苏瞳悦脸上的笑容缓缓僵硬，还没等她说些什么，一旁的蓝衣男子就扇动着自己手里的折扇抢先道。
“师妹稍安勿躁，可能楚兄在天衍宗没见过六品丹师，见识短见很是正常。”
“要知道，六品丹师可是丹师的分水岭。”
“突破以后，不仅能参悟给丹药添加第四条丹纹的奥秘，甚至还可以赐予丹药灵智，让其自我演化。”
“所以，从五品晋升为六品丹师会异常之难。”
“谢谢告知，路人甲。”
楚铭笑眯眯道，不过其言语中的调笑之意却给少年原本淡然的眼眸深处增添了些许阴翳。
“我叫田缑，不叫路人甲，麻烦楚兄搞清楚。”
“我知道我知道，舔狗嘛。”
楚铭望了一眼与苏瞳悦站在一起的田缑，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“田缑兄可能有所不知，从古至今，舔狗都不得好死哦。
“你！
虽然楚铭说的话云里雾里，不过其中的嘲讽之意田缑可是听得明明白白，顿时脸上优雅的笑容绷不住了，直接将纸扇一合，怒目圆瞪，撸起袖口作势就要拼命，终还是被一旁的苏瞳悦拉了回来才没引起不必要的骚动。
“师兄不必理会，天衍宗弟子的嘴里向来说不出什么好话。”
“呼——！”
田缑深呼吸数次，这才将内心的躁动平复了下去，旋即对着一旁的苏瞳悦微微一笑，其眼眸深处浮动着浓浓的爱意与眷恋。
“师妹性格果然温婉如玉，跟这种人都不置气。”
“既然你这般劝诫我，那我就不跟他计较了。”
“啧啧。”
楚铭轻啧两声，双臂环胸一副俨然看热闹不嫌事大的模样。
“田缑啊，你师妹都不愿搭理伱，你还舔个什么劲呢？真是悲哀啊！”
“……”
这下田缑学聪明了，直接两耳一闭不再听楚铭废话，眼神恶狠狠地怒瞪着他。
行！
我看你伶俐的口齿能到几时！
如果你参加入围赛，我不把你头打开花我就不姓田！
面对田缑的注视，楚铭嗤笑一声后便找了棵古树依靠着盘腿而坐闭目养神，等待入围赛的开始。
第四条丹纹？
我四品丹师的时候就已经能炼制出有四条丹纹的丹药了，真不知好骄傲在那里。
不过六品丹师可以赋予丹药灵智，让其自我演化的能力，感觉跟我的真子丹差不多啊。
楚铭不禁细细思索起来。
因为这段时间的实力暴涨，真子丹也被他压在了空间袋的箱底不怎么用了。
或许可以深入探究一下丹纹的奥秘，让真子丹的实力更上一层楼。
虽然说心里面很不爽，但不得不承认，有关炼丹术以及丹药的研究，瀚海丹宗的水平的确要领先其他宗门一大截。
不过提到其他宗门……他们的人呢？
总不能这八号场地就我一个除了瀚海丹宗以外的参赛丹师吧？
在等待比赛开始的这段时间，也有陆陆续续的丹师来到八号场地。
不过，当他们瞧见苏瞳悦后，神情都不禁流露出浓浓懊恼与失落之色。
为什么会跟这家伙同一个比赛场地啊！
倒霉！
作为瀚海丹宗此次参赛弟子里的最强者，全部参赛者里唯一的六品丹师，炼丹大比的种子选手，所有人前一晚都在心里祈祷，不要跟苏瞳悦同处于一个比赛场地。
因为与她分在只有一个名额的场地里就意味着淘汰，绝无其他半点可能性。
但有人幸运，自然就有人倒霉。
当瞧见苏瞳悦在八号场地后，不抱有任何晋级希望的他们大部分都灰溜溜地主动离开退赛，当然也有些少部分不愿意就这样服输，打算拼一下试试运气的人。
万一苏瞳悦今天来那个，身体不舒服主动退赛了呢？
万一山中有凶猛的妖兽，她招惹后受伤退赛了呢？
未来的事情波谲云诡，谁都无法保证不会出现意外。
每一名打算留下来继续参赛的丹师见到一旁席地而坐的楚铭后，都想过去拉拢他一块对付瀚海丹宗的队伍。
毕竟如果单打独斗肯定没任何机会。
然而，当他们刚刚踏出去一步，田缑便拦在其面前，聊着家长里短一阵亲切地问候，甚至还主动勾肩搭背，给予丹药和晶石让他们放弃比赛。
“你是万花宫的弟子吧！家师还好吗？”
“呦！青林殿的兄弟！别来无恙啊！”
……
就这样，每一个神情凝重留下来的人，最终都收到了田缑所赠的礼物笑呵呵地离开退赛了。
留在这里又不能晋级，主动退赛不仅可以获得礼物，而且还能拉进与瀚海丹宗之间关系。
这样以后自己想跳槽了岂不是更加方便？
于是，在比赛开始的前一刻，八号场地陆陆续续就只走剩下了楚铭这一个除了瀚海丹宗以外宗门的人。
