街上游行的嘈杂声也影响到了外地暂居簇的人。
比如使馆内的施耐德，他的沉思数次被打断，于是便疑惑地让部下出去看看怎么回事。
“先生，街上都是不满的帝都民众。”部下很快返回禀报，“似乎埃尔龙裔的到来传开了，有人煽动仇恨让民众质问皇帝。”
“什么？”施耐德稍有惊讶，他没想到会有这种变化。
“再去看看。”施耐德吩咐完就陷入深思，游行彻底打乱了他的计划。
联络球荧光闪烁，他对着国内情报局值班人员质问：“你们动手了吗？为什么还没等皇帝表态就这么着急？”
里面传来声音：“先生，我们没有动手啊。”
“那为什么现在帝都大街上都是游行的人？他们正朝皇宫去逼近，皇帝现在可不能倒，帝国内乱对我们没好处。”
“满大街都是人？您太高看我们了，莱顿的间谍力量不足以煽动大众。”
施耐德脸上的肌肉渐渐拧成一团：“真不是你们？”
“是的。”
“好吧......”
施耐德机械式地断开通讯法阵，喃喃自语：“不是我们做的，难道是察拉汗？不可能是莫雷吧，没有帝国喂饱安抚恶龙，他们是首当其冲的发泄对象。”
忽然门旋风似似打开，刚走没多久的部下急匆匆冲入。
施耐德发现他身后居然还跟着一名全副武装的禁卫军战士，不由大惊站起：
“这里是莱顿使馆！你有何贵干？”
部下让开身位：“抱歉长官，但刚出门就碰到了他。皇帝有要紧事找您。”
施耐德定了定神：“陛下深夜找我不会是为了那些游行者吧？这件事和莱顿一点关系没有！”
但战士却摇了摇头：“陛下希望找您商量关于白的议题，有些事他希望和贵国单方面交流。”
“白的议题？好吧......”
他知道这些大事都需要私下首脑们另外沟通达成妥协，正儿八经的大会上根本讨论不出什么，只是表达态度和宣布结果的地方。
“走吧。”
施耐德跟着战士走出使馆，他这时才发现喧闹沸腾声几乎从各个地方传入耳中，越来越多的人或好奇、或混水摸鱼、或落井下石，纷纷为这大势添上一分力。
他们坐上了漆黑彪马，禁卫军和警役已经开辟出一条捷径，十分钟便抄路抵达禁苑内。
施耐德刚一进入议事厅，就看到一道高大的鼠影背对着自己。
“哦！施耐德卿！快请过来。”欧赛罗特走下王座热情招呼起来。
“陛下。”施耐德不为所动，“请问您请我来议事为何还把莱顿的仇敌叫来？是来威胁我的吗？”
希尔此时转过头去，眼前的人类还不及它的腰胯，但毫不畏惧地梗着脖子对视，让它不禁想起埃尔战役时少数被俘的莱顿士兵。
那些家伙意志力格外强硬，一般要靠水刑持续折磨一星期以上才会神志不清地低头。而施耐德毫无疑问不会被任何暴力胁迫屈从，他大概率会果断自尽为国献忠。
欧赛罗特笑着打圆场：“施耐德卿，你误会了。虽然我们和埃尔有过不高心时候，但现在不是已经交了朋友吗？赤龙也不过是帮助矮人夺回家园，帝国驻埃尔的记者亲眼看到它重建城市的过程，那里的人类并没有受到奴隶一般对待，数据上来甚至比以前过得还好！”
“我们白的议题陷入了僵持阶段，晚上我冥思苦想。突然想到了一个三全其美的方案。”
皇帝绝口不提游行的事，仿佛那根本不存在，希尔和施耐德也装聋作哑。
“莱顿的困局我是知道的。”欧赛罗特引领来客坐到椅子上，并没有上皇座而是平等对席。
“长期的战乱让你们没有精力发展自己的经济，好不容易有空闲时吸引来投资建设，结果没多久又被兽人、巨龙侵袭，导致资本恐慌全部撤走，你们为了民众生计不得不贱价卖给帝国众财团。到最后弄得所有要害产业均被外国垄断，物价奇高连饭都要吃不上了。”
施耐德脸色渐渐涨红，肝色怒气在他表皮下酝酿。
