刘备拉着霍峻的手,说道:“仲邈,何必如此着急,过些日大军即将出征,不如那时候我与仲邈同见甘兴霸,施以厚遇,征入府中。”
霍峻摇了摇头,说道:“甘兴霸非凡人,心气甚高,苦居荆州数年,斩将破敌,荣获大功,本欲施展才华。却不料黄祖心胸狭隘,抹去功绩,刘荆州又以其朝三暮四之人,不以提拔。”
“幸得明公重用,拔为中郎将,或可稍去兴霸心中愤懑之情。然峻得兄长书信,言黄祖暗中以钱财利诱甘宁部曲,收为己用。此举正中兴霸逆鳞,兴霸安能忍之。”
霍峻叹了口气,说道:“今峻若不前往江夏安抚兴霸,恐兴霸气愤之下,将率部曲投往江东。若兴霸走失,我军则失一蛟龙,水战之上何以与江左角力。”
水战就像擂台战,个人勇武比陆地上重要得多,自己即便能指挥水军作战,但缺乏甘宁这种万人敌,战斗力至少要打个八、七折。
如果利用得好,甘宁这种骁将能来改变战场情况。比如自己指挥水军之时,甘宁轻舟突击,激流而下,斩杀凌操,大破江东水师先锋。没有甘宁骁勇的战果,自己也不敢率众突进与徐琨作战。
刘备迟疑少许,问道:“仲邈不是将书信送完兴霸,言备将表其为中郎将,莫非这也无用?”
霍峻苦笑一声,说道:“明公未下江东,何为基业?往昔之时,或能安慰兴霸一二,但若触及兴霸之逆鳞,恐也是无用。且那孙权领江东六郡,身怀基业,兴霸情急之下,投靠孙权,并非没有可能。”
霍峻这话就扎心了,刘备表甘宁为中郎将,看似官高,但是刘备没有基业,手上兵马也不多。霍峻担心甘宁心气高,气闷之下,看不上刘备,转投孙权去了。
刘备情绪低落,说道:“只恨备身无基业,仲邈为我招揽贤才都是困难。”
霍峻反握着刘备的手臂,说道:“一时落魄,怎如此消沉。明公前程恍如当下,虽夜幕临空,然终有天明之时。兵发江东,乃明公宏图之时。”
刘备振作精神,喊道:“子龙!”
“主公!”赵云按剑上前,应道。
“仲邈,备虽不知甘兴霸所长如何,然备却深信仲邈。今备虽无基业,但所幸得表他人官职。本授兴霸为中郎将,今加授其为横江中郎将,仅次云长、子仲、子方之下,位同子龙、翼德。”
说话间,刘备取下赵云腰间的印绶交到霍峻手上,说道:“若嫌官小,备可表其为裨将军,仅次于云长之下。若其问云长何人?仲邈且言斩颜良,破文丑之人,受天子拜为汉寿亭侯,偏将军,关羽,关云长是也!”
顿了顿,刘备诚恳说道:“兴霸乃性情中人,气愤之下,有坏人性命,或有烧毁财物,备将一力担保下来。”
“这~”
霍峻看着手中的印绶,他被刘备的举动吓到了。
没错就是被吓到!
在刘备集团中,除刘备外,就属关羽地位最高,拜偏将军之职。张飞、赵云皆是杂号中郎将,比霍峻无杂号的中郎将高,低于裨将军之职。
刘备能这么给甘宁感觉及在集团中的地位,不能说豪气,只能说极其豪气。相比于刘备的大气,荆州牧刘表对江夏之战功臣的封赏属实是寒碜,太过扣扣搜搜了。
霍峻也知道,刘备能给素不相识的甘宁这么高的官职,不就是因为霍峻自己嘛!当然这不仅是对甘宁的封赏,也是对霍峻的暗示。连你带来的人,我都能给这么高的官职,更不用说你亲自投靠了。
霍峻与刘备重重地握了下手,说道:“明公,横江中郎将足矣!”
