在滑儒之前的两位使臣，羊炜和枣雄，都因为被冠以“通敌卖国”的罪名而遭到革职。其中羊炜在返回东方帝国的途中，如同被雷电击中，突然暴毙，是何原因，至今仍像笼罩在云雾中一般，扑朔迷离。而枣雄如今仍留在吐蕃，犹如泥牛入海，音信全无，连他的行踪都成了无法解开的谜团。

    太皓踏入逻些城的第一步，便像落入了一片繁复的密林，而他的每一个举动，都被滑儒府邸的管家犹如一只灵敏的猎鹰紧紧盯着。那管家，一双精明的眼睛藏在皱纹交织的皮肤下，就像一只藏在丛林深处的狡兔，时刻准备向他的主人滑儒报告太皓的一举一动。

    当那管家恭敬地向滑儒禀报，太皓在逻些城的第一个落脚点是尚结云赞的府邸，滑儒端详着手中的玉杯，眼眸深邃如海，却掩藏着难言的疑惑。太皓为何先去尚结云赞的府邸？其中蕴含的深意，滑儒一时难以参透。

    接着，管家又说到太皓从尚结云赞的府邸出来后，又跟随一队吐蕃士兵去了卓尔北赞的府邸。听到这个消息，滑儒握着玉杯的手一顿，眼中闪过一丝复杂的情绪。这太皓，究竟意欲何为？他与卓尔北赞、尚结云赞之间，有何种难以言说的纠葛？

    当管家最后禀报太皓在逻些城的第三个地方是王宫时，滑儒手中的玉杯瞬间碎成了粉末。他的心，如同被烈火焚烧，怒火中烧。太皓这大胆妄为之举，无疑是在挑战他的底线！这个来自东方的官员，本应该首先拜访这个东方帝国常驻逻些城的使臣，而他却先去了吐蕃官员的府邸，他的目的究竟是什么？

    在这一刻，滑儒心中疑云重重，他急需找出太皓此行的真正目的。因为，这或许将决定他在逻些城，未来将何去何从……

    于是，在太皓踏入逻些城的翌日，他的步伐指向了滑儒的府邸。他的到来，让滑儒感到一种莫名的惊异。太皓命那些士兵在府邸的门外静静等候，只与赏智和宣镇两位火长，悠然步入府中。他们穿过繁华的庭院，来到了前厅。

    滑儒端坐在主位上，带着疑惑的语气问道：“昨日便闻太皓大人降临，我府上特地准备了接风宴，却未等到大人的光临。遣管家前去相请，却得知大人已径自前往王宫，所以……”

    他的言语中，流露出对太皓行踪的疑惑，以及那份未能尽到地主之谊的遗憾。而太皓的脸上，则浮起了一丝若有若无的微笑，如同春雪初融，充满了神秘与深邃。

    太皓洒然笑道：“这次作为皇上的特使，赴吐蕃之行，本应首访滑儒大人府。然而，在踏入吐蕃之时，便被尚结云赞将军的府兵接入，一路护送至此。来到逻些城，我即赴尚结云赞将军的府邸，然而因缘际会，又被卓尔北赞大相的手下接入大相府。紧接着，我受雕棠公主的差遣，前往王宫。待从王宫折返，已是夜深，无法再访滑儒大人。因此，还请您多多包涵。”

    滑儒欠身道：“勿怪，勿怪。太皓大人昨日公务繁忙，怎会怪罪大人。”他话锋一转，向太皓问道，“听说此次太皓大人是陪同太子殿下出访的？”

    太皓回应道：“滑儒大人消息确实灵通，正是！”

    滑儒问道：“太子殿下现在在何处，本官能否去拜见一下他。”

    太皓正欲作答，这时忽然一名家丁疾步赶来，轻步走到滑儒身旁，附耳低语了几句。滑儒听后点了点头，挥手示意那家丁退下。随后，他转向太皓，歉然道：“太皓大人，请您在此稍候片刻，我稍后便回来。”

    太皓以为滑儒有要事在身，便点了点头，让他去了。

    滑儒离开后，太皓起身仔细看着这前厅的装饰。这大厅的墙壁用最上等的丝绸覆盖，上面的金色纹路在灯光下熠熠生辉，犹如夜空中的璀璨星辰。墙壁上还挂着几幅山水画，以展示主人的高雅品味。画中的山峦起伏，水波荡漾，仿佛在诉说着一种恬静和淡泊。

    前厅的地面上铺着从波斯进口的豪华地毯，图案繁复，色彩斑斓，犹如盛开的繁花。地毯下则是隐藏的铜管，可以根据需要吹出和煦的暖风。顶部的横梁和立柱被精心雕刻，涂着浓郁的金色，与屋外的汉白玉台阶相映成趣。立柱之间，挂满了华丽的灯具，灯罩是用薄如蝉翼的瓷器制作，上面绘着精美的花卉和鸟兽。

