与鲜卑联盟灭魏一事，仅暂是诸葛亮一时之想法，欲要正式与轲比能合作，还要向远在寿春的霍峻征求意见。
不过针对出兵牵制曹魏一事，诸葛亮与中枢众臣之间已达成共识。
诸葛亮率无当飞军万人，及督赵云、文聘、廖化等江汉兵马，共计三万人，兵向新野，为霍峻牵制司马懿。
尚书邓芝因有出众之识，奉诸葛亮之命，出使陇右，说服马超出兵攻打曹魏。
夏五月，邓芝随诸葛亮北行襄阳，临别分手之际，诸葛亮召邓芝密谈，叮嘱出使陇右要点。
榻上，诸葛亮请邓芝入座，并让左右奉茶，说道：“伯苗，昔先帝在世之时，姜冏携其子姜维出使武汉时，因心慕大汉威德，遂许先帝奔驰效力。伯苗此行出使陇右，需代陛下、大司马招恩抚姜冏父子，万不可寒其忠心。”
姜冏父子归顺刘备时，虽是在宴会之上。但能参与宴会之人，几乎全是大汉高层。深知机密的高层们，在刘备的警告下，则是闭口不谈姜冏父子归汉一事。
邓芝之前在益州任太守，因动乱期间表现出众，被诸葛亮提拔入尚书台。对姜维父子归汉之事，一概不知，今算是初从诸葛亮口中得知此事。
邓芝甚是惊讶，说道：“可是凉征西将军姜冏？”
“然也！”
诸葛亮轻抚羽扇，亲自为邓芝倒了盏茶，笑道：“姜冏有勇力，子姜维有胆略。二人以为曹丕、马超非明主，特在南使武汉时，归顺先帝。”
“昔日之时，先帝与姜冏相约取陇，但因不幸中道而崩。取陇之事，因曹丕南征，搁置不谈。”
“今出使陇右，需代陛下、大司马招恩抚姜冏父子，暗许官职表封。而后有姜冏父子相助，伯苗以利益说马超，马超必欣然出兵。”
邓芝此行出使陇右，除了劝马超出兵之外，还要安抚姜冏父子。
姜冏父子二人在归凉之后，因帮助凉国赢得粮草赞助合同，马超甚是器重姜囧。在仅有官职中，马超封姜冏为征西将军，遥领金城太守。
为了避免父子二人变心，让邓芝安抚二人则是非常有必要！
闻言，邓芝心中了然，说道：“姜氏既能舍凉、魏而归汉，可见其心之诚。今我钟离大捷，汉室大兴有望，姜氏岂会背汉而降凉。望请葛相安心，芝必修合姜氏，劝马超出兵攻魏。”
“善！”
诸葛亮面露笑意，说道：“得闻伯苗今时之语，亮心则安矣！”
“诺！”
邓芝向诸葛亮拱手，笑道：“愿葛相北伐，望大司马早克寿春城！”
说着，邓芝想起什么事，说道：“葛相，芝将行凉，却有一言，不知当讲不当讲！”
诸葛亮轻抿茶盏，说道：“伯苗，但说无妨！”
“今尚书令李正方，虽文武才显，但腹有鳞甲，乡党左右不可近之，唯仆射费观能与其言语相交。”
邓芝犹豫少许，说道：“尚书令者，需日理台事，持法公允，和睦众僚，芝恐李正方难任此职。且李正方在蜀时，为崇功绩，大兴土木，葛相宜当慎之。”
诸葛亮放下茶盏，思索说道：“李严虽腹有鳞甲，但其才甚高。李严平南中有大功，今下之时可先用其才，而后审视其品德。”
“多谢伯苗相告！”
诸葛亮举荐李严出任尚书令，本是出于无奈之举。当时宁州初设，为了给李恢腾位子，恰好孙邵去世，让李严以军功进位尚书令。
实际上李严出任尚书令，霍峻略有异议。但彼时被战事所累，加之刘备时期的老臣逐渐凋零，确实无合适人选，霍峻唯有暂时同意李严出任尚书令。