说完,霍峻转身就走。而刘备则在身后,喊道:“仲邈,天色已晚,难见水道,还需小心赶路!”
登上艨艟的霍峻,向码头上的刘备拱了拱手,遂上锚行舟,在星空下,奔向江夏。
留在码头上的刘备,拍了拍赵云的肩膀,说道:“子龙委屈你了,过些日印绶给你补上。”
……
江夏营寨的角落,主簿张风将钱袋扔到目露贪光的锦帆贼张横手上,说道:“你每拉一个人投效府君,你就可得到十贯钱。拉五人,除了钱之外,府君还会表你伍长,十人则是什长。”
张横颠了颠手中沉重的将钱袋,面露贪婪之色,说道:“请主簿放心,横且记下,就怕主簿的钱不够。”
“哈哈~”
张风大笑几声,说道:“钱财管够,就怕你人不够。”
“多谢主簿!”
张横将钱袋收入布袋子里,拱了拱手,晃荡晃荡而出,每走一步,身上的铃铛摇晃不停。
待张横走后,张风捋着细须,心中暗笑。
黄祖给他是一个人二十贯钱,当下他就给锦帆贼每个十贯,贪墨了一半。十人便是百贯,百人便是千贯,五百人便是五千贯,这可是笔巨款。过不了多久,或许又能在江夏置地购买奴婢了。
刚离开的张横冷笑一声,摸了摸袋子里的钱财,转身便去找甘宁。
最近甘宁帐下八百人陆续都有人找借口离开,或是明目张胆地成为黄祖的部曲。甘宁为搞清楚缘由,特意让张横去一探究竟。
营帐内,甘宁将手上的十贯扔到地上,大骂说道:“黄祖,我日你先人。老子为你出生入死打仗,你居然来挖老子的人。”
接着,甘宁一脚踹翻案几,骂道:“这些狗杂种看见钱就跟谁跑,十贯钱就卖了老子。”
暴怒之下的甘宁,在营帐内四处砸扔东西,看得张横心跳不已。
就如霍峻所说,这些部曲是甘宁的逆鳞,甘宁能在乱世中从益州跑到南阳,又从南阳跑到江夏,不是靠他锦帆贼的名头。而是他这批敢打敢拼的部下,以及他自身的勇武。
如果没有了部下,甘宁真就如断了爪牙的老虎,在乱世中谁还会重用他。失去部曲的第二天,他的人头可能就会出现在黄祖的案几上。
暴怒之下,甘宁握紧手中的环首刀柄,似乎很想杀人。但考虑到苏飞,甘宁又将刀柄松开。
此时,苏飞听到动静,也赶了过来,问道:“兴霸,怎么回事?”
甘宁深呼吸强忍着怒火,说道:“黄祖小儿,命杂种张风用钱财收买我的部曲,今离散者众。”
“什么!”
苏飞望着狼藉的营帐,方才明白甘宁为何如此愤怒。
苏飞寻了个干净的地方坐了下去,说道:“我向将军数次推荐兴霸,然将军皆不能用。今又以卑劣手段,分化部曲,令人所不齿。日月逾迈,人生苦短,兴霸应早作打算。”
甘宁席地而坐,神情低沉道:“宁虽有大志,然前途难知。黄祖欲谋害于我,刘表不能重用于我。”
苏飞叹了口气,说道:“仲邈已让左将军征辟兴霸为官,不再等等吗?”
甘宁用手在地上画着圈子,说道:“左将军兵不过五千,仍暂居刘表帐下,为长公子破贼前驱。今尚不能有基业,宁投效左将军帐下,亦难伸展大志。”
说着,甘宁苦笑一声,说道:“今下黄祖欲谋害于我,且若等仲邈及那左将军南下,恐宁早已部曲离散,人头也已不保了。”
“江东?”
“嗯!”
苏飞站起身子,负手背腰,叹息说道:“明日乃飞巡营,兴霸可率部自行。”
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