很快，附近的人听说阿青的屋旁来了一头黄牛，便都过来看热闹。他们看着这头漂亮的黄牛，都想占为己有。

    他们问阿青，这头牛是你的吗？阿青说不是，他们就去拉牛。阿青说不行，这头牛不是我们的，但也不是你们的。

    村民说，既然是外来牛，干脆把它宰杀了分肉吃。阿青说也不行，就算要杀牛也是我们杀，因为是我们治好了它的伤。

    村民们说，你们母子是丧家犬，再讲理就把你们撵走！阿青没办法，只好流着眼泪看着村民把牛牵走。其中一个人还把阿青推倒在地，踢了阿离一脚。

    黄牛被拉到村中央，绑在一根木桩上，成为待宰的猎物。在吆喝声中，一个屠夫提着大刀准备上前杀牛。

    黄牛见状，朝天哞哞哞叫了三声，听得阿青母子心在滴血。突然，黄牛瞪红了双眼，鼓足了身子，拉断了木桩，将靠近他的屠夫顶过去。屠夫还没反应过来，就被顶翻在地，肚子上吃了一脚，惨叫一声，昏迷过去。

    其他村民见状，纷纷提着木棍上前想打牛，可那头牛瞬间好像被充气大了似的，左奔右突，将靠近的人纷纷顶翻在地，还飞起一脚把村长给跩飞，昏死过去。

    接着，黄牛发起疯来，横冲直撞，搅得围观的村民哭爹喊娘，四散逃命。阿青母子俩站在屋前，看着这一幕又惊又喜。黄牛将村民撵跑后，粗声粗气地跑回到阿青的屋旁，并恢复了原貌。

    就在这时，村里传来吵杂声，气势汹汹的村民又是提着弓箭，又是提着刀枪朝茅屋赶来。阿青知道，村民们肯定不会放过黄牛，便赶它走：“黄牛啊黄牛，你快走吧，不然就没命了！”

    就在这时候，黄牛开口说话了：“阿青，我其实就是你们旧村井里的那头金牛，那天晚上村长杀死的是我的一个真身，我其实有两条命。”

    阿青听见黄牛会说话，吓得愣在原地，不知所措。

    黄牛继续说：“我死的那天晚上，全村人都抢着分割我的肉，只有你们母子俩没有去。于是，趁你们外出走亲戚时，我一怒之下震塌了村庄，让那些恶人都掉到坑里。”

    黄牛继续说：“事到如今，你肯定知道我不是一般的黄牛。我确实是一头神牛，有两条性命，一条已丢在你们旧村，一条还在这里。不过，我现在受伤了，再说我害死那么多人，老天也不会饶恕我的。”

    村民们的喊打喊杀声越走越近，阿青不停地催促黄牛离开。

    黄牛回头看了看背上鲜血淋漓的伤口，说：“我迟早都是死，但我不想死在他们手里，记住！等下我会缩成只有拳头大小的金牛，你们藏起来后再拿去卖吧，然后离开这里……”

    说着黄牛猛地一缩，变成了一头只有拳头大小的金牛，一阵清风吹过，黄牛瞬间没了踪影。阿青迅速把金牛藏起来，等到气势汹汹的村民赶到时，哪里还有黄牛的身影。

    他们东翻西掀了茅屋，一无所获，气呼呼地走了。当晚，阿青母子收拾好了行囊，一把火烧掉了茅屋，不知所踪。

    多年以后，离村九十里外的地方诞生了一个名叫阿离的年轻富人，他非常孝敬自己的老母亲。

    阿离把买卖做大了以后，经常拿钱出来做善事。阿离常向儿女们传述母亲阿青曾经给他讲的一个故事。

    故事的内容是这样的：很多年前，村里有一个老医叫阿良，一天晚上他外诊归来，半路上救治了一头黄牛，那头黄牛不是一般的黄牛，为了报恩就尾随阿亮来到村子，卧在稻田里变成了一口水井……

