游戏时间PM20:45
自由之都，无夜区，喧夜小巷
“不得不说，那位君芜老板真是个妙人。”
毫不顾忌地坐在布满灰尘的肮脏木箱上，身披缀有暗金色纹路的黑底斗篷，戴着兜帽的女性咂了咂嘴，露在外面那小半张脸挂着莫名愉悦、却又令身边众人噤若寒蝉的微笑：“头脑好的‘异界人’要多少有多少，会做生意的更是如过江之卿，但能做到这种程度的也就只有三个人而已，他算一个，那位多半与我们的圣女殿下有所勾结，却不完全是个傀儡的清清苹果香会长算一个，至于最后一个……你们要不要猜猜看？”
她抿嘴一笑，一边很是不安分地在那脏兮兮的木箱上晃来晃去，激起漫天灰尘，一边微微仰起头，用那双分明被喻为心灵的窗户，却无法被人参透半分的眸子逐一从面前几位部下脸上扫过。
“噗嗤——”
见这些大气都不敢多喘一下的人都没动静，女子在嗤笑出声后很是无奈地耸了耸肩，随即便从箱子上跳了下来，走到站在自己正对面的那位女神官前，轻轻挑起后者的下巴，在其耳畔轻轻吹了口气，莞尔道：“当然是~我~呀~”
“！！！”
只见那财富神官狠狠地打了个哆嗦，随即便是双腿一软，要不是被几乎紧贴着自己的上司扶了一把，恐怕已经瘫倒在地了。
“行了，时间也差不多了。”
随手掏出了一块银灰色的怀表，却因为可以直接查阅系统时间而并未将其打开的女子慵懒地舒展了一下身躯，摆手道：“你们先回吧，我会在三小时内去找你们，如果我没回去，‘钱’也没竖起来，你们就过来把这家云游者旅舍拆了。”
众人立刻俯首应喏，不过在行礼之后，那位刚刚差点瘫地上的女神官却深吸了一口气，鼓足勇气开口道：“那个，女士……”
“嗯？”
虽然好像被叫住了一样，但却根本没有转身的‘女士’歪过脑袋，慵懒地问道：“怎么了？”
“要不您还是带一两个人去吧。”
看上去有些发育不良，脸上缀着些许雀斑却依然难掩其清秀相貌的半兽人神官紧张地绞着手指，却还是在面前这位‘女士’令自己极具压力的注视下努力把说完：“虽然对面只是个‘小作坊’，但在前辈们的调查之下，已经掌握了他们与【告死天使】之间关系匪浅的证据，不仅如此，就连紫罗兰帝国……”
“就连紫罗兰帝国这块对我来说的风水宝地也跟【丑角牌】有过几次没头、没尾、没道理的合作，所以呢？”
‘女士’打断了又紧张又害怕的部下，轻笑道：“你难道想说，被你们那些‘毕业生’前辈们努力收集、汇总到一起，最终被交到我手里，再由我选择性告诉你们的情报，我自己反倒没有一个准确的判断吧？”
“不，女士，我不是这个……”
“我知道，你是为我好，你知道对方来头不小，你明白他们所图甚大，你甚至能从中解读出更多有趣的东西，但是……有没有这样一种可能，如果你做不到这些的话，甚至都没有资格站在我面前呢？”
“呜！”
“不过这份心意我就收下了，至于更多的，就等你‘结业’后再说吧，如果你能活着成为‘毕业生’的话，再一起行动时，我保证你的话会比现在有分量得多哦。”
“是！”
“拜咪~”
就这样，在草草挥了挥手后，‘女士’便在一阵黯淡的柔光中化作一枚银币从半空中落下，并在掉到地面前被颇为罕见的垂耳类兔族半兽人少女俯身接住，珍而重之地收了起来。
“呼，列娜你还是那么崇拜‘女士’呢。”
就在这时，旁边一个身着轻甲的短发暗精灵圣骑士猛地伸出胳膊将垂耳兔搂进怀里，笑嘻嘻地说道：“不过就连她用过的神术媒介都要捡起来收藏，是不是有点过分狂热了啊。”
一听这个名叫曼迪·霍姆斯的暗精灵神经病开始非议‘女士’，其他几人立刻与其保持距离，聊起了有关于金币商会最近几笔投资的无聊话题。
