“谢谢你，林克。”
茉莉闭上眼睛，深吸一口气，将种种翻滚的情绪压了下去。
她在极为短暂的时间内，闪回了从离开奎特群岛，到达学院、沉迷社交娱乐、转变想法、跟随学习、研究实验、成绩提升、兼职工作，再到今天的亲眼目睹。
然后，就好似承受了烈焰炙烤与万千捶打的刀剑，入水淬火以后直接成型，
茉莉整个人一下子变得成熟许多。
睁开眼睛，那个喜欢耍小心机、有点茶艺爱好、习惯依赖的贵族大小姐彻底消退，出现在林克面前的，称得上是一个真正合格的巫师学徒。
理智，利己，一心往上攀爬。
不论是追求学识、真理与伟力，还是权势与地位。
“啧！”
瑟琳巫师回头看了一眼，发出一声赞叹。
起先，帕罗巫师将茉莉.基德曼送来兼职导购，瑟琳巫师看过档案以后，其实不是很想接受。
资质不算好，脾性娇滴滴，极易受不住委屈。
看在茉莉.基德曼全程跟了两项研发，瑟琳巫师才勉强答应。
后来在接触的过程中，瑟琳巫师发现了茉莉.基德曼的几个闪光点，才对她的印象有所改观。
那就是听劝，也能反省，更能学习先进，取长补短。
茉莉.基德曼在导购的岗位上，从生疏到熟练再到独当一面，只用了两天。
瑟琳巫师注意到，林克.格兰德除了将茉莉.基德曼着重介绍莎莉娅，便再没给任何明面上的帮助。
这完全是茉莉个人能力的体现。
所以，瑟琳巫师今天才会带上茉莉.基德曼一起。
原本想让林克.格兰德和茉莉.基德曼实地实景接触一下药剂的大规模量产，为以后将实验室产品设计工业化生产流程的积累些经验。
没想到这方面还没有开始，茉莉.基德曼居然来了一次精神洗礼。
这对茉莉.基德曼的现在与将来都很有益处。
“回去以后测一下精神力，会有惊喜的。”
瑟琳巫师给出提醒。
正觉自己的精神状态比之前好上许多的茉莉闻言，脸上不禁露出喜色。
很快，茉莉收敛好情绪，跟上了瑟琳巫师的步伐。
今天的正事可是调试璃萱草系列新生产线，而不是她的心境变化和实力精进。
识时务，这是茉莉身上又一个优点。
知道什么时候该做什么事，从不胡搅蛮缠。
这点很重要，不管讨不讨喜，至少不惹人厌。
新生产线的调试其实并不复杂，远没到需要瑟琳巫师亲自出马的地步。
只不过暴增的订单让工厂这边实在忙不过来。
而瑟琳巫师又看重林克.格兰德的药剂学与炼金药剂学天赋，起了玩一玩养成的心思，这才有了今天这一趟。
全程下来，瑟琳巫师压根没有动手，而是不断支配使唤林克和茉莉两人，尤其是林克。
东奔西走，上蹿下跳。
磕磕绊绊，几番做错，几番重来。
花去整整一上午的时间，两人才把熟手仅需不到半小时就能搞定的活完成。
出了“车间”，换掉防护服，离开厂房。
瑟琳巫师弹了下手指，林克与茉莉两人身上的汗水、脏污瞬间消失。
她可不想自己的爱车被弄脏。
林克低头看了看清洁干爽的身体，一个开学之初就生出的执念猛地浮上心头。
登上悬浮车，在悬浮车脱离加速阶段，车速平稳以后，林克忍不住问道：“瑟琳巫师，水系和木系有类似刚刚那种瞬间清洁的巫术吗？”
“你怎么会对这个感兴趣？”
瑟琳巫师好奇问道。
“唔……”
林克沉吟了下，还是实话实说，道，“觉得每天都要洗漱，实在太浪费时间了。”
“呵呵呵……”
瑟琳巫师闻言，笑得花枝乱颤。
林克实在不知道，自己简单一句话，戳中了瑟琳巫师哪个点。
居然惹出这么大的反应。
茉莉这时也跟着开口：“瑟琳巫师，我也挺想学这个，能不能麻烦您指点一下。”
好一会儿，瑟琳巫师止住笑声，没有卖关子，直接说道：“这不是巫术，只是一种精神力和魔力的简单运用技巧。不过想要掌握这种技巧，得先晋升正式巫师。”
