听少年有此一问，金刀魏登时眼神一凝，转头四下里看了看，才低声说道：修行本经练一门也就够了，特别是齐兄弟这样已经窥见门径的，在真正养成心骨之前，宜专宜精不宜杂，而且……镇魔院也不许私底下互相传授！

    一听这话，齐敬之就知道对方怕是会错了意，以为自己从镇魔院换取了《躬耕谱》仍不满足，还想再瞧瞧别的。

    其实在他看来，金刀魏所说确实是老成之言，镇魔院的做法同样无可厚非，也只有刘牧之那朵奇葩，因为见到了上好肥料，才会打破成规，迫不及待地下足了本钱。

    齐敬之心里转着念头，面上若有所思地看了老头子一眼，随即无声颔首。

    不是我老魏小气，这修行路上无小事！

    金刀魏见少年不说话，生怕自己被误会是个胆小怕事、不讲义气之人，连忙解释道：我当初年少成名、心浮气躁，又生怕被赤金刀坏了根基，一门功法练不成立马再换一门，五花八门的道理都学杂了，最后乱成了一锅粥，哪怕熬得再烂糊也成不了能端上席面的大菜了。

    说起这些惨痛教训时，老魏的脸色不可避免地有些晦暗。

    齐敬之默然，修行本就艰难，一旦走上歧途，哪怕显赫一时，也早晚落得个惨淡收场。

    最让他感到奇怪的是，如果老魏的赤金刀真是仙佛一般的人物所赐，又怎么会只给奇物不给功法？这背后的深意，只是想想就让人心里发寒。

    看老头子模样可怜，齐敬之也不好再追问镇魔院功法的内情，扭头看了一眼焦玉浪和他怀里的白金鼠，话锋一转道：李璜一死，那个所谓的袁家小姐已经落入了镇魔都尉官署的视线，咱们若是还想悄无声息地把玉枕追回，可得抓点儿紧了！

    听他这么一说，金刀魏和焦玉浪都生出了紧迫感。

    小娃子立刻伸手入怀，掏出白金鼠搁在了自己肩头，还顺手赏了一粒金瓜子。

    原本有些萎靡的小白耗子登时支棱了起来，一爪死死搂着金瓜子，一爪顺着官道朝西面一指。

    走着！

    三人再无二话，当即一路向西。

    金刀魏和焦玉浪都有出远门的经验，等待齐敬之的时候已将路上各类应用之物备足，可以在荒郊野外支撑上不少日子。

    只是唯独没有准备马匹，一来郡城西面多山，此行多半要翻山越岭，委实有些不便，二来马匹到了妖魔盘踞之地容易受惊，反而要分心照料，三来齐敬之不会骑。

    一路上，金刀魏似乎是被触动了心怀，始终有些闷闷不乐。

    焦玉浪看在眼里，眼珠儿转了转，故作好奇道：兄长，你用来挡住银臭的那张面具是个什么来历？我从小就喜欢博物之学，异境奇物、仙踪逸闻也知道不少，却从没听说过这种宝贝。

    小娃子不是寻常人家的子弟，自然知道不该对旁人的秘密刨根问底，但那张面具是齐家哥哥当着他和老魏的面使用过的，问一问倒也无妨。

    金刀魏神情微动，果然被这个话题吸引了心神。

    他初次见到齐敬之时，还是在山道旁的那座废弃宅院里，当时就清晰感应到了对方手臂上的凶刃，以为就是个懂点儿血祭之法的毛头小子罢了。

    后来齐敬之火急火燎地冲进山林，回来时手里拎着的黑驴精头颅已然不知去向，金刀魏见怪不怪，越发觉得这少年不过如此，直到他在李园中首次见到那张诡异面具，才惊觉自己看走了眼。