而作为曼迪加入这支‘讨债人’小队后第一个与其搭话的朋友，列娜·菈尾却并未像其他人一样对其敬而远之（也可能是因为被搂住了挣脱不开），而是随口回答道：“我只是不想看到钱掉在地上而已，跟女士没什么关系。”
“嘿，我才不信呢，我猜你肯定会把这枚银币放在枕头底下当护身符~”
出身幽暗密林的盗匪团，口音偶尔会有些奇怪的曼迪挑起眉毛，兴致勃勃地说道：“不说这个了，你说咱们这一票干完之后，女士会不会升到【黑】级啊？我记得苦、髁、鸠、铜、黑、白、灰里的【白】和【灰】一直都是空着的，所以要是女士更进一步的话，那她不就成了咱们部门的最高层之一了？要是再再进一步到【白】级的话……哇哦！”
列娜点了点头，一边摩挲着口袋中那枚已经失去了光泽的银币，一边随口说道：“是啊，但先不说就算这一票做完女士也不会在‘回报’落袋前被给予功绩，就算她能升到【黑】，也没办法再晋到【白】的。”
曼迪愣了一下，好奇道：“为什么？你不是最喜欢女士了吗？怎么对她这么没有信心？”
“首先，我对女士的感情是尊敬、崇拜、憧憬而非喜欢。”
列娜很是没辙地转头看向曼迪，无奈道：“然后就是，如果你自己了解过我们部门就知道，【白】永远都是【灰】的副手，是只能被【灰】指定而无法通过晋升坐到的位置，懂了么？”
曼迪歪头想了想，又说道：“那要是别人晋升到【灰】，然后指定女士作为【白】的话……呃，你这是什么表情？”
“除了女士，没有人能做到。”
列娜拽了拽自己毛茸茸的耳朵，斩钉截铁地说道：“退一步说，就算有别人通过卑鄙手段晋升到了【灰】，要做的第一件事也绝对不是把女士指定为【白】，而是彻底地铲除掉她！”
“哎？为什么？”
“因为在我们这种部门，不会有人能容忍一个比自己优秀得多的野心家在手下做事。”
……
“但我认为，这并不是君芜老板非但没有赶走你，甚至还对你委以重任的理由。”
无夜区云游者旅舍的后厨，女士一边站在克罗身后饶有兴趣地看着他往竹签上串腰子，一边语气轻快地说道：“归根结底，是因为你们两个根本就不是一路人，对他来说，经营这家店只是工作，而对你来说，云游者旅舍则是‘家’，而两者间本质上的区别，正是你们能够融洽相处的底层逻辑。”
克罗并没有理她，只是继续自顾自地往竹签上串着腰子，直到串满了小半盘，才一边抓过旁边的渡鸦擦手一边慢条斯理地问道：“所以说，凡耶妹子今天要约见的重要合作伙伴，其实是《灰钱》的人？”
依然披着那件虽然几乎没人认识，但不可能逃过云游者旅舍少东家法眼的标志性斗篷【铜锈】，完全没有掩饰自己身份的‘女士’眨了眨眼，明知故问道：“你是怎么看出来的？”
“给你个忠告好了。”
克罗并没有回答对方的问题，只是在随手放飞了那只油亮油亮的渡鸦后淡淡地说道：“如果要对【丑角牌】进行评定的话，无论你最终得出了怎样的结论，最好都把‘风险’和‘收益’这两项评定原地翻个几倍比较好。”
‘女士’饶有兴致地翘起了嘴角，好奇道：“理由是？”
“理由并不在自由之都，但与那位令人惊艳的代理人不同，‘他’可不是那种能用逻辑、直觉或任何类似因素评判的家伙。”
克罗也笑了起来，一边动作娴熟地往腰子上刷腌料，一边语气轻快地说道：“所以你最好在那个极端不稳定的因素回来之前把事情定下来，抱着‘稍微周旋一下等话事人回来再进一步行动’的想法，只会让你在与另外几组同僚的竞争中落到下风，甚至就此一蹶不振。”
