收拾好行囊之后，叶牧让徐鸣带着兵马先行出发，他自己则去询问宣公公什么时候可以离开。

    宣公公的回复非常明确，随时都可以启程，能够以最快速度赶回去自然最好。

    叶牧心中隐隐有些不安。

    按照他和顾文昭之前的推测，就算是西凉使者在朝廷一直施加压力，皇帝也应该能帮他们抵挡住一段时间才对。

    可看现在的样子，似乎西凉那边给的压力非常大，大到皇帝都有些招架不住的样子？

    带着虎子和两名亲卫，叶牧踏上了回京的路程。

    出了城门之后，包括孙念平在内一众得到消息的冀州官员，以及顾文昭都亲自来送他。

    本来方贽也应该在场，他还有些话打算交代。

    但不久前方贽被顾文昭派到定边县进行公干，一时间也来不及赶回来。

    残阳如血，冷风萧瑟。

    叶牧坐在马上，冲着送行的官员们拱了拱手。

    “感谢诸位来送叶某一程，天气寒冷，还请早早回去吧。”

    站在众官员前面的孙念平叹了口气，走到叶牧马前递来一杯酒。

    “叶侯爷，你我相识一场，更是在这冀州城上并肩作战。此去山高路远，请满饮此杯，代表我等冀州官员的心意，祝您一路顺风。”

    叶牧点点头接过酒杯，冲着众人敬了一圈之后，仰头一干而净。

    随后他像众人展示了一下杯子，交给一旁的下人后笑着道：“多谢诸位的好意，叶牧借大家吉言，但愿此行能够顺顺利利。”

    和官员们寒暄了几句后，顾文昭走到他跟前，抬头看着叶牧叹了口气道：“小子，这一次回去，遇事一定要静气。”

    “不管发生什么情况，老夫都会在背后支持你，所以千万别因为一时冲动再做些傻事。你要知道，你身上肩负着老夫的期望，可不能将官声败坏太过。”

    叶牧连忙点头道：“顾老您放心，晚辈一定谨记您的嘱咐。”

    “那就好。”

    “行了，你快出发吧。等过上几天老夫将这边的事情处理完之后，也会收拾收拾回京。到时候不管有什么情况，有老夫在身后帮你出谋划策，不用太过担心。”

    叶牧感动的道：“多谢您老了。”

    “对了，记得转告方兄，冀州城内的世家已经签订了契约，他们的下场和做法就是一个标杆，让方兄可以在别的地方大展手脚，不用顾忌那些地头蛇。”

    “如果还有冥顽不灵之辈，让他尽管去找边军的于帅借兵，一路碾压过去就是！”

    叶牧说的杀气腾腾，让顾文昭不禁苦笑了起来。

    “行了行了，我会转告给方贽的。你都要走了，就别操心这些琐事了。一路多加小心，安安全全回到京城才是最重要的事情。”

    “晚辈谨记。”

    和顾文昭说完话之后，叶牧看了看盘桓多日的冀州城，深吸了一口气转身扬鞭。

    “驾！”

    几匹马逐渐开始飞奔，拉远了他们的背影。

    顾文昭看着几人逐渐消失的身影，有些忧郁的道：“也不知道陛下这么急着召这个小子回去，到底是好事还是坏事。”

    一旁的孙念平反倒是笑呵呵的劝慰道：”顾大人放心吧，凭借冠军侯的赫赫战功以及才能，陛下定然不会让他有事。您老也是关心则乱，哪里需要如此提心吊胆的。”

    顾文昭点了点头：“但愿吧。”

    宣公公带来的仪仗和车架不多，为了加快速度，他将这些东西都交给叶牧安排在了徐鸣

    麾下，自己也跟着他们一起骑马前进。

    每个人都是一人双骑，路上没有停顿全速往京城赶去。

    深夜，冀州境内的荒野上。

    几人扎了三个小帐篷，就这么将就着休息。

    叶牧躺在里面，感受着外面呼呼刮过的冷风，心里也有些激动。

    离家多日，他也非常想念陈苏苏和姜玲珑她们。

    皇帝召他回京也是好事，至少能够早点儿见到两位心心念念的夫人。

    一连三日，五人都在马背上度过。

    也就是叶牧征战了这么久，已经习惯了这种奔波的日子。

    但尽管如此，当他进入到乾州境内的时候，依旧感觉身体有些撑不住。

    至于宣公公早就没了当初的气度姿态。

    他年事已高，身体更是比不了叶牧这些年轻人。

    要不是皇命催的紧，他才懒得跟着几人一起受这种苦。