永济渠上，有一队由数十艘大小漕船组成的船队，正在沿着运河南下黄河。
因为战乱，黄河与永济渠之间的漕运早已完全断绝。河北运输粮秣辎重，走到汲县附近就不走了。河北其他地方，也停止了大规模向南面漕运，而是截留了大部分物资，小部分以供前线军需。
既然河北人已经翻脸，那便断然没有送货关中的道理。
方重勇站在一艘漕船的船头，观看着两岸的景色。
空旷，衰败，只能用满目疮痍来形容。
能跑的人早就携家带口跑路了，从前两岸时不时就能看到给运河里的漕船，提供酒水吃食的铺子。
如今这些铺子连门板都被人拆了烧火，连个鬼影子都看不见了。
至于那些运河沿岸三天一小集，五天一大集的“野市”，更是连毛都看不到一根。
此时的永济渠，已经变成了一条纯粹军需的运河，商贾旅客断绝，自然不可能有人在沿岸渡口做生意了。
哪怕没有烧杀抢掠，战争对于经济的破坏也是不言而喻的。只要打仗，百姓就不可能有好日子过。
兴亡百姓苦的含义，不亲眼所见，便难以领悟其中的血泪。
站在船头的方重勇，也是唏嘘不已。
站在他的立场看，唯有天下动荡，才有出头之日。就好比世上若无疾病，则医者皆要饿死的道理一样。
没有仗打，要武夫作甚？站在武夫的视角看，这个世界就有些黑色幽默了。
“节帅，我们占据汴州不难，就算占据不了汴州，去淮南找一块好地方落脚也绝对不是问题。
只是，我们已经被朝廷宣布为叛逆，接下来该怎么办呢？”
方重勇耳边传来车光倩的声音。
看到他忧心忡忡的样子，方重勇摆了摆手，指了指永济渠的水面说道：“答案就是它。”
“永济渠？它又能如何？”
车光倩难以置信的反问道。
“不只是永济渠，而是包括永济渠在内的大运河。
大唐的辉煌时代已经是过去了，未来，得运河者得天下。”
方重勇对车光倩解释道。
不过，对于他这样“新奇”的观点，车光倩还是没法理解。毕竟，当代人要看到未来的历史大势，需要极高的眼界、知识储备和逻辑推理能力，以及想象力。
这些要素能集中在一个人身上，可谓是凤毛麟角。
看到车光倩不相信，方重勇继续解释道：
“假如我们能占据汴州，卡住漕运关键节点。未来无论谁入主关中或洛阳，只要我们找个由头说运河要疏通，暂时不能通行。
那么来自两淮和江南的粮秣与辎重，便无法运抵关中。
河北与河南之间的漕运，亦是被我们截断。
而未来运河沿岸谁想好好的做生意，都得给我们几分薄面。
这便已经立于不败之地。
若是再想办法妥善经营运河，则利益之大，简直不敢想象。
得运河的便利，我们可以从容调兵，指哪打哪；得运河的财帛，我们可以从容募兵，盔明甲亮。
以运河为路，天下之大，有何处去不得？”
说到这里，方重勇心中一股豪情涌起，此刻天已经蒙蒙亮，船队穿过一小段狭窄的人工河道，面前骤然开阔起来！
“黄河到了，你去发信号，准备轮流划桨，我们要逆流而上了！”
方重勇对车光倩吩咐道。
永济渠南面的出口，对岸并无合适的地形建设渡口。若是顺流而下，则是到了白马、滑台一带；逆流而上，才能抵达通济渠的终点河阴县。
方重勇他们这一路极为顺利，没有敌军围追堵截，其实并不是偶然，而是皇甫惟明故意为之。
当然了，这也在方重勇的意料之中，双方算是达成了默契。
放他们这支叛军南下去恶心朝廷，总比自己这边死伤万人，给基哥帮忙“剿匪”要好太多了。皇甫惟明已经猜到方重勇的意图，此行只是为了离开河北，那么自然不会派人沿途围追堵截。
“得令！”
车光倩走进船舱，在漕船的桅杆上挂起了两盏红色灯笼。然后吩咐漕船的船夫，逆流而上直接去河阴县。
进入黄河后，船速开始变缓。河阴县是朝廷囤积粮秣的地方，一定有重兵把守。到时候，可得用些手段才行了。
方重勇在心中暗暗揣摩对策。
别看他在下属面前，好像自信满满，似乎未来五十年的路都已经规划好了。
但实际上，因为被基哥摆了一道，方重勇暗中谋划独霸河东，企图自立观虎斗的计策早已破产。
未来要如何，他心中压根没底，只能硬着头皮，一步一步走下去。
强者自会披荆斩棘，唯有弱者才会抱怨环境。
……
洛阳上阳宫的偏殿内，气氛有些凝重。
看着不怒自威的方有德，太子李琩竟然感觉有些心虚。他很明白，如果没有方有德鼎力支持自己在洛阳自立，他现在什么都不是！
