“孤只问你们，战马的事情怎么办？”

    议事堂上，等萧奕一个问题提出来之后，百官们三五相对，若有所思。

    这些时日，一个条子，一个条子地传到了他们的手上。

    陇右道、河东道、京畿路等地倒是休养生息了，京师的官员们却忙的不可开交。

    户部要开荒，要开矿，连那些盗匪都被押送去矿上了，就为了能多挖一些黑石，好让百姓们能够度过寒冬。

    工部那边也是一样，开矿的工具，还有开矿的方法，也要做到建工之类的事情，完了之后，还要给教导百姓垒暖炕。

    这东西一出来，那真的是大受欢迎。

    不得不说，太子殿下的奇思妙想，那都是利国利民之物。

    这就是格物致理。

    还有兵部，要发放军饷，让将士们过年，也要组建辎重队，运送粮食到晋阳、秦州等地，还有前不久建立的安北都护府。

    这狄青带着人前往安北都护府，自是要有充足的粮草。

    因为金地那边现在肯定是缺粮的厉害，既然要彰显大国雅量，那就不能不顾金地百姓们的死活。

    萧奕也提出了异地安置的意思，允许金地的百姓南下，到陇右道西北之地的西凉安顿下来，直接造册给户籍，成为大乾的子民。

    也可以直接去参军，因为大乾现在就有番军，比如以前就招募的西夏人、蒙元人、金人、燕人、夷族人等，组建起来的番军。

    可以说，条子的出现，让六部九卿的官员们感觉从来就没有像是现在这般忙碌。

    如今，又是议事堂议事，太子殿下一开口，便是一个老大的问题摆在他们的面前。

    太子殿下为何在这时候一开口便是战马问题，因为大乾现在的不少问题，其实通过条子，已经解决了不少。

    而战马问题就不是一个尚书就可以解决的，因为中原之地只有一两个牧场，还很难喂养出来优质的战马。

    陇右道旱灾几年，牧场早就荒废了。

    那可是大乾以前最大的一个牧场啊，结果就因为那几年，说荒废就荒废了。

    这个荒废可不仅仅是牧场的草地之荒废，更为关键的是战马的荒废。

    战马相对于普通马匹来说，要求很高很高，也就需要专业的牧马人。

    可是，随着锦衣卫去一遭，发现牧马人跑了一批，后来杀了一批，现在根本就不够了。

    牧马人不够，优质的战马也不够，短时间内也无法养育出来足够的优质战马。

    故此，隔了一会儿，方才有人拱手出列相对，并说了一句废话：“殿下，欲得战马，长远而言还得恢复马政……。”

    萧奕微微蹙眉道：“这么说，以前有专门的战马官署？”

    “自然是有的。”下方官员继续认真相对。“大乾开国之时，设群牧司，官营马场数万顷，最多时蓄马十七万匹，若以半数可当军用，也有七八万匹可用……。”

    萧奕却是听了一半便有些不耐，打断道：“不必多言，孤都不用去想便知道，肯定是宫廷侵占无度，下层官吏贪污腐败，没几年马政便荒废掉了，这群牧司也在几次改制中没了，是不是？”

    那人旋即闭嘴，事实也是如此，重建群牧司又如何？

    以现在的情况来看，建立之后，那也是要去做买卖，而已现在的情况，能够买多少回来，至于牧马，只怕也要一年多的时间。

    “殿下明鉴。”狄晏躬身施礼。

    “臣以为，为今之计，还是要恢复马政，然后以官营牧场，边地市马为主，再集中豢养，然后便是官方自养自育、借民力代养。”

    “如此一来，殿下设群牧司，十之八九能成的。”

    岳红翎也站出来，拱手道：“臣以为狄尚书所言有理，往年关西的御苑之中之所以养不出马，一个大缘故，便是都养羊了，关西羊肉肥嫩，专门用来供给宫中、京中，据说彼时宫中每年就要耗上几万只羊，而以殿下如今的节俭，又没有李林甫这等奸相专吃羊舍，想来最起码关西是能多许多马的！”

    萧奕点点头，开口道：“设群牧司是从长远计较，而民力代养又是最不可取的，也不必多言。唯独眼下，想解燃眉之急，还是得走边地贸易。蒙元和北燕不是愿意臣服吗？直接告诉他们的使者，大乾要和他们互市，且从他们那边买马。”

    戴光、耿南中等人连忙施礼。

    萧奕又问：“那有没有知道西夏内情的？”

    此言既出，好几个人都站出来了。

    萧奕见状，心下醒悟，大乾和西夏之间的关系有些特殊，往来也算是比较多的，便对耿南中道：“鸿胪寺卿来说，这是卿的本分。”

    “殿下。”耿南中微微一礼，然后抬头正色相对。“不知道官家想问西夏哪些事？”

    萧奕道：“眼下西夏国主是谁？登基多久？在国中声望如何？国势如何？”

