人坏起来是没边儿的——这句话说起来挺让人犯恶心。可虎子在这杨家街坊四邻的你一言我一语里，算是知道了，这句话说得不错。也知道了，为什么杨二楞子一死，这么多人拍手称快。
说他是陷害忠良欺压百姓了吗？没有，他没这个本事。那说他是欺行霸市强买强卖了吗？也不是，他不过是一个无业游民。那么说他草菅人命、杀人放火、打家劫舍了吗？还是未曾，他没这个胆量。
若说是以上这些个事情，虎死余威在，街坊四邻万是不敢这么大张旗鼓地庆祝。可这个杨二楞子也是坏得出奇冒泡带拐弯儿！
他们杨家早年间也是出过读书人的门户，奈何杨二楞子幼年丧父，只留下了他家妻子和一双儿女。这杨冯氏年轻时颇有姿色，也有人求她做小。可她也是个刚烈的人物，为了儿女不受屈辱宁死不从，更是不肯拉下脸来做半掩门的缺德生意，只是靠着给人家洗衣缝补，外带着买房子的钱，维持着一家生计。
按照杨冯氏本来的想法，是叫这儿子去读书，女儿尽早嫁人，也好各有归宿。后来杨家女儿十三岁那年，当真寻到了一个好人家。只不过嫁的实在遥远，要远到秦岭以南。虽说自此也就没了音信生死不知，却也算是叫杨冯氏放下了一半的心愿。
另一半却是出了问题。
杨二楞子在他爹在世之时还算是听话，犯了什么错打一顿也就好了。可自丧父之后，顽劣不堪的本性那是暴-露无遗！还穿着孝袍子呢，就不上学了，这家打狗，那家骂鸡，搅得街坊邻里不得安宁。
这说来算是孩子顽劣，可人越长越大，性子却是没有丝毫的回转，反而是变本加厉。三天两头小偷小摸，到人家喜宴葬礼上面蹭吃蹭喝不算，还要讨要喜钱。给少了还不行，给少了就堵着人家家门口骂闲街。别看杨二愣子生了一口的龅牙，嘴皮子却是利索，骂上大半个时辰，喊出来的脏话不带重样的。
一回两回如此人家也就忍了，时常这样谁也受不了。但是还不敢打！打了如何？他能纠结四五个狐朋狗友，大半夜翻墙进院泼粪水，拿石头块子砸瓦片、砸窗户纸。这谁受得了？
大奸大恶没有，可是癞蛤蟆趴脚面子上——不咬人它恶心人。这种人有个专门的称呼，叫做“泼皮无赖”。杨家子因为做事横，打起架来下手黑，得了个诨号，才叫得“杨二楞子”。
这时候虎子才知道，原来“杨二楞”不是杨家子的本名，这厮乃是叫“杨奉儒”的。
“这无赖这么混横，”虎子心中仍有疑惑，“他娘，那刚烈性情的杨冯氏，就不知道管一管吗？”
“小彭先生，这就是您有所不知。要不然这人怎么这么遭人恨呢！”一开始跟虎子搭茬的人解释道，“这小时候啊，他娘还能打得动他。稍微大了一些，便是打不得了。他娘还敢跟他动手？他敢打他娘！”
“啊？”虎子吓了一跳，“这世上居然还有这种畜生！”
一个看起来跟虎子差不多年岁的接过话：“不单是这个，还有呢。杨二愣子不知道什么时候开始抽上福-寿-膏了，他们家也没有这个钱，他就向杨冯氏老太太伸手。杨冯氏老太太也不愿意给，不给他就打。再到后来，稍微有不如杨二愣子意的地方，抬手就打张口就骂。我们这些做街坊的根本拦不住，生怕他连着我们一起打了。报了官也不好使，最多是叫他到衙门挨一顿板子，回来了该是什么样，就还是什么样。”
又有人接过话：“最可恨他为了吃烟，典当了杨冯氏老太太，最穷最苦的时候都没舍得变卖的嫁妆。那本是老太太留给他说媳妇儿的彩礼。”
