方重勇看到阿段正好搭弓,准备朝一个奔驰的胡匪射箭,他连忙将其按住低吼道。
无数的例子都可以证明,小心驶得万年船。所以有句话叫:江湖越老,胆子越小。
那些对环境变化反应敏感的人,往往可以活得更久。
不得不说,有过边镇任事经历的独孤峻是对的。方重勇惊讶的发现,那些人根本懒得搭理他们,直接从大路上穿过去了,连看都懒得派人来他们这个小小的营地观察一下。
晚春的季节,夜晚的风中依旧带着一股寒意,方重勇的心中也有一股寒意。按照独孤峻的说法,这一带是唐军的绝对控制范围,也不在吐蕃预备攻击区域内。
为什么这样说呢,因为吐蕃对大唐,是要打出“迂回包抄”的战略。先一步步啃下河西走廊,截断安西都护府及北庭都护府与陇右的联系。
随后,再从剑南和陇右两个方向入手,目标就是关中。
吐蕃对西域的唐国势力,以围困为主,并不着急拿下。
无论怎么操作都好,他们都犯不着最先从这里动手。不仅离补给线很远,而且前线驻扎的兵力很少,可供袭扰的目标更少。
如果一切真的如独孤峻所说,那么答案已经很明显了。
在这种唐军绝对控制,周边连胡人部落都不多的地方,是没有胡匪生存土壤的。
胡匪也不是凭空变出来的,虽然他们的规模有大有小,但这些人一般都是周边胡人部落里面出来的人,骑术高超,善于马上作战,来去如风。
他们通过劫掠获得财货,再通过部落的渠道进行销赃。
为什么粟特胡商在西域吃得开呢,就是因为,他们不但销售正常渠道的商品,也接销赃的生意,胡匪也需要他们。
想明白了这些事,那么答案已经很明确了:刚刚经过的,是一支没有穿军服的唐军!行动目的也不明确。
不过从他们火把照耀下,款式各异的衣服就看得出来,此番出击绝对是“办私活”。
这些人保持着队伍的整齐划一,哪怕是奔袭也未显得凌乱,简直就是在脑门上刻着“大唐边军”四个字。
哪里有这种训练有素的胡匪啊,真要有,谁还敢走丝绸之路?赤水军也别防什么吐蕃了,先去剿匪吧。
“独孤兄,这是唐军。”
方重勇一脸肃然说道。
“不要多事。”
独孤峻抬手制止方重勇继续说下去,显然他是知道某些内情的。起码,他绝对见过类似事件。
“把火灭了!”
独孤峻对护卫头目吩咐道。
很快,周边陷入一片漆黑之中。
一行人都提心吊胆的等待着,远方似乎传来厮杀声,还有惨叫声在山谷中回荡不散,离他们所在的位置似乎并不遥远。
大约半个时辰,又或者是一个时辰,反正众人煎熬般的等待着,谁都没去纠结过了多少时间。
那一队人马开始有序返回,身上的血腥味都开始弥漫过来,方重勇微微皱眉,没有说话,只是冷冷的看着这队“胡匪”离开。
从火把的火光中看得到,跟来时相比,每个人骑的马上都驮了一些闪着金光的布匹。想都不需要想,丝绸之路上值得去抢的布匹,除了丝绸以外,不可能有别的品种。
“盛世,只是对国家而言。于个人来说,盛世可不代表没有厄运啊。
人不能跟天争!”
独孤峻感慨叹息了一声。
这话随着风飘荡,也不知道有没有被那些“胡匪”们听到,反正队伍里也没人搭理他们这一行人。
唐军假扮的强盗那也是强盗。而强盗有它的职业本色,不是杀人狂,更不以杀人为乐。
他们的目的很是明确,就是抢劫然后销赃。
在那群盗匪眼中,方重勇一行人就是无足轻重的虫子,甚至都不值得派人来查看一下。
查看了,就必须得把这些人杀掉,又会留下更多的破绽,最后又不得不冒险清除掉这些容易让人追查到的破绽。在清除旧线索的过程中,又有可能留下新线索,从而把一件小事办成要死人翻船的大事。
而不派人来查看,方重勇这些人远远的也看不出什么端倪来,所以避免节外生枝方才是最安全的上策。
方重勇察觉到,这帮“胡匪”训练有素,做事干净利落,肯定不是第一回办这件事。搞不好,这些唐军假扮的胡匪都已经是“惯犯”了。
想想河西的大唐边军作风这么“荡漾”,真是为王忠嗣捏了一把冷汗。
“一切等天亮再说,不要点火堆!”