    在大厅中央，摆放着一张巨大的红木桌子，其上摆满了各种珍稀的古董和玉石。桌子周围，有几把镶金嵌玉的椅子，每当椅子被推开或合上时，都会发出悦耳的金属声响。

    整个前厅充满了奢华与权力的气息，这种装饰不仅显示了主人的财富，也显示了他们的虚荣心和对权力的渴望。然而，这些装饰品并非为了展示家族的荣耀或国家的繁荣，而是为了满足自己的私欲和贪婪。

    太皓心生困惑，思量着这个滑儒，不过是区区使臣，何以在异国他乡堕落为贪腐之官。照理说，吐蕃官员的升迁都是与东方帝国使臣无关的，他们为何要给滑儒送礼呢？

    正当沉思之际，滑儒重新步回前厅。眼见太皓正欣赏着厅内装饰，他急忙解释道：“这些陈设皆为前任使臣枣雄在时所布置，意在展现我们东方帝国的庄重与威严。”

    太皓轻轻点头，并没有说话，滑儒问道：“太皓大人，您此次受皇上之命出访吐蕃，究竟是什么目的呢？”

    太皓道：“吐蕃前任赞普突然离世，对两国的和平造成了一些小的波动，我此次代表皇上出访，当然就是为了巩固两国的和平。我想，这些滑儒大人应该是知道的。”

    滑儒嘴角微翘，徐徐回应道：“此事我自然知晓，只是，太皓大人此行，可否只是为了两国的和平而来？”

    太皓听出了滑儒话语中的深意，不禁微微皱眉，道：“滑儒大人似乎有话藏在心底，那就请直接说出来吧。”

    滑儒点点头，挥手屏退左右侍从，又向太皓身后的两名随从微一摆手，道：“请两位也到前厅外稍候。”

    随后，他轻拍手，一名管家立即端着一只精致的匣子走上前来，恭恭敬敬地送到太皓的面前。

    滑儒含笑说道：“太皓大人，这是本官的一点小小的心意，还请笑纳。”

    太皓垂眸看向那匣子，里面放着一枚冰莹剔透的宝石，那独特的蓝色在灯光下闪烁着神秘而诱人的光泽。他看得出来，这宝石的价值不菲。

    太皓眼见滑儒的意图，如秋水中的涟漪，了然于心。他慌忙地予以推辞，口中道：“滑儒大人，您这是何意？”言辞间，几近带着些许的惶恐和不安。

    滑儒微笑如春，眼眸中却藏着一份深深的城府。他徐徐言道：“太皓大人，您跋山涉水，踏遍万水千山，来到这逻些城，本官身为同僚，理应好好接待。今日得见尊容，又送上这小小的礼物，它乃是吐蕃之宝，灵性非常。希望它能时刻侍奉在太皓大人身边，为大人驱除寂寞，助力一切事宜，让大人在这逻些城的生活更加顺心。”

    他的话语如同绵里藏针，让人无法轻易摆脱。太皓听后，心中更加明了，这是滑儒企图以微妙的方式向他献上谄媚，企图用此物拉拢他。他脑海中迅速闪过各种对策，却发现一一都被这微妙的言辞巧妙地封死。

    太皓谦卑地回答道：“滑儒大人实在是太客气了，您如此珍贵的礼物，我怎能轻易接受呢？我是皇上的使者，代表皇上来吐蕃进行国事访问，我的每一个行动，每一个决定，都是在皇上的神圣天威之下进行的，我怎敢私自收受这份珍贵的宝物呢？”

    滑儒则轻松地笑道：“太皓大人，您真是多虑了。这里可是吐蕃，不是那遥远的东方帝国。在这个地方，我们可以根据自己的意愿和需要去接受任何我们喜欢的宝物，无需有任何顾虑。”

    太皓肃然道：“吾辈东方帝国之官员，无论身在何处，皆当以高标准严要求自身，绝不能陷入贪婪深渊，悖逆法律道德。朝廷每年给予我等优厚的俸禄，乃是信任与重托，又怎能因一些身外之物，而玷污了这份神圣的信任？”

    滑儒谦卑地走近太皓大人，轻声道：“大人，此物只是一颗宝石，无须您如此戒备。若您心生欢喜，尽可将其留在身边，时时把玩。若您视之如尘土，不妨将其赐予身边忠诚之士。实不相瞒，我对此类珍宝并无多少鉴赏之力，然而家中的娘子却对其倾心不已。想来，太皓大人亦有佳人陪伴，可将此宝石赠与她，或许她会为此欣喜异常。”

    太皓再一次婉言谢绝，语气中充满了诚恳与坚定：“滑儒大人，我是真的不能接受，无论这件物品多么珍贵，我都不能越过自己心中的那条道德底线。正所谓，无功不受禄，我不能因为这份礼物而违背自己的原则。”