今尚书令人选已定，邓芝仅为区区尚书，自然没能力让诸葛亮换尚书令，此番言语当是想让诸葛亮有所戒备。
葛、邓二人又聊了半响，邓芝方起身告辞。
且不说诸葛亮率兵逆淯水而上新野，邓芝乘舟西进，从东三郡入汉中，而后出祁山，至陇右冀县。
马超得闻汉使邓芝至，命成公英代他出迎，当夜设宴款待邓芝。
在宴会上，邓芝见到姜冏，二人互有眼神交流，但碍于宴上人多耳杂，不敢与邓芝多聊。而马超仅露了下面，让成公英代他款待邓芝。
在饮酒作乐之际，邓芝与姜冏互聊了下。邓芝用言语暗暗的安抚了下姜冏，表示武汉一别，不少人怀念姜冏。为了避嫌，姜冏笑着打哈哈过去，但却让姜维塞纸条与邓芝，表示今夜姜维暗访邓芝。
一番痛饮之后，邓芝与马岱、成公英、姜冏等人兴尽而归。
是夜，姜维在夜色的掩护下，乔装打扮入驿观，拜见邓芝。
得见姜维如期来访，邓芝急请姜维入座。
“维拜见邓使！”
“不敢！”
邓芝回了下礼，说道：“姜君与少君多有委屈了！”
“为汉室尽力而已！”
姜维屈膝跪坐，问道：“维闻大司马大胜曹丕，今下不知汉魏形势何如？”
邓芝如实说道：“曹丕兵败而走，大司马进围寿春城。为免曹丕派兵南援，葛相率兵出江汉，以为牵制荆宛之兵；而今关西兵马，需由凉王出兵牵制！”
姜维沉吟少许，问道：“汉使至冀县，莫非为说凉王出兵？”
“不仅于此！”
邓芝笑了笑，说道：“先帝与姜君约谋陇右，不幸中道而崩。大司马、丞相恐姜君、少君会因此而忧之，特叮嘱芝来解姜君心中忧！”
说着，邓芝朝武汉方向拱手，说道：“陛下有言，昔马伏波弃隗嚣归世祖，今有姜君弃暗而投明主。旧时宴饮之言，今时未曾改之！”
姜维神情严肃，说道：“维虽陇土武人，但却深晓忠义。先帝虽崩，但太子继位，我与父终不改初心，望请陛下、霍公、葛公放心！”
说着，姜维吐露马超目前状态，说道：“凉王得闻先帝驾崩，曹丕南征江淮时，早有起兵之念，欲魏胜则吞陇南，魏败则进取河西。今曹丕兵败江淮，却因去岁粮草歉收，不敢出兵远征。”
“当下如能解凉王兵粮之困，加有我父游说，凉王多会出兵河西。纵凉王不出兵马远袭河西，亦会出兵谋略河湟二郡，以壮己之爪牙！”
当初陆、马签订城下之盟时，陆逊因夺了武都、阴平二郡，为了将祸水东引，特建议马超去攻打河湟谷地中的西平、金城二郡。
彼时的马超考虑自己根基不稳，需要得到汉、魏承认，故不敢出兵妄动河湟二郡。但今时马超渐有根基，为了进一步扩大版图，马超必然要向曹魏进攻。
大的目标可以是曹魏的整个凉州，次级目标可以是曹魏的河湟二郡。
至于为何马超不考虑打关中，主要是因为有了上次经验，凉州魏军若不解决，犹如悬在马超头上的利剑。唯有解决后顾之忧，马超才敢放心全力东出。
邓芝心中有数，笑道：“多谢少君透露实情，明日将有劳姜君帮衬游说！”
“请邓使放心！”
姜维听着屋外的打更声，不敢久留，说道：“今天色已晚，不敢多聊。邓使归程时，我父当会前往送别！”
“少君慢走！”
邓芝取出一封书信，说道：“此信为葛相交予姜君，劳少君代传！”
“诺！”
次日，天色已亮，风清云淡。
冀县王府，马超召见邓芝。
