边，倒是背甲光洁，看着很是完整。

    “好东西！”纳兰博维先是赞叹了一声，“本官从军打仗也曾到过很多地方，稀奇的东西见过不少，也确实是没遇见过这么大的鳖。真是罕有！拿来煮汤可好？来日我成亲的时候，这背甲正好给我家的娃娃打一张小床呢。”

    “总教头大人说笑了，”付道人在一旁说，“听闻越是生得庞大的东西，血肉越是酸涩坚硬，这老鳖也是生得不小，想必肉应该是酸涩坚硬，难以下咽的。”

    付道人说罢，两人皆是哈哈大笑。

    笑得够了，纳兰博维伸出一根手指：“彭先生，我许你一百两白银，这老鳖归了我如何？”

    自打洋人进了大清国里，银子越来越毛，是不如以前值钱了。但是在昌图府，五两银子那就能买一头牛！一百两银子，也不算是个小数目了，好多穷苦的人家一辈子也见不着这么多钱。

    可是偏偏鬼家门还不是什么缺钱的门户，这老鳖精身上的变化彭先生还没研究清楚呢。那石符于彭先生来说是如鲠在喉，让他坐立难安不得甘贻。上一个本可以拿来研究的，却是个僵尸，为了以防万一一把火烧了。这一个好不容易斩杀了拉回自己家来随便就买了？多可惜！

    所以彭先生还是认死了：“大人您原宥，这真不是银子的事儿。这鳖精化形乃是一个鳖幽灵，吞食生人魂魄的。死了以后他身上煞气浓重，是要滋生出恶鬼来的，还是交由草民处理为好。”

    “彭先生是还嫌弃本官给的少啊……”纳兰博维的语调，听来似乎已经是有些不悦，“付道人在昌图府做客，随时可以去我府里，若是真的生出什么事情，与你们无关。三百两。为人不可太贪！”

    这是旗人，在关东哪有敢不对旗人低头的呢。更何况这还是个手握兵权的官，还是未来的奉恩辅国公！再况且，财帛动人心。这摆在面前的可是白花花的银子，若说是不想要，那是骗人的。

    这一回接话的是李林塘：“大人，这老王八精虽然稀罕，但是不值得您花这么的价钱。这真不是什么好玩意儿，要不然我这边能像捆猪似的把它尸身都绑了吗？您也就是这时候看着个新鲜，要不了几天就厌了。”

    “我什么时候厌了，那是我自己的事情。”听李林塘这么说话，纳兰博维也想明白了鬼家门这边不是要抬价，而是当真不想把这老鳖交出来，于是就换了说法，“你们要这老鳖，我决计是不相信要焚烧了事的，你们差在什么地方，本官补给你们，咱们交个朋友，也是一桩乐事。”

    “他们指不定又是要用这老鳖精的尸身施展什么邪术呢？”付道人阴仄仄一笑，“大人您有所不知，这鬼家门在关外声名狼藉，是为了躲避天下名门正道的追杀逃到了关外，安生了几年，这是要死灰复燃，再起事端呢。”

    “你个老帮菜放屁！”李林塘一句话骂了回去，“我们鬼家门行得端做得正，若不是你们苦苦相逼，何以落到今天的田地？我告诉你，是我们心慈手软才没要你的性命，要不然你师父的血债算在你的脑袋上，咱们也能好好的打一场！”

    眼看着这付道人一句话，便是引得两边剑拔弩张，纳兰博维愣在了当场。刚才在大殿偏屋，是见不着一点儿的烟火气，怎么两句话下来牵引出了一双仇人来？但是他到底也是在官场打过滚的，自然知道怎么说话：“付真人、这位大师傅，都请消消气，今日是我来做客，付真人你是陪客，两边动了火气，我的脸上不好看。不若给我个面子，有什么话我不在的时候你们说。而且彭先生的名号我也是听闻过的，也没见有人说过什么不是，想来是个正人君子。倒是听说彭先生常去听京戏，本官也好这一口，不如改日相邀同行？”

    人家当官的都给了人台阶，再不踩着下了，那就是真的说不过去了。彭先生也是打了个哈哈：“总教头大人抬举，草民自当从命。”

    “这是你说的，”纳兰博维又是一笑，“那这老鳖，我可就吩咐人抬走了。”

    彭先生被纳兰博维的话噎了一下，一时也不知道该说什么好，便是见纳兰博维冲着还在跟李林塘大眼瞪小眼的付道人一招呼：“付真人，彭先生已经许了这老鳖给我了，劳烦您叫我从役来，把这老鳖与我抬回府里可好。”

    付道人出去不多时，领回来四个兵丁，皆是身强体壮的模样。纳兰博维没动口，只是伸手一指，那四个兵丁便是手脚麻利上前要拆开彭先生布置的法阵。彭先生伸手刚要拦下，却是被纳兰博维伸手攥住了手腕，拍了三张银票在他手里。

    纳兰博维说：“这三百两银票，全国通兑，您收好了。男子汉大丈夫，一言既出驷马难追，而今钱货两清，你我二人交个朋友。”

    “教头，不对劲。”一个兵丁走过来跟纳兰博维交代。见纳兰博维凑过了脑袋，那兵丁便说：“这老鳖腹甲上有口个窟窿，不小。”

    纳兰博维甚是有兴趣：“有这等事？翻过来我瞧瞧。”

    这几个当兵的也是有一膀子力气，三两下便是把这老鳖掀了个底朝天。说是个窟窿，其实是腹甲上一个深深凹陷，就是原本嵌着石符的地方。

    本来说出石符的事情没什么不妥，可是这付道士还在这边上看着呢。若是让这付道人瞧见了，莫不是成了鬼家门戕害人命的证据。那可就真是黄泥甩到了裤裆里，不是屎也是屎了。

    于是彭先生就胡天海地的忽悠：“这是这老鳖的命门所在！就是因为寻到了这一出命门，才得以轻易擒下此獠。这地方本就是长成这么个形状，被我师弟一棍敲下，整块入了腹，这才一命呜呼。”

    彭先生说的，付道人是一百个不相信，但是有没有什么证据反驳人家，只得是不言语。倒是那纳兰博维很是不解：“这老鳖伏在地上，是怎么打到它下腹的呢？”

    彭先生又作解释：“那鳖幽灵的化身法天象地，肩宽如梁，是故能钻到它腹下。”

    “这么一说我倒是想起来了。”纳兰博维若有所思地点点头，进村的时候见了湖边那好些个深坑，人说是脚印，我本来还是不相信的，未曾想当真如此！付道人，真有这样的妖物吗？”

    “有。”付道人点点头。

    纳兰博维又是问彭先生：“哪个是你师弟，可否一见？”

    彭先生未曾回答，李林塘便是说话：“我便是彭先生的师弟。”

    纳兰博维哪见过一个学道的师弟是个和尚的？也是很惊奇。他上下打量了李林塘一番，笑道：“有趣，有趣！有没有兴致，和本官比试一番？”