杨书竹是家中长女，自幼就被定做了那一代的神女。所谓神女，就是杨家每一代所选出的能获得宝莲灯认可的人。杨家的先辈认为神女需要保持自身的纯净，即处女之身，不得婚配。
因此，杨家的女眷被分为两类，一类是神女，一类是孕母。神女需要潜心修炼，心中不可有杂念，接受来自上一代神女的传承，以重燃神灯为使命；而孕母，就是除了神女外的其他女儿，她们的职责是——生育，如杨书玉一般无止境地生育。
作为神女的杨书竹自幼就不与其她姐妹住在一起，她天赋异禀，甚至觉醒了天眼，在杨奇正的心中是家族复兴的希望。自幼就将她养在家中的祠堂，鲜少与其他兄弟姐妹来往。
除了照顾她的婆婆和父亲杨奇正，杨书竹很少见到其他人。但日子也就这样一天一天地过着，本以为这一生都会如此。
直到那天，祠堂里突然闯入了一个小孩。
“你是谁？为什么会进来这里？”小小的杨书竹看着门外突然出现的小男孩歪了歪头。
男孩的脸上和身上都粘上了泥灰，此刻呆愣愣地盯着杨书竹，看起来颇有些滑稽。
“我……我的牛不见了，我是找我的牛不小心闯进来了……”男孩嗫嚅着回答道。
“牛？这里没有牛。”杨书竹眨了眨眼，忽地想起了什么，“不过，我可以帮你找找看。”
“帮我？”
男孩还未反应过来，就惊诧地瞪大了眼，只见女孩的眉心竟忽地射出了一道金光，他下意识闭上了眼，等到金光缓缓散去，他听到耳旁传来了对方轻轻的声音：“找到了。”
他兀地睁开眼，惊喜地望了过去：“在哪儿？”
而眼前的景象却让他下意识一愣，他讶异地盯着眼前的女孩，结结巴巴道：“你……你额头上的是第三只眼睛吗？”
杨书竹点了点头：“你害怕吗？”
男孩摇了摇头，眼中透出几分异样的光彩：“我当然不怕，你是神仙吗？或者说……应该叫你小仙女？”
杨书竹闻言先是怔住，随即咯咯咯地笑了起来，她眨了眨眼，对着男孩轻轻比了一个“嘘”的手势：“这是秘密，你可不能告诉别人。”
男孩重重地点了点头：“我知道的！”
“从你刚刚进来的地方出去，往东一直走，有一条山涧，你的牛在那里喝水呢。”
“快走吧，要是被别人发现了，你就惨了！”杨书竹说着故意做出一副凶恶的表情，但她生得玉雪可爱，哪怕如此，也是奶凶奶凶的，根本没什么威慑力。
男孩呆愣愣地点了点头，转身就要离开，忽地脚步一顿，转过头巴巴地望着杨书竹：“我以后还能再见到你吗？”
“唔……应该不能，这里不欢迎外人。”
看着男孩垂头丧气的模样，她话锋一转：“不过也不一定啦，有缘的话，自会相见啦。”
男孩抬头望着女孩唇角若隐若现的梨涡，骤然失了神，他点了点头：“等我长大了，还会来找你的！我会报答你的！”
“好啊，等你长大了再来找我吧。”
从那以后，杨书竹再也没有见过那个傻乎乎的放牛娃。
时间一天天流逝，随着杨书竹的长大，杨奇正逐渐减轻了对她的管束。每年镇上都会举办盛大的酬神庙会，杨书竹负责扮演圣母坐在莲花座上进行游街，年年如此。
直到十九岁那年的庙会，她坐在莲花座上游街，薄薄的帘幕外从来镇上民众们的窃窃私语。
“扮圣母的杨家小姐如今是越发漂亮了，真的好像那庙里的圣母娘娘。”
“是啊是啊，诶，你看那是谁？”说话的人伸手捅了捅身旁同伴的胳膊，朝着某个方向努了努嘴。
同伴抬起头顺着他指的方向看去，不远处的槐树下站着个青年，他穿着简单的白衬衫和洗的发白的牛仔裤，抿唇笑着望向街上那热闹非凡的游街活动。
“是村口于家那伢子吗？他可是咱们村出去的第一个大学生嘞！还是名牌大学！”同伴的语气里染上了几分不自觉的骄傲，似乎也与有荣焉。
“诶，他手上拿的那个黑咕隆咚的机器是什么？咋一直对着圣女啊？”先前说话那人问。
一旁的同伴笑他：“那是照相机啊，你没去镇上相馆拍过照吗？”
“相机不都是那种立在地上好大一个的吗？还有这种这么小的哇？而且我听说相机一个要好几千块钱嘞，这于家伢子看来是真有出息了。”
杨书竹听着他们的话，心头对他们嘴里的于家伢子生出了几分好奇，她转过头看向不远处的青年，却正好和从相机后抬起头来的那人四目相对。
那人看着她，一时间呆住了，显得有些傻愣愣的，有点眼熟。
杨书竹眨了眨眼，眼底浮出了几分笑意，原来城里回来的大学生是这个样子啊，看起来傻兮兮的，也不过如此嘛。
她回过头，游行的队伍朝前继续行进着，而身后却多出了一道紧紧追随着她的视线。
游街结束后，演员们聚集在村口临时搭出来的化妆间里等着卸妆。杨书竹有一间自己单独的化妆间，她正对着镜子拆自己头上的装饰物时，却从镜子里捕捉了身后门边一道“鬼鬼祟祟”的身影。
她兀地回头，把门口那犹豫着要不要进来的青年吓了一跳。他抬起头正好对上了少女那双笑吟吟的眼眸。
“你、你……”他张了张嘴，吞吞吐吐了半天也没能憋出一句完整的话，反倒是把那张俊俏的脸涨得通红。
他咬了咬牙，闭着眼大声问道：“你、你是小仙女吗？”
杨书竹看着他那副视死如归模样，噗嗤一声笑了出来，歪着头看着青年：“镇中酬神之庙会，年年由我扮圣母。大学生，你有何心结想让本圣母为你开解？”