水域外,江东水师数十艘大船浮于长江上,在曹军水寨外扬武扬威,却又畏惧曹军弓弩手,不敢太过深入。
旗舰艨艟,江风凛冽,旌旗翻卷,猎猎作响。
霍峻身披米白大氅,伫立江面,瞭望水寨内曹军动向。
却见水寨依河湾布置,设水门十八座,以木岸码头为阻,门内又有艨艟下锚固身,上布大量弓弩手。在艨艟之内,又有小船藏于其中水域,用绳索系在码头木桩之上,大小舟舸分布有序。
斥候禀报道:“启禀都督,无论我军怎么叫骂,曹军皆守寨不出。”
鲁肃神色微变,说道:“都督,必是曹操得了拍杆、车船二物,不愿出战。欲待水师舟舸完备,方敢与我水师作战,这该如何是好?”
霍峻神色不变,淡定说道:“军士继续叫骂,且让使者送本督之信入敌营,看能否激曹操出战。”
“诺!”
望着斥候快舟而走,鲁肃懊悔说道:“水战得利,曹操兵退在即。却不料甘宁居然能做出如此行径,背弃主公,携舟舸投逃曹操,以至于战事几近败坏。”
甘宁、俞韶二将率军投曹的消息,可谓是劲爆至极,以至于刘备都气出病来,闭营修养,不见外人。
俞韶且还好,作为普通的军中将校。但甘宁可是水军老将,从二刘下江东开始,便为刘备效力,作为先锋大将,常为大军破阵杀将,功绩显著,非常将所能比。今日投敌,除了造成士气打击外,还带走了军中机密,其后果非常严重。
如此情况下,霍峻率水师舟舸出寨邀战,试图激怒曹操遣水师作战,进一步打击曹操水师舰艇。毕竟曹操水师数量本不足以与江左抗衡,上次的折损让水师颇伤。
若能再一次击败曹军水师,曹军水师即便装配上拍杆,也因船少,难以成为江左水师的威胁。然可惜的是曹操始终守寨不出,让霍峻、鲁肃等人愿望落空。
霍峻双手撑在船墙上,问道:“诸位以为曹操水寨如何?”
蒋济捋着胡须,说道:“曹操精通兵法,虽常年于陆上行军作战,但其水寨布置亦是尚可,出入有门,进退自如。”
鲁肃心思甚是忧虑,说道:“曹操水寨虽是巧妙,但舟舸布置紧凑,大船首尾相连,小舟错落其间。以火船烧之,或能全覆其水师舟舸。”
顿了顿,鲁肃惋惜说道:“可惜今时唯有西北风,而无东南风向,逆风之下难行火攻之策啊!”
水战用火焚烧,可非一两家的独门绝技,基本善晓水战之人都能熟知一二。且上次霍峻便是用大火焚烧了孙氏水师,送周瑜上路,进而彻底拿下江东。
霍峻眯着眼睛,观望曹军水寨细致模样,忽然说道:“子敬,让水师舟舸撤军吧!”
“不诱战了吗?”鲁肃问道。
霍峻摇了摇头,说道:“曹操非无谋之人,今据水寨而守,已不会出寨作战。倒不如让水师撤军,你我归营与诸将从长计议战事。”
“诺!”
少顷,江左水师在霍峻的军令下,转向归营。
此时曹军水寨内,曹操正在检查蔡瑁、程普等人的赶工,核验绳索连舟。
曹操扶剑而走,在甲板上跳跃几下,又观左右北军军士行走如常,笑道:“连船之法,亦是巧思。且让霍峻骄纵几日,待拍杆建造完毕,让水师出战,拖住霍峻水师,又用那竹筏运北卒过江,南北夹水师而行,一战击败江左。”
“丞相威武!”
“丞相,霍峻率军撤走,且让手下送来一信。”侍从说道。
“念!”
侍从吸取上一个的教训,低头说道:“在下不敢!”
当下曹操的心情好,伸手拿过书信,笑道:“霍峻书信尽是言语挑拨,欲让孤怒而出战,然孤已识霍峻真实之计。”
说着,曹操扬了扬手中的书信,笑道:“初次霍峻口出狂言,言两月破孤。然霍峻真实之意欲激怒孤,让孤怒而与其对峙两月。待两月已过,春雨绵绵,泥泽湿润,难以行军,进而逼孤撤军。”
“次封书信,恐孤因水师失利,念水师难敌撤军,故而又激我;我料此封书信,必是霍峻畏甘、俞二将降我,又激我出战。”
说完,曹操拆开书信,见上书信果如其言,以示左右众人,大笑说道:“霍峻小儿,计穷尔!”
“德祖何在?”
“在!”
曹操吩咐说道:“你且替孤向霍峻回信,言孤将两个月内破江左,让他提头来见。”
“诺!”
“恭贺丞相!”众人齐声拱手说道。
曹操捋着胡须而笑,似乎渐渐找回当初攻克江汉的感觉。
打量众人时,曹操却见贾诩在那沉思不语,问道:“不知文和为何沉思?”
