跟随玄德公离开成都后，南中的征战让马忠快活不已。

    不需要诵读经典，不需要日日写字让玄德公检查。

    在南中尽可用手中刀剑任意驰骋，因此去年玄德公出征三月返回时，马忠使了种种手段方才艰难留下。

    整个南中的地形决定了它基本不可能铺开北方似的大军团决战，很难毕其功于一役。

    连绵不绝的小战虽然使得这支益州军精锐了不少，但也因此并无大的战功斩获。

    毕竟对南中的攻略，重在经略而非攻伐，这也是吴懿在打完仗之后依然在南中忙碌不停歇的原因。

    这也是马忠选择跟随张嶷出益州的原因，他想要足够的功劳来证明，玄德公所托皆英才。

    更想用这些军功来证明自己更善军阵而非舞文弄墨。

    张嶷率部北上，益阳并没有耗费太多时间，因为这座城并无守军，仅有寥寥数个看守粮草的江东军。

    三千人宛如天兵降临，整个益阳不费吹灰之力就被慑得打开城门，从江东军口中知晓战局之后，张嶷也毫不犹疑继续马不停蹄北奔。

    而在遥遥看到万人围城的军团决战时，一年前还在当功曹的张嶷一时间反倒是有点犹豫了。

    但马忠的激情已经被完全调动了起来。

    这汉寿看似倾覆在即，但仍有顽抗之力，可见双方战力相差并不是太多。

    那己方此时援军赶到，岂不是伸手间便能逆转胜负？大功稳了！

    与张嶷不同，被潘璋直接赠与庞统时，马忠依然还记得周都督在赤壁和南郡的英姿。

    后来再被庞统转手玄德公，马忠眼见的是两月穿六城，益州民心归，伤者寥寥拿下益州。

    眼见的是张将军先登克阳平，张鲁豕突丢汉中。

    眼见的是关将军水师定荆襄，曹操败退复荆州。

    南中也称得上势如破竹，因此不知不觉间对马忠来说，胜利对玄德公一方来说是理所应当的。

    也是因为跟随玄德公时间不同，在看到摇摇欲坠的汉寿时，张嶷略有迟疑，马忠则根本不带怕的，直接突击！

    “吾乃马忠，谁敢与我一战！”

    清脆的喊声在战场的这一角回荡，意想不到的从背后的突袭，第一时间也给汉寿南的守军造成了混乱。

    张嶷虽然慢了一拍，但想法也要比马忠更周全一点。

    眼见马忠已经杀入敌阵，张嶷也抛开犹豫挺刀上前，同时一起大吼：

    “玄德公援军来也！”

    张嶷身后的士卒也已有了默契，随着将军踏步向前，同时口中一起大喊：

    “玄德公援军来也！”

    声浪重重从汉寿南奔向四面八方。

    逐渐落入困境的沙摩柯清楚的捕捉到了这一声呼喊，当下一铁棒荡开韩当的长刀，然后再侧身避过韩当亲随的斧劈，最后再后跳一步躲开铁钩镶，方才大笑。

    懒得与韩当扯皮，抢得喘息之机的沙摩柯拼力大吼：

    “玄德公援军来矣！儿郎们随我杀敌！”

    士气此增彼减，摇摇欲坠的阵线就此有了稳住的趋势。

    “义公，我去阻那援军！”

    潘璋迫不及待请战，眼看韩当点了点头，立马扭头就走丝毫不留恋。

    刚才攻防间潘璋就发现了自己和亲兵的配合明显是不如韩当的，强行插入进去反而会破坏韩当压制沙摩柯的节奏。

    而且他们所在处，那沙摩柯的身边的几个蛮兵还认出来了他，攻防间大笑辱骂惹得潘璋羞愤欲死，偏偏一时间还攻不下来难以斩蛮泄愤。

    而此时闻听竟还有援军，这当然是需要处理的，潘璋干脆就此建议，正好脱离此处。

    反正看眼前这架势，即使拿下汉寿也是韩当居首功，他本就看自己不顺眼定然不会分功，与其这样还不如干脆去阻击援军独占功劳。

    反正汉寿是两军合围，到时候自己那份功劳也跑不掉，只需在给孙侯的信件中夸大一下这援军的兵力，那功劳岂不是稳了？

    韩当自无不可，只是对潘璋点了点头就再次合身扑上直取沙摩柯，并不打算给这个蛮王一点喘口气的余裕。

    而在去城南的路上潘璋也清楚的知晓了这支援军的情况：

    “才三千人？”