此时虎子已经不知道应该拿出一副什么表情来才好了。他心想着，就算真是自己师叔杀了杨二愣子，那也应当算是为民除害，理应得到嘉奖才是。于是虎子又问：“杨二愣子看着得有三十多了吧，还没有娶妻吗？”
“那也得有人肯把女儿嫁给他。”一个稍微年长的汉子答话说，“这般脾气秉性，任谁家好人家的姑娘，也是不肯许配给他去受苦的。不过这小子艳福不浅，有个姘头在养着的。不然一直向杨冯氏老妈妈要钱，哪里够在逍遥堂那个销金窟里面花用的？”
反正也是闲聊天，旁边一个人接茬：“你们说这杨二愣子真是命里该着。这姘头刚做了寡-妇，说不得是要改嫁给他的，他却这时候死了，应当他们杨家绝户！”
又有人开着玩笑：“马家的小寡-妇生得那般标志，儿子却是长得不大好看，说不得不是马大昌的种，杨家可未必是绝户哩！”
话音一落，人群里立刻洋溢起了欢快的气氛。唯有虎子精神一振，两只眼睛睁大一些，心里想着是在哪里听过这个名字。
“是了！”虎子忽然一拍手：“马大昌！我知道了！”
“你们！你们……这些的杂种！”
一声喝骂传来，虎子扭头一看，杨冯氏老太太不知什么时候出了门，手里拎着一根烧火棍，冲到人前见人就打！一边打还一边叫骂：“我家的事情，不要你们这些王八蛋来多嘴！滚！都给我滚！”
杨冯氏老胳膊老腿，叫她打一下便是打一下算了，毕竟没有那么多像杨二愣子一样的畜生。不过正主既然来了，也就呆不下去了，人群也就渐渐散了。
彭先生脸色不大好看，想来是在查验之后遇到了什么棘手的情况。他上前两步，问道：“出什么事了，这么乱。”
虎子没答话，却是向彭先生问：“爹，您还记不记得马大昌？”
彭先生微微皱眉，说：“记得，前几日患霍乱死的那个，咱们给置办的葬仪。怎么了？”
虎子兴奋地说：“马大昌的媳妇，是杨二愣子的姘头！先不管杨二愣子是怎么回的城，但是肯定是先去治手了。他没回家，那应该就是去找马家寡-妇了！”
“哎！可不能胡说！”杨冯氏老太太急了，“那人家的清白可是不能污了，我儿子可不能再坐实个通奸的罪名。”
虎子没搭理她，而是跟彭先生说：“爹，这边你看着，我去找马家寡-妇问个明白。”
彭先生沉吟片刻，点点头：“说话客气一些，切不可冲撞了人家。”虎子应了一声，转身就走。留下杨冯氏老太太坐在地上哭天喊地，一声声嚷着“作孽”。
马寡-妇家离着杨家不远儿，住的是个大院儿。哥嫂弟弟没分家，一个住在东厢，一个住在西厢。虎子之前来过，也是认得，“嘡嘡嘡”敲门，开门的正是马家寡-妇。门敞了一条小缝，就露出来马寡-妇半张脸来。
“哎呀，是小彭先生。”马家寡-妇那天哭得跟个泪人儿似的，却也是瞧清楚了虎子的脸，一见了面也就认得了。她说：“您过来是有什么事情吗？”
虎子一抱拳：“马家大嫂请了，我前来，是有一些疑问，想要您给解答一下。”
马家寡-妇面露为难之色：“我家叔叔不在，您进来怕是不大好。”
虎子咳了一声，说：“我保证不多留，事情问明白了，我马上就走。绝不会坏了您的清白。”
那马家寡-妇想了想，微微点头，拉开门让开身子：“请吧。”
进得门来，虎子才是看清了，这马家寡-妇仍旧是一身孝袍。算算日子，确实是没错的，还没到脱孝的时日。只不过，她淡淡地涂了脂粉，脚下还穿着一双红色绣牡丹的绣鞋。这让虎子对于她水性杨花的说法，信了几分。
进了东厢客堂，见一个四五岁的孩子在那里玩耍，正是马大昌的儿子。马家寡-妇从抽屉里取出了一文钱，丢给了那个孩子：“松儿，去出去玩去，我和小彭先生有话要讲。这钱给你买糖吃，就许在巷子口卖糖的老头儿哪里玩，不许走远了。”那小孩接了钱，便是兴冲冲出了院儿。
