这日，屠益抵达了温川城。得知御史大夫光临，太皓急忙走出城门迎接，并将他引领至城主府。

    在城主府里，屠益与太皓相谈甚欢。对于来到温川城的目的，屠益并无丝毫隐瞒。

    屠益问道：“尽管当前的抗倭大业尚未完成，但朝廷却收到了一份关于曘祯‘通倭’的秘密奏折。太皓大人，请问当初是谁任命曘祯大人负责应对海盗的呢？”

    太皓如实道：“是延方先生建议我们这样来分的，因为倭寇主要由东方帝国海盗、倭国武士和普通倭寇组成，所以延方先生建议我们各自针对不同的阵营，我负责对抗倭国武士，南竹将军负责对抗普通倭寇，曘祯大人便负责与那些海盗对抗。我倒不认为曘祯大人会有通倭之嫌，因为我与曘祯大人见过两次面，能感受到曘祯大人的能力和忠心。要说他犯了通倭之罪，我是不相信的。”

    屠益道：“曘祯大人与海盗头目犬歪是同乡，他会不会因为念及同乡之情而勾结倭寇造反呢？”

    太皓笑道：“屠益大人既然已经调查到了温川城，我想应该之前调查了很多官员吧？我想没有谁敢说曘祯大人与倭寇有勾结吧？依我看，给皇上写那份密折的官员，就是在栽赃陷害。”

    听到太皓的回答，屠益沉思了片刻，然后点了点头。他说道：“确实，本官也听到了一些关于曘祯大人的传闻，大多都是称赞他的能力和忠诚。既然如此，我会进一步调查，争取还曘祯大人一个清白。”

    太皓闻言，松了一口气，感激地说道：“多谢屠益大人的关怀和调查，若是真能洗脱曘祯大人的冤屈，我将感激不尽，因为抗倭之事，曘祯大人是重要一环。”

    屠益微笑着拍了拍太皓的肩膀，说道：“这是本官的职责所在，无需多言。”

    接下来半个月的时间里，屠益一直在秘密调查。他走访了歙川城和越川城的官员、商人和民众，搜集了大量有关曘祯的资料和证词。这些证据渐渐将曘祯与通倭罪名撇清，使得屠益对曘祯的清白越来越有信心。

    然而，此时被关在金唐城大牢的犬歪，却整日叫嚷着要见曘祯大人。屠益知道此事之后，来到了金唐城大牢提审他，他向屠益连声高呼：“我有何罪？我有何罪？”

    屠益道：“你身为一个平民，竟敢自封为歙王，你犯了谋逆之罪！”

    犬歪反驳道：“东方帝国有哪条法律规定不能在别的国家称王？”

    屠益继续道：“你作为海盗头目，带领倭寇侵扰我东方帝国的百姓，你犯了通敌卖国之罪！”

    犬歪嘶吼道：“我没罪！我没罪！我要见曘祯，他骗了我！他骗了我！”

    屠益怒喝道：“你说曘祯大人骗了你，他骗了你什么，怎么骗的？”

    犬歪道：“他说要向我招安，我上岸就是要和他谈判接受朝廷招安之事的，没想到，他竟然让金唐城的官员将我抓了起来，我要见他，我要问问他为什么要骗我！”

    屠益道：“你说朝廷要将你招安？给你开了什么条件？”

    犬歪道：“你可以去问曘祯！我没有罪！就算东方帝国的皇上来了，我也一样会这么说。”

    屠益并不知道朝廷有要招安犬歪的计划，更不会开出什么招安的条件，可见曘祯大人是真的欺骗了犬歪。当下，他吩咐狱卒将曘祯带了下去，接着提审了犬歪的义子犬璈。

    犬璈向屠益如实道：“我在曘祯大人的营帐中亲眼看到了朝廷的两份公文，一份公文上写着，只要犬歪接受招安，立即封其为‘东海王’，主管海上贸易；在千风城赐宅院三处，作为其东海王府；赐其土地千顷，让其自由发展；每年赏赐黄金一万两，白银一万两，作为其日常开销；‘东海王’爵位将世代传袭。随后，我义父与曘祯大人当面商谈之时，曘祯大人说通过向朝廷的据理力争，接受招安之后的条件更加优厚了，说只要接受招安，朝廷会封我义父为‘东海王’，享受亲王待遇，凡海上贸易之事，均由我义父来管理。并且义父的属下也都会得到朝廷的封赏，朝廷还会在千风城赏赐义父豪宅十座，良田万顷，每年将会获得朝廷赏赐的黄金、白银、玉器将会不计其数……”

    屠益听完对犬歪的招安条件后，忍不住哈哈大笑起来，说道：“朝廷怎么会开出这等条件，区区一个海盗头目，朝廷还要封他为王，还有什么豪宅十座，良田万顷，黄金、白银、玉器不计其数？哈哈哈……这等条件就连开国将军都享受不到，何况你们这些海盗。”

    犬璈质疑道：“为何曘祯大人要欺骗我们？”

    屠益反问：“你们是否曾与曘祯联手，骚扰东方帝国无辜的百姓？”