“哦，原来是这样。”
茉莉顿时对这个巫术技巧失去了兴趣。
林克则盘算起，自己需要多长时间能够学习这种巫术技巧。
如果一切顺利的话，或许明年的现在，就可以再也不用担心洗漱清洁了。
“努力吧。”
瑟琳巫师勉励了两人一句，便专心驾驶她的爱车。
她喜欢这种风驰电掣，又在自己掌控中的感觉。
不多时，药剂店到了。
三人下车，刚好赶上餐厅智能厨房做好午饭。
忙了一上午，不仅消耗了不少精神力和魔力，也消耗了更多的体力。
林克难得再次体会到饿肚子的感觉。
甚至连茉莉也在进餐时，不再那么刻意注重礼仪。
两人咔咔干掉了比平时多出一半多的食物，看得莎莉娅、缇娜、艾拉三人有些目瞪口呆。
只是一上午没见，饭量涨得这么厉害？
幸好智能厨房提供的食物只多不少，不然还不够吃。
吃过午饭，稍事休息，开始上班。
上午没处理的植物与草药，等待着林克的处理。
又是一下午的忙碌。
天边泛起火红晚霞之时，林克才处理完所有的植物与草药。
这两天生意爆满，影响到的是方方面面。
发布会上推出的六款针对一、二级巫师的药剂，也已经快要卖疯了。
林克的工作量都增加了不少。
也就是林克工作了一个多月，熟能生巧，比起刚开始兼职的时候，提高了太多的效率，这才支撑得住。
不过瑟琳巫师仍需考虑招聘的事。
过了下周，林克和茉莉就不能在店里兼职。
稍微休息两天，春季学期就要开始。
什么？
过年？
巫师世界不庆祝这个，只是在日历上更新一笔了事。
迎着晚霞，林克与茉莉离开药剂店，走向站台。
“茉莉.基德曼，林克.格兰德，真的是你们，等一等，等一等啊。”
正要上车的时候，林克猛然听到有人在喊他与茉莉，声音还挺熟悉。
迅速在记忆宫殿中搜寻了一下，林克立即辨别出声音的主人，吉姆尼.亨德里克斯。
从奎特群岛出来的五人之一，后来去了金属与烈焰商社。（见第六章）
“他怎么来这里了？”
循声望去，找到正高高举起右手挥舞的吉姆尼.亨德里克斯，林克心中生出疑惑。
与此同时，他也冲吉姆尼.亨德里克斯挥了挥手，向他走去。
“吉姆尼，好久不见。”
林克打了声招呼，主动伸出右手。
“是啊，快半年了！”
吉姆尼双手握上，握得很紧，久久不愿松开。
看得出来，能见到林克和茉莉，他真的很激动。
“吉姆尼，伱还好吗？”
茉莉跟了上来，也热情招呼问好。
在人生地不熟的陌生地方，即便已经待了一段时间，依然是他乡，能够见到来自同一个地方的伙伴，算是一件难得的幸事。
“你好，茉莉，能再见到你们，我很开心。”
吉姆尼松开林克的右手，双手在衣服上用力擦了擦，把掌心汗擦去，才小心翼翼地握了一下茉莉的手。
“你现在有空闲吗？我们找个地方聚聚，好好聊一聊。”
几人寒暄结束，街头也不是说话叙旧的地方，林克主动提议。
茉莉一双碧绿眼眸也落在吉姆尼身上。
“有，有，有！”
吉姆尼连连点头，“我是跟商社的一支运输队一起出来的，事情都忙完了，现在是自由时间，晚上回去睡觉就行。”
“好。”
林克左右看了一下，根据脑海里记下的地图筛选一番，挑了一个方向，“走，我知道一家小店，挺不错的，适合聊天。”
“好，好，好。”
吉姆尼连连答应。
这个状态，让林克暗自记在心上。
离开奎特群岛，前来西海岸的途中，虽然接触不多，但林克记得吉姆尼说话的风格不是现在这样。
一定是受到了什么强烈刺激，才引起了这么大的变化。
那家小店离站台不远，走路几分钟就到了，主营热饮与点心，属于林克第一次逛东区时舍不得进去消费的范畴。
