六月六，祭神节。

    早在先秦时期，生活在川中的当地百姓便会选择在六月初六这一天祭祀曾经治理滔天洪水的大禹。

    若是赶上天气放晴，生活在成都东山一带的百姓们还会自发攀登云顶山，烧香祈福。

    但因为近些天"奢安叛军"卷土重来的缘故，偌大的川中气氛顿时为之一紧，尤其是被称为扼守川贵咽喉之地的永宁城更是一片肃杀。

    辰时刚过，笼罩在永宁城上方的稀薄晨雾尚未完全散去，一众身着各色官袍的文官便是自发行至位于城中央的"巡抚衙门"。

    与平日里威严肃杀的气氛稍有不同的是，今日在街道上负责值守的兵丁则是以白杆军为主，手中紧握的兵刃更是平添了几分肃杀之感。

    永宁城作为"梁王"奢崇明家族苦心经营多年的根据地，地理位置极为险要，自从四川巡抚朱燮元受命统率五省兵马之后，便将"巡抚衙门"驻地由成都府临时迁徙到这座山间小城。

    城中百姓也多以士卒的亲眷家属为主，至于城中原本的"原住户"，早已在奢崇明昔日刚刚"揭竿起义"的时候，被其屠戮一空。

    又过了半柱香的功夫，街道上白杆军士卒巡察的愈发仔细，更有不少身着甲胄的武将在各自亲兵的簇拥下，大步迈入巡抚衙门。

    在周围军民殷切的注视中，只见身着红袍的四川巡抚朱燮元终是在一名瞧上去不过二十余岁的武将的陪同下，缓缓越过署衙正门，行至府衙正堂。

    "见过督抚大人。"

    早已于官厅中等候多时的文武官员见得四川巡抚朱燮元的身影映入眼帘，忙是停下了手上的动作，不约而同的起身，抱拳行礼。

    不置可否的摆了摆手，示意众人落座，朱燮元便是将目光放在了与他一同行至官厅中的武将身上，随后便是微微颔首，眼神真挚的说道:"昨日我永宁危在旦夕，多亏马总兵率军亲至，这才吓退了城外的水西狼兵，保全了我永宁城。"

    言罢，不待官厅中众人及其口中的"马总兵"有所反应，朱燮元便是在众人惊骇的眼神中，微微躬身，继续说道:"本官朱燮元代替城中数万军民，代替川中无数百姓，谢过马总兵。"

    朱燮元口中的马总兵自然便是石柱宣慰司，现任京营总督秦良玉之独子，官至京营副总兵的马祥麟。

    早在天启元年，永宁土司奢崇明及水西土司安邦彦携手犯上作乱的时候，秦良玉与马祥麟母子二人便曾响应朝廷征召，率领麾下的数千白杆军奉旨平乱，立下了赫赫战功。

    为此，一向疏于国政的天启皇帝甚至亲自下旨册封秦良玉为三品诰命夫人，要求朝臣皆要以礼相待。

    "督抚大人言重，卑职皇命在身，职责所在，岂敢居功。"

    好半晌，一身戎甲的马祥麟方才反应了过来，忙是自座位上起身还礼，颇有些急促的说道。

    其身材高大，虽自幼便在军中长大，但皮肤却是异常白皙，相貌过人，又因为其善使用长枪，故而落了一个"小马超"的绰号。

    "唔.."

    闻言，坐在首位的四川巡抚朱燮元不置可否的点了点头，脸上露出了一抹果然如此的神色。

    早在天子刚刚继位的时候，石柱宣慰司秦良玉及其麾下的白杆军士卒便是奉旨入京。

    昨日马祥麟突然率军赶到，定然是天子提前预料到了川贵局势，猜想蠢蠢欲动的奢崇明及安邦彦定然不会束手就擒，这才提前做了安排。

    一念至此，纵然沉稳如朱燮元也不免呼吸有些急促，目光也是不由得投向京师的方向，心中满是感慨。

    当今天子虽然年纪尚小，但这份御敌于千里之外的本事，却是古来罕有。

    又过了少许，朱燮元强压住心中对于天子的推崇，转而将目光投向身旁的马祥麟。

    永宁城虽说得以保全，但城外数万狼兵仍在虎视眈眈，他们大军何去何从，还是要好好筹措一番，也不知远在千里之外的天子是否还有新的指示？

    "瑞征，昨日水西狼兵退军，尔等居功甚伟，但城外终究尚有狼兵数万，单凭昨日那三千人马，怕是难以建功。"

    "却不知，白杆军大队几何，何时能至永宁？"

    此话一出，官厅中的文臣武将便是不由自主的将目光汇聚在马祥麟的身上，呼吸为之急促。

    毕竟城中虽然屯兵数万，而且号称"精锐"，但在这些天的交手中也是损伤颇多，并且也透露出了正面野战尚有些不足的弱点。

    昨日最为危机的时候，这永宁城用岌岌可危来形容毫不为过，此等情况下，朝廷接下来是否还有援军，这些援军究竟何时能够到永宁，便成为了众人关注的焦点。

    沉吟半晌，迎着四川巡抚朱燮元殷切的眼神，副总兵马祥麟缓缓摇头，有些艰难的说道:"短时间内，朝廷怕是不会有援军至此了。"

    川贵精锐尽皆集中于此，地方上的卫所又是形同虚设，不堪大用，至于川贵以外的军队，没有两个月以上的时间整饬，断然是指望不上。

    哎。

    虽然心中早有准备，但闻听马祥麟这番言语，众人还是不可避免的露出失望之色，口中唉声叹气不断。

    马祥麟麾下的白杆军士卒固然精锐，但也无法以一当十，仍是无法彻底破局呐。

    难道还要像此前数次那般，彼此拉扯数月之后，方才能够凭借着大明强大的国力及后勤，以一场近乎于势均力敌的惨胜告终？

    起初的时候，朱燮元脸上也是不可避免的涌现了些许失望之色，但当他瞧到马祥麟镇定自若的时候，心中却是一动。

    昔日秦良玉追随他四处征战的时候，麾下白杆军士卒便是五千不止，遑论其入京之后，天子定然会大肆赏赐，委以重任，不断扩军。

    既然