飞机穿行在云海之上，天空中霞光万道，下方则是一望无际广袤的大西洋，偶尔可看见或大或小的黑点，那是海岛或者移动的货轮。

    看着窗外的景色，大家心旷神怡的同时，不由谈论起此次的科考任务。

    多米特里院士年纪大了，所以这件事是交给莉姿夏尔蒂·迈尔带队，一行人包括周乔、墨菲、丝黛芬妮在内，总共十二人。

    其中只有十名是科研人员，还有两人则是安保。据说是退伍的特种兵，曾经参加过多次战争，经验丰富无比。

    这两人受雇于研究所好几年了，是值得信任的伙计。

    多米特里院士还给了莉姿夏尔蒂·迈尔一张名片，让她到了法国之后，联系里昂警察局的一名高级警官，对方会提供当地的安全保障服务。

    关于核辐射，其实是一个相当严肃的话题。

    人们对于核，可谓是又爱又恨。它是一柄双刃剑。

    核电站癌症风险研究，前些年在美国一直都有进行，后来，美国政府叫停了这些项目。

    给出的理由是时间太长，经费不足，而且定期检查表明美国核电站即便对周围环境有辐射，量也很少，不会导致附近居民患癌风险增加。

    美国是世界第一核大国，核电站足足一百余座，当之无愧的老大。

    目前的核电技术，理论上自然是有安全保障的，尤其是第三代和第四代核电站。

    第四代核电站，具有四个主要特点：核能的可持续利用、经济性、安全与可靠性及防扩散与实物保护。其中安全性——包括大幅度降低堆芯损伤的概率、消除场外应急响应需求，是第四代核能系统的显著特点。

    大致有这么六种堆型：超临界水堆（SCWR）、超高温气冷堆（VHTR）、钠冷快堆（SFR）、气冷快堆（GFR）、铅冷快堆（LFR）和熔盐堆（MSR）。

    只是，核电站也是由人来掌控的，再安全的措施和制度，如果实施不到位，也难免造成泄漏或爆炸事故。

    哪怕是普通的工厂，都会有各种防不胜防的事故呢，更何况各方面要求都极其严格的核电站呢？

    国际核事故标准通常分为7级，每增加1级，代表事故比前1级的事故要严重约10倍。

    7个等级又被划分为2个不同的阶段。

    最低影响的3个等级被称为核事件，而最高的4个等级，才被称为核事故。

    相比于事件强度可以定量评估（如地震这种难以避免的天灾），而核事故（人的因素占比多），更多的则是受制于解释。解释的难度在于事件发生很久之后，事故的INES等级才被评定。而这个解释，又是人来给出的，里面的操作空间很大。

    可能给人印象最深的，影响最大的，有两次事故。

    一是1986年4月26日，发生在乌克兰切尔诺贝利核电站的事故，该电站第4发电机组爆炸，核反应堆全部炸毁。

    然后，大量的放射性物质泄漏，导致31人死亡，之后15年内陆续有6-8万人死亡，13.4万人遭受各种程度的辐射疾病折磨，方圆30公里地区的11.5万多民众被迫疏散。10年内，100公里范围内被禁止生产牛奶，大量动物基因出现了变异。

    那个地方，至今仍是鬼城。有人曾经操控无人机，深入拍摄。

    对于这次事件，美国人还拍了一个电视剧，名字就叫《切尔诺贝利》，HBO电视网出品，与《冰与火之歌》、《西部世界》是同一家公司，在刚出的那一年，豆瓣评分曾高达9.6分。

    不过，这部美剧真的让人看了很难受，可以说从开头就不寒而栗的那种，能一直闻到死亡的气息。

    相关的电影也有好几部。

    第二次事故，自然是2011年3月，里氏9.0级地震导致日本福岛两座核电站反应堆发生故障，此后造成泄漏和爆炸。

    事实上，早在1978年，这个核电站就发生过事故，之后也一直事故频发，一直隐瞒至2007年才公布，至于现在闹得沸沸扬扬的核污染水排放，那是实在遮掩不住了。核污染水的排放，从来没有停止。