    “为首者自称马忠？”

    潘璋不由得挠了挠脑壳，这个名字怎么听起来依稀有点耳熟？

    去汉寿南边并不远，因此也不需麾下提醒，当潘璋看到一个小将在江东军中奔若游龙时，登时就笑了出来：

    “我还以为是哪个马忠，没想到竟是这个马忠！”

    此时益州军如同一个锋矢突进，马忠便是锋矢的尖端。

    因为马忠率先动身的缘故，张嶷干脆也不争抢，落后于马忠半个身位与其一同冲杀。

    这些细微之处马忠也是看在眼里，冲杀时更加忘死。的

    结果就在此时，马忠势在必得的一刀下去，被旁边突然横过来的一刀直接震开。

    “马忠！汝忘祖地乎？”

    这一声轻佻的谩骂入耳，即使不抬头马忠从记忆中翻出来了这个人。

    “潘璋？”

    双方就此撞上，旁边的士卒忙不迭给两人让出空间，张嶷也略有迷惑，站在马忠身后打算看看什么情况。

    潘璋脸色一板：

    “多年未见，汝还是这般不晓事！唤某潘将军！”

    马忠摇头：

    “汝都不称呼我一声马将军，我如何要敬汝？”

    潘璋眉头拧起来直接叱骂道：

    “若无本将军提拔，汝还不知在谁家为奴，今日竟忘恩至此！”

    说着潘璋瞧了眼马忠身后的步卒，他看得出来皆为精壮之辈，若是得此军恐怕威震江东就不再是梦想！

    于是潘璋怒叱完之后便换上了和善的笑容：

    “马忠，好教汝晓得，如今荆南倾覆在即，北面还有曹公大军压阵，关羽死期已至。”

    “此时重投本将军麾下，自有富贵不可言也！”

    但是潘璋不说还好，这一说反倒是勾起了马忠的怒火，当即挺刀狂攻杀得潘璋左支右绌，口中也叱骂连连：

    “吾在江东时，钱财身家皆献于汝，与为奴又有何分别，还敢言恩？”

    “孙刘本亲好，我家主公何曾负于孙侯？反倒招致孙侯联贼偷袭，陈兵于此。”

    “圣贤有云，自古皆有死，民无信不立。孙侯此举岂非失信于天下？彼辈不规劝孙侯反倒沾沾自喜，周都督若见，何其羞惭也！”

    “如今彼辈劝降于我，无异于豺貉求我入丘，彼辈鼠辈，何足道哉！”

    一番言语激得潘璋大怒，但一时间又反驳不得，只能怒喝道：

    “待本将军斩汝，看小儿还能否如此口利！”

    马忠毫不犹豫反驳：

    “鼠辈！本将军正待斩汝之头悬于江陵，让天下观汝失信之丑态也！”

    “啊啊啊啊！”潘璋愤怒欲狂，只觉得出江东以来处处皆不顺，如今连昔日旧部都能忤逆于他，种种烦心事激得此刻潘璋就一个想法：

    他要这马忠死！攻伐之间再不留手。

    但就在潘璋合身扑上的一霎，张嶷也毫不犹豫出手。

    因为少时家贫，如今的张嶷也一直都很清俭，衣服上补丁不少，吃食能填饱肚子就行，向来都是与士卒同吃同住，颇受爱戴。

    此次援荆南亦是如此，尤其攻泉陵时还换过衣甲，而且张嶷也素来少言，平时不出声的时候旁人很难猜到他就是真正统帅这支兵马的人。

    因此潘璋以为马忠才是这支援军的首领，进攻毫不留手只求速斩，根本没防备马忠身边竟还有一人。

    手背上似乎有星星点点的温热，被风一吹又变得格外凉。

    胸口也是如此，一股温热从脖子往下蔓延，驱散了些许寒意竟还有些舒适。

    潘璋转身想要说些什么，但发出来的只有“哬哬”声，胸口的温热似乎只是幻觉，潘璋仰面倒了下去。

    对将死之人来说，对世界最后一点眷恋让这最后一瞬变得无比漫长，潘璋清楚的看到了那个出手利落的兵卒，眉眼间满是沉静，一点没有多余的表情。

    他看到马忠有了一瞬间的不忍，但很快就如错觉一般散去。

    最后他还看到那些亲兵，往日一起饮酒一起吃肉的亲兵，此时看着他满眼不可置信，主动往后退。

    最终这一瞬走完，还不待潘璋后悔出江东的决策，意识就彻底消散。

    张嶷并没有那么多迟疑，对他来说一击得手之后，毫不犹豫上前就拽着其头发将脑袋割了下来。

    “敌将授首，江东败矣！”

