扬鞭策马，张弓搭箭，数箭连发，一气呵成。
少年年纪虽不大，马上功夫却娴熟无比，显露出与年龄极其不相符的成熟。身边的太监见状，赶忙吭哧吭哧地跑向远处的草靶，而后从草靶上取下一张被箭羽刺穿的宣纸，又一手扶着帽子一手拿着纸张迅速地跑了回来，跑到少年马前跪下，高声喊道——
“我主威武！箭无虚发！”
说罢，便双手呈上宣纸，高过头顶。
少年稍稍一弯身接过纸张，大略看了看纸上的十个小洞，随后便略有不满地将其搓揉成团扔在一边，并面露不悦之色，道——
“十箭离散、分布各侧，证明未中靶心，乃眼力不准；洞口偏小，不及箭粗，证明箭头未完全入靶，乃力道不足；朕骑射之术尚不足先皇武宣大帝一成，何来‘威武’一说？”
“奴才...奴才...”
太监本想谄媚几句讨个彩头，没想到却被主子一番严厉之词驳回。
“杖责十下，罚去半年俸禄！”
少年的声音还带着一些稚气，可语气却威严无比，带着一股不可抗拒。
“奴才领罚......”
“先帝龙归于天，将大魏基业交于朕之手，大魏之昌盛中原列国皆不及一二，朕虽年幼，但尚知‘满招损，谦受益’的道理。大魏繁盛需要的是真才实学，而非此等奉承之言，今后若再有人进谄媚之言，朕必定重罚之！”
“是！”
幼帝身边的随从与太监纷纷下跪。
幼帝见状，便不再理会，继续苦习骑射。
另一边，女相在猎场旁一个简易的小台案上翻阅着奏章。她手上笔起笔落干练至极，不一会儿，右手边便堆了一堆批阅完毕的折子。
一名女官骑着马从远处行来，距离女相约有百丈时便翻身下马，而后一路小跑，行至女相身边，从怀中掏出一封书信，递于女相面前。
女相瞟了一眼，而后微微侧了侧脑袋，女官便心领神会地将信放于案前。
将信放好后，女官小小声声地补充到，道：“大人，还有一封来信”
“说。”
“是芸月阁的来信…...”
女相一愣，她停下了批阅的动作，将笔架在笔架上，站起身说道：“拿来。”
女官又从怀中掏出一信封，恭敬地递给女相。
女相接过信封一看，熟悉的字迹赫然呈现于信封之上——‘吾妹女英亲启’，左下角落款处写着‘良姊卫良姊’。
女相并未拆开，只是将信封收入袖中，而后又坐了下来，继续马不停蹄地批阅起奏折。
时近午时，烈日当空，秋老虎之威尚盛。
幼帝完成苦习，驾马而归，来到女相所在之处。女相依旧埋头批阅，似乎并未发觉幼帝的到来，幼帝从骏马上跳下，看着两耳不闻身边事的女相，又抬头看了看头顶的骄阳。
“来人，赐黄罗伞！”
女相闻声抬头，只见幼帝此时满脸通红的站在面前，还未等她反应过来，太监便擎着一把巨大的红黄二色的黄罗伞立于自己身后。烈阳被遮，她顿时感到清凉不少。
“臣谢主隆恩！”女相站起，连忙下跪谢恩。
幼帝一个健步上前，双手扶住女相，笑道：“丞相不必多礼”
君臣礼毕，女相便站起身，呼唤远处宫女端过一盆水来，从盆沿上拿起一块毛巾，在水中搓洗几下后，竟亲自为幼帝擦拭起来，方才行君臣之礼的那股正式严肃之感不知所踪。此刻，女相一贯威仪冷峻的目光竟透出丝丝爱怜，而幼帝方才那股威严也消失殆尽，此刻二人倒像是一对母子那般温情。
“圣上虽年少精力过甚，但终究是九五之尊，要注意不可劳累过度。”
“朕谨记丞相教诲。”
“各地各部最紧要的折子臣已理好放在一边，批语、标注均已写在奏折之上，今日各地各部要事略多，这些奏折圣上可分三日阅、习完。”
“不必三日，朕今夜便能完成。”
女相是老魏王托孤之臣，幼帝尚未亲政，大魏所有军政事物一应有女相摄政处置，在代魏天子治理大魏的同时，女相不忘教育幼帝理国之术。见幼主如此勤勉好学，女相便不再多言。
“丞相日理万机，近日多有辛劳，今日便与朕一同进膳吧，刚好朕对《齐策》中有些内容不解，此时正好请教丞相。”
说罢，不由分说地拉着女相的手腕，向旁边桌上摆满膳食的小亭走去。
......