‘女士’敛起笑容，微微颔首道：“多谢指点，克罗少爷，如果有机会的话，我们或许可以建立更加长久稳固的友谊。”
“不好意思，我虽然不讨厌财富教派，但也无意跟《灰钱》扯上关系，不过你可以考虑回头加君芜个好友，他跟【丑角牌】那个疯子关系不错，如果这笔生意谈妥了，想必他也不会吝啬给你个好友位的。”
克罗随口戳破了‘女士’的玩家身份，轻笑道：“至于我，就像你说的，我自始至终都以云游者旅舍为家，所以在这层立场上，尽量不交坏朋友，不给家里添麻烦才是我最重视的，不过相应的，你也不需要承我这个人情。”
‘女士’柳眉微扬，摇头道：“克洛少爷说笑了，别说是我区区《灰钱》，就算是财富教派，也不够格带坏贵旅舍啊，想当年就算是名声红极一时的【狩魔猎人】都未能在认真起来的旅舍手上撑过二十四小时，总计三十七位史诗与剩下千余高阶团员在短短一夜就被屠戮殆尽，如此手段，我等区区清算者可是碰瓷不了一点的。”
“那都是不知道几千年前的旧事了，现在的旅舍只是一介寻常情报组织而已，外面的情况你也看到了，我们现在做的都是正经生意。”
克罗摆了摆手，头也不回地说道：“在我看来，君芜老板可要比几千年那位不知名的旅舍负责人强太多了。”
“原来如此。”
“就是如此。”
“那么，这边就不再叨扰了。”
“哦对了……”
“您说。”
“个人建议，虽然你确实有资格在与那位代理人的会面中迟到，但如果以后有机会跟【丑角牌】那位领导者约晚饭的话……”
“如何？”
“你跟凡耶见面时总计迟到了多久，跟那人会面时就最好提前十倍的早到多久，那样可能还会被少收点利息。”
“受教了。”
……
五分钟后
云游者旅舍，二楼雅间
“很高兴见到你，灰女士。”
身穿简单朴素的白色长裙，有着一头齐肩金发，相貌清秀甜美的少女，【丑角牌】领袖的临时代理人艾·凡耶对叩门而入的约见对象莞尔一笑：“真抱歉三番五次地让您在百忙之中抽出时间。”
“你太客气了，亲爱的。”
被称为灰女士的人笑了笑，随即便坐在了小艾对面，举起面前那杯依然温热的甜柠水抿了一口：“所以说，其实你早就知道我还不配自称为‘灰’，对么？云游者旅舍这些人恐怕已经把我们《灰钱》内部的等级标准全都告诉你了吧。”
小艾平和地看着对方，依然保持着得体的微笑：“当然不是，毕竟灰女士你的业务能力与个人能力都令我无比钦佩，虽然确实有些年轻，而且还是刚到这个世界不到一年的‘异界人’，但就算如此，或许依然可以被破格提拔为【灰】也说不定呢。”
“那还真是受宠若惊。”
灰女士微微颔首，随即耸肩道：“不过你现在可以改口了，事实上，我虽然确实被破格提拔了不少，但鉴于这一代的圣女殿下太过强势，导致《灰钱》几乎没有什么发挥余地的原因，负责人的位置已经空着很久了。”
“没关系，我很看好灰女士你的。”
“你真是个好姑娘，凡耶，所以还请答应我，如果你会在未来某一天跟旁边这位帅气的小哥喜结连理，还请千万给我一份请柬。”
“谢谢你，不过我们只是单纯的朋友关系……那么，时间宝贵，灰女士。”
“一句话，上次商量出来的交易内容，我代表《灰钱》答应你了，物资从明天开始就可以提供，担保人我来担，利息……”
“利息减六成。”
“……六成？”
“嗯，减六成，也就是我们上次暂拟契约中的四成。”
“没问题，但还请告诉我原因。”
“为了让您在未来与我们家先生会面时不用到的太早。”
“合情合理。”
“那么……”
“干杯，为增值的财富。”
“干杯，敬无尽的欢愉。”
第两千三百九十章：终