“啊……你是谁？”两个人同时大叫起来，薛平平反应得自然要非常快，对面那少女却似惊呆了一样。他急忙竖起手指在嘴巴前做了个姿势：“嘘——”随即又朝身后院墙指了指，“外边有坏人！”

    那少女这才算是回过神来，顺着他手指朝院墙看了看，眼睛连连眨巴着问道：“坏人？”

    薛平平点点头道：“我……我……我跟我阿爷到城里来，可在那人多的地方被挤散了。我从来没有进过城， 心里很害怕，就到处去找阿爷；找了好久也没找到，就遇到两个男人，他们说遇到了我阿爷，还说要送我去找他；可是带我走了好远，越走人越少，路也更偏僻，走到这院墙外面的小路上，两边是树林和竹林，怎么看怎么想我阿爷也不会到这里来啊，我就想这两个男的不是什么好人，我就装作方便一下，走到了竹林中，听到他们在暗中商议，说是要把我怎么怎么样，还说之后要把我卖给什么乞三麻子，我就拼命跑，眼看就要被他们追上，我心里又慌张又害怕，突然想到我会爬树，就抱着竹子爬上来；他们也跟着想爬上来，我就更加害怕了，爬到这墙头上，看到这院子里好像是个大户人家，我就想这大户人家怎么也比那些坏蛋良善吧，就从竹子上爬过来，抱着院墙里边的竹子下来了……”他说到这里，摊了摊两手，看着对面那圆圆的好像满月一般、两腮甚至有些婴儿肥的甜美脸蛋儿，心里急速思索判断着这少女的身份，口中却接着说道，“就遇到了姐姐你了……”一边说一边又装出一副极其可怜的神色，“还望姐姐可怜小……小妹，不要把我赶出去，不然我就要被坏蛋抓走了，那就再也见不到我阿爷阿娘了啊……呜呜……”

    那少女听了他这一番话，脸上便不由自主地浮现出一副同情的神色来，这时见他又喊姐姐，又是哭泣的，顿时便被激发了内心的保护欲，急忙上前拉着他胳膊安慰道：“小……妹妹，你别哭别哭……哎呀，妹妹，你不用害怕的！既然到了我家，那些坏蛋就是借他八个胆子他也不敢来我们家里撒野！好了好了，妹妹别哭啦，你就放心吧，等会……我就跟我阿娘说说，派人送你去找你阿爷好不好？”

    薛平平随手抹了一把并不存在的眼泪，眼圈红红地看着这少女，脸上露出又是欢喜又有点不敢相信的神色：“啊？真的吗？那……那就多谢姐姐了！”说罢便手忙脚乱地向她施礼道谢。

    那少女顿时高兴地笑了起来，一手拉住他胳膊，便朝竹林外边走，一边走一边说道：“哎呀……不用多礼。走，我带你去见我阿娘。”走了几步，又停下来回头瞪大眼睛盯着薛平平，上下打量着他。

    薛平平被她看得直发毛，还以为自己的伪装被她看破了呢，急忙装作抹脸上泪痕，抬手遮住自己半边脸来，随后低下头问道：“你……姐姐……有事吗？”

    那少女眼睛眨了眨，突然笑道：“我叫刘丽琼，是家里的小幺妹；妹妹你叫什么名字？”

    薛平平本来准备地是在刘府边找个不起眼的地方蹲着，再设法弄清楚刘知远到底在没在自己府里，却没想到在刘府外遇到那两个地痞，随手处置了一个地痞之后，却没找到另一个，却也不想浪费时间跟那些地痞流氓周旋，便直接翻墙到了刘府内，与这少女相遇，此时听她自服姓名，看她衣着打扮以及言行举止，肯定不会是下人身份，说不定还是刘知远的女儿、侄女一类的至亲，如果是这样，倒让他省了不少事，心念一转，随口答道：“姐姐……叫刘丽琼啊，那我叫……金樱。”他自己穿的是金樱的衣服，此时便自然而然地报出了她的名字。

    刘丽琼一听顿时笑了起来：“妹妹叫金樱啊……”又上下打量他一番，见他身材高挑，面目清秀，虽然不是什么绝色美人，倒也不失为一个不俗的少女，尤其是一双眼睛更是黑艳亮丽，似乎时时都有灿灿的火花迸出一般，不禁有些失神。

    薛平平见她神色有异，急忙问道：“姐姐……姐姐……怎么了？”

    刘丽琼这才回过神来，轻轻笑道：“哦……想着妹妹的名字……真好， 金樱……是树还是花？”

    薛平平一怔，他也不知道“金樱”是树还是花啊，可是随即想到清宁身边的几个丫头都是中药名，心想这金樱大概也不例外吧？便点点头答道：“是一种树，花开金黄，花名叫金樱，可以入药，我又姓金，爷娘便给我取名叫金樱了。”

    刘丽琼连连点头：“哇！妹妹的名字真好！既是树也是花，还能入药……这名字真的好！”随手又拉着他便走，“好了，咱们走吧，去见见我阿娘，然后让我阿娘派人去找你阿爷，找到了你们父女就可以团聚了。”

    薛平平只觉她小手柔软滑嫩，心旌不觉一荡，急忙缩手想挣开来。不想刘丽琼却握得更紧了，大大咧咧地笑着说道：“走吧走吧！你放心，我阿娘心可善了，一定会帮你的！只要你把事情跟我阿娘说了，她派人去找，不到晌午肯定就会找到你阿爷的！”

    薛平平只得任她牵着，走不多远，便见一个小侍女匆匆走来，看见刘丽琼就埋怨：“哎呀，小五娘子，你怎么又自己一个人跑了？夫人找不到你都要发火了！”

    刘丽琼不好意思地吐吐小舌头，笑着迎上前道：“哎呀，小菱姐姐，不是我要跑……是……是我要出来上个茅厕啊！”

    薛平平见有人来，便轻轻从刘丽琼的手中抽出自己的手，跟在她身后做出一副腼腆的样子。

    那小菱看着刘丽琼道：“你啊……一说让你拿针线做点活儿，你就不是尿遁就是屎遁，当心夫人打你！”本来她以为跟在刘丽琼后面的是府内的丫头，谁知一眼看过去，竟然是个陌生少女，眼睛眨了又眨，仍然未能认出，便看向刘丽琼，“这是……”

    刘丽琼回