    张嶷身后的益州军也第一时间跟着一起大喊，迷茫和恐惧的表情开始在江东士卒的脸上出现。

    对他们绝大多数人来说，此刻对这场战争已经变得心不在焉了起来。

    潘璋身死的消息很快传回了还在鏖战的汉寿县城中，向来稳重的韩当一时间有点难以置信：

    “不过三千人！以大军绞杀即可。”

    “贼军中是有细软娘还是怎么，坐拥兵力优势，潘璋竟还去踏阵？”

    主将临阵被斩对士气能造成多大的冲击可想而知，韩当此时恨不得去与敌军讨了潘璋的尸身过来再鞭三十。

    但想这么多已是无用，还不待韩当细问，沙摩柯已经大喜主动攻了上来，此时换他不给韩当喘息机会了：

    “来来来，如此好汉再来与俺战过！”

    韩当充耳不闻，令亲兵合击拦住沙摩柯后，留恋的再看了一眼武陵军摇摇欲坠但就是不坠落的防线，传令兵将韩当的军令传达了出去。

    战鼓被奏响，江东军虽然也有点依依不舍，但依然还是开始缓缓撤出汉寿县。

    在北面，听韩当命令暂领潘璋部曲的董袭正强忍欢喜，维持着脸上差点挂不住的悲痛表情指挥士卒加固军营并在空地列阵。

    如今局势董袭判断的出来，虽折了一个主将，但真正的三军统帅韩当无恙。

    贼兵虽有援军，但也不过数千，如此一增一减，整体来说还是江东略微占优。

    只是贼兵援军自南而来，南边哪来的精兵？董袭想不出来。

    随着江东的暂时退兵，武陵军反倒是不太敢置信，毕竟半个时辰前他们都已经做好了死战的准备。

    如今不仅活了下来而且还小胜一筹，简直如在梦中。

    吩咐麾下仔细收敛尸体，沙摩柯也没拿武器，主动朝着这支援军迎了上去。

    张嶷也主动出迎，沙摩柯比他还高一头，说话时须仰着脸。

    “玄德公麾下别部司马张嶷，奉南中太守之命，前来援救。”

    沙摩柯松了一口气，同样也有样学样做了个礼节：

    “汉寿县令，沙摩柯。”

    彼此见过身份之后，张嶷抢先提出了第一个请求：

    “这县城中，可有休息的地方？”

    片刻后，看着这支此前还在奋战的援军，此时在校场上躺的七扭八歪，不少人鼾声如雷，沙摩柯满是感激：

    “张将军……某还是唤你表字吧。”

    “伯歧兄弟辛劳至此，从南中至汉寿这一路，即便是太平时节也没几个商贾愿意走。”

    “如今远来救援，可称大恩也。”

    刚才短短的交谈也让沙摩柯明白这支援军从何而来，一时间满是咋舌，心中更是感激。

    而且这一路奔袭几乎就没好好休息过，如今小胜一番后第一个请求竟也是好好休息。

    张嶷脸上虽有倦色，但此次出益州建功，而且救援的还是同属玄德公之臣的武陵蛮，这般体验对他来说也是颇为新奇：

    “若非沙县长坚守，我等即使至此也只能望大军兴叹罢了。”

    “只是以沙县长所见，如今我等当何为？”

    张嶷和鲁先生相谈不多，但鲁先生也不知道江陵是何情况，此前的建议也不过是让他到汉寿之后见机行事。

    这汉寿县长沙摩柯既然在此，理应合计一下。

    沙摩柯大笑，连连摆手示意张嶷唤他为兄弟即可，然后便沉吟道：

    “此前兄弟在作唐还没被赶回来时，斥候有称江陵城下有水师离开往下游而去。”

    “如今伯歧兄弟一路北上而无所阻，可见这支水师非往云梦泽，而是往更东，或江东生变。”

    “此前力有不逮，如今有伯歧兄弟相援，或可解江陵之围！”

    沙摩柯并不擅长分析军情，但在此地生活了近三十年，地理水文称得上了如指掌，光靠猜也能猜出来一个大概。

    而且他看的也很清楚，江陵解围，则荆州无忧。

    (本章完)