    可名正在观摩的是《神火诀》，而邻碑坐着领悟碑上功法的是少华，苦心研究的是《凌云诀》。

    少华年方二十时，是城中远近闻名的棋痴，他成天抱着古棋谱钻研，时间一长，竟打遍城中无敌手。

    少华父亲看在眼内却急在心内，一个大男人，成天下棋能有什么出息？父亲要少华跟着自个经营茶叶店，谁知少华已走火入魔，父亲的话根本听不进去，见了账簿就头疼。

    父亲只得叹口气，任他去了，好在下棋还不算歪门邪道。

    一向精明的父亲失算了。不知什么时候，城内刮起一股赌棋风，轻则几个贝币，重则倾家荡产。不幸的是，少华也卷入其中，等父亲觉察到不妙，为时已晚。

    原来，赌家从外面重金请来绝顶高手暗中设局，先给少华一些甜头，让他欲罢不能后再提高赌价。不谙世事的少华哪有不上当的道理？没多久，少华就欠下小山般的贝币。

    父亲听闻消息，急火攻心，“哇”的一声口吐鲜血，两三天工夫人就不行了。临死前，他叫过少华，挣扎着说：“儿子，我要走了，只是放心不下你。你日后怎么安身？我在帝丘有个朋友，他是开票号的，叫巳阳，看在故人面子上，他会赏你一碗饭的……‘子不教父之过’，你沦落到今天这般地步，为父有责任。希望你千万不要再赌……”父亲说完就咽了气。

    此时少华才深入骨髓地感受到父子情深，可已经迟了，父亲永远不会醒来了。

    父亲入土为安，少华折卖了所有家产，七拼八凑总算还清赌债，这时已一文不名。少华顿时恨从中来，都是赌棋害了自个，他咬牙举起视之如命的棋盘，“啪”的一声摔了个粉碎。

    好在父亲给自个指明了后路，方少华当即来到帝丘找到父亲说的票号。票号东家巳阳见故人之子前来投靠自己，淡淡说道：“行，住下吧。你放心，个把闲人我还养得起，谁让你是我故人之子呢？”

    少华一听，一张脸涨得通红，恨不得地上有道缝钻进去。

    人在屋檐下哪能不低头，一旦离开这里，手不能提四两，力没有半斤多，除了要饭，还能干什么？只恨以前不学无术，如今看人脸色……

    时间一天天过去，东家巳阳眼内好像根本就没少华这个人。票号内其他掌柜伙计才开始听说少华是东家故人之子，倒也客气有加。

    可时间一长，发现东家不拿少华当回事，又发现少华屁用没有，也渐渐轻视起他来。

    少华咬咬牙忍了，一有空便觍着脸跟伙计们学打算盘、做账。不想他一学就会，连老账房先生都对他赞赏有加，可东家就是不用他。

    其间少华不止一次看到别人下棋，好多次看到东家也在钻研棋谱，他技痒难耐，恨不得过去较量两把，最后硬生生憋住了。

    这天一大早，一夜未归的东家从外面回来，一脸晦气。大伙见了暗暗咋舌，个个把脚步放轻了走路，生怕触怒他。

    少华自然更是小心翼翼。忽然，东家大声叫道：“少华，过来一下。”

    少华吃了一惊，不知会发生什么事，只是一步步捱过去。只见东家脸色铁青，缓缓说道：“少华，你来了有几个月了吧？你父亲虽说是我故人，可我白养了你几个月，也算够意思了。”

    少华一惊，心说完了，东家这是要撵我了。正惶恐不安，东家又说了：“现在我遇到一件难事，你能帮我一下吗？不是什么大事，是你最感兴趣的事，就是下棋。昨夜我跟人赌了一夜棋，输了些贝币，输赢倒是小事，可对手实在气人，赢了我贝币还大肆卖嘴，笑我无能。”

    “少华，不瞒你说，那厮也是开票号的，是我最大的竞争对手。思来想去我怎么也咽不下这口气，所以决定请你帮我，把我输掉的五百贝币再赢回来，灭灭他的嚣张气焰。”

    少华一听，吓了一跳，双手直摇：“东家，我就是被这赌棋给害苦的，我今生今世也不会再赌……”

    东家一听不乐意了，把脸一板，说道：“少华，这话就不对了，我又不是让你天天赌，只是让你替我出口气，赢回五百贝币就撒手。少华，人可不能没有感恩之心！”

    东家话都说到这份儿上了，少华再无退路，便无奈说道：“那行，东家，我试试，希望能帮上忙。”