甚至在华山脚下清修，都是一种奢望。没了基哥的权威，无论是其他皇子，还是那些野心家们，都不会让他的这個名义上的太子继续活着。
“太子是说，想入主长安，对么？”
方有德面色平静询问道，并没有发怒，也没有诘问李琩。
“方爱卿，确实如此，孤不想等下去了。现在情况已经变了，正是入主长安的好时机。”
李琩一脸坚定的说道，既然他已经知道基哥不在长安了，那机不可失时不再来，为什么还要为那个昏君守住洛阳呢？
“殿下，您急切回长安，心急难耐，微臣非常理解。
可是，您是被圣人册封为太子的，您的权力，都是来自于圣人。如果国家建制被破坏了，您这个太子也就名存实亡了。
如今神器蒙尘，大唐全境野心勃勃之辈亦是不甘寂寞，如同雨后春笋般冒出来。
微臣以为，您身上只有圣人赋予的太子之位，尚且不能证明，您是实至名归的太子。
若是去了长安，则与那些乱臣贼子毫无差别。
所以，微臣的建议，是暂且忍耐一下，以洛阳为根基，好好经营。
现在入主长安，时机并不成熟。唯有守住洛阳，证明您确实是实至名归的太子，能担得起重担。到时候无须太子提起，自然有人会恭迎太子入长安。
请太子明鉴！”
方有德洋洋洒洒说了一大堆，总结一句话：老子觉得时机没到！
李琩被说得脸上红一阵白一阵的，很久之后，才长叹一声，对方有德行了一礼告罪道：“请方大帅谅解，是孤太过心急了。”
他心中五味杂陈，有愤怒，有不甘，又有无可奈何的乏力感。
李泌看到李琩非常沮丧，连忙安慰他道：
“殿下勿忧，其实方大帅所言不无道理。现在殿下人心未服，入主长安，只会坐实乱臣贼子之名。不如微臣走一趟长安，联络关中有识之士，听一听他们的意见和想法。
到时候一旦时机合适，入主长安便是水到渠成。”
李泌对李琩叉手行礼说道。
武的一手，需要方有德带兵打通潼关或者蒲州，带大军打到长安城下。
文的一手，需要李泌潜入长安，联络各路权贵，获取他们的支持。
双管齐下，确实成功率比较高。
一句话，终究还是要从长计议。
“殿下，您还年轻，但微臣已经老了。
您心急，微臣其实更心急。
可是，世道艰难，并非心急可以解决的。
您心中所想的，便是日夜不休的将圣人大卸八块，一泄心头之恨。
但您这么想，世道就会如你所愿么？
这么多年过去了，圣人不是依旧活得好好的么？”
方有德一语揭破李琩心中的私密，让这位太子有些下不来台。
李泌在心中暗叹，这位方大帅什么都好，就是说话实在太坦白，不知道委婉一点。
李琩脾气并不算差，当然了，要是脾气差，当年王妃杨玉环被抢的时候就该爆发，然后被基哥找由头搞死了。
但饶是如此，李琩此刻也是手足无措，很生气又不知道该说什么才好，又是尴尬又是羞怒。
“方大帅，太子继承神器，继承大统，是公事；
太子与圣人的恩怨，是私怨。
公事与私怨不可混为一谈。
要先公后私。”
李泌打圆场说道。
不过很显然，从李琩一副不以为然的表情看得出来，方有德的话，更能直指李琩内心。
这位太子，本身就是奔着报仇去的。给基哥添堵，就是他最大的动力。至于什么继承大统，牧守四方之类的空话废话，李琩压根就听不到心里去。
天下百姓的福祉，关他什么事？
正在这时，一个宦官前来通报，对李琩禀告道：“殿下，河阳三城节度使鲁炅求见。”
“让他进来吧。”
李琩轻轻摆手说道。
不一会，一身戎装的鲁炅走进上阳宫偏殿，看到方有德居然也在，连忙对他抱拳行礼道：
“殿下，大帅，两京防御使崔乾佑，派人前来接管河阳三城，被末将赶走了。崔乾佑的兵马，部署在蒲州和潼关两个地方，彼此间不方便互相支援。
若是打通了河阳三城，则二地穿过轵关便能从容调配人马。崔乾佑着急也是可以想象的。
只是我们应该如何应对才好呢？他们并非河北贼军……”
鲁炅有些不太确定的询问道。
哪知道方有德直接回怼道：“那你就把他们当贼军便是，只要敢来北中城的，一律杀无赦。没什么好说的。”
方有德一句话把鲁炅憋在肚子里的话都给堵死了！
方大帅就是这般的刚猛无比！
鲁炅苦笑，看向李琩，不知道该说什么才好。
“殿下，崔乾佑也是人，不是宗室出身，对殿下亦是没有私仇，更不可能继承大统。