    1999年，法国的布莱耶地区爆发了巨大的洪灾，专家估测，倘若当时水位再升高一米，就会影响到布莱耶反应堆的冷却力，而后果也就如日本福岛核电厂目前面临的处境一样了。

    美国、韩国、日本、法国等有许多科幻电影，都以核电站爆炸或核泄漏为背景。

    法国有一部片子，讲述了末日废土、时间流转的故事。法国的某个核电站发生异常，反应堆核心即将熔毁，员工们四下逃窜，两名工作人员打开紧急停止系统，想要终止反应堆，这个时候，一个男人从天而降，凭空出现，自称是来自未来的时间行者，让他们千万不要按下蓝色按钮，否则核电站会立刻爆炸，后果不堪设想。

    但是，由于时空巡警的干涉，最终没能阻止成功，核电站还是轰然爆炸。

    谁也未能料到，这次事件，揭开了地球废土时代的序幕，各种丧尸和变异动物横行。

    “哈哈，伙计们，你们太严肃了。在我们法国，不可能出现这样的事故，那只是电影，编剧虚构的而已。”飞机上，一名法国老头忽然朗声大笑着插话。

    他手上拿着一支雪茄，但是并没有抽，而是仅仅闻其香味。因为在飞机上抽烟，是不被允许且很不礼貌的行为。

    在狭小的空间里抽烟，让人家吸二手烟吗？而且有些人会烟雾过敏。最最重要的是，曾经造成过惨烈的安全事故。

    “乌克兰和日本之所以不行，是他们的工程师水平有问题，如果换了在我们法国，就绝对不会出现！”老头用手指摩挲着雪茄，深深嗅了一口，十分傲然地说道。

    大家就诧异望向他。

    拿着雪茄的老头嘿嘿笑道：“难道你们不知道，我们法国才是核科学的开创者吗？我们有鼎鼎大名的亨利·贝克勒尔、玛丽·居里、皮埃尔·居里和让·佩兰。”

    “任何人都休想阻止我们法国伟大的核复兴计划！”

    周乔：“……”

    倒吸一口凉气，法国人这么有民族自豪感的吗？复兴这个词，好熟悉啊！

    不过，有那么多先贤前辈在，尤其是鼎鼎大名的居里夫人（周乔小学时就耳熟能详），法国民众对核科学的拥护也就不足为奇了。

    但大部分民众拥护，不代表没有反对者。

    法国有一名记者曾出过一本书，《核电：一场法国灾难》(Nucléaire : une catastrophe franaise )。在法国，也经常会有反核游行，尤其是当福岛事故爆发的时候。

    另外，周乔他们此行的圣阿鲁斯卡斯汀小镇，里面的一千多位居民也对此深恶痛绝。

    他们的许多亲人，都因癌症或白血病而去世，上哪儿说理去？最关键的是，打官司一直打到现在，也没能打赢，没有任何赔偿。很多材料，因涉及机密，他们也无法获取。

    当然，核科学是一个大类，除了核电、核武，还在农学、医学、检测、分析、辐射加工、食品卫生、地质、考古等许多领域都有广泛的应用。

    再往大一点说，想要走向星际时代，飞出太阳系，核动力必须要有突破性的进展。

    在大约七个小时，期间经过一次转机之后，周乔他们降落在了法国里昂-圣艾休伯里机场。

    里昂是法国第三大城市，也是法国东部最最重要的交通枢纽。这座城市，扼巴黎至地中海沿岸的主要通路，东连瑞士、意大利，南下西班牙，北上德国、卢森堡，向西则可连接法国大部分地区。

    下飞机之后，莉姿夏尔蒂联系了之前多米特里院士给的那张名片上的警官，对方很重视，派了专车过来，护送他们前往圣阿鲁斯卡斯汀小镇，并留了几名探员在那边，和小镇警察一起，负责安保工作。

