今年日本人占领了聊城，杀死了鲁西的掌旗范衔，不过日本人也没能在聊城站稳脚跟，很快，八路军就像天降神兵以迅雷不及掩耳之势，夺回了聊城，消灭了入侵的日本人，为范衔报仇雪恨。所以这一年，对于聊城的普通市民来说，是喜忧参半的一年。
4月28日，晨光朦胧，各军士、各聊城百姓的代表陆陆续续赶到了聊城，范衔将军的住处。
6点30分，并由八路军特别独立加强团参谋长徐利民详细讲述范衔将军的生平事迹。
并高度赞扬范衔将军抗下撤退命令，坚持在鲁西北地区抗击日寇的壮举，称范衔将军为华夏民族的抗争英雄，民族精神的象征。
徐利民讲话结束后，接着是陈天民的重要讲话。陈天民在讲话中说：现在日本侵略者全面侵略华夏，嚣张跋扈，所到之处烧杀抢掠，无恶不作，罪大恶极。只有团结一致，共同抵抗侵略，把日本人赶出华夏，才是纪念范衔将军最好的方式。
全体华夏人都应该联合起来，有钱就出钱，用自己的一切捍卫国家。最后，陈天民号召全体华夏人民向范衔学习，要当抗日模范
不要当卖国贼。
追悼会结束后，陈天民又让人通知宣传科，暂时不要对外界进行报导，并严守特别独立加强团抵达聊城的消息。只发了一封电报，把纪念会议的召开情况告诉了中央。
陈天民回到团部后就得到了上级的指示。上面说：“根据会议决议，成立了中央山东局，山东军区由中央直接领导。陈天民同志为山东局第一书记……
陈天民看完命令后，心中一沉。中央如此安排，一方面是看重山东的战略地位，另一方面，也是对他和特别独立加强团的无限期望。也就是说，他要在山东站稳脚跟，组建一支强大的军队，横扫天下。
徐利民从陈天民的情绪中看出了一丝紧张，于是建议他去聊城的“海源楼”。
陈天民摇了摇头，说转发电令给各部队。接着，他开始起草《关于我军主力东进的指示电》。
陈天民在电文中写道：“我军主力向山东东进，目的是要团结带领三千八百万山东人民，打起山东抗日的旗帜，建立山东抗日的坚强根据地，驱逐日寇。
并以山东为根据地，向北支持平津和冀中的我军，向西支持
太行山地区的我军，向南发展皖北的根据地。经过两三年的努力，在豫，皖，苏一带建立起强大的抗日根据地。
建立起一支强大的野战军，同日寇主力部队进行战略较量，加速抗日战争的胜利进程。
陈天民写到这里，只觉得齐鲁大地物产丰富，英雄辈出，正是抗击鬼子的好地方，不由得兴高采烈。
“山东是一个人口众多，资源丰富的省份，这里应有尽有。每个同志都要把老总的话记在心里，抗日就像一颗种子，在任何地方都会发芽。藉此努力，争取早日收复全部山东，得山东人民之支援，再与日寇之主力部队作战略对峙，以取得抗日战争之全胜。”
写好之后交给徐利民，胡大力等人看，然后再签字。
人性是很奇妙的，徐利民、胡大力等人跟在陈天民身边久了，早就被他身上那股强烈的自信所感染，对于陈天民所描绘的山东东进之路更是充满了信心。
其实当时日本鬼子的攻势正如火如荼，很多人都不知道该如何是好，否则，也不会有国民政府的人落荒而逃，更不会有那么多的汉奸叛变。只有八路军一支来自井
冈山，又在湘江边浴火重生的军队，对抗战的胜利抱有绝对的信心。
特别是那些连战连胜的特别独立加强团，更是打心眼里瞧不起日本人，士气自然高涨。
贺征安排部队返回向陈天民报告主力东渡黄河的筹备情况。陈天民听后非常满意，嘱咐贺征一定要与黄金标一同去渡口实地考察，检查浮桥与黄河的冰层厚度，一定要确保万无一失。
只是几天的功夫，特别独立加强团就已经整装待发，准备出发了。
卫天栋已经习惯了第一梯队，而且他的任务也很清楚。所以一准备好东进，就向陈天民提出了第一个向鲁西南进发的要求。卫天栋得到答复之后立即带着他的骑兵营，横渡黄河，向鲁西南进发。接着，团部从浦县渡黄河直抵鲁西南平原。
顺利渡过黄河，陈天民命令全师分南北向东进发，揭开了山东抗日的辉煌历史。
当陈天民率领军队向东进军时，日本人也在积极地做着准备工作，准备发动津浦路南段的战斗，夺取徐州，和华中方面军会师。
因为陈天民的到来，日军损失惨重，大本营警觉，所以又增派了部队。
这一次，日本大本营不仅将华北驻军的步兵旅提升到了37师团，弥补了他们在战斗中的损失，而且还给华北方面军增加了五个独立旅团，以及华中方面军的部分独立旅团。
主要负责地方防御工作。与此同时，日寇总部咬着牙，再次为华北方面军增援航空部队。
到了华北以后，田边盛武将军又迅速调集了第20师、第33师、第34师以及第五独立旅团，并将第6、第7、第10独立旅团编入山东，隶属于第2军团，第8、第9独立旅团编入山西，隶属于第1军团。
如此一来，日本人在华北地区的兵力比大扫荡之前又多了三万五千人。
田边盛武很清楚，这支新组建的独立混成旅团全部都是后备兵，在战斗力上肯定不能和正规军相比，更不能和原独立混成旅团相提并论，但用来守城还是绰绰有余的。再加上冀中和冀南这两个地方最近都很平静，所以田边盛武又开始蠢蠢欲动了。
田边盛武大将对第1军军团长香月琉生中汇报的作战方案非常感兴趣。之前的战斗，已经证明了香月琉生中的计划是可行的，也行之有效。