没多久，葛家送了殡，开始丁忧守孝，宝玉也回到了家中，探春也如同往常一样恢复了作息，只是每次与众姊妹们在一处时，心中总不免有种自惭形秽的感觉，她们清纯的笑脸，她们欢快的笑声，都是那样的干净明媚，而自己却是脏的，像阴沟里丑陋的蛆虫。

    现在，她最喜欢的就是在书案上一遍遍的临帖，白纸，黑字，横平，竖直的一笔笔写下来，自己的心绪也才能随之变得平静安逸，此外便是一遍遍的在心里祈祷着珠大哥哥他们千万不要有什么事情，一定要平平安安的回来才好。

    岁月不居，这一日，王夫人收到了怡王府嬷嬷送来的消息，元春又顺顺当当产下了一子，母子均安，王府那边已经使人往宫里传信儿去了，王夫人欣喜万分，忙命人厚赏了来报信儿的嬷嬷，又嘱咐了好些话，才打发她回去。

    自己则扶了丫头，忙忙往贾母这边来报喜，也好让贾母痛快乐上一乐，这一阵子，因着葛府的丧事，贾母的情绪一直都不怎么高，如今有这个喜事一冲，正好能让老人家开怀些。

    果然，贾母闻得元春又生了个儿子，十分欢喜，一叠声的叫着鸳鸯去找好东西出来，好给元春送去。

    陈夫人也在旁边打趣道：“诶呦呦，瞧瞧，瞧瞧，还得是咱们王妃娘娘，这一个喜信儿就让咱们老太太乐开了花，王妃娘娘再多生几个儿子出来，老太太的箱子可都要搬空了，这以后等琏儿有了孩子，可捞不着好东西喽。”

    贾母被逗得大乐，指着陈夫人笑道：“你呀，你呀，都一把年纪了，还这么为老不尊，这是你儿媳妇不在这儿，若是凤丫头在这儿，还不得笑话你这个婆婆。”

    陈夫人故意撇嘴道：“这老太太可说错了，若是凤丫头在这儿，肯定比我还急呢，现在就得跟着鸳鸯姑娘一起去，好看着点箱子里的好东西。”

    众人听了都大笑起来，贾母来了兴致，便又让鸳鸯找了两个小匣子出来，笑道：“别给我，给你们两位太太一人一个，省的有人在这冒酸水，说我偏心。”m..cc

    “诶呦，老太太。”陈夫人忙道：“人家故意玩笑呢，老太太怎么还当真了？”

    贾母亦故意道：“诶哟，原来是玩笑啊，不是真的啊，那鸳鸯快收回去，留着以后给别人。”

    王夫人却已经接了过去笑道：“我可得赶紧接着，留着给珠儿媳妇，大嫂子不要，不如把你那个也给我吧，我留着给宝玉将来的媳妇。”

    陈夫人忙一把拿过了小匣子，笑道：“我把你个贪心的，谁说我不要了，老太太的东西可都是好的，便是举着银子也没地儿买去。”

    众人又都笑了起来，见贾母心情极好，陈夫人又趁机提议请两班小戏来热闹一下，摆几桌酒宴，让大家伙也都沾沾喜气儿，乐呵乐呵，贾母应了，便让她二人去安排，自己只管与黛玉、湘云等继续说笑。

    从贾母处出来，陈夫人便笑着对王夫人道：“元儿可真有福气，两个儿子了，真真是羡慕死人了，琏儿他们那边却一点信儿也没有，我什么时候才能也有个孙子啊。”

    王夫人亦笑道：“嫂子急什么，我家珠儿那不也没动静吗，我也是盼着，可是又不敢催促，怕媳妇心里不好受，他们也成亲这么长时间了，想来再有个一年半载的，怎么也应该能有了。”

    陈夫人点头道：“是啊，咱们也是从年轻那会儿过来的，还是耐心等着吧，孙子还得是从儿媳妇的肚子里出来的才好，旁人生的，总觉得不是那么回事，我家琏儿还不像你家珠儿，若是给他开了口子，还不知道要弄得怎么鸡飞狗跳呢。”

    “瞧嫂子说的。”王夫人笑道，“我瞧着琏儿就很好，就嫂子老是门缝里看人，二姑娘还是坚持吃素吗？”

    “可不是，任谁劝了也不听。”陈夫人叹道：“这孩子也是个实心眼儿的，便是吃个花素也不肯，也只能多弄些燕窝什么的补着了，这也是她的一份心意，只要别熬坏了身子便随她吧。

    王夫人也点头赞叹道：“真真是个好孩子，这样的有情有义。”

    柯枝国这边，凤姐儿的肚子已经有了一定的规模，贾琏等人也早从柯枝国的王城回来了，此行一切顺遂，柯枝国国王收到了贾琏等人送上的精美礼物，又见识了贾琏等人的风采气派，原本就对大虞十分钦羡的国王便对大虞这个充满神秘色彩的古老国度更加向往起来。

    又听贾琏他们说能带来多少多少商机，一旦有敌意船只来袭，大虞还可以提供帮助等等，便很痛快的答应了大虞方面的请求，允许他们在沿岸建设一处使馆，并留一部分驻军在这里，好保护过往商船的安全。

    原本就在这里做生意的大虞商人这下可高兴坏了，有了朝廷在这给他们撑腰，他们也能少受些当地官员的勒索，最主要是再也不用惧怕海上的强盗了，他们的利益能得到最大的保障。

    是以一听说这件事情，便都纷纷解囊，主动送上银两来襄助贾琏他们进行使馆与营地的建设，又提供了许多当地的供应信息，还有的人主动包揽了某一处院落的修建工作，真可谓是上下齐心，把这件事办的热火朝天的。

    众人都很是欢喜，这件事能办的这样顺利，也是大功一件，待贾珠回来之时也能给贾珠一个很好的交待，尤其是贾琏最为得意，不仅媳妇的肚子一天天大了，鼓挣挣的，瞧着就让人高兴，还得到了平儿这么个娇俏美貌的小妾，得享齐人之福。

    那一日，可卿亲自操持着，摆了几桌酒，外头请了冯紫英、柳湘莲及几位礼部的大人还有水师的头领等人，由贾琏陪着饮宴。里面则是随船带来的众位丫头婆子等人，团团围坐在一起吃酒。

    平儿打扮的十分娇艳，穿着新做的银红色织金绣石榴花的对襟褙子，粉紫色长裙，开了脸，额发都拢了上去，珠翠钗环耀目，越显得玉貌花容，灵秀清丽。

    两个小丫头扶着平儿，给凤姐儿磕了头，奉了茶，凤姐也赏下了一对嵌宝的缠丝金镯，平儿便算是正式成了贾琏的妾。