    当天晚上，他们下榻小镇上的一座酒店之内。

    只是，大家都很谨慎，自带了面包、巧克力、牛肉干、瓶装矿泉水、饮料等等。

    小镇的镇长安东尼率领许多镇民，对莉姿夏尔蒂一行人的抵达，表示了热烈的欢迎。

    只是，他们也知道科考队自带了干粮，所以很尴尬地没有设宴招待他们。

    由于小镇条件有限，这家酒店房间也不多，而且为了安全起见，莉姿夏尔蒂要求两人一间，于是，墨菲和丝黛芬妮一间，周乔和另外一名男科学家一间。

    周乔不免有些遗憾，这样就不能偷偷溜去她们的房间了。本来，若都是单人间，他可以上半夜去墨菲那边，下半夜去丝黛芬妮房间，尽享齐人之福。

    莉姿夏尔蒂安慰大家，条件艰苦，大家再忍耐忍耐，等这次任务结束，多米特里院士可是给了大家三天假的，到时候去巴黎中转，在巴黎好好玩个两三天。

    到时候巴黎最好的酒店，给大家安排上。

    小镇没有什么娱乐，寂静的夜晚，大家在院子里生起篝火，搞了一个简单的篝火晚会。一边烤棉花糖和奶酪，一边载歌载舞。

    棉花糖特别松软可口，周乔身边，二美环绕，是整个科考队伍里大家最最羡慕的存在。

    有人就开玩笑，说莉姿夏尔蒂故意让大家二人一间，就是怕周乔偷腥。

    有人就笑，正要偷腥，二人一间不是更好吗？

    弄得墨菲很尴尬，她脸皮薄，不善交际，若是以前，她只会板着脸，理也懒得理，甚至冷哼一声，直接离开。但现在不是跟着周乔久了，体内基因转录悄然发生变化，自闭症症状就没有那么明显了。

    丝黛芬妮娇笑着，跟队伍里另外一名女科学家开玩笑，毫不在意对方的打趣。

    在他们热热闹闹的时候，在酒店斜前方，大约两百多米远的一栋房子里，一双眼睛透过窗户，穿过黑暗，朝这边张望。

    房间里没有开灯，这名男子静静地看着，无人察觉。

    事实上，当周乔他们刚刚抵达小镇的时候，就被这名男子给盯上了。

    这名男子叫莱诺，是小镇的居民，但同时，也是核电站在小镇收买的卧底和眼线。

    在周乔他们抵达的时候，莱诺还混在人群中，跟着安东尼镇长一起，对周乔他们的到来进行了隆重而客气的迎接。

    莱诺冷笑一声，关上窗户，退后几步坐在沙发上拿出电话拨了出去。

    “哈喽，彼得，科考队已经抵达小镇，住在康奈尔家的旅店里，刚好在我家对面不远。”莱诺轻声说道。

    电话那头，彼得留着大络腮胡子，酒糟鼻，正坐在核电站的办公室内，拥着一名如花似玉的女下属，嘻嘻哈哈。

    “知道了，盯紧他们，随时汇报情况。”

    “我办事，你放心。就是……”

    “少废话，不会少你的钱！”彼得不耐烦地挂了电话，继续和女下属嬉戏。

    “彼得，万一对方查出来什么，不是糟糕吗？为何不直接干掉他们？”怀中的女人娇笑着，笑容甜美，但说出的话却令人不寒而栗。

    “露易丝，我的小宝贝，你不懂，干掉他们简单，但是对方是美国人，还是那个什么多米特里院士派来的，干掉之后不好善后。而且，若是对方刚来就失踪，那不是告诉外界，我们显得很心虚吗？”

    “而且，里昂警方居然也派了探员过来保护那些人。”

    “可是，万一他们查出来一些信息，影响了核电站的运营，我们不好向上头交代……”露易丝很担忧地说道。

    法意边境，原本有6家核电站，有2座因为年代太过久远，已经关闭，现存还有4家，足足有十三座反应堆，每年产生的电力和利润惊人，去年收入超十亿欧元，不止有法国政府控股，还有其他一些财阀参与进来，共享这块大肉。