堂中，邓芝礼节性地奉上文书，说道：“陛下登基时，凉王遣使为贺，彼时因军事之故，无暇抽身回访凉王。今钟离大捷，大汉得有空闲，陛下以芝为使，特来拜谒凉王。”
“多劳陛下惦记！”
年有五旬的马超，鬓角虽微见白发，但却愈有威仪之风。看了几眼奏疏上的场面话，马超直问道：“汉使至陇，不知有何指教？”
“不敢言指教！”
邓芝神情谦虚，说道：“禀凉王，今曹丕兵败江淮，国内兵马动荡，我大汉兵出二路以伐中原。今汉凉一体，为求主藩之谊，特望凉王动兵讨魏。”
马超将奏疏搁下，说道：“昔先帝驾崩，曹丕趁危南征，孤听闻之时，心不胜而忧愁。但因去世田亩歉收，兵粮不足为用，不得不四处筹粮，以待粮足用兵。今非孤不愿从陛下之诏，而是因受形势所迫。”
邓芝早有准备，说道：“禀凉王，昔陆车骑与大王盟，以河湟二郡换陇南二郡。今大王如欲用兵，我大汉愿出粮六万石，以供大王伐魏。”
马超盘算了下粮草，六万石粮仅算步卒的话，够二万人三月之用。若加上府里的四万石粮，够两万大军五月之用。但若加上战马，以及运粮的农夫，其粮根本不够五月。
有了计较，马超说道：“昔先帝在世，欲以三万石粮助凉。然先帝去世之后，汉便因西土混乱为由，不再拨予粮草。今与六万石粮，安能够否！”
邓芝沉吟少许，说道：“丞相向南中用兵多时，致使蜀中兵粮不足。今下愿将库中所剩三万石粮一并奉上，满九万石之数，应足让凉王用兵！”
“善！”
马超虽有所心动，但却故作犹豫，说道：“九万石粮勉勉强强，今下汉使可稍作休息，容孤思虑一二。”
“诺！”
待邓芝退下之后，马超看向左右文武，问道：“九万石之粮，出兵两万，足以支数月之久。不知诸卿以为何意？”
“当出兵！”
有了招呼的姜冏起身，说道：“河西悬于陇右之上，河西一日不为大王所有，则关中一日不可取。大王既有志关西，今岂能不趁魏虚弱之际而出兵。”
“嗯！”
马超捋须而点头，甚是满意姜冏之语。
思虑片刻，马超看向成公英询问意见，问道：“伯杰可有何高见？”
成公英沉吟少许，说道：“大王，英闻曹丕兵败江淮之后，霍峻趁势兵围寿春。今汉之所以令大王出兵，恐是为了牵制关西兵马，以让霍峻顺势而下寿春。大王此时出兵河西，恐会被曹真、郭淮所御！”
“成公君，当下是为扩张疆土之良机，岂能因忌惮曹真而不用武！”姜冏说道：“今若错失良机，日后无汉粮相助，我军安能有所得？”
马超微微皱眉，说道：“伯杰之意，可是不欲出兵？”
“非也！”
成公英不卖关子，直接说道：“河西为陇右之上，是谓不可不除之。然凉州地广人稀，大王远征武威千里，途中民少，粮草不易供之。且兵马精锐尽出，陇右恐会被曹真乘虚而入。”
“今英之见，大王可先略河湟二郡，以为取凉之跳板。得有河湟，大王收汉羌之心，疏通河西之道。期间，若曹真取陇右，大王可率兵回御之。”
“善！”
马超满意的笑了笑，说道：“如伯杰所言，先取河湟二郡。如曹真向陇西用兵，孤当率兵亲御。”
“伯杰与汉使言，如能给粮十万石，孤出兵河西，为大司马牵制曹真兵马！”
“诺！”
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(本章完)