    耿南中虽然奇怪太子殿下居然不知道西夏国主，但还是即刻应声：“好教殿下知道，眼下西夏国主唤做李乾顺，其人也算是一个雄主，自上一次，西夏内乱之后，自他登基之后便拨乱反正，如今应当是休养生息之后，恢复了元气，再加上，很有可能有着蒙元的暗中支持，这才有了侵犯西凉边关的想法。”

    萧奕点点头，复又好奇询问：“嗯，看来，卿对于现在的西夏了解的还是不够多，和孤一样，只知李乾顺，却不知道西夏的实力到底如何？”

    耿南中欲言又止，众人面面相觑，也都不知道该怎么回复。

    “郭尚书。”

    萧奕干脆点名，“你来说。”

    郭子仪出列躬身施礼道：“好让殿下知道，西夏现在因为有了李乾顺，怕是已经有了中兴之资，只是这些年来，陇右道旱灾连年，西夏多少也是受到了影响，不过，可能影响并不是很大，因为西夏到底是处在河套之地上游，那边的雨水不说多充沛，却也能放牧。”

    “臣早年有过镇守西凉之地，见到过那边的气候，和关陇这边，还是有着很大的差别。”

    萧奕思索了片刻，说道：“孤知道，西夏建国近百年，自李元昊至李乾顺，大乾在这个弹丸之国上总该死了六十万万众，竟然比蒙元和北燕还要多，也算是金贼第二，此等反复无常之小国，哪里来的勇气，又是哪里来的底气？！不过是仗着自己雄踞西关之地，有着一个河源之地嘛，就好像是打不死、灭不掉一样。”

    “可是，如今既然要中兴，既然要再造大乾，那就要一鼓作气，完全拔掉这根西关的刺，免得以后还要如鲠在咽。”

    “孤也不是说一战灭了西夏，能有一次摸下灵州腹地，大局不就成了吗？”

    “就算是二十次都不成，可二十次大军进取，西夏人磨也该被磨死了吧？”

    说道此处，萧奕更是愤愤出言：“一则蒙元，二则北燕，三则西夏，四则大理，遗祸百年，丢人现眼！”

    可不是丢人现眼。

    大乾口口声声什么礼仪之邦、天朝上国，施行什么怀柔政策，起初确实是好的，也确实让北地四藩属国、南边的大理、西边的吐蕃和吐谷浑等藩属国的贡品富裕了大乾。

    可现在呢？

    萧棣病重之后，金贼便是长长扣关，北燕也有几次扣关。

    蒙元自是不必说。

    要不是晋阳有一个李原野心勃勃，还有一个李怀安借助蒙元在磨刀。

    说不得蒙元就已经南下了。

    再说，为何会有辽王镇守大同，而燕王镇守保定关？

    还不是因为这些藩属国已经是休养生息过来，恢复了元气，逐渐壮大起来，又不满大乾这个天朝上国了嘛。

    说到底。

    还是没有打的他们彻底臣服。

    所以便是遗祸百年了。

    大臣们都是低头不语。

    郭子仪眼见于此，便是微微俯首一礼，然后转身环顾一圈，正色开口。

    “诸位同僚，我有一言相告，昔日西夏国主李乾顺曾向蒙元、吐蕃纳贿，求得联盟和一息尚存之气，而蒙元也的确有将阴山左近土地赠与西夏之论。”

    “如今，西夏可能在李乾顺的治理下，有了些许胆量，又有了蒙元的暗中指示，意图侵犯西凉边关，想要拖着大乾的禁军，从而给蒙元和北燕休养生息的。”

    殿中许多人也都严肃起来。

    且说，此事明显属于军国大事，且更重军略，先前也都说了，要休养生息，然，今日之议事堂议事，怕是还是要讨论，该不该对西夏用兵了。

    “便是如此，我等亦可深沟高垒，备粮砺兵，以不变应万变。”严肃的气氛之下，狄晏恳切回应，坚持了自己的立场。

    岳红翎冷哼一声，说道：“只深沟高垒，备粮砺兵怎么行？为何不将羽林军与金吾卫军一并送出去，做个添头？”

    听到岳红翎开口，狄晏只能沉声以对。

    萧奕则是做了个和事老，开口道：“狄尚书，你也莫要生气，咱们居庙堂以功利论事，是对的。”

    “但心里总得明白，咱们从中枢一个大略下去，便是千万士民的身家、性命，乱世大局一尘埃，落于凡人之肩，便是山峦之重，指不定既要粉身碎骨，今日这事，无外乎是权衡利弊罢了。”

    “孤还是那句话，生于忧患死于安乐，西夏连连扣关，实则是在试探我们的态度。”

    “若是京师这边一再忍让，不仅仅是寒了边关将士们的心，还会让西夏变本加厉，更为猖狂。”

    萧奕也知道，现在的京师上下可能真的不想再与一个大国开战，而且很可能是大兵团决战，那样消耗太大，得不偿失，倒是岳红翎、辛弃疾几个新晋的武将们，倒是有一些雀雀欲试，有心想要带兵作战，立下一个不世之功。

    然而，说白了，前者理性，后者感性，没人有问题，属于结构性矛盾。

    并不能说，文臣们就真的想要偏安一隅，从此享乐太平。