简单而又温情的午膳用过之后，幼帝便起驾回宫。女相的马车跟随在圣驾后面缓缓地向魏宫驶去。
在马车中，女相从怀里将那信封拿出。她将蜡封打开，迅速地浏览了一遍心中内容，便将信纸重新折好放回信封中。
女相依然面无表情，她望着前方不远处的龙辇眉头微微一皱，像是想到什么厌恶的东西，随后，她朝着车帘外冷冷地喊道——
“掉头，去草堂。”
马车便硬生生地、突兀地脱离了圣驾的车队，转头向城西方向走去。
......
折鹤兰坐在太师椅上，他端着一盏茶，轻轻地向盏中吹了口气，热气瞬间四溢。
茶算不上好茶，不过是最普通的茶，长安街上随便找家铺子就能买到，可茶水喝入口中，他却感到清香无比。热茶入口，折鹤兰感到有些冒汗，于是便将茶盏放在桌子上，而后拿起一把看着很旧的蒲扇，一边摇着太师椅、一边扇起扇子来。此番情景任谁看了，都会以为这两鬓斑白的老者不过是普通老农，怎会将他与威震天下的天枢强者联系到一起？
虽已入秋，但草堂内依旧满堂春色。望着自己精心栽培的硕果，折鹤兰心中更加得意，身下的椅子不禁摇得更加剧烈。
就在折鹤兰惬意无比的时候，剑叶石忽然从屋外走来。他走到折鹤兰身边，低声在师父耳边说了几句。
听完弟子的话后，折鹤兰腾的一下直起身子，他朝门外看了看，而后有些疑惑地向着自己的大弟子问道：“此事当真？”
剑叶石严肃地点了点头。
折鹤兰轻轻地‘嘁’了一声，并将手中蒲扇摇得更加厉害。随后，他拉住弟子的胳膊，问道：“她到哪儿了？”
“已过西城集市，估摸着片刻功夫便会到。”
“她怎么来了......”折鹤兰自言自语的说道。
三年来，折鹤兰不问世事，可谓是逍遥乐哉。归隐草堂是他梦寐以求的生活，出宫之前他便一直向往，如今梦想成真，以至于他都差点忘了自己的到底是谁。他真切地希望能就这样安度晚年，直到寿终正寝，可今日女相登门，他便感到有些非同寻常——自从他离开魏宫创立草堂以来，那个女人还从未来过自己这儿，就算是她陪同圣上来西城，也不会到自己这小小的草堂来。如今女相招呼都不打一声便登门造访......
看来，此事不简单。
折鹤兰‘腾’的一下从太师椅上起来，顺手弄乱了一下衣襟，并将胸口袒露于外。他转身向着剑叶石说道：“叶石，你吩咐师弟师妹们将花肥全搬出来，记住全部都打开口子，放于后院，快去——”
剑叶石不明所以，但依旧应承下来，立马出去指挥师弟师妹们去了。
见爱徒走后，折鹤兰又站在椅子旁思索片刻，而后吹了吹花白的胡须，略带不满地说道——
“哼，肯定没好事儿！”
……
马车平稳地停在草堂门口，不等宫女过来掀帘，女相便从车中下来。
一座普通得不能再普通的小院子映入女相眼帘，这座院子孤独的立在城西最偏僻的小角落里，四周空旷无比，不临水靠山，显得无依无靠极为孤单，里面的房子甚至还不如大梁的一些普通人家。
堂堂天枢强者、大梁西城城主、于大魏有着护国之功的功勋、老魏王的良师益友竟然就住在这种地方。
看着眼前这座极其不起眼的小院子，女相心中忽然升起一股鄙夷。
强压着内心的厌恶，女相走入草堂。刚迈入大门，一股难闻的臭味扑鼻而来。面对这股恶臭，女相虽面上未有表现，但她心中的厌恶之情更甚。
草堂院中空无一人，并没有任何一个弟子上前来引导她，堂堂大魏丞相、权倾朝野、一言一行便能决定某个人甚至某个小国命运的这个女人，此刻孤零零地站在草堂大门，她心中自然有着一万个不快。可是她却一点办法都没有，只能强忍着这股不快与气味，大步地向正堂走去。
踏入正堂，只见一把太师椅背对着大门。再一看，一个头发散乱、邋遢不堪的老头正躺在椅子上一动不动，看样子似乎是睡着了。
女相走上前去，随后不禁皱了皱眉头，只见折鹤兰袒胸露乳、歪头斜脑地靠在椅子上，他鼻子里发出轻微的鼾声，更令人无法忍受的是，嘴角还挂着几滴长长的涎水。
面对这样一副尴尬的场景，女相无奈地闭上眼睛深吸一口气。眼前这糟老头子不知是真睡还是装睡，是叫他还是不叫他，向来足智多谋的女相一时间竟陷入了两难的境地。
“卫丞相亲临草堂，我等有失远迎，还望丞相大人恕罪！”
就在女相尴尬地杵在原地不知所措之际，剑叶石一脸诚挚的从里间走来。看着尚在‘熟睡’中的折鹤兰，他赔罪道——
“家师年事渐高，时常困顿，小憩次数更是日渐增多，还望丞相大人见谅！”
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