九月，霍峻举数万之众，兵锋直指临淄。
夏侯霸、夏侯惠兄弟二人，率兵先至临淄后，向洛阳曹叡去报求援，又散尽库中钱粮，招募临淄市民、流氓从军。
经一番折腾后，魏军兵力膨胀到万余人，加之城中有数万男女，夏侯霸遂是宣称城中兵马有五万之众，试图吓退进犯的汉军。
得闻夏侯霸诈称五万大军守城，霍峻丝毫不受影响，依旧是按照最先规划的计策用兵。即剪除临淄外围城邑，再举兵围攻临淄。
临淄东临淄水，西依系水，城夹两水而建，分为大、小二城，大城旧为百姓居住，小城为国君所居宫城。
临淄作为齐旧都城，与寿春城防类似，城外有卫星城邑控卫，如有西安、平安、昌国等诸城。霍峻率兵自东而来，故先破淄水以东诸城。
随着霍范攻破安平城后，霍峻率兵进驻淄水畔，与临淄大城隔水相望。
大帐内，霍峻对着舆图上临淄城的结构陷入沉思。
临淄城虽是高大，但非天下坚城。甚至因城池过大，反而不利于坚守临淄。盖是出于此点，夏侯霸将防守重点放在了小城，而非是大城上。
以寡兵守小城，加有充裕粮草，确实能成为汉军北伐路上的绊脚石。
“都督！”
此时，蒋济从帐外而入，说道：“夏侯霸拒不出降，今欲下临淄，非起兵攻城不可。”
霍峻指向舆图，说道：“如欲下临淄，需先据大城，再下小城，徐徐而图之。”
“都督何不起兵围攻小城，以求尽快安抚青齐？”蒋济问道。
霍峻踱步而笑，说道：“速下青齐，岂不让魏军固守诸戍，避而不战？”
闻言，蒋济灵感顿生，说道：“都督欲以临淄为饵，诱曹魏诸军前来解围？”
“然也！”
霍峻负手踱步，说道：“昔乐毅伐齐五十余城，田单以两城复齐。今魏人尚有平原、济南二郡，又岂会无复齐之念？”
“我军今下急攻临淄，或能速安青齐。但魏军诸部未灭，欲取河南又谈何容易？”
说着，霍峻停下脚步，沉声说道：“当下如能以临淄为饵，引魏军兵马至此，孤寻机领精兵破之，则河南可下，汉室可兴！”
霍峻不担心曹魏出兵救援，反而为曹魏据守险城而发愁。毕竟在冷兵器时代，如果一心固守城池，则会给进攻方造成极大麻烦。将敌人拉出来打，才是最省力的操作。
蒋济捋须而思，说道：“如以今下形势观之，曹魏国中可用之兵，唯有兖州刺史王凌。我军如围临淄，曹叡必会遣其来援！”
“子通所思与孤相近！”
霍峻走到另外一幅大地图旁，指点说道：“孤率十余万精兵北伐，因满宠、吕虔、王凌三将，不得已留强兵十万分驻沿途险要。其中沂、沭二水河谷，留兵五万之盛，如能令琅琊、东海二郡无忧，则五万精兵可用矣！”
之前霍峻用兵因为地形缘故，不得已在许多地方留下精兵强兵驻守，此番进攻青齐的兵马不足五万人。当下如果能剪除侧翼威胁，霍峻聚拢留守险峻的强兵，将能兴大师横扫中原。
“泰山郡！”
默默不说话的霍范，听着霍、蒋二人谈论，说道：“父亲莫非欲取泰山郡？”
霍峻微微颔首，沉声说道：“泰山郡东望青齐，南临徐沂，北依河济，西俯鲁宋。如能兵据泰山，则彭城不战自下，将饮马大河水矣！”
泰山郡从地理上来看，其更接近青、徐二州，故从地理因素来看，泰山郡不应由兖州管辖。然其之所以归兖州控制，本质是因泰山郡地理位置关键。
其行政建制历史可追溯到汉武帝时期，为了控制齐鲁诸侯国，汉武帝令济北王献土，顺势设置泰山郡。有了泰山郡，青齐将无险可守。
为了控制冀、豫、青、徐四州的门户，以泰山、济阴、东郡为基础，设立兖州刺史部，从而利用拆分门户的手段，杜绝割据现象的出现。
曹操能在中原四战之地崛起，与他兖州刺史身份有莫大关系。曹操在早期，通过吕虔控制泰山郡，从而达到威慑青徐二州的作用。且曹操通过兖州，进而控制无险可守的豫州。
今下反过来，霍峻如能控制泰山，不仅能更好控制青、徐二州，还可以辐射兖、豫二州。
彭城作为泗水上的重要的据点，霍峻如能控制泰山郡，将可从泗水上游与下游夹击彭城，那么曹魏也失去了固守彭城的意义。
彼时汉军疏通泗、济、荷三水道，将能与诸葛亮之兵在洛阳城下汇合。当然如果霍峻胆大，甚至可以北上直取邺城，席卷河北诸郡，一举荡平天下。
因运输补给问题，南方无法长期保持兵力投送；且因北方关东地区的山水环境特殊，不能以南方割据思维考虑，打一州便撤军休息。