    晚上，东家带少华来到一处隐秘之地，那是一座装饰精美的庭院，一张红木棋桌边站着好多人。这些人个个衣冠楚楚，一看就知是城中头面人物，看样子是来观战的。

    棋战开始，东家票号上的竞争对手，也就是此刻少华棋局上的对手，是瘦高个，脸长似马，十指修长灵敏，一双眼睛更是深不见底。

    少华一见，心里就“咯噔”一下，这人一看绝对是个高手！

    双方施礼坐下，挺兵架炮飞马支仕，一场没有硝烟的战争无声无息地展开了。一交手，少华就暗叫不妙，对方攻势绵绵不绝，一股无形之力一波接一波直压过来。

    十几步棋一下，少华有些放心了，对手只是程咬金的三斧子，开头几招厉害，越往后越缺乏后劲。又是十几步棋过后，少华胜了。

    接下来少华又胜了两局，再看马脸，额上细汗都出来了。少华面前的筹码已堆成了小山，心里暗算一下，东家那五百贝币肯定赢回来了。

    这时，马脸掏出手帕擦把汗，叫道：“英雄出少年，厉害。这样好了，咱下最后一局，这回咱痛快些，赌一千贝币，一局定乾坤！”

    少华一惊，还没答应，身后东家笑眯眯地开口了：“行，就一千贝币，一局定胜负！少华，我先声明，这局赢了算你的，输了算我的，我只为出口恶气，怎么样？”

    少华见东家如此说了，当然不能驳他面子，擦擦汗低声说道：“那就下吧！”

    双方摆开阵势，刚一下，少华心中暗叫不好，对手棋风大变！

    前几局，马脸都是一招一式的稳健打法，这回不同，一出手竟是玉石俱焚、鱼死网破的招数：强行兑子。见兵兑兵，见炮兑炮，甚至刀刀见血见车兑车！好在方少华曾经赌过棋，什么局面没见过？当下见招拆招、小心周旋。

    对方又强行兑了几子，少华眼前一亮，差点乐出声来，原来双方无意中走成一副残局，叫“七星聚会”。

    少华机缘巧合下曾得过一本古棋谱，其中就有这“七星聚会”，自个在这上面下过无数功夫，闭上眼也记得每一步。只要黑先下，百战百赢，而现在自个就是黑先！

    少华当即拈起棋子下了起来，只两子，就知道赢定了，对手根本没打过这“七星聚会”的棋谱，乱走一通。

    这么说一千贝币就要到手了，自个的苦日子也算熬到头了，父亲，你还怪我玩物丧志，可我就要凭借下棋重振咱家门庭了……

    少华正兴奋得不可抑制，转念间想到父亲临终前的话。可是，眼前整整一千贝币……少华心内一时间翻江倒海，终于吐口气，抬头向马脸说道：“我说，咱这盘棋算和，好不好？”

    所有人一愣，东家更是急得喉咙都哑了，说：“少华，为什么？”

    少华苦笑一声，说：“东家，你先前说过，只要我赢回你输的贝币就行，现在任务完成了！”

    东家勃然大怒，戟指骂道：“你，你是烂泥巴糊不上墙！”

    少华目光坚毅起来。而马脸扔了手中棋，说：“行，算和！”

    回到票号，少华心想这回该背起包裹滚蛋了，谁知东家忽然大笑起来，说：“少华，明天起，你就到账房做学徒，好不好？”

    少华又惊又喜，一时间心头涌起无数感慨，最终只挤出一句：“多谢东家，我一定好好干！”

    时光飞快，天资聪颖的少华俨然已成了票号的一把好手，可心头一直有个疑问挥之不去：那天明明惹得东家大发雷霆，可转眼间态度又来了个大转弯，为什么？

    这天是东家六十大寿，少华全权操持，忙内忙外指挥若定，把个偌大的生日寿宴操办得井井有条。不过有一点使得他颇为惊奇：那个棋局对手，马脸也来了，并且跟东家谈笑风生。他们不是生意场上的生死对头吗？

    客人散去后，东家笑吟吟地叫过少华，说：“来来来，再跟我这位朋友下局棋。”

    少华正发愣，已被东家拉入后院，远远看到石桌上早摆下棋局。待和马脸坐定，少华一下子呆了，这是副残局，正是“七星聚会”。

    马脸拱手说：“***，请！”

    少华执黑，他明白了，马脸对那夜的事一直耿耿于怀，行，那就给他个厉害瞧瞧，让他心服口服。

    于是少华依照古棋谱上的定式走了起来，他胸有成竹，而对手落子明显杂乱无章。“七星聚会”已有上百年没人能改变结局了……