时值寒冬，梁萧命人为提白等人披上特地准备的大周平民服饰。

    此刻提白只希望全族苟全，哪还顾得上王者尊严，穿好衣服之后，重新下跪谢罪。

    梁萧让他们起来，问道：“使者可有如实传告？”

    “回大司马：投降之后无大罪者免死，有大罪者发配苦役，今后大漠子民全部融入大周，成为大周一员，但往后不得再坚持北胡习俗，同时必须接受朝廷对居住地的一切合理劳役安排与监护，直到我们成为真正的大周子民为止。这一切，我们作为罪人，全听朝廷安排……”

    北胡左贤王提白，作为风帝之子，其投降与认罪的态度无比诚恳，大周方面还算满意。

    梁萧命人赐他一份酒食，以示褒奖，同时领兵北进，留下一万人看守骸骨。

    有斥候和先锋部队在前方严密盯防，将士们倒也不担心敌人诈降。

    除了左贤王提白，随行投降的其他北胡臣子都被暂时五花大绑，不敢乱动。

    提白坐在前方马车上，和其他北胡人一起接受梁萧的详细询问。

    负责带路的北胡俘虏先前指认过“万首坑”，如今又有提白等人的肯定，梁萧终于确认，当年大周将士被斩首之后，首级都被弃置于此。

    在后勤部队小心翼翼收好英烈们的头骨，剔除砂砾，连指甲盖大小的碎骨都不敢放弃。

    军队北行至狼城南城门，此时所有北胡士兵皆以解兵卸甲，跪地投降。

    所有大周将士的目光聚焦在城门口的正上方。

    那里有一个由细密铁丝网包裹的牢笼，牢笼里隐约可见白森森的碎骨。

    “元帅……”

    众将神情悲痛。

    雷洪带头爬上梯子，小心取下牢笼，带到梁萧面前，双手奉上。

    接过牢笼，梁萧的目光穿过铁丝，看得真切。

    梁询的头骨早已风化破碎，面目全非，破碎的部位都被下面的铁丝网兜着。

    一刹那，梁萧两行清泪夺眶而出。

    即使早已有了心理准备，面对此情此景，他仍是不免悲痛。

    这个男人，明明可以从容撤退自保，回去陪伴娇妻爱子，甚至向大世家卑躬屈膝，却选择视死如归，更独揽败军之罪。

    两世为人，他都不曾见过自己的父母。

    听老头子说，他像极了老爹和爷爷。

    老头子看到他，就像看到梁询，还有老兰陵侯——他的族弟，他的三弟。

    现在，自己算是三代兰陵侯精神的延续。

    诸葛定生怕梁萧又一视同仁，把梁询的头骨也融入其他英烈的骨堆，连忙提醒。

    “元帅，陛下提醒过的，令尊的遗骸要单独保护，带回去风光大葬……”

    梁萧会意，将梁询的头骨交给玄卫。

    铁丝牢笼解开后，玄卫用特制的骨灰盒小心存放，神情肃穆。

    所有人都很清楚这个骨灰盒的意义。

    父亲壮烈殉国，其子继承父志，保家卫国，报仇雪恨，为大周带来前所未有的安定。

    国葬是必须的。

    大周将士们存好英烈头骨之后，心中对北胡军队之恨早已刻骨。

    尤其是罪魁祸首，风帝与呼延彻。

    梁萧已经提前通告了，北胡的普通人应该会押赴国内，接受劳役。

    算上前后几次胜仗，大周将士也杀了不下二十万人，勉强收起了恨意。

    大周军队开始接管狼城，准备迁移这里的北胡百姓，带回国内，充当劳动力。

    值得庆幸的是，武朝那位武帝南征北战，功盖当世，利在千秋，大漠的游牧民族甚至因此放弃了原有的语言，全力学习武朝的语言文字。

    而大周继承武朝正统，沿用了武朝文字，与北胡人的沟通没有难度，可以尽快吞并吸收并打散这些北胡百姓。

    这些北胡百姓几乎全都失去了家中的成年男性，已经没有反抗能力，更容易接受安置。

    作为北胡王庭，狼城坐落于漠南，水草丰沃，但依然没有大周城池的规模，外围只有简单的围栏，内层则是以帐篷为主，宫殿都是北胡君臣权贵的专属。

    狼城的北胡军民面对大周将士，人人惶恐。

    留守于此的人，以老弱妇孺居多，但凡能骑马射箭的男人，今年都跟着风帝南下了。

    按照他们的认知，作为这些北胡将士的家人，他们可能会连坐。

    没有人因为自己家中男性死在战场而苦恼，就连孩子，都有长辈们反复告诫，不要哭闹。

    这些时日，大周兰陵侯之名已然成了北胡人的梦魇。

    哭闹的孩子，只要听到母亲提起这个名号，便会立即捂嘴收声，眼里只有恐惧。

    而今，梦魇亲临狼城！

    恐惧的阴霾笼罩每一个北胡人的心头。

    直到大周将士骑马去各处传信。

    “元帅兰陵侯传令：北胡之众，听令顺从者免死！”

    军令传开，城里的北胡人依然胆战心惊。

    他们都知道自家男人和老一辈的故事。

    战争，哪有不屠城的？

    即使统帅真的承诺绝不屠城，军队进城之后，面对毫无反抗之力的百姓，将士们有的是手段对付他们。

    盘剥，淫辱，搜刮……甚至逼反城里的百姓，再以此为借口进行实际的屠城清洗。

    这些事，北胡人对那片土地的城池都有过先例。

    那片土地在内斗混乱的时候，也同样有军队这么干过。

    寄望敌军的仁慈，无疑是最愚蠢的。

    而现在，北胡人只能束手待毙。

    有些居民发现大周将士接近，赶紧主动献出家中的一切余粮和肉食，只求他们能给一条生路。

    但很快，他们就发现了异常。

    路过的这些大周将士分文不取，只是让他们回去听候安排，不要乱跑，然后又去下一个区域巡视。

    “他们真的秋毫无犯！”

    看着脸色阴沉但军纪严明的大周将士，北胡的男女老少如释重负。

    无数人在家中相拥而泣，情绪复杂无比。

    “相比之下，我们的单于和大元帅简直是……”

    大周军队对留守的北胡人秋毫无犯，与风帝、呼延彻等人高下立判，慢慢取得了他们的信任。

    两天时间不到，几乎无人再怨恨梁萧与大周将士，转而憎恨以风帝为首的北胡君臣。

    “为什么一定要侵略大周呢……”

    “如果他们不带兵侵略大周，我们的父亲、丈夫、儿子、兄弟，都不会死的！”

    ……

    梁萧亲自清点物资，提白与原先掌管库存的北胡官员在旁如实汇报。

    中午，北方的大周斥候回来汇报。

    “元帅！我军巡逻北边姑衍山与狼居胥山，没有发现敌军踪迹！”