故加以历代北伐失败、成功为案例，这让霍峻深刻明白北伐成功的关键，即在于一气呵成，不可未下河南，便半途而废，令疆土重被占据河北的敌人所占据。
蒋济捋须而思，说道：“都督如欲取泰山，需先破王凌不可。然都督率军西进泰山，不知青齐交由何人坐镇？临淄战事交由何人处置？”
坐到榻上，霍峻伸手端茶，说道：“文向虽任青州刺史，但以其之能，固守有余，而进取不足。孤恐河北来兵，文向不能平矣！”
说着，霍峻看向蒋济，笑道：“孤本有心将军事交于子通，然孤军事繁重，还需由子通为孤分忧！”
蒋济顺势望向霍范，拱手说道：“都督，少将军文武俱全，精通兵略。出略齐东，袭扰粮道，功绩卓著，今都督不如令少将军理齐地军事，以为都督分忧！”
“今文向为青州刺史，再令士载居其上，恐有不妥！”霍峻考虑说道。
“青、徐二州虽说民少，但疆域辽阔。都督不如析出一州，令一州安抚百姓，征剿流寇；而让青州御敌下城，专治军事。”蒋济建议道。
霍峻沉吟少许，说道：“析青州，置齐州。青州治东莱、城阳、北海、东莞、乐安等五郡。齐州治齐郡、济南、平原、泰山、乐陵等五郡。青州仍由文向治之，而齐州可由士载任之。”
“孤率军离齐后，青齐军事由文向、士载二人负责。无敌来援，则由士载围临淄，文向平青州；如敌众而援，二将合兵御之，商议用兵，遇事不绝，可快马报与孤。”
齐州诸郡大都在魏人治下，而青州诸郡绝大部分已归降大汉。如此安排任命，并未削减徐盛多少权利，反而能让他安心料理青州政事。
言语间，霍峻转头看向霍范，问道：“齐州任务艰巨，士载可敢领否？”
霍范神情严肃，拱手答道：“大丈夫行事，岂会因难而退！”
“善！”
以防万一，霍峻考究问道：“如有魏军从河北渡大河而来，而夏侯霸据守临淄为乱，里表受敌，当如何解之？”
霍范考虑良久，答道：“禀父亲，上策，舍临淄之围，出兵先破河北之军；下策，重围临淄，外据厉城，与敌久持，待父破敌而归齐。”
“可行！”
霍峻放下手中的茶盏，提点说道：“河北之兵如若南下，多走历城、祝阿入齐。昔韩信袭齐，破历下之军，转取临淄；耿弇下齐，取祝阿开道，旋破齐郡。”
“故如欲破河北之兵，可屯兵历城据之。如历城不可得，可屯顿丘、平陵御之。届时如何布置用兵，需由你与徐青州机变用兵。”
“多谢父亲教诲！”霍范拱手拜道。
“子通，今奏疏如何？”霍峻问道。
蒋济答道：“奏疏已成，仅待都督重核便可上奏。”
“将析治齐州一事，一同上疏与陛下！”
“诺！”
二人谈话间，侍从趋步而入，汇报道：“禀大司马，据斥候来报，孙权兵至乐安海滨，忽乘舟舸沿岸东行！”
“孙权沿岸东行？”
闻言，蒋济眉头紧皱，疑惑问道：“孙权前往东莱所图为何？”
“莫非欲袭占东莱，效我军袭扰海滨之事？”
霍峻驻步于舆图前，亦是为孙权乘舟东进而迷糊。
魏、汉之间的水师差距，堪比孙权与霍峻的军事能力差距。今孙权袭扰青州海滨，怕不是嫌命长。
看了半响舆图，霍峻猜测说道：“孙权或有可能逃往辽东！”
“孙权前往辽东？”
蒋济略有惊讶，说道：“其为青州刺史，舍土而逃，弃守临淄，其不畏曹叡惩处？”
“若是留下，孙权才会受曹叡惩处！”霍峻意味深长，说道：“孙权志向远大，今时之为当有远图。”
当霍峻得知孙权为曹魏效力时，便断定孙权不会安分做事。当下乘舟东进的行为看似怪异，如果以自立的角度去考虑，则就非常合理。孙权可能见曹魏这艘船快沉了，打算跑路辽东自立。
说着，霍峻吩咐说道：“让管承乘大船出郁洲，巡视东莱，探寻孙权所为。如若孙权欲袭海滨，令其率水师击之；如若远走辽东，则扫荡海滨诸寇。”
蒋济想了一件事，说道：“都督，军中将士出征以来，所到多有建功。然入齐至今，未得封赏，士气低沉。都督如欲用将士，当下还需封赏钱粮，以为激励之用。”
霍峻考虑少许，说道：“今先以酒肉赐之，暂安将士之心。待武汉下拨钱粮，与官爵一并赐之。”
“诺！”
古代打仗大多数是为了钱粮，今霍峻不准士卒劫掠，不准士卒屠城，以求保证良好的军纪。然如此高规格的军纪下，自然要由朝廷为之承担代价。
(本章完)