微臣这便走一趟潼关，劝说他暗地里投靠殿下，一旦时机合适，便放我们入主长安。
免得两边打起来以后，火气越打越大，到时候想讲和都难了。”
李泌站出来主动请缨，对李琩叉手行礼说道。
方有德没吭声，他是刚猛不假，也不是那种脑袋浆糊的傻子。既然可以说服崔乾佑归顺，那就没必要去死磕了。
“那就麻烦李相公走一趟了。”
李琩握住李泌的双手说道。
“请殿下放心。”
李泌躬身行了一礼，便直接出了偏殿。见他已经离开，方有德也借口有军务在身，带着鲁炅行礼告辞。
很快，这偏殿内，就剩下李琩一人了。
“三娘，为什么报仇这么难呢？”
李琩依靠在一根大柱子上，缓缓的滑坐到地上。
躺平装作一切都未发生，甚至暗地里抵制基哥，都很容易。
但实打实的谋划干掉这个昏君，就很不容易了。
才刚刚起步，李琩就感觉到了用“正统”的办法，打败基哥，是一件多么艰难的事情。
李琩想弄死基哥，可是他手下很多人，想要的只是大唐昔日荣光。对于如何处置基哥，并不上心，甚至有人直接提出，要尊基哥为太上皇。
一如当年李二凤对李渊。
因此，当方有德点出李琩前进的动力，只有复仇的时候，这位太子就感觉好像被人看穿了心肝脾肺肾一般。
这群人，扶持自己上位，到底是图个什么呢？
冷静下来后，李琩心中忽然冒出一个很是奇怪，又令人恐惧的问题。
……
“把弓弩放下！都放下！”
方重勇对前面的何昌期大喊道。
河阴县郊外那片已经烧得爹妈都不认识的渡口旁，有一群人正在跟刚刚下船银枪孝节军士卒对峙。
两边的气氛很紧张。
看军服，这些人似乎是河南本地的团结兵，只有军服是统一的，身上的盔甲都是有什么挂什么。甚至还有把厚纸板裁剪一下，刷上黑漆就披挂上阵的。
看起来有些不伦不类，一看就是草台班子。装备连河西秋防时参与训练的团结兵都不如。
“可是元结当面！”
方重勇对人群中领头的那人喊道，从队伍中间走到最前方，他已经认出了老熟人。
“把刀都放下，是自己人！”
元结从人群中出列，看到方重勇，眼泪都差点掉下来了。
“节帅，您可算是来了！
太子自立，河北反叛，我们一路逃到河阴县，进城就被扣押。
待太子的人马走了，皇甫惟明的叛军又来了，我们不得不逃进附近的山林里面。
等叛军退走了才敢回来！”
元结老脸一红，并没有说他们为什么要来运河渡口候着，还对这些漕船如饿虎扑食一般上来就抢。
其实说白了，元结就是想黑吃黑，打劫过路漕船！
然后乘坐漕船继续南下回老家鲁县，用漕船上的物资，在家乡拉起一支队伍等待朝廷的任命！
至于谁是朝廷，那就看到时候谁家大业大了！
没想到漕船靠岸后，下来的都是孔武有力，全身披挂整齐的丘八！让元结他们直接傻眼了。
一时间进也不是退也不是。
“你们为啥不打劫本地大户？却要拦截运河上的漕船？”
方重勇好奇问道，打劫本地显然效率更高啊！
当然了，本地也不是那么好洗劫的。
这年头民间的秩序，都是靠着大唐官府压着。现在河北反叛，朝廷建立的秩序开始迅速崩坏，各地还能家里喘气的，都不会是什么善男信女。
真正怕麻烦怕事的，早就遁入山林了。
“我们想借点盘缠上路，也得人家给面子才行啊。”
元结讪讪说道。
方重勇看了看他背后那几百个不像样子的团结兵，似乎明白了什么。
大唐本地世家大户，都是以“庄园”的形式作为经济基础的。虽然不知道跟西欧的庄园是不是一个玩意，但现在就是叫这个名字，一个字也没改。
既然是庄园，那便有很多人在里头劳作，也不会缺乏一些基本的军事设施。
元结带着这几百人如乞丐一般的团结兵，去那些世家大户家里“借钱”。
搞不好就被别有用心的人扣押，然后沦为佃户奴仆了。现在兵荒马乱的，什么吊事都有可能发生。
连河北叛军都不会轻易动那些人，因为他们就是大唐的统治基础。不管什么人夺得天下，这些人都是能争取，就要尽量争取。
“何老虎，带着一些精干的兄弟，跟着这位元刺史，去本地大户那边转转，找他们借一点粮食。
说话客气点，让车光倩当面打欠条，我们是借，绝不是抢。
切记，要以当朝圣人的名义打欠条，别以本节帅的名义。去吧！”
方重勇大手一挥，指示何昌期说道。
“得令，末将这就去办！”
何昌期哈哈大笑，拉着元结的胳膊就走。
(本章完)