马家寡-妇引着虎子落了座，先是倒了杯水给虎子，又坐在了桌子的那一端，伸手一挽衣袖，亮出了一大截白生生的藕臂，才是开口说话：“小彭先生您过来，究竟是有什么话要问的，便是说吧。”
虎子微微皱眉，支支吾吾了半天，没说出一句整话来。他本来想得好好的，来到马家，问完事情就走，来日击鼓鸣冤，叫马家寡-妇出庭作证。这心思度得挺好，可是没想到真见了面，就说不出口来了。
这可是涉及到马家寡-妇名节的大事！饿死事小，失节事大。这马家寡-妇背着自己丈夫与人通奸，闹得街坊四邻都知道了，只要这俩人没被捉-奸在床，只要都不认账，那旁人就可以睁一只眼闭一只眼。但是要挑明了说，拿人去沉了塘，知府衙门都不会多说一嘴——这可是通奸的罪过，告到衙门去审理，也是要杖一百的，有夫之妇杖一百二。一百二十下大板子连着打，不等打完人就得被直接打死！
虎子犯了难了：这可该是怎么开口？
马家寡-妇轻笑一声：“是有什么难言之隐吗？若是有，大方点讲出来。嫂嫂我是过来人，还能指点你。”这番话语说得很是轻柔，那声调一下一下挠着虎子的耳朵根子，刺得他浑身直发麻。
虎子愣住了，她这是要干嘛？也罢，管不了那么多，师叔的性命重要！虎子一咬牙：“大嫂，你可是认识杨奉儒——杨二愣子？”
马家寡-妇面色一沉，而后又笑开了：“认识的。只是你提哪个死人作甚？好无趣呀，不如嫂嫂与你说些有趣的东西吧……”说着话，马家寡-妇伸手要去拉虎子的手腕。
虎子“蹭”一下站起身连忙躲过，惊疑地看着马家寡-妇，心道：这是知道杨二愣子死了，想要我这个小青瓜做下家？
“哎……你还害羞了。”
马家寡-妇也要起身，却是耳闻得“哐当”一声响——东厢的门被人踹开了！来人不是旁人，正是马大昌的弟弟，包了好重一封银子给彭先生和虎子的马大胜。他身后跟着个小孩儿，是刚刚被马家寡-妇支出去的那个“松儿”。
马家寡-妇见得来人，惊叫了一声“小叔叔”，又坐了下去。
“哦，是小彭先生。”马大胜先是扫视了一圈屋内，人后才沉声缓缓道，“小彭先生，此来何事啊？”
他打量着虎子，虎子也在打量着他。今日里再见，这七尺汉子此时一身新军的军装，看起来威风凛凛。这军装的领章和那些巡逻的士兵是不一样的，想来，这马大胜大小也是个官。
虎子笑了一声，说：“我有些事情，想来询问大嫂。就是百日祭拜的时候，需不需要我们做法事一类，没别的。”
这么长时间以来，虎子也锻炼出来了，能做到像彭先生一样，说谎时信手拈来，脸不红气不喘了。
“此事……再说吧。”马大胜也打了个哈哈，“到时候若是需要，我们就上山去请。既然无事，那便是请吧。”
“也好。”虎子一抱拳，“告辞，留步。”
也没人送，虎子到门外，自己把门给带上了。刚关上门，他就听见院里面传来一声特别响亮的耳光，紧跟着是一声声叫骂：“你这贱妇，我哥哥尸骨未寒，你就憋着勾搭别人！连孩子你都不放过，你这个贱人，我打死你！”
虎子打了个寒颤，快走了几步，离着远了一些，才是松了口气。
虽说没能从马家寡-妇嘴里头问出一些什么来，虎子心里却是已经有了几分计较。
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