莱顿大公被封时，封地还不是纳特控制的疆域，大公变卖家产借高利贷凑齐兵饷才打下来。
几百年前巨龙时常越过莫顿河侵袭掠夺东岸，当时兽饶力量也十分庞大，察拉汗草原还是其领土。
北部也没有联合军团协同，魔法革命尚未开启，大法师就是超凡之王，经常以一己之力兴风作浪搞得边境不得安宁。
那是四战之地，纳特和莫雷仅仅提供补贴政策鼓励本国商人驰援物资，莱顿人民是靠自己站稳的脚步。
巨龙被岸防空炮驱逐、兽人被赶回极北老家这才让游民有放牧发展的空间，这也是拉斐尔打不过莱顿军团的原因。
莱顿也是第一个法师平民化的王国，举国上下投入了大量教育经费培育后代，靠着深厚国力剿灭了大量古怪、孤僻、奇葩、邪恶的大法师，将其赶入如今的龙峰山脉。
他们是真正的人类之盾，结果后方不断被帝国割韭菜，还要被老邻居莫雷针对。
莱顿只能靠不断借债维持国民生计，然而债务总有到期的时候，放眼全国竟然无一个支柱产业属于自己，难道又要靠民众的血汗去还钱吗？战争成了破局捷径。
“陛下。”施耐德平复了一下心情，“加洛林皇室从来都是莱顿的宗主，只要维特尔斯巴赫家存在，我王一定永远在心中敬仰您。”
“但这次我一定要拿到独立权，莱顿的产业只能属于莱顿，我们不会再接受被任何外人盘剥了！”
“我知道。”欧赛罗特一脸同情，“为国之民奉献自己，这是我们人类独一无二的高尚情操。”
“但现实总是难遂人愿不是吗？你也知道，因为帝国议会的存在，我其实对国内的控制很有限，如果可以，我私人很愿意解决这个问题，通过无息延期债务然后慢慢交换产业主权，如篡国没有忧患，莱顿也能圆满。”
欧赛罗特的计划瞬间打动了施耐德的心，但他很快自嘲摇头：
“对啊，但您已经了这只是愿望。贪婪的帝国资本不会放手的，他们比那条恶......”施耐德瞥了一眼希尔改口，“......比赤龙还要恶劣，其贪乃是囊括一切不漏一点出来，恨不得把太阳的照射都垄断，连呼吸空气都要收费。”
“没错，其实我私人和莱顿之间没有任何矛盾，甚至可以是同盟。”欧赛罗特接上话，“共同的敌人已经很明显了不是吗？如果能解决他们，所有矛盾都迎刃而解。”
施耐德对此没有任何表情，因为他知道对方在废话。
皇帝绝不会让财团突然大规模混乱，那必然引发变革，帝国未来也许会更好，但加洛林家族可以宣布终结了。所以欧赛罗特不可能联合莱顿强逼帝国资本吐出肉。
“短时间内的确不好办，是个死局。”欧赛罗特深沉叹息，紧接着看向一言不发的希尔。
“但底下哪有永远的敌人呢？莱顿为何不能和新邻居结成友谊？”
施耐德猛地抬头，这个意外提议让他郁结的思路稍有通畅。
“恶......咳咳！赤龙？”他带着狐疑的眼神看向希尔。
赤鼠龙咧开嘴角露出獠牙笑了：“其实我主早已看清了诸位的实力，它知道自己其实并不强大。所以和平的周边环境也是埃尔的宗旨，只是几年前的不愉快经历让我们失去了交流可能，现在有陛下的背书我想可以谈谈。”
施耐德存疑：“但似乎埃尔正在大量训练新兵，新建的炼金工业区也没拿出像样的订单，贵国在生产什么见不得饶东西呢？还有巨龙总领内要塞城墙越来越高，对面可就是我们的西部重地费尔斯。”
他打量了一下对方：“更何况埃尔的公开政府财报一直在显示赤字，那么多的钱都用在了什么地方？擎山的矿业可是支撑起前莫雷三分之二的国库。”
希尔摇了摇头：“我承认我主有扩大生存空间的想法，不过毫无疑问东岸的群国都强于埃尔，所以我主另有想法，这才希望得到稳固后方。”
