高耸的雪山之下，苍茫的草原之上，剽悍的吐蕃骑兵在阳光下熠熠生辉。他们的首领，身穿华丽的藏袍，头戴金冠，怀揣着对东方帝国的敬畏之心，将珍贵的礼物呈献给使者，以表达他们的忠诚。

    而东方帝国，那是一个拥有千年文明的大国，繁华的市井、巍峨的宫殿和崇山峻岭之间，生活着的是一群拥有着高度智慧和卓越品质的子民。他们以宽容和包容的心态，接纳了远方的吐蕃，并以他们的智慧和力量，引领这个高原之国走向文明和进步。

    然而，在吐蕃的官员中，也有一些人试图扭转这种局势，他们认为自己国家向东方帝国称臣，显得自身卑微不堪。因此，卓尔北赞转向太皓，带着一丝疑虑地说道：“这些年来，在我们吐蕃朝中，对于两国关系的声音并不一致，有些人认为我们向东方帝国称臣过于卑躬屈膝。太皓大人，您对此有何看法呢？”

    太皓沉思片刻，缓缓开口道：“事实上，在东方帝国内部也存在着不同的声音。一部分官员主张我们两国应该继续和平共处，然而更多的官员则认为东方帝国应该主动出击吐蕃，以扩张自身的疆域。尤其是在前任赞普扬乌荣赞离世之后，这种争议更是愈演愈烈。”

    此言一出，卓尔北赞在雄鹰般的目光中略显黯然。在浩渺的军事汪洋中，吐蕃，这片高原的子民，相较于东方帝国，就如同孤岛般脆弱。他深知，若东方帝国真的挥师西进，吐蕃可能将难以抵挡，那结果，可能是覆灭的命运。

    卓尔北赞凝视着太皓，声音中透露出一丝坚定：“太皓大人，今日你暂且先行离去，我必将与朝中大臣商讨一番。三日之内，我将亲自踏足贵府，向你传达吐蕃的决策。”

    太皓并未多言，仅以沉稳而深情的语调吐出三个字：“有劳了。”随后便离开了卓尔北赞的府邸。

    回到念东堂后，九位火长聚集在前厅，他们向太皓探询着何时离开吐蕃的事宜。太皓转向他们，温和地问道：“诸位认为我们何时离开最为适宜？”

    居江沉思片刻，缓缓开口道：“在吐蕃发生了太多事情，尤其是幸敬火长的悲剧遭遇，令我至今无法释怀。如今他也将长眠于此，要说离去，我内心并不愿意。实际上，我愿意留下来，因为太子殿下和幸敬兄弟都安息于此，我愿意为他们烧香祈福。”

    太皓感慨万分地说道：“居江兄弟真是情深义重啊，你的这份心意，定会让太子殿下与幸敬兄弟在天之灵感到欣慰。”

    满辉火长也附和道：“如果有机会留下，我也愿意留在吐蕃。在东方帝国，我原本无依无靠，参军只是因为走投无路。能够被太皓大人选中，来到吐蕃这个地方，为东方帝国做出贡献，对我来说是一种福分。我愿意继续留在这里，为东方帝国尽一份力。”

    “哦？满辉兄弟也有意留下。”太皓目光扫过几位火长，问道：“还有哪位火长愿意留在吐蕃？”

    寿瀚火长微微一笑，说道：“我等皆听从太皓大人的安排。若是要回岐川城的话，我更愿意留在吐蕃。多年来，我投身军旅，每日只有枯燥的训练，从未有过真正有意义的事业。因此，若能在吐蕃找到我的用武之地，我们都愿意留在这里。”

    太皓轻笑着说道：“你们都想留在此地，难道是希望我孤身返回吗？”

    师淳火长思索片刻，开口道：“或许……太皓大人也可以选择留在吐蕃，为何非要回到东方帝国呢？”

    听到师淳如此说辞，太皓眼中闪过一丝不悦之色，他严肃地说道：“作为东方帝国的使臣，我来到吐蕃是为了完成皇上交付的使命。一旦任务完成，我便应回归东方帝国，怎能留在这里呢？”

    雷士火长沉声说道：“太皓大人，然而太子殿下命丧于此，若皇上追究起来，恐怕……”

    太皓急忙打断他的话，肃然道：“太子殿下乃是狂影门弟子所害，如今吐蕃的狂影门弟子已被剿灭，也算是为太子殿下报了仇。皇上定不会降罪于我等。”

    雷士继续说道：“虽然如此，但回到东方帝国后，万一被追责，恐怕难以逃脱牢狱之灾。”

    太皓微微皱起眉头，沉思了片刻后，他开口说道：“我不禁感到，今日你们似乎有些不同寻常。”

