面对着已然明显乱作一团的代王，面容白皙的魏忠贤并未选择步步紧逼，而是伸了伸懒腰，重新回到了位置之上。

    他深夜来此，可不是单单为了与眼前的代王逞口舌之辩，也不是为了兴师问罪。

    天子还有额外的指示。

    "本王久在大同，不知晓那范家背地里为何与女真人有所牵连，这其中的事与本王无关，本王一概不知。"

    不知过了多久，代王朱鼎渭急促的声音于殿中骤然响起，其眉眼之间充斥着掩饰不住的惊慌。

    显然，他已然清楚若是己身与那范家沾惹上关系，等待着他的，将会是何等下场。

    "王爷稍安勿躁。"

    对于朱鼎渭的这番说辞，魏忠贤早有预料，不急不躁的拱了拱手，声音柔和。

    天子让自己深夜来此的用意，可不是为了对眼前身份尊崇的代王"赶尽杀绝"。

    毕竟天子根基浅薄，虽然凭借着一些手段，掌握了些许军权，并且稳住了朝野的局势，但诛杀勋贵也让其落了一个"刻薄寡恩"的印象。

    若是再将屠刀对准与国同休的宗室藩王，只是顷刻间便会惹得朝野动荡，只怕在有心人的"翻云覆雨"下，重现昔日"靖难"。

    虽然天子没有明确交代，如何处置眼前的代王，但魏忠贤却是知晓，至多不过敲打一番，令其吐出些许"利益"也就足够了。

    毕竟如今大明的财政，实在是枯竭的厉害，只能指望这些富得流油的"亲戚们"了。

    想到这里，魏忠贤便是不由得感慨了一句，果然龙生九子，各有不同。

    眼前这代王朱鼎渭虽然袭爵尚不足一年，但其自幼便是养尊处优，早早的就被立为代世子，却被自己随意的几句话，便吓得原形毕露，丑态尽出。

    反观紫禁城中的天子，数月之前，还是一个才刚刚开府建衙的"闲散宗室"，但掌权之后，却是展现出与其年龄毫不相符的成熟，甚至偶尔还能"未卜先知"，令人咋舌。

    正相顾无言的时候，只听得茫茫夜色之中突然传来了一阵急促的脚步声，顺着声音望去，一名身材魁梧的武将正领着几名亲兵步履匆匆的行至殿中。

    待到看清来人的面容之后，本是毫无精气神的朱鼎渭就像是找到了主心骨一般，忙是坐直了身子，一脸喜色的朝着来人招呼道:"麻总兵，这魏忠贤污蔑本王与宣府那些通敌的商人纠缠不清，你可要为本王作证。"

    眼前的武将乃是大同总兵麻承恩，其家族乃是能够与辽东李成梁家族相提并论的麻家，时人称为"东麻西李"。

    尤其在这大同镇，麻家更是说一不二。

    若是麻承恩"力挺"自己，莫说眼前的魏忠贤，即便是京城的小皇帝也要掂量一二。

    没有理会一脸殷切之色的代王朱鼎渭，戎甲在身的麻承恩径直朝着东厂提督走去，微微躬身:"魏公公，自府中长史和总管太监的住处搜到一些书信，其中大多数都是来自张家口堡范家以及京中勋贵。"

    武将顿了顿，迎着上首代王有些惊恐的眼神，嘴角露出了一抹鄙夷之色，补充道:"二人也招供，代王朱鼎渭曾为这些人在塞外的生意打过不少招呼。"

    哗！

    刚刚还犹如冰雪一般冷凝的大殿瞬间一片哗然，就连跪倒在角落处的随侍宦官们也是一脸惊恐，虽然心中多少已经猜到了些许，但眼下人证物证皆在，岂不是坐视了代王朱鼎渭"通敌"的罪行。

    这若是宣扬出去，定然会将大明的天捅出一个窟窿，堂堂世袭罔替的宗室藩王，却是无视朝廷法律，私下与辽东建奴勾勾搭搭，这与"谋逆"有何区别。

    此时的代王朱鼎渭也像是被抽去全身力气一般，猛地瘫软在地，口中喃喃自语，一脸惊恐的盯着身前的红袍太监。

    难道天子要将他处死？不然为何令这"声名狼藉"的老太监深夜前来。

    朱鼎渭越想越是害怕，本就消瘦的身躯更是剧烈的颤抖起来，瞳孔已然有些涣散。

    罪有应得！

    望着眼前犹如烂泥一般瘫在地上的朱鼎渭，东厂提督面露不屑之色，这些被养废了的勋贵竟是如此鼠目寸光，为了些许利益，居然敢与辽东建奴勾勾搭搭。

    "劳烦麻总兵将那二人处理了吧。"

    又是不屑的瞥了一眼已然完全失去分寸的朱鼎渭，魏忠贤转而朝着身旁的武将吩咐了一句。

    "得令。"

    闻言，大同总兵赶忙躬身称是，黝黑的脸庞上也是涌现了一抹急切，瞧那架势竟比魏忠贤还着急三分。

    他麻家世受皇恩，一连三代皆是坐镇九边，这是何等的荣耀，可在他的治下，竟是发生了如此骇人听闻的通敌案。

    纵然代王身份尊贵，一手遮天，可他身为大同总兵也是难辞其咎。

    可眼下却是得了这个差事，便是表明天子那边非但没有降罪的意思，反而依旧信任，这是天大的福分。

    虽然今夜种种宣扬出去以后，自己便只能与天子站在一起，对京中那些文官勋贵敬而远之，但麻承恩仍是没有半点迟疑。

    "主动上书请罪，自请削去王位，改由世子接任，罚没代王府在张家口堡的所有生意，并献出良田万亩，冲入内帑。"就当朱鼎渭情绪即将崩溃的时候，魏忠贤有些阴冷的声音在殿中骤然响起。

    本以为在劫难逃的代王闻听此话，猛地抬起了头，一脸不敢置信的说道:"此言为真？"

    没有理会一脸殷切的代王，魏忠贤不紧不慢的起身，自怀中掏出了一枚明黄色卷轴，清了清嗓子，朗声说道:"圣谕，准庶人朱鼎渭出城行走。"

    一语作罢，刚刚还有些嘈杂的大殿再度陷入了死一般的沉寂，代王朱鼎渭瘫坐在地上，双目圆睁，像是不敢相信自己的耳朵。

    约莫过了半炷香