马车在宽阔的官道上缓缓行进，向着西方的千风城不断靠近。这旅途看似漫长，但每一天都充满了新奇与未知。他们选择在白天赶路，欣赏沿途的风景，而到了夜晚，便在附近的客栈歇脚，享受一顿丰盛的晚餐。

    经过一个多月的漫长旅程，他们终于返回了千风城。当马车的轮子轻轻碾过熟悉的石板路，一种久违的亲切感涌上太皓的心头。他情不自禁地掀开车帘，外面是熙熙攘攘的百姓，各种商贩的叫卖声、行人的谈笑声交织在一起。

    “我们终于到了。”太皓微笑着对芫芷说道，语气中带着一丝疲倦，但更多的是欣慰。

    芫芷也探出头来，好奇地打量着周围的景象：“哇，这是东风帝国的都城吗？真的好大啊！”

    太皓点了点头：“是的，芫芷。我们先回一趟我的府邸吧，我想让你见见婴玉师妹。”

    “你还有一个师妹叫婴玉？”芫芷好奇地问道。

    “其实按拜师顺序，我应该称呼她为师姐。她比我早拜入师门，但年龄却比我小。她是琈玉的双胞胎妹妹。”太皓解释道。

    “琈玉？就是当初在平河城帮助你的那个手下？”芫芷回忆道。

    “没错，就是她。也不知道她现在是否还在都城。当时曘祯大人整治贪官时，琈玉还曾立下过汗马功劳。”太皓眼中闪过一丝怀念，那个曾经勇敢无畏的女孩，现在又身在何处呢？

    没过多久，马车稳稳地停在了“太皓府”的门前。太皓与芫芷一同走下马车，望着眼前紧闭的大门，太皓轻轻地敲了敲门。

    门扉应声而开，一个稚气未脱的孩子探出头来，大约只有三四岁的模样。他用那清澈如水的眼睛好奇地打量着太皓和芫芷，用稚嫩的声音问道：“你是谁呀？”

    太皓蹲下身子，与孩子平视，温和地笑道：“你是谁家的孩子啊？”

    芫芷在一旁插话：“是你师妹的孩子吗？”

    “天儿，你在干嘛呢？”一个男子的声音从院内传来，显得有些责备。

    太皓顺着声音望去，只见一名男子快步走来。他的目光与太皓交汇，瞬间露出了惊喜的神色。男子激动地大喊：“是太皓大人！太皓大人回来了！太皓大人回来了！”

    这一声喊叫，仿佛打开了时光的闸门，将太皓带回了多年前的岁月。他认出了眼前的男子，正是景烨。

    景烨急忙迎上前，恭敬地请太皓和芫芷进入大门。

    他迅速召来几名家丁，吩咐他们帮忙从马车上卸下行囊。这些年来，景烨一直精心照料着太皓的府邸，确保一切都维持着太皓离开前的样子。

    “太皓大人，一晃又是那么多年过去了，你终于回来了。”景烨感慨道。

    太皓环视四周，目光中流露出些许陌生与感慨：“景烨，没想到你变化还蛮大的，我差点没认出你来。这孩子是谁家的？”

    景烨会心一笑，将怀中的孩子轻轻举起：“太皓大人，这是我儿子景天。天儿，快拜见太皓大人！”

    太皓眼中闪过一丝温暖：“叫我大伯就行了，不要让孩子叫我太皓大人。”

    “大伯。”景天脆生生地叫道，那稚嫩的声音仿佛是这庭院中最动听的乐章。

    他们刚踏入前厅，婴玉便匆匆而来。她的身影与当年那娇小的少女重叠，让太皓的眼眶不禁湿润。

    “师弟！”婴玉的声音中带着一丝激动与思念。

    太皓看着眼前的女子，心中五味杂陈：“婴玉，好久不见！”

    婴玉泪眼婆娑，猛地扑入太皓怀中。太皓轻抚着她的背，安抚着：“婴玉，这么多年了，你又是一封信都没有，是不是从来没有想过我啊？”

    婴玉哭道：“那么多年了，你音讯全无，我怎么可能不想你？”

    旁边的芫芷看出了他们之间深厚的情谊，正想回避，太皓轻轻推开婴玉，介绍道：“婴玉，这位是芫芷姑娘。”

    婴玉急忙擦干眼泪，打量着芫芷：“芫芷？”

    芫芷也仔细打量着婴玉，微笑道：“婴玉姑娘和琈玉姐姐长得一模一样。”

    婴玉有些惊讶：“你认识我姐姐？”

    太皓解释道：“芫芷是以前平河城守城大将哒顺渠的孙女，我与琈玉都是在平河城与芫芷相识的。”

    婴玉眼神坚定地看着太皓：“师弟，我有话想要单独对你说，你随我来。”

    太皓点了点头，温和地对芫芷说道：“芫芷，你先在这里坐着。婴玉应该有要紧的事要和我商量。”

    他转而对景烨吩咐道：“景烨，你帮忙泡一壶好茶，让芫芷姑娘先喝着。”

    “太皓大人请放心，已经吩咐丫鬟去准备了。”景烨恭敬地回答。

    随后，太皓跟随婴玉来到了书房。一进入书房，婴玉的情绪突然变得激动起来。

    太皓关切地问道：“婴玉，你怎么了？为什么哭得这么伤心？”

