随着战争进程的不断延伸，大乾皇帝宁霄感觉身体日渐疲惫。尽管他有着天品功法的加持，但与袁常胜这样一个经验丰富、战术精湛的老将对决，仍觉得力不从心。尤其是当他目光扫过战场，看到自家大乾军队逐渐被压制时，他知道这种消耗战不能再持续下去。
“变阵！”宁霄挥动手中的宝剑，声势如雷，震撼四方。
应他之命，大乾军队犹如一股洪流，按照某种神秘而复杂的排列方式重新组合。袁常胜见此，心中惊讶。他历经沙场，攻坚拔寨，几乎未有不曾见过的战术和阵法，但他却从未见过宁霄这样与众不同的布阵方式。
“此阵为何名？”袁常胜出言询问。
宁霄微笑地回应：“取你狗命阵。”
袁常胜听了，脸色微变，显然被激怒了。他感叹道：“宁霄，你若非大乾皇帝，在大庆或许还能有不一样的前程。”
“吾生为大乾皇帝，便是与天命有约。何需惋惜？”宁霄回应得冷漠而又坚定。
“既然如此，那就开战吧。”袁常胜深吸一口气，转身指挥士兵，准备破解这个神秘的阵法。
然而，随着大乾军队慢慢地调动
起来，袁常胜发现情况并不像他预想的那么简单。这个看似平凡的阵法，其实蕴含着难以捉摸的玄机。不多时，他就损失了一批士兵，这让他不得不开始重新评估这个看似简单但却异常精妙的阵法。
“镇国将军的头衔岂是浪得虚名的。这次我一定要看清你这阵法的真正厉害之处。”袁常胜心中暗暗发誓。
宁霄站在阵眼，冷眼注视着对面的袁常胜。他知道，袁常胜已经开始重新认真对待这场战斗，这也正是他想要的结果。
“大乾军队，准备！”宁霄举剑指向天空，作为发号施令的信号。
此刻，战场上的紧张氛围达到了巅峰。两支军队的士兵都感到了一股无法形容的压力，仿佛下一刻，就是决定胜负的关键时刻。
“攻击！”袁常胜终于下达了命令。
两军交锋，刀光剑影，呼啸而过。袁常胜准确地把握住阵法的一丝破绽，但就在他以为即将击破阵法的那一刻，突然发现自己又陷入了另一个更为复杂的陷阱之中。
“原来如此，这阵法的真正厉害之处就在这里啊。”袁常胜心中暗赞，但同时也感到了一丝深深的无奈。
战
场上烽烟四起，尘土弥漫。两军的交锋虽然激烈，但谁也没有获得决定性的优势。尽管如此，宁霄明显感到压力越来越大。比起袁常胜那边，大乾军的伤亡要多得多。
正当宁霄准备进行下一波攻击的时候，袁常胜突然下令撤军。他骑着马来到阵前，望着宁霄，嘴角微微上扬。
“宁霄，好不容易遇到个对手，我会慢慢地拿下大乾。”袁常胜说道，语气中透露出一丝不着痕迹的得意。
宁霄眼中闪过一丝忧虑，却仍然挺直了腰板，目光坚定地对视着袁常胜。
“袁将军若以此战术，恐怕是想慢慢折磨大乾。但我告诉你，大乾不会轻易倒下。”宁霄回应道。
袁常胜微笑着，对宁霄点了点头，然后转身带着军队离开。
看着袁常胜的背影渐行渐远，宁霄心中不禁浮现出许多忧虑。他明白袁常胜的意图，是想通过消耗战术，慢慢地瓦解大乾的力量。
“陛下，我们现在应该怎么办？”一名大将上前询问。
“返回都城，整顿军队，安置伤员。准备应对接下来的战局。”宁霄沉声命令。
大乾军队随后开始撤退。沉重的步伐，映照出
每一个士兵脸上的疲惫和忧虑。伤员被抬上担架，一些因受伤而垂死的士兵，表情痛苦，但嘴角却带着一丝坚决和勇气。
回到都城之后，宁霄立即召集文武百官，进行战后总结和接下来的战略部署。
“袁常胜此次突然撤军，明显是想用持久战消耗我们的战力。我们必须做好长期战斗的准备。”宁霄站在大殿中央，目光扫过每一个在座的大臣和将领。
“陛下，我们是否应该加强都城的防御，以防袁常胜乘虚而入？”一名文官建议。
“这是必须的。但更重要的是，我们不能被动地等待。我们也要找机会，给袁常胜以致命一击。”宁霄冷静地分析。
“那我们应该如何行动呢，陛下？”一名武将问。
“首先，我们要确保伤员得到妥善的治疗，保证士气不会下降。其次，我们要加强对粮草和战马的供应，以保证长期作战的需要。最后，我们要加强情报收集，了解袁常胜的动向和计划。”
深夜，宁霄还在皇宫的书房中审阅文书，一个侍卫快步走进来，禀告道：“陛下，有位大臣请求见您，言及事关两国和平的方案。”
宁霄
一皱眉，仍然允许了他的进入。大臣拜见完毕后，慎重其事地说：“陛下，我有一提议，或许能缓和目前紧张的局势。我们可以考虑和亲或者割地赔款，以求得和平。”
听到这话，宁霄脸上的表情立即变得阴沉下来。他猛地站起身，目光如电地看着那名大臣：“大乾国怎能屈膝于人！我宁可一战，也绝不割地赔款，更不用说和亲！”
“拉出去！给我杖责三十！”宁霄怒气冲冲地命令。
这一幕被站在门外的温婉清看到了。她心中不禁为宁霄感到心疼。这样的君主，背负着如此沉重的责任，压力必定非凡。
于是，温婉清特地熬了一份药膳，亲自包裹好，让侍女送去。
宁霄接过药膳，闻了闻，心头一暖。他微微一笑，对侍女说：“你回去告诉温婉清，我非常感谢她的心意。”
吃完药膳后，宁霄确实感觉好了不少，精神也为之一振。就在此时，一名侍卫匆匆走了进来。
“陛下，有不好的消息。关内百姓听说您将要失守的谣言，已经开始搬家准备逃离了。”
听到这消息，宁霄脸上的笑容瞬间凝固，一阵疲惫和沉重瞬间袭上心头。