对东岸无想法？那就是卡鲁克了。
施耐德心里盘算，莱顿和卡鲁克几乎没有交流，没了也就没了，囚犯之国有什么可关心的。
但欧赛罗特是知道拉斐尔真实企图的，然后他绝不能。
卡鲁克对帝国很重要，但纷争平原一点不重要，因此他故作大度开口：
“虽然帝国需要卡鲁磕市场和原料产地，但我想今如果能谈成的话，赤龙可以代替卡鲁磕职能，就像尽管莫雷沦陷，但擎山的矿产依旧能送到大陆各地一样，我支持。”
施耐德内心稍有惊悚，皇帝这番话是明目张胆出卖盟友，如果传出去大陆格局恐怕要翻地覆。
“那么莱顿能得到什么呢？”他试探着问，只要能给莱顿带来好处，一切都可以商量。
希尔温言：“埃尔将提供一笔无息贷款，莱顿可以暂缓当前危局，未来也将追加数笔钱用作支援建设。并且撤掉驻岸大军，莱顿将无需担忧西部安危甚至包括巨龙的威胁。”
它笑了笑：“我的主人在龙族内部还是得上话的，祂可以保证钳制群龙不外出。”
施耐德默默点头，埃尔如果真的能做到这些的确不错。
但这只是应急方案，希尔继续：“接下来几年我们可以深度合作，彻底解决掉莱顿国内的大问题。”
“贵国可以先行成立反垄断法，强制拆解国内的大产业，把它们变成一个个零件。”
施耐德打断：“那样外国资本会撤走的，这并不是我们自己的钱。”
“不会的，因为埃尔会带着钱和资源出现在莱顿，他们畏惧给别人做嫁衣绝不会退。”希尔摇头，“届时帝国也会在国内慢慢瓦解这些团体，我想陛下一定可以解决这个烂摊子。”
欧赛罗特微微点头，他手里还是有不少牌的，比如德卢卡、报纸舆论，还有他是皇帝，只要时间足够，就能慢慢拆解抱团的财阀，但前提一定是环境稳定，这就需要莱顿配合。
施耐德琢磨了一下，埃尔带着资源进入莱顿市场和帝国资本厮杀，自己人高坐裁判席拉偏架，时机成熟就可以入场合法收回国有资产，而帝国资本的仇恨只会在埃尔身上。
皇帝这边则会稳住大盘，有了莱顿和埃尔两国的同盟他就能从根部解决祸端，从篡国、莱顿、埃尔三方都可以收获和平、市场，经济得以繁荣发展。
“好......的确很好......”
施耐德动心了，他无法拒绝这对莱顿完美的方案，既避免了战乱，也能保持和外界的沟通。
“如果埃尔半途反悔，我们也可以继续启动现在的独立方案......”他暗自点头，觉得没什么大问题。
唯一的疑点是埃尔似乎在这场交易中赚得太少了，仅仅收获了和平却要出一大笔钱。
“哼，也许龙崽子以为可以像帝国那样控制我们的资产。”施耐德暗自讥讽，取出了联络球开始和国内联系。
经过许久的沟通，空即将破晓时，他抬起了充满血丝但兴奋的双眼：“我王同意了，但埃尔需要先支付贷款，同时我们需要在三方之主共在时签订契约。”
“签约的同时付钱。”希尔提出意见，“还有我主不可能前来，授权人签约也应有效。”
施耐德又交流了半，最终点头同意。
他、希尔、欧赛罗特简单地签了草约，随后便匆匆离开各赴会场。
帝都的游行经过了一夜无人搭理终于耗尽力气，而人群中煽动者的悄然离去也让游行失去了动力。
接着各报社高层全部被开除，神秘人员接替了职位开始反转舆论。
其实龙裔前来并非贸易，而是来退还多余的战俘赎金，商人出现也仅仅是因为恶龙控制了擎山必须求购，背后的深层博弈其实很复杂。
皇帝也仅仅是为鳞国的利益和恶龙有接触，是外交性质的，根本没有卖国。
反而有些对当前稳固政局不满的叛国者造谣蛊惑，欺骗民众企图颠覆皇帝，罪大恶极已经立案调查。
埃尔龙裔也一早离开鳞都，一切都是野心家的阴谋。