    婴玉泪眼婆娑地看着他：“我等了你那么多年，每天都在想你，担心你的安危。没想到你竟然在外面如此潇洒快活，还带了一个女子回来。她现在是你妻子吗？”

    太皓凝视着婴玉，心中涌起一股难以名状的愧疚。他深吸一口气，轻声道：“婴玉，我真诚地向你道歉，让你为我如此担忧。我与芫芷姑娘的相识，确实是早年之事，那时……”

    他的声音微微颤抖，仿佛在回忆着那些早已远去的时光。

    婴玉的眼中闪过一丝不易察觉的失望，但更多的是痛苦与不甘。她努力平复着自己的心情，颤声问道：“你们，是不是已经在一起了？”

    太皓默然不语，他的沉默已经给出了答案。

    “呵……”婴玉自嘲一笑，心中却是苦涩万分，“反正我们也没有正式拜堂成亲，我不过是一厢情愿罢了，你和谁在一起，都是你的自由。”

    “婴玉……”太皓轻叹一声，他想要解释，却又不知从何说起。

    婴玉强忍着眼中的泪水，声音尽量保持平静：“其实一个月前，我就知道你要回来了。在延方先生的葬礼上，我遇到了曘祯大人，是他告诉我的。”

    “延方先生……他薨世了？”太皓的眼中流露出悲痛之色。

    婴玉默默点头：“是的，延方先生临终前亲自上书皇上，请求召你回来担任千风城主。这么多年来，他一直都在默默关怀着我们。前几年朝廷惩治贪腐之时，有些官员曾请求皇上收回这座府邸，也是延方先生向皇上进言，我们才能继续住在这里。”

    太皓的眼底闪过一丝难以言喻的遗憾：“如果我早一个月回来，或许就能赶上送延方先生最后一程了。你知道他的墓地位于何处吗？”

    婴玉的目光微微黯淡，声音里带着无尽的怀念：“在城外西南方向的茔地。”

    “明日一早，我便前去祭拜。”太皓的语气中充满了敬意与感激。

    “我一直在努力帮你寻找你的儿子，但至今仍没有任何线索。”婴玉的声音里带着一丝无奈和疲惫。

    太皓的眼底闪过一丝忧虑：“茅茹现在过得还好吗？”

    “关于后宫的事，我并不清楚。”婴玉轻轻地说道，“师弟，你与多少女子有过情感纠葛？”

    太皓深吸一口气，目光投向窗外那片无尽的夜色：“婴玉，你是了解我的。我从未被任何感情牵绊，到了我们这个年纪，早已过了谈情说爱的年纪。”

    婴玉轻轻地笑了一声，带着一丝自嘲和无奈：“是啊，我们都已是不惑之年，时光如梭。你还记得我们一起度过的青春岁月吗？”

    她轻轻地捶打着太皓的胸口，语气中带着一丝调皮：“还我青春，还我青春！”

    太皓轻轻地握住她的手，目光中满是温柔：“好好，以后我会好好照顾你。对了，婴玉，你姐姐琈玉之前来过都城吗？”

    婴玉轻轻地叹了口气，眼中流露出淡淡的忧伤：“我们姐妹俩，为了你真是操碎了心。我姐姐回了一趟蒙顶山，去见了师父。师父告诉她我跟你在都城，于是她便来到都城找我。我们姐妹俩相聚后，我告诉她你的儿子在蓟川城失踪了。因为姐姐之前在蓟川城做过镖师，她便利用自己的关系开始寻找你的儿子，但始终没有找到。后来，朝廷开始惩治贪腐，曘祯大人查到了给蓟川城运送物资的那家镖局。姐姐知道这件事后，为了证明蓟川城的官员行贿朝中官员的罪行，她毅然出面作证。她的证词为朝廷的惩贪行动提供了重要证据，也算是立下了一大功。再后来，姐姐离开了都城，又回到了蓟川城。她说她的郎君在那里，我也就放心了。至少，姐姐也算是有了好的归宿。”

    太皓的眼中闪过一丝惊讶：“琈玉已经出嫁了？”

    婴玉微微点头：“我也不清楚她到底和哪个男子私定了终身。不过，至少她有了好的结果，这比我要强。”

    太皓的脸上露出一丝羞愧的神情，他低下了头：“我……我不知道该说什么好。”

    他沉默了片刻，又问道：“你姐姐有没有告诉你，当时是谁救了她？”

    婴玉轻轻地摇了摇头：“对于过去的事，她很少提起。尤其是那些痛苦的往事。”她的声音里透着一丝无奈和惋惜。

    太皓黯然道：“我儿子，可能真的找不到了。我现在想通了，只要他能在某个角落平安地活着，就足够了。这几年，桑雅公主有来过吗？”

    婴玉轻轻地摇了摇头，眉宇间流露出些许无奈：“桑雅公主，自太后仙逝后，确实未曾踏足过这片土地。听闻她自此深居宫中，未曾离开皇宫半步。至于驸马府，她也未曾回去过。尤其是在少灵驸马被朝廷革去所有职务后，如今的驸马府也是一片冷清，少灵驸马的处境更为艰难，几乎被软禁在了驸马府中。”

    太皓长叹一声，眉宇间满是感慨：“没想到太后也仙逝了，这几年真是发生了太多的事。”