秦贵妃和几人坐得近，对金颜的关注不比姜云少。她和煦地笑了笑：“长公主也是这般模样。当年的长公主和太子妃的母亲，都是京城里的风云人物。”
见太后自然而然地流露出欢欣，秦贵妃继续说：“太子妃和金颜公主坐在一块儿，可真是叫人怀念。”
姜云忽然生了一个奇特的念头。
她看向太后，不出意外地在她眼中发现了遗憾和欣慰。见状，姜云轻轻叹了口气：“贵妃娘娘说得真切，可惜姜云福薄，没能亲眼见到。”
太后微微摇头：“也是天意，又把长乐的女儿送到哀家和你身边。”
姜云笑着颔首：“祖母说得是。”
秦贵妃的反应不太正常，她意在推波助澜。和亲之事，皇帝虽未回应须兰黎渥的暗示，却也没有直言拒绝。在程轻仪和秦明素之间，秦贵妃放弃联姻的机会，选了自己的侄女。如今有更好的选择，她终于动了心。
太后思念女儿，但两国邦交事大，绝不可能为私情左右。只有西戎王逝世，长乐长公主才能归乡。秦贵妃顺水推舟，意在鼓动太后将金颜留在身边。至于把姜云扯入其中，只是动摇人心的手段而已。
姜云越像母亲，金颜越像长公主，太后对女儿的惦记就会越深，被秦贵妃激起的心思，也会越重。
但姜云当然不会任人利用，她细细端详着金颜：“我一见公主就觉得亲切，仔细想来，这就是两代的缘分。”
金颜笑出了酒窝，还隐隐有些羞涩：“不瞒太子妃姐姐，我见了您，也有这样的感觉。”
她以一个明媚的目光的回赠姜云，真诚的艳羡里竟也有三分娇蛮：“姐姐漂亮又端庄，让人想亲近，又不敢亲近。”
姜云闻言挑眉。金颜是这段时间里，第二个说这样说的人。她难免有些玩乐之心，琢磨着寻该想个法子，让金颜和秦明素见一见。
性子如何暂且不说，两个人的手段倒是如出一辙，而且，都盯上了同一个人。
姜云似是来了兴致，侧过身像太后埋怨道：“您瞧，咱们的金颜公主，和我这做姐姐的，多生分。”
附近之人齐齐笑出了声，太后也被她们两个一唱一和给逗开了怀：“不如金颜就在哀家宫里住下，和你的太子妃姐姐多多来往。”
两人皆含笑应命。姜云和秦贵妃还有须臾的对视，而后，她们又不着痕迹地错开目光。
这是一招以退为进。
倘若和亲之事势在必行，那整个京城中，本就挑不出多少合适的人。
若来的是西戎王的其他女儿倒也罢了，金颜既是长乐公主所出，自然不会入宫为妃。友邦的公主也不能怠慢，数来数去，就只剩下襄王明澜。左右他的婚事还未过明路，尚有转圜之余地。
太后岂会猜不透秦贵妃的主意，但这位老人心思通明，自然也知其中关键。
自打姜云入宫起，她和襄王就站在了对立的两端，但她不可能不顾大局。姜云没有丝毫的阻拦，只是顺着秦贵妃的话，用太后对长乐长公主的怀念另做文章。太后惦念女儿，寄情于人，自然会想把金颜留下，延缓她的婚期。
酒过三巡，群臣相继离宫，使团也拜别皇帝。
宴酣之余，姜云与金颜低语：“听闻公主喜爱大雍风物，过几日，我带你瞧瞧这京城？”
金颜自然答应。
姜云和明燎携手离开，至四下无人之处，她半慨半叹地说：“秦贵妃属于金颜公主。”
明燎冷淡地应道：“襄王不见得会有此意。”
姜云笑了一声：“这一次，他可没有推脱的机会。”她说着忽然一顿，敛起玩笑之心，“还要看陛下的心意。”
语中没有迟疑。皇帝未必会答允，而且，他们知道一个秦贵妃不知的消息。
想到这里，姜云又问：“襄王心中有数吗？”
明燎淡淡回答：“过些时日自见分晓。”
姜云道：“祖母主动将她留在身边，倒有一个拖延时间的好理由。”
明燎赞了一声：“聪明。”
他一向赏罚分明，而姜云此举正合明燎之意。她眼里的大局，从来不是所谓的和亲，也不会因为大局，放松对襄王的戒备。而且，真正顾全大局的人，不该促成这桩婚事。
须兰黎渥欲起战端，而皇帝显然没有避战之意，一个金颜公主还不足以扭转他的判断。若战事无法避免，那就不该给襄王挑选这样一个王妃。
亲王正妃的意义非同一般，天家人生而以社稷为先，但在有选择的时候，皇帝不会轻易牺牲他看重的儿子。只为迷惑须兰黎渥，不必做到这个地步。
真让襄王娶了金颜，皇帝自然会在其他地方给予弥补，或许，那将比姻亲更加重要。
姜云缓缓开口：“我邀金颜出宫，不妨将襄王殿下和须兰黎渥一起请来。”
明燎无可无不可地应了一声。明澜兼礼部职，邀他同行合情合理。
这一日，谢闲楼宾朋满座。姜云一改往日的低调，十分招摇地在人群中走过。她身后跟着明显属于异域风情的金颜公主，路过之人难免要看上一看。
出入谢闲楼的没有平凡人，西戎公主随使团进京之事已在他们中间传开。
她们在众人的关注中走入内堂，姜云打趣金颜：“怎么样？京中的好儿郎大半都在这里，若看上了哪个，就找祖母替你参谋。”
此言无关和亲，只是寻常的玩笑话。二人身份渊源如此，姜云有此番逗弄不足为奇。
金颜失笑：“姐姐说的哪里话，我来大雍，是替母亲尽孝，哪考虑过这些。”她随姜云落座，托着脑袋想了想，“若早早嫁了人，就不能待在太后娘娘身旁了。”
姜云挑眉道：“你挑个喜欢的，岂不是能一直留下？”
金颜手一滑，脸颊在掌心蹭了蹭：“姐姐！”她垂着眼叹道，“婚姻大事，哪里像您说得这般轻巧，您也就是仗着嫁了人，不必为此再烦心。”
姜云还未及开口，门外乍然传来一声惊呼。