本来以朱威的身份地位，议论朝政，于礼不合，若是让那些朝中诸公知道，吐沫星子都会被把朱威淹死，但是朱威还是想说，他对于万历不太了解，可是万历最著名的万历三大征，都是万历皇帝亲自布置的，这样的人你要说对国家大事完全不在意，朱威是不信的，朱威更愿意相信万历是因为文官集团的报团与皇权对抗，才不得不如此。
朱威深深吸了一口气，朗声道：“大明周边，无论鞑靼，还是女真，或者沿海倭寇，甚至西洋诸国，臣以为，目前为止都不是我大明心腹之患，对于大明也并没有实质性的威胁。”
万历原本还有些兴趣，可是听闻朱威如此小看周围各国，就有些恼怒了：“朱威，朕见过太多夸夸其谈的人了，天下诸国，我大明虽强，可天下英雄何其多也，你以为朕深处宫中，就不清楚吗？”
“臣不敢…臣所说都是有依据的。”
万历气笑了：“呵呵，好，朕今日就好好听一听你这个百户的高见，看看是否比那些个满腹经纶的人更有道理。”
朱威沉住心神：“陛下，可知近些年天气异常？”
“让你说，没让你问朕，继续说。”
“是…近年来冬季越发漫长，咱们大明难熬，可是鞑靼更难熬，臣在宁夏直面鞑靼，对此比较清楚，近五十年来，因为雪灾冻死的鞑靼人越来越多，牲畜更不用说了，从嘉靖十年到现在，鞑靼人数已经减少五分之一，其中因为战乱死伤的人不足两成，而其余八成皆是没有抗过雪灾的。”
朱威所说万历是知道的，锦衣卫不是吃干饭的，若是年轻之时，万历都想借此机会再来一次捕鱼儿海围猎，可是年纪越来越大了，这方面的想法就越来越淡了。
“继续说。”
“臣奉命传旨于顺义王，虽未近汗庭，但是也是见了孛儿斤，堂堂蒙古草原霸主，他的侍卫穿着竟都不能统一，以此可以看出，鞑靼民生物资奇缺，而能够给他们提供这些物资的，只有我们大明，所以臣认为，蒙古不是威胁。”
万历点了点头，表示认可朱威的话：“那如果这孛儿斤孤注一掷与我大明拼个你死我活呢？”
朱威沉吟半刻后回道：“臣认为，这种可能性，微乎其微。”
“为何如此笃定？”
“两月前，鞑靼余术部犯边，后查明是鞑靼，女真与朵颜三卫三方之见合盟对抗大明，可是因为主导权的问题搁置，鞑靼想用一些胜利作为筹码，可是失算了，臣去鞑靼时，在汗庭见过女真皇太极，两方当时并未谈拢，皇太极被臣射了一箭后含怒而去，孛儿斤不是傻子，单单靠一个鞑靼，不会动手。”
万历问道：“那他们后面又谈妥了呢？”
朱威越说思路越清晰：“臣在鞑靼时，给他们演示了一下咱们大明最新式的火器，是由宁夏工匠制造的，名为手雷，可单人投掷使用，造价低廉，工序简单，可以批量生产，但是威力不小，鞑靼最强大的地方在于骑射，而骑射有效杀伤距离在八十米之内，可是我们的手雷单人投掷在三十米到五十米之间，使用投石索可达百米，鞑靼最强大的地方在我们面前已然无效，我们大明城高墙厚，加上火炮火铳，五百米之内都能覆盖，鞑靼已经无力与大明争长短了。”
万历坐起身子，放下酒壶：“那手雷是你造的吧？”
“是…”
“很不错，真按你所说的话，鞑靼从此没有威胁了，那么女真呢？也是因为这火器的缘故？”
朱威慢慢不再紧张了，直起身子回答道：“臣以为，这女真还不如鞑靼，鞑靼再怎么落寞，也有百万军民，而女真不过万人，只要边军得力，女真翻不出什么花样来，并且还可以继续与鞑靼做交易，拿女真头颅换取民生物资，想来鞑靼也是愿意的。”
“倭寇呢？”
“倭寇经过俞大酋与戚继光两位将军的打击，已经不成气候了，新建沿海卫所防护即可。”
其实朱威真正的想法不是这个，明朝中期开始对于海洋的探索基本停滞，以现在的生产能力，在没有出现划时代的生产方式之前，大明内部已然已经没有太高的发展空间，海洋才是希望。
但是大明国策在前，加上朝廷国库空虚，探索海洋，在现在看来，可不是那么容易的事，而只要大明重心向海洋倾斜一点，小小倭寇，自然不在话下了。
万历听得出来朱威有些言不由衷，但是也没多问，万历是个知兵之人，三大征将他的内帑掏空了，知道所有的一切都要建立在银钱的基础上，万历也有过想法将倭寇连带海寇一同剿灭，可是所需要的银粮何止千万。
万历皇帝起身踱步到朱威身前，问道：“那你告诉朕，大明的威胁在哪？不要说些粉饰太平的话，一个人，没有远虑必有近忧，何况一个国家。不要怕，随便说，朕赦你无罪。”
“谢陛下，我大明自太祖皇帝始，距今已二百五十年，太祖皇帝费尽心思设立的文武平衡，已经被打破，而设立的户籍制度与税收制度，都已经无法再适应当下大明的情况了，所以…臣不敢说了…”
万历皇帝也沉默了，朱威所说他又怎么不知道，万历内心最佩服的两个人之一，也对他说过类似的话，而那个人就是他的授业恩师，张居正。
万历皇帝现在还能清晰的记得，当时张居正如何告诉他的，张居正说：“万物不是一成不变的，孔子遵循周礼，可是如今圣人门徒，谁会愿意恢复井田制？所以，无论圣人理念还是祖宗之法，都要变，以变求生…不变就亡。”
隆庆帝将这千疮百孔的大明交到万历手上，靠着张居正慢慢裱糊，而今人已经不在了。
万历深深地看了一眼朱威问道：“朱威，你今年多大了？