此语一出,众人皆望向贾诩。
贾诩却也不慌,玩笑说道:“连舟之策,看似巧妙。然诩曾闻霍仲邈此前水战之时,用佯败之法,诱大将周瑜入彀,借东南之风,火烧孙将军帐下水师,最终令二刘席卷江左。”
说话间,贾诩观望风向,问道:“不知何时能有东南风邪?”
“呵呵!”
曹操与蔡瑁等将校,皆闻声而笑。
蔡瑁为彰显自己之能,说道:“冬季之时荆楚多西北风,东南风少。唯有夏季之时,东南风鼎盛。今霍峻欲用东南风烧船只,且不言能否有东南风,即便有东南风,我军又不开水寨大门,霍峻又如何能烧我军大船。”
蔡瑁虽曾在江陵呆过,执掌过水军战事。但对云梦泽、长江地形亦不是全懂,毕竟江夏的云梦泽、长江地势之复杂,非他所能全部知晓。
同时也正如蔡瑁所言,如果水师不开水寨大门,即便有东南风,霍峻也难烧着水师舟舸。
历史上想烧曹操水师,若非黄盖请降,驾驶火船入内,即便有东南风相助,也基本烧不着大船。毕竟曹军水寨会将黄盖的火船,阻拦在门外。
贾诩沉吟少许,自嘲说道:“诩自西北之士,不识南方水土地利,难为丞相出谋划策。今时之语,徒令诸公相笑尔!”
不仅是贾诩有如此感觉,荀攸、杨修等中原智士也是感觉无计可施,且连那程昱、徐晃等北方宿将,亦是难展拳脚。
这倒不是他们智谋不足,而是他们实在不了解云梦泽、长江的地形水情,以及那水战的弯门门道道。毕竟他们人虽聪明,但在缺少实际了解的情况下,却是巧妇难为无米之炊。
众人谈笑间,几名武士领着一名渔夫而来,说道:“启禀丞相,我等从此人身上搜出书信,言送与甘、俞二位将军。”
曹操盯着眼前已是胆怯的渔夫,皱眉问道:“怎么回事?”
杨修拆开书信,看了起来,脸色微变,说道:“丞相,书信中霍峻约甘兴霸、俞公礼二位将军于后日晚间起事,霍峻欲率大军袭营破寨也!”
“嗯?”
多疑的曹操转头看向人群中的甘、俞二将,目光打量间,充满了疑虑之色。
甘、俞二将脸色大变,甘宁快步而出,单膝跪地,沉声说道:“丞相,霍峻此人诡计多端,今故意送书信而来,必忌惮宁与公礼,望丞相明察。”
“是啊!”
俞韶亦是跪在地上,拱手说道:“丞相,我等若是诈降,那会献上拍杆、车船之物。此物乃水师利器,天下难寻啊!”
曹操微微踱步,问道:“此信使将书信送到何处?”
武士拱手说道:“其在几十里附近水域周围巡视,似乎不知二位将军营寨之处。被我军擒获时,诈称程将军帐下斥候。”
曹操打量二人半响,就在众人以为曹操要发怒之际,继而大笑说道:“二位将军弃刘归我,必是诚心也。以孤所料,此又是霍峻之奸计,欲借孤之手段,残害贤才良将。后日之时,孤于江畔上设宴,以贺二位将军弃刘归孤也!”
“诺!”
且不说曹操于水寨中如何布置,忙碌于军务。
霍峻归营后,与众将磋商军事后,唤入阚泽。
请阚泽入座,霍峻问道:“阚君熟知天文历法,峻有一疑。不知阚君能否为某解之?”
阚泽不敢自矜,说道:“都督请言,泽必知无不言也!”
阚泽,字德润,会稽山阴之人。家中自幼贫寒,曾为富人抄书,以为增进学识。其博览群书,又通晓历法天文,难得之人才。
自关羽下会稽平山越,闻阚泽之名,请其入军为吏。后在夏口时,关羽举荐给刘备,征辟为从事,以为咨询历法之用。
沉吟少许,霍峻说道:“今隆冬已过,春时将至,不知德润能否为峻推演何时最热,或是推算东南大风之时。”
阚泽摇了摇头,说道:“风向不可算也,然阳生之时,多有东南风起。今泽可为都督推算,近十日之中何日最热。”
“劳烦德润了!”
阚泽取出易经卜卦,掐指计算,又用笔在巾帛上筹画。
不知过了多久,阚泽说道:“启禀都督,五日之后,天气最热。彼时又是阴转阳生,或东南风起。然云梦泽之地势,长江之水情,泽乃江左士人,不敢轻易妄言。”
霍峻心中有数,笑道:“峻得阳生之日即可,近日劳烦德润走访左右,看能否有所补充。”
“诺!”
阚泽拱手退了出去。
少顷,邓范拱手说道:“启禀都督,豫州遣人询问可战否?”
霍峻端起茶盏,吹了口热气,淡定说道:“告诉豫州,时日将到,暂且等候几日。又命亲信携密令越天岳山至长沙,送书信与黄将军,让其依照本督军令行事。”
“诺!”
望着错综复杂的地图,霍峻抿着茶水,陶醉于茶水的甘甜之中。
“苦尽甘来,如是而已!”
(本章完)