白日矮坡下，路云子被突如其来的血腥味惊醒。
当这厮透过骸骨的眼眶看见暴起杀人的少年时，心里涌起的是无尽的狂喜：“天可怜见，终于又让我遇上一个！这一个……这一个的气息比那四个都要纯净，竟是未曾沾染多少红尘俗气！这样的人吃进嘴里，如饮甘泉、如食花蜜，自有香甜滋味！”
从别人的眼睛里看见自己，这是齐敬之从未有过的奇妙体验。也许是这段记忆太过新鲜的缘故，他竟第一次听见了路云子的心声。
“哈哈哈！我原本寿元无多，眼瞅着突破无望，就要散归天地之间，又多年不曾遇到第五个，这肚中饥渴之状，当真是百倍于壮年时……我吃了他，不但能恢复旧观，更能增长修为、益寿延年！”
“不行！不能直接吃了，那是暴殄天物！再忍忍，我要诱他堕落，让他骄奢淫逸、沉沦欲海，到那时他的灵性变化一定较常人更加激烈，便如将甘泉和花蜜酿成美酒，这其中的妙处……哈！我竟不知该用什么言语来形容！”
“嗯？他竟然为我收敛骸骨？恩公在上，你既然这般慈悲，不如把自己的灵性血气也一并布施了吧！以身饲虎、割肉喂鹰，这都是可以成佛的善行啊！哈哈哈……”
在这段并不算长的记忆里，路云子那源自魂魄深处的喜悦、渴望、贪婪、狂妄、嗜血等诸多情绪念头纷至沓来，如同狂风骤雨，带给齐敬之前所未有的巨大冲击。
少年心头烦恶难当，虚弱疲惫之感油然而生，当即在心里默念道：“不看了，我要退出去！”
下一刻，萦绕耳际心头的聒噪瞬间消失，沐浴在月光下的小院重现于齐敬之的眼前。
老黄狗依旧在院门边酣睡，月亮在天上的位置也没有太大的改变，残念里却已是数十上百年的人世浮沉、光影变幻，当真是如梦似幻。
灵魄面具从齐敬之的脸上脱落，被他一把接在手里。
他看得分明，这张面具的模样已与先前不同，其五官轮廓竟与自己有了几分相似。
眼见自己淡青色的脸被两道刀痕交叉贯穿，变得极为狰狞凶恶，这观感实在是一言难尽。
“呼……”
齐敬之重重吐出了一口浊气，没想到翻阅面具中的残念，竟比跟正主生死相搏还要累。
“路云子前几次作案，都是事先讲好了价钱，那四个人虽然下场凄凉，倒也不值得同情，终究是人心如此，怨不得旁人。”
少年回想方才所见，忍不住嘿了一声：“这厮以诸般好处引诱世人，向来无往不利，然而多行不义，终是撞在了小爷手上！它重伤未愈，买卖不成竟要明抢，如此丧心病狂，即便不被镜子收去，也早做了我刀下之鬼！”
一想到青铜小镜，齐敬之不由得皱起眉头：“刚才看得太过入神，竟把正事忘了！路云子对镜子的猜测极为重要，下次一定要优先查找。”
“它当年遇上诸多怪人埋伏，犹能杀进杀出，除去灵魄本身的神异，一身本领也着实不凡，我多看几次，定有所得。至于详细功法，多半也是有的，记忆也必定极为鲜明，只是恐怕要往前翻上一翻。”
“哼！这厮做过太多见不得人的阴损勾当，心里的念头更是污浊糟烂！下次翻看，我得慎之又慎，一有不对就立刻揭过！嗯，先缓一缓，等心情平复了再看，免得不知不觉被这厮带偏了，沦为欲壑难填、肆意胡为的奸恶凶徒，成了被妖魔精怪垂涎觊觎的所谓美酒……”
换做旁人，能得到青铜小镜和灵魄面具这样的奇物，只怕要欣喜若狂、忘乎所以，齐敬之却始终保持着心中清明，很快就想清楚了背后潜藏的凶险。
“我长了这么大，又时常入山打猎，也只见过路云子这么一个妖魔，可见大齐人道昌盛，人王国主的法度最大。哪怕我侥幸从面具里学到些本事，也绝不能妄自尊大、胡作非为，否则早晚被朝廷高人锁拿，难逃项上一刀。”
许是残念中所见太过惊人，齐敬之的思绪不免就有些发散。
“说到高人……伏击路云子的那些应该算，也不知那官员从何处请来，是来自落魄少主那类江湖宗门，亦或干脆就是朝廷豢养？还是阿爷说得对，要除南岗那头可能成了精的猛虎，就该请郡城派几个高手下来，实在不该拿猎户们的性命冒险。”
在方才翻阅到的诸多记忆片段之中，最让少年感兴趣的便是那场伏击，使他禁不住心生向往：“万没想到，这世上竟有如此奇绝风景！与之相比，一头食人猛虎竟算不得什么了。”
念及于此，齐敬之先是哑然失笑，继而猛然警醒：“才告诫自己不要受路云子的残念影响，就生出如此狂妄的念头！那头猛虎食人极多，不仅害阿爷挨了杖责，更逼得我一怒杀人，如何是我能小觑的？”
“陈二整夜未归，不知县衙会有何动作，不如等天亮了去县里探探风色。嗯，正好也去拜见一下孟夫子，我认识的人当中，以他的学识最为渊博，年轻时还曾外出游学过，没准儿知道些俗世之外的事情，可以为我解惑。”
齐敬之筹谋已定，并没有像昨夜那样枯坐到天亮，而是在黎明前最昏暗的时刻起身。
他将灵魄面具小心收在怀里，又进屋从墙上取下了猎刀和弓箭。
“阿爷，我去后山那几处机关和陷坑看看，然后进城一趟。”
少年一边把木弓往身上背，一边朝东屋里喊道。
齐老汉隔着门应了一声，半梦半醒地咕哝道：“记得买些盐巴回来，白面不抗饿，莫再白白糟蹋银钱，真是作孽……”
“晓得了！”
齐敬之笑着答应，耳听得齐老汉鼾声又起，当即大踏步向着院门走去。
出门的时候，老黄狗悄无声息地站了起来，叼起墙边的一个竹笼，亦步亦趋地跟在了少年身后。
一人一狗摸着黑绕去后山，循着惯常的路线查看了一番，大的收获没有，却也得了两只野兔并一只山鸡。
齐敬之把野兔和山鸡塞进竹笼，又花了一番功夫将机关还原，一边把弓箭往老黄狗脖子上挂，一边吩咐道：“你先回家去。”
他说着，又将猎刀的刀柄递到了老黄狗的嘴边。
老黄狗低低地叫了一声算是回应，张嘴咬住刀柄，转身朝着齐家小院的方向跑去。
瞅了一眼老黄狗背弓衔刀的背影，少年拎起竹笼，踏上了一条出山的近路。