独孤峻低声下令道。
此时夜空明月高挂,皎洁如新,只可惜方重勇他们没有一个人有那个心情去欣赏这美丽的白月光。
河西陇右地区的山脉缺乏遮挡,山上都是低矮的灌木,大风一起,如猛鬼呼号。方重勇一行十几个人就这样如同躲避天敌的老鼠一般,在简陋的营地里战战兢兢的熬了一夜,吹了一晚上的冷风。
等第二天太阳升起的时候,他们才真真切切感觉到自己在鬼门关外走了一遭。
节外终于没有生枝!能活着真好,也不知道是自家哪座祖坟冒了一回青烟。
河西走廊“大漠孤烟直,长河落日圆”的浪漫不是不值得欣赏,但有个必要前提,就是自己脖子上的狗头还在。
看着缓缓从地平线升起的朝阳,独孤峻站起身面色肃然说道:“我们这就赶路,事不宜迟。现在还不能确保这些贼寇不会折返回来。”
“不!”
方重勇抬起手断然拒绝。
“你们在这里等我,阿段跟我一起去东边看看,我想知道,是哪一路的商贾被屠了。”
方重勇的态度很坚决,这让独孤峻有点迷惑不解。
你爹节度使,你岳父很快也会成节度使,需要这么玩命么?
九命怪猫也抵不过那该死的好奇心啊!
“呃……贤弟,受难者确实值得同情,但这似乎与我们关系不大。”
独孤峻面色有些不自然的说道。
方重勇想做什么,他已经猜到了。但是少年有热血是好事,莽撞就不应该了。
替死人说话,替死人主持公道,这是世间最傻最无知的事情!
凡是为死人主持公道的人,所谋的,依旧是活人的利益!这个道理已经被玩烂了!
昨夜那些唐军是胡匪么?
是的,但这只是他们的一个身份。
他们还有另外的身份,就是保家卫国的边镇将士!
打吐蕃的时候,他们是冲第一线的!伱要觉得你能行,吐蕃人打过来了以后你先上啊!
这些劫掠胡商的事情,每年都有好多,多到凉州府都不予记载了,基本上都是无头公案。
凉州府与河西节度使都不管的事情,你出这个头,难道很有意思?
少年英雄,也不是这么当的吧!
“他们抢粟特商人的时候我们当做没看见。
他们抢回鹘商人的时候我们又当做没看见。
他们抢突厥商人的时候我们依旧当做没看见。
天下没有不透风的墙,等哪一天吐蕃人跟我们打起来以后,你会发现已经没有人站在我们这一边了。
规矩之所以能成为规矩,公道二字最重要!”
方重勇一本正经的看着独孤峻说道。
看到对方还在发呆,他继续强调道:
“维护商路的警卫,不应该变成拦路杀人的劫匪。
我们是丝绸之路的发起者,这条路因丝绸而起的路,造福了西域所有国家。所以当吐蕃人来的时候,西域各国几乎都愿意配合我们抵制吐蕃。圣人的政令在西域可以一呼百应。
因为吐蕃给不了他们需要的丝绸,所以他们只能站在大唐这一边。
可是大唐边军若是参与劫掠,那岂不是和吐蕃人没什么两样?到时候大唐在西域的治理,可还能维持得下去?
西域各国子民,还会把圣人的召令当回事么?”
听完这番话,独孤峻不由得肃然起敬!
他心悦诚服对方重勇叉手行了一礼说道:“不愧是名震天下的方节帅之子,这番话可谓是振聋发聩。贤弟一席话,令我茅塞顿开。我这便与你一起去,若是到了凉州城,也可以做一个见证。”
“嗯,那便同去吧。”
方重勇微微点头说道,与昨夜吓得动都不敢动的那个少年郎判若两人。
他坚持调查此事的原因当然不是那么冠冕堂皇。
边镇的丘八们,如果一切都跟钱挂钩了,那么离他们合谋兵变,也没有多少路要走了,或许就只需要一个契机,他们就能变成五代十国那些专横跋扈的牙兵牙将。
指望敢于抢劫过往商贾的大唐边军能跟吐蕃人拼命?
方重勇可不信。
他就在河西,如果不关注这件事,等于是在自己身边埋下一个巨大隐患!