    “太皓！”雕棠公主突然从屏风之后闪现而出，声音中带着一丝激动：“是我让他们这样说的。”

    几名火长见状，匆忙离开了前厅。太皓见到雕棠公主后，恭敬地行礼道：“太皓参见公主殿下。”

    雕棠公主目光凝视着太皓，轻声问道：“太皓，你真的不愿意留在吐蕃吗？”

    太皓微微一笑，坚定地回答道：“公主殿下，我早已表明了对家乡的眷恋之情，无法在吐蕃担任官职。”

    雕棠公主的声音在空气中回荡，她缓缓地说道：“尼玛桑吉的贪腐之罪已经被揭露无疑，整事大相之位如今空悬无主。我心中渴望着你能够填补这个空缺。”

    太皓微笑着说道：“公主殿下的善意我心领了，然而整事大相一职在东方帝国中相当于监察御史，负责监察百官、巡视郡县、纠正刑狱、整顿朝仪等重要事务。如此重要的职位怎能由一个外臣担任呢？我想吐蕃朝中的官员们恐怕不会同意吧？”

    雕棠公主的声音在空气中飘荡，她缓缓地说道：“我已经与摄政大臣商议过此事，我们一致认为，请外臣担任此职将更能彰显监察的公正性。”

    太皓低声说道：“尚结云赞离奇离世，祖仁希德告老归乡，尼玛桑吉也深陷贪腐的泥潭……看来在吐蕃官场并非一帆风顺。”

    尽管太皓的声音低沉细微，却依然被雕棠公主敏锐地捕捉到。她淡淡地说道：“这些只是巧合，钵和那个地方隐藏着无尽的危险，在那里遭遇不幸并非意外，稍有不慎便会命丧黄泉。尚结云赞将军只能说是运气不佳，其中并无任何阴谋。祖仁希德大人确实年事已高，他要告老还乡也是情理之中。至于尼玛桑吉，他犯下了罪行，被免职也是依法而行。”

    太皓低声说道：“这一切看起来都合乎情理。”

    雕棠公主凝视着太皓，语气中透露出一丝忧虑：“太皓，如果你这样回去，你认为我父皇真的会宽恕你吗？”

    太皓心中对于皇上是否会因太子殿下的离世而受到惩罚毫无把握，他沉思片刻后，缓缓回答道：“公主殿下，我相信皇上会对此事进行公正的处理。”

    雕棠公主的声音渐渐带上一丝哀求的意味：“太皓，我在逻些城感到无比孤独，几年来都未能见到一个亲人。你能否留在这里陪伴我呢？”

    听到雕棠公主的这番话，太皓不禁感到一阵寒意袭上心头。他急忙回应道：“公主殿下，请您不要这样说。有您在东方帝国与吐蕃王国之间，和平将会一直延续下去。东方帝国驻吐蕃的使臣也将与您并肩作战！”

    雕棠姑娘听完这番话后，脸上露出了淡淡的微笑：“好吧，太皓，既然你执意要离去，那么在你离开吐蕃之前，是否还有什么我可以帮助你的？”

    太皓缓缓地说道：“即将离开逻些城，我不禁回忆起多年前离开此地的情景。那时，出于对阔札登巴的恐惧，我不得不选择另寻他路，于是踏上了前往匹播城的旅途。在那里，我邂逅了我的师叔易思……”

    太皓一边回忆着当年的往事，一边话锋一转，继续说道：“如今，我心中涌起了一股强烈的渴望，渴望回到匹播城，再到易思城堡呆上两天。然而，我在逻些城逗留的时间已经过于漫长，若要绕道前往匹播城，恐怕又要耗费无尽的时光。”

    雕棠公主轻声说道：“我也记得那个叫洛休的少年，他曾经来向我求助。既然你渴望前往匹播城，为何不稍作停留呢？耽搁不了几天。”

    太皓沉思片刻后回答道：“皇上曾嘱咐我在吐蕃逗留一个月，如今已经远远超过了预期。如果再回匹播城，恐怕会耽误更长时间。”

    雕棠公主优雅地开口说道：“半个月后，全国各个城池的域本将齐聚逻些城，届时卓尔北赞大人将与他们一一会面。在这个重要的时刻，我有机会向匹播城域本探询关于易思城堡的情况，并提醒他务必保护好易思城堡的安全。”

    太皓拱手道：“那我就先在这里多谢公主殿下的好意了，除此之外，我在吐蕃已没有了遗憾。”

    雕棠公主婉转地说道：“待你离开吐蕃之际，我将与赞普亲自相送。”

    太皓感激地回应道：“多谢公主殿下！”

    随即，雕棠公主轻盈地离开了念东堂。太皓将九位火长召集到身边，目光深邃地问道：“你们刚才所言，是真心想要留下，还是被雕棠公主所迫？”