不过今天道旁偶遇同乡，银星花新型催芽方法的第一笔分红已经发放，后续还有杂交育种的分红，兜里也不差那几块魔石，破费一把又何妨。
林克勉强算是东道主，随着服务员的引领落座后，给三人各点了一份热饮+点心的套餐。
“这里好贵啊。”
吉姆尼看服务员远去，不自在地扭了扭屁股，语气有些发虚，低声说道。
“我们也是第一次来这么高档的地方。”
林克看出了吉姆尼的局促，便出声宽慰，“今天高兴，我与茉莉也沾一沾你的光，体验一把高消费。”
“是啊，我们也是第一次来。”
茉莉也在一旁帮腔。
她确实是第一次来这家小店，也确实是入学瑞沃索思以后，第一次高消费。
魔石可难挣了。
服务员很快呈上三份餐点。
“好啊，真好！”
吉姆尼端起热心，小心翼翼喝了一小口，眼睛眯成一条缝，美美地咂摸了一番，然后发出一声慨叹，“这个味道好，能再见到你们更好。”
说着，吉姆尼眼中突然闪过一丝黯然。
他放下杯子，语气低沉说道：
“可惜克里斯死了。”
“什么？”
茉莉当即惊呼出声。
这个消息来得可真是太突然了。
林克看向，静等吉姆尼说出后续。
吉姆尼叹了口气，悲戚说道：“一个月前，我随商队送一批货到暗影城，特意找了一圈，才找到克里斯蒂娜。她告诉我，她们进入暗影城没多久，大概不到两个月，克里斯为了争夺一个资源，不小心和人起了冲突。
本来以为放弃那个资源，避开对方就会没事的。可是对方不肯罢休，一直纠缠着克里斯，甚至还去骚扰克里斯蒂娜。
克里斯气不过，和对方约斗，最后两败俱伤。
没有魔石，买不起药剂，就这么死了。
连……”
说到这里，吉姆尼声音哽咽起来，“连全尸都没留下，被暗影城回收了！”
林克知道瑞沃索思学院是如何处理死在西区的风暴海新血尸体，听到这个消息，自然没有什么反应。
但茉莉不一样。
这个消息对茉莉的冲击很大。
如果不是上午已经受了一波震撼教育，心态成熟许多，茉莉短时间内绝对难以消化这个消息。
“后来呢？”
茉莉脸上露出些许哀伤，但心情还算平静，问道，“克里斯蒂娜现在怎么样了？她过得还好吗？”
“克里斯蒂娜有一段时间过得不太好。”
吉姆尼又叹了口气，说道，“她后来，后来投靠了一个暗影城本地的大家族子弟，才改变了处境。”
茉莉不是不经世事的傻白甜，自然听得懂吉姆尼没有明说的话。
“唉……”
可是，除了发出一声长长叹息，茉莉也没有别的什么可做了。
林克等吉姆尼的情绪缓解了一些，方才问道：“你呢？吉姆尼，你过得怎么样？”
吉姆尼脸色顿时有些不自然，略显尴尬。
他拿起一块点心，左手垫在下巴附近，右手小心将点心送到嘴边，轻轻咬了一口，慢慢咀嚼，细细享受。
林克见状便熄了再问近况的心思。
这个表现，显然有故事，又遇上了困难，或者现状不太好。
啜饮一小口热饮，再尝了一小块点心，林克感受着味蕾的满足，以及精神力与魔力皆有的些微触动。
一分价钱一分货。
半块标准一级魔石的价格，花得一点不冤枉。
吉姆尼将手中的点心仔细吃完，连左手接住的碎屑也没浪费，仰头倒进嘴里，细细嚼了几下，配着一小口热饮吃进肚里。
回味了一番美味，他突然又大口大口将热饮快速喝掉。
放下杯子，他拿起餐具旁的餐巾，擦拭掉嘴角的污渍，讪讪笑道：“从没吃过这么好吃的点心，也没喝过这么好喝的热饮，让你们破费了。”
林克笑道：“开心最重要。”
“是啊。”
吉姆尼赞了一声，重复说了一句，“谁说不是呢。开心最重要！”
可是，林克看吉姆尼眉眼间的苦涩，心想，你想说的应该不是这句，而是……
活着最重要！
(本章完)