    犬璈愤怒地回应：“这种欺骗我们的恶棍，只要我再见到他，我定会亲手杀了他，怎么可能还会与他联手呢？”

    随后，屠益命令狱卒将犬璈押下去，并接着要求将蓬时带了上来。

    屠益向蓬时问道：“蓬时，你曾担任台川城一支军队的校尉，但因为你是犬歪的妻弟，曾与外敌勾结，引敌军进入台川城进行烧杀抢掠。后来正杞宰相在东南沿海坐镇时，将你抓获并关押在温川城。据本官所知，温川城的城主太皓大人原本是打算将你斩首的，然而曘祯大人却救了你。你知道曘祯大人为何要救你吗？”

    蓬时回答道：“小的知道，曘祯大人是要小的潜伏在犬歪身边，随时向曘祯大人通报犬歪的动向。”

    屠益道：“就是说，曘祯大人是要把你安插在犬歪身边，成为他的细作。是这个意思吗？”

    蓬时道：“正是！”

    屠益继续问道：“那你给曘祯大人都送过哪些情报？”

    蓬时道：“依照曘祯大人的计划，我要向犬歪讲招安的好处，其他的情报，暂时还没有传达过。小的所说句句属实，还望大人恕罪，小的一直是按曘祯大人所说行事的，这一次真不知道为什么又被抓了进来。”

    屠益听了蓬时的话，沉吟了片刻，然后问道：“曘祯大人是如何计划的，他有没有提到过要与犬歪联手对抗朝廷，或者要造反？”

    蓬时摇了摇头，说道：“曘祯大人从未提及过任何对抗朝廷或造反的事情，他一直都是忠诚于朝廷的，这一点小的可以保证。”

    通过对犬歪、犬璈和蓬时的简单几句询问，再结合这段时间的走访调查，屠益已经确定曘祯大人是被冤枉的了。当即他便离开了金唐城，前往了越川城。

    当他见到曘祯时，发现曘祯正在他的后院菜园里浇着菜。屠益笑道：“看来曘祯大人这段时间过得很清闲呐！”

    曘祯急忙放下手中的瓢，向屠益行了一礼，接着说道：“大人，下官哪里清闲了啊，下官把自己的公务全部移交给牧鹏将军之后，发现自己度日如年，只能浇浇菜、种种花来消磨这一天的时光。下官这一颗要为国家效劳的心，无处可安放啊。不知大人对于下官的事调查得怎么样了，是否可以还下官清白了？”

    屠益与曘祯边说边向前厅走着，屠益道：“经过这段时间的调查，本官已可以确定曘祯大人就是被冤枉的。”

    曘祯眼含热泪，激动地道：“多谢大人还下官清白！”

    屠益继续道：“你听本官把话讲完，本官会尽快上书朝廷，将曘祯大人的案子的调查结果向皇上禀报。但是，有一件事，曘祯大人确实是有过错的。”

    曘祯突然变得紧张起来，问道：“不知是何事？”

    屠益道：“为了欺骗犬歪，你伪造朝廷公文，损害了东方帝国朝廷的威信，以诈伪罪将你关入大牢，轻则关个三年五载，重则发配边疆。”

    曘祯“扑通”一声跪倒在地，俯首道：“大人饶命啊，下官那都是为了将犬歪骗上岸才那么做的。”

    屠益道：“曘祯大人不必惊慌，本官不会向皇上禀报此事。但是，接下来如何处理犬歪及其同党，就要看曘祯大人的表现了。”

    曘祯站起身来，低声道：“下官明白，请大人放心，下官会将此事处理好的。”

    屠益当日便离开了越川城，七日之后，朝廷向越川城下发一道圣旨，恢复曘祯的一切职务，并让他继续处理对抗海盗之事。

    乐天得知曘祯因“通倭”被朝廷调查，而调查结果是被诬陷的消息后，立刻意识到这是立青瞒着他向朝廷越级上报的。当他找到立青时，立青并没有否认。乐天对此感到非常愤怒，质问立青：“你为何会做出如此愚蠢的事情？曘祯大人作为一城之主，一直忠诚于国家，怎么会犯通倭之罪呢？现在朝廷已经证明了曘祯大人的清白，接下来一定会追究诬告者的罪行。我们金唐城的守城大将职位一直空缺，我原本还想着向朝廷推荐你担任这个职位，但现在你做出了这样糊涂的事情，我也保不了你了。”

    立青此时仍然毫无惧意，平静地道：“这件事是下官做的，与乐天大人无关，朝廷查下来，大不了是个死，有什么可怕的。”

    乐天听完这话，更加气愤了，但他知道当务之急并不是生气的时候，他为了保住立青的性命，必须保持冷静。

    接下来，乐天一方面安排立青假装生病回家休养，静候风头过去后再重返金唐城。另一方面，他向朝廷上书，恳请朝廷为金唐城调派新的官员，以减轻自己的负担。

    与此同时，曘祯正在赶来金唐城的路上，他的心中涌动着一股强烈的使命感。他的目标并非仅仅是提审犬歪，更是为了揪出那些诬陷自己的幕后黑手。而乐天也意识到了这一点，他决定在曘祯来到金唐城之前，自己先亲自去往大牢提审犬歪。