    金刀魏心里清楚得很，那张面具既然可以隔绝直指人心的银臭，自然也能抵挡赤金刀的摄心术，无形中已经废去了他最大的倚仗！

    因为心里存了忌惮，他下银窖时才故意磨磨蹭蹭，只想着

    尽可能拉开距离。

    可当他终于走到甬道尽头，看见那个诡异无面人忽然在遍地的碎骨烂肉中现出身形，感受到对方身上丝毫不加掩饰的暴戾阴冷气息，心头的惊惧几乎难以抑制，险些就要当场表露出敌意。

    论威能，那张面具自然比不上全盛时的赤金刀，可要论起诡异邪门，比之赤金刀有过之而无不及。

    金刀魏并不清楚自己在《躬耕谱》的事情上有所误会，只道眼前这个少年明明整日与一柄血祭凶刃、一张邪异面具搅合在一起，竟有希望修成这门讲究平和自然、勤勉守拙的镇魔院功法，自己却蹉跎半生、心骨无望，这心里嘴里就是一个劲儿地发苦。

    觉察到老魏有意无意瞟过来的视线，齐敬之无论神情、语气都很是平静：也没什么，那是被我斩杀的一只灵魄，瞧着像面具，其实是具尸体。

    灵魄？

    焦玉浪先是一怔，旋即倒吸一口凉气，不可思议地叫道：灵魄死了不是应该魂飞魄散吗？竟然还能留下尸体？

    齐敬之闻言脚步一顿，蓦地想起灵魄面具在银窖之中的诡异变化，有些不确定地道：那尸体里还有些灵魄生前的残念在，许是因为这个缘故？

    其实他心里真正的想法是，无论是灵魄，还是黑煞、银煞，似乎都不应该有什么尸体，可偏偏就有，根子自然是在那面青铜小镜身上。

    焦玉浪的表情愈发怪异：尸体中残念未尽，兄长也敢戴在脸上？不怕被混淆了念头、迷惑了心智？

    小娃子问出这话时，三人已经不知不觉来到了李家空园的大门前。

    嗯？那妖魔还真来过这里？焦玉浪的注意力瞬间转移，禁不住讶然出声。

    白金鼠嗖的一下蹿到地上，围着园子的大门仔仔细细嗅了两圈，却没有要进去的意思，而是再次将爪子指向了西面。

    见状，三人交换眼神，不免都有些迟疑。

    金刀魏虽然心绪不佳，却依旧不失东海大豪、顶尖术士的水准，当即一个纵身跃上了墙头。

    他拧着眉头朝院子里观望了半晌，才又跳下来，颔首说道：我觉得小白的鼻子还是可以相信的，那妖魔也许来过这园子，却没有在此盘踞。

    金刀魏顿了顿，语气愈发肯定：园中草木繁盛依旧，没有蛇迹一类的痕迹留存。

    闻言，齐敬之心里不由闪过婉儿口中的白姐姐，当即疑惑问道：虽然老魏你说闻着像是蛇臊气，可那妖魔未见得就一定是蛇类吧？

    我知道老魏的意思！《博物志》有言，蝮蛇秋月毒盛，无所蜇螫，啮草木以泄其气，草木即死。人樵采，设为草木所伤刺者亦杀人，毒甚于蝮啮，谓之蛇迹也。

    焦玉浪一边宠溺地摩挲着白金鼠的漂亮皮毛，一边插言道：无论那妖魔的本相是不是蛇类，身上都明显带着能蚀人骨肉的剧毒，若是在一个地方盘踞久了，难免会像毒蛇一样在周围的草木上留下痕迹。这园子咱们都进去过，里头确实没有。

    在这类事情上，齐敬之无论见识、经验，确实都没办法跟这二位相比。

    见一老一小连同一鼠已经达成了共识，他也就从善如流地点了点头。

    齐敬之想了想，斟酌着词句说道：那妖魔能让李璜变得五迷三道，可见极擅幻术，你们说那个所谓的袁小姐，会不会是以这座空园为姓，其实应该是园小姐？

    随着他话音落下，三个人的目光忽然一起望向了眼前这座空园的大门，李璜死前的寥寥数语从心头闪过，一时俱是无言。