独孤峻留下五个护卫守住马车、马匹等贵重物品后,便带着其他人一路沿着地上干涸的血迹寻去,顺着河道。
河西走廊一带的水几乎全是“弱水”,也就是那种只能为人类生产生活提供水源,却不能作为航运通道的河流。很快,他们就在一处“弱水”的蜿蜒处,找到了几十具尸体。
这些人并不是什么商贾,而是明白无误的僧侣。他们一个个都秃着脑袋,就连身上的“三衣”都没留下,全都被人给扒走了,看起来赤条条的。
在阳光下显得异常可怖。
“是那群天竺的僧侣。”
方重勇叹了口气说道,这群人他们在路上的时候还曾经遇到过,随便聊了一会。
只是这群人满口的佛理,汉语也不利索,不太能沟通,后面虽然也偶有遇见,双方却是没有交集了。
方重勇他们只是知道,这些人为了宣扬佛教,在长安定制了一大批丝绸做的袈裟,不仅是丝绸,其中还夹杂有金线,一路上金晃晃看着很是惹人眼红。
当时方重勇就感觉他们行事太招摇,迟早要出事,也劝过几句,只是这些僧侣们没当回事。
大概,他们认为这也是一种修行吧。
没想到只过了一个晚上,这群人就被那些唐军伪装的盗匪屠了个干干净净。
“走吧,这里没什么可以看的了。河西的事情,类似的不是个例。能保住自己安好,就要求神拜佛感谢上苍,实在是管不了太多闲杂事了。”
独孤峻感慨说道。
这群天竺僧人是比较惨,但也是没办法的事情。世道就是这样的,时代的尘埃,压在一个人身上,或许就是灭顶之灾。真要怪,那就怪运气不好吧。
独孤峻之前在安西都护府的时候,见过更惨的。但那又怎么样,现在谁还记得那些倒霉蛋?他们早就变成了时光的尘埃了,与这河西走廊的沙地一样。
然而独孤峻却看到方重勇似乎是在地上寻找着什么。
“这是什么?”
方重勇忽然从地上捡起一枚鱼形状的扁形物件,对独孤峻询问道。
这玩意闪着金光,在阳光下晃人眼睛。
“鱼符!”
独孤峻大惊,一把从方重勇手里抢过这玩意。
不知道的肯定无感,但知道这玩意的人,谁还能镇定得起来啊。
要知道这鱼符可是非同小可!这是唐军参与劫掠并杀人的铁证!
这件鱼符,头部有一个孔,整体呈现鱼形状,看起来不过五六厘米的大小,材质应该是铜做的。
它的正面是微微凸起的鱼造型,还有鱼鳞的花纹,背面平整,阳刻了一个“同”字。
很显然,这只是其中一半,还有另外一半,方重勇估计另外一半上面,应该写了个“合”字。
合同合同,这个现代词汇应该就是来自于此吧。
凸起的“同”字下方还写着:白亭海南白亭左军。字刻得歪歪扭扭的很丑,显然就是军队里的丘八刻上去的。
实锤了,昨天的袭击,是部署在凉州的白亭军干的,大概这些人是觉得此行目标都是僧人不作为惧,所以也有些托大了。
白亭军在赤水军驻地赤水镇以北的白亭海驻防,为了预警突厥人南下而备。如今突厥势衰吐蕃崛起,白亭军的重要性也开始下降了。
方重勇好像有点理解对方为什么要对这群天竺僧侣动手了。
白亭海实际上是一片浅水湖与沼泽,他们很容易通过某些渠道,把这批袈裟销赃到突厥那边去,完全不会出现在河西走廊,自然也就无从被追查。
到时候参与此事的兵将把钱一分,各自逍遥快活便是了。
新到任的王忠嗣乃是赤水军使,而不是白亭军使,也管不到他们。
崔希逸这个节度使,和牛仙客一样也是弱势节度使,一般对这样的事情都是睁一只眼闭一只眼。
当然,要是白亭军袭击大唐前来河西的过往官员,那崔希逸肯定会一查到底,有多少杀多少。这也是昨晚那帮人不来找方重勇他们麻烦的最主要原因。
麻杆打狼,两头害怕!昨夜不仅是方重勇他们瑟瑟发抖,实际上白亭军中参与此事的兵将亦是担心节外生枝。
“走吧,白天白亭军肯定不敢行动,但发现鱼符丢了的他们今夜一定会来。
我们现在就赶路前往凉州城,一定可以在他们动身之前到达。
等到了凉州,再把鱼符交给河西节度使。这些鱼符都是有规制的,或者有一样的也无妨,让有这个鱼符身份的人都站出来,把手里的鱼符亮出来便是了。没有的人,便是此事主使。”
独孤峻急切说道。
“走,现在就赶路去凉州城!”
方重勇沉声说道,他也听明白了,自己这一行人,还没有完全脱离险境。昨夜“大意了”的白亭军“胡匪”,肯定能猜到丢了的鱼符在谁手里。
白天他们肯定没法找,晚上出动后,沿路的人,绝对有一个杀一个!杀了再搜身!
一行人连忙准备好马车,调理好马匹开始赶路,连吃奶的劲都给使出来了!
只是,到了凉州城,就能一切顺利解决么?
方重勇在心中打了个问号。
第二章来了,后面还有三章
(本章完)