热热闹闹的过了年，今儿这边请吃酒，明儿那边请坐席，如海也趁着过年，请贾家诸人往自己的新宅子里吃了一回酒，黛玉与英莲两个也免不了这边住住，过几日又往那边住住，来来回回的忙的不亦乐乎。

    还没等出正月，贾珠便被皇上派往天津港准备迎接怡王爷归来，这本在贾珠的预料之中，贾府之人也觉得没什么意外的，不是他们家大公子去接王爷，又能是谁呢。

    出发这日，贾芸也加进了队伍的行列里，对外只说是贾珠让他帮着打理些庶务，有族人便半是羡慕半是嫉妒的道：“这贾芸也不知怎么巴结上了大公子，大公子手指缝里随便漏点就够他吃的了。”

    除了少数人说的这几句酸溜溜的话外，倒也无人在意这个不起眼的小辈的去向。

    怡王爷比想象中的回来的更快，贾珠到了天津港没多久就接到了这位祖宗。

    瞧着从甲板上趾高气扬下来的怡王爷，贾珠只觉得这家伙整个人黑的跟印度人似的，这也不知是晒了多少太阳，吹了多少海风，不过看起来却是雄健了几分，阳刚之气也更浓了些。

    怡王爷看见了贾珠早笑得露出了一口白牙，贾珠也紧走了几步，当胸给了他一拳，怡王爷也回了一拳，二人的拳头相抵着，相视着笑了起来。

    后面跟着的冯紫英、柳湘莲、山子等人见了贾珠也忙过来行礼，贾珠笑着挨个拍了拍他们的肩膀，不住的点头道：“嗯，不错，越发有男子汉气概了。”

    看完一圈之后又觉得有些不对劲儿，怎么不见贾琏的身影，不由纳闷道：“琏儿呢？怎么不在，是不是还在船上没有下来？”

    山子在一旁笑道：“回大爷，琏二爷没有与我们一同回来，广州那边还有许多商行生意上的事儿需要二爷在那边盯着，还得晚一两个月回来，我们是跟着王爷先回来的。”

    “是啊。”怡王爷挥手道，“是我急着回来，把他留在那边干活了，谁让他能干来着，那些生意上的门道他也清楚，又会说外国话，与那些红毛番、绿毛番也能说来说去的，我们又帮不上忙，安排完水军的事儿就先回来了。”

    贾珠听了这才明白原来是贾琏被抓了劳工，不过这样也好，这说明贾琏还真是历练出来了，能够独挡一面了，也不枉自己一路带着他出去的苦心了。

    不由点头道：“没想到琏儿竟这样能干了，既是这样，便不急着让他回来，还是先把差事做好要紧，我大伯他们知道他这样能干，也只有欢喜的。”

    “诶呀，还是回来好啊！”怡王爷感慨道，“一回到这儿就觉得哪哪都亲切呀。”

    贾珠看了他一眼，心道果然是离开太长时间了，连这么喜欢往外跑的人都倦鸟知返了，怪不得这么急着往京城赶呢，离别这么长时间，恐怕早想家想的不行，只是碍着面子，不好意思说罢了，看来得抓紧时间卸货装车了，也好让这位爷早点回家。

    贾府这边，这些日子都拉着架子准备着，等着贾琏一回来，大家好好的乐上一乐，不成想人家都回来了，贾琏却是被留在了广州。

    贾赦夫妇虽有些失望，可心中却是高兴的，琏儿这是得了王爷的信重呀，得了王爷的信重就相当于得了皇上的信重，这是难得的好事呀，别人想求还求不来呢，再说只要人平安就好，早点回来晚点回来的又有什么关系呢。

    凤姐儿心中亦是失望，火辣辣的一腔子热情被闪了一下，只觉得心里空落落的。

    平儿只得劝道：“二爷是有正经的差事在身上，又不是二爷不想回来，这说明咱们二爷能干，不然为什么不留别人呢，奶奶就安心再等上些日子，春暖花开的时候，二爷一准回来。”

    “嗯，我也知道。”凤姐儿拿了根香著拨着手炉里的香饼道，“可是有王爷他们在一起还好，如今没有王爷他们在旁边看着，你们二爷那性子，还指不定认识什么混账老婆呢。”

    “不会的。”平儿边翻着熏笼上的衣裳边笑道，“二爷也历练出息了，哪能还和从前一样，再说二爷应该也接到家里的信了，知道奶奶给他生了茂哥儿，哪有不急着回来的。”

    提起茂哥儿，凤姐儿便一下子来了精神，坐直身子笑道：“就是，我给他生的大儿子他还没见着呢，若是敢不顾念我们母子，看我怎么收拾他，茂哥儿做什么呢，让奶娘抱过来吧，这小子是越来越沉了。”

    平儿笑道：“刚老爷叫抱过去了，老爷现在隔几日就得看看茂哥儿，太太更是恨不得日日搂着茂哥儿，咱们姐儿都靠后了呢。”

    “诶呦，我可怜的巧姐儿。”凤姐儿叹道，“自从有了弟弟就被分了宠爱了，把她叫过来吧，今儿跟着我睡，别叫她觉得被冷落了。”

    平儿笑着应了一声下去了，这里凤姐儿把手炉盖好，抱在怀里，斜倚在大迎枕上，拿几根手指轻轻敲打着炉边。

    却说贾珠这边，同着怡王爷一道进宫复命之后就被皇上一句话留了下来，待朝臣们都散了，贾珠便跟着皇上与怡王爷一同去了南苑。

    一进到殿中，便见到太上皇、皇太后、皇后还有元春母子都等在这里呢，贾珠与怡王爷忙紧走几步上前参拜。

    “起来吧。”太上皇笑着抬手道，又上下打量了一会怡王爷，扶须点头道：“不错，不错，身子瞧着更强健了些，人也瞧着稳重了不少，看来这人还是得多出去历练，果然精气神都不一样了。”

    “可不是，父皇。”怡王爷嘻嘻笑道，“这一回可长见识了，之前单只听贾珠说这说那的，很多东西还以为他是诓我呢，如今自己亲身经历了，才知道这世界真的好大，各种奇奇怪怪的事情都有。”

    景兴帝在一旁笑道：“九弟先不急着说这些，没见你媳妇和儿子都等着呢，还不赶紧过去，你再回来晚些，这两个小子可都要忘了你了。”

    怡王爷早看见站在一侧的元春母子，只是碍着太上皇和皇上都在，不好直接就过去，此时听皇上这样一说便连忙就坡下驴，赶紧过去伸出胳膊将两个儿子都搂在怀里，其实他更想搂的是元春，却是当着人前不敢也不能，只能满是不甘的看了元春一眼。

    贾珠在边上看的直想乐，这古人就是各种规矩太多了，若是放在前世，夫妻两个分别这么长时间，一上来就抱抱媳妇怎么了，碍着谁了，谁要看不惯，自己边上凉快去呗。

    只听怡王爷哈哈笑道：“怎么样，你们两个有没有想父王啊？”

    老大灿儿很认真的点点头道：“想了，灿儿很想父王。”

    老二却是懵懂的看了怡王爷半日，忽然伸出小手打了怡王爷的脸一下，小嘴儿里蹦出几个字：“你谁呀？”