    “没事的，三年没有出事故了，他们能查出来？残留的那点核辐射早就弱化没了。”彼得冷笑道。

    “真没事？”露易丝狐疑。虽然这种事属于机密中的机密，知情人甚少。但不怕一万，就怕万一。

    “当然了，很多人早在三年前就被解决了。等这支可恶的科考队走了，我们也马上离开这里。”彼得坏笑着说道。

    “嗯嗯，我也不想在这里多待，万一癌症找上我们，那就麻烦了。”

    “别想这些不开心的事情，来，我们再喝一杯！”彼得开始给两人倒酒。

    ……

    第二天，周乔他们早早起床，开始了工作。

    莉姿夏尔蒂将大家分为几个小组，第一组负责采样，并监测附近的水源、土壤和植物样本中的核辐射；第二组则负责采访居民，了解各个患者的病史，统计疾病的种类和严重程度；第三组则给所有人采集血液样本，取回来之后，在科考队架设的临时基地里进行分析。

    他们带了不少仪器设备，临时基地就架设在旅店的院子里。

    周乔、墨菲和丝黛芬妮是临床医生，对疾病本身的了解远胜其他人，所以就被分到了采访居民，尤其是患者和患者家属这一组。

    圣阿鲁斯卡斯汀小镇，其实是在半山腰上，山下，一条宽阔的河流奔涌而过。

    河水异常清澈，两岸即便是冬天，也有不少绿色植被。

    再远一些，大约五公里，一个高大的核反应堆矗立在河边，散发着微弱的辐射。

    五公里之内，没有人烟，而圣阿鲁斯卡斯汀小镇，是离这座核电站最近的居住区。

    周乔他们去拜访的第一家，就是位于小镇的东面，是一对四十多岁的中年夫妇居住，有两个可爱的女儿，都在镇上读初中。

    男子叫伯纳德，妻子叫艾玛。

    伯纳德患癌两年多，一直在与癌症作斗争，手术，化疗，被疾病折腾得形容枯槁，身体相当虚弱，但是他的妻子艾玛，却令人惊奇地气色极好，珠圆玉润，是一位漂亮的法国女郎。

    “如果没有那座核电站，我们这个小镇山清水秀，本应该是最适合居住的地方之一了！”在门前的草地上，伯纳德夫妇热情接待了周乔、墨菲和丝黛芬妮。

    周乔和夫妻俩交谈，了解他们的病史，记录情况，并告诉他们，稍后会有同事过来采集血液样本。

    “亲爱的艾玛，你的皮肤好丝滑啊！”丝黛芬妮忍不住夸赞女主人。

    艾玛开心得眉眼含笑，说道：“我已经老啦，就算再漂亮，也比不上你们两个年轻的美女。”

    其实，真正论漂亮，自然是墨菲和丝黛芬妮要强上许多倍。但是来人家家里嘛，自然是拣好听的说。

    “你保养得挺好。”墨菲看了艾玛一眼，也忍不住道。

    艾玛就笑道：“很奇怪，我和丈夫一起居住在这里，一直‘享受着’核辐射，前些年，我丈夫患癌，但是我却安然无恙，而且很令我们震惊的是，我的皮肤却越来越好，比我年轻的时候都要滑腻。”

    艾玛看了伯纳德一眼，忍不住对周乔三人道：“因为这个缘故，这个家伙老是怀疑我出轨。天呐，上帝能作证，我可是守规矩的妇人。再说，就这么个小镇，我上哪儿出轨去啊。”

    言下之意，镇上的男人，她都看不上。

    但是说完，却忍不住多看了周乔几眼，心说要是小镇上有周医生这么帅气年轻的小伙子，我可能会出轨试试。

    周乔沉吟片刻，就对伯纳德说道：“伯纳德先生，其实核辐射的后果是不确定的，大部分人会遭受难以自我修复的损伤，但是也有一些例外，比如额外的‘疗效’。”

    “疗效？”伯纳德和艾玛都惊呆了，核辐射还有疗效？这位医生你是在搞笑吗？

    周乔说道：“在这里，我的意思是变美，比如您的夫人，她极有可能就是非常罕见的核辐射受益者。”

    有点后悔搞这个情节了，写得战战兢兢，畏手畏脚，毕竟，我们国家也有很多核电站。我会尽快简化过掉。

    (本章完)