“诸位久等了。”
这时，滚滚而来的爽朗男声响彻整个万千大山，令所有参加炼丹大比的丹师都不禁抬起头，仰望着那天空中突然出现的蓝色虚影。
“因为昨天出了点小意外，所以今日的入围赛将由我来主持。”
“？？？”
瀚海丹宗的宗主亲自主持炼丹大比？
楚铭睁开眼眸，内心不禁啧啧称奇。
看样乐天行真是把瀚海丹宗给逼急了啊，这么大场面都安排上了。
这下我估计他们不仅不会轻举妄动，甚至出现都不敢出现了。
要知道，以晟灵老人那种修为，随便翻翻手就能将他们镇压吧。
随着晟灵老人的声音缓缓消散，原本笼罩在十座山峦外围的灵力薄膜也渐渐消退，原本沉寂的群峰之中再度变得喧闹起来。
“冲啊！赶紧去找制作丹药的材料，晚点就都被人抢光了！”
“你蠢吗！这山这么大，炼制丹药的材料有什么好枪的？最关键的是先去寻找丹炉好吧！”
“那光守着你那破丹炉，没有炼制丹药的材料也没用啊！”
“所以说兄弟，要合作吗？”
“……”
听着其他山峰传来的喧嚣声，楚铭倒是一脸淡然自若地双手抱着后脑勺，依靠着树干休养生息。
我算是明白了，这入围赛靠的并不是个人实力，而是人情世故啊！
就算你实力再强，双拳也难敌四手。
不过你既然考验丹师的合作能力，那为什么每个场地只晋级一人？
这不明摆着最后得背刺同伴嘛！
当然不排除有财大气粗之人，利用个人资产和背景搞定这个问题。
见楚铭那不为所动的淡然模样，田缑内心不禁轻舒一口气，认为他已经打算放弃但为了不丢天衍宗的脸面而不愿主动退赛，于是只能干坐在那里等待比赛结束。
“算你识相。”
田缑冷笑一声，旋即向周围人发布着号令。
“现在我来安排一下任务。”
“你们实力最强的三人看着那家伙点，别让他干扰我们的行动。”
“你们两人去给苏师妹寻找丹炉，要阶级最高的法器，找到后用传神令联系我。”
“你们三人去给苏师妹寻找炼丹材料，要苏师妹最为擅长的水属性高级材料，苏师妹打算炼制六品丹药，找到后记得也用传神令联系我。”
听闻田缑命令式的安排，其他瀚海丹宗的弟子内心不免有些别扭，不过在瞧见苏瞳悦那张温婉的绝美笑颜后顿时烟消云散。
“谢谢各位的帮忙。”
“苏师妹不必客气，这是我们应该做的。”
见苏瞳悦这么高的地位都向自己欠身行礼，这群瀚海丹宗的弟子那还敢说些什么不满的话，纷纷上山完成自己的任务去了。
“苏师妹，我这样安排的话，你肯定能打破上一届云师姐炼制出五枚五品丹药的记录。”
田缑一脸得意地在苏瞳悦面前邀功，这让她嘴角不禁再度勾起浅浅的笑意。
“劳烦师兄费心了。”
“不费心！不费心！”
仿佛被苏瞳悦淡然的笑容戳进了心窝一般，田缑不禁满头大汗，双手紧攥衣角，支支吾吾了半天后才红着脸柔声道。
“那个瞳悦……要不我们结伴去这座峰峦的深处瞧瞧？我听说里面可能还会有一些稀有的炼丹材料呢。”
“那就谢谢师兄了。”
苏瞳悦脸上的笑容看似没有变化，然而其眼眸中的高光明显稍微冷厉了些。
“师兄还是叫我苏师妹就好。”
“……”
田缑笑容突然僵硬，舔了舔发干的嘴唇，满脸堆积着无奈的苦笑。
“苏师妹，你是知道我对你……”
“咱们出发吧。”
田缑话还未说完，苏瞳悦便柔和一笑率先向密林深处走去，只丢下他一脸懵逼地站在原地不知所措，引得楚铭“噗嗤”笑出了声，言语极尽嘲讽刻薄之意。
“还叫人家瞳悦呢？人家压根都不理你。”
“滚！”
田缑被气得脸色涨红，狠狠怒骂了一声后便快步追了过去，嘴里还不忘记呼唤着。
“苏师妹，你等等我啊！”
“……”
可怜的汤姆被绿茶女玩弄于股掌之中。
真是可悲，可叹啊！
楚铭突然有些同情起田缑来，摇头轻叹口气后继续盘腿而坐，这番不作为的摆烂行为也让身旁的瀚海丹宗弟子心生一丝不屑，出言嘲讽道。
“天衍宗的人果然都是一群怂货！”
“……”
楚铭脸颊微微抽动，内心不禁暗暗腹诽。
我寻思我也没把你们的祖坟给刨了啊？
人与人之间恶意这么大的？
没招你没惹你就开始人身攻击是吧？
行！等着！
楚铭深呼吸一口气，就这样一直打坐至夕阳渐落，旋即才缓缓起身，引得两名瀚海丹宗弟子神情忽然警惕起来。
“你想干嘛？”
“活动活动筋骨而已。”
楚铭轻笑着伸了个懒腰，轻轻转动着手腕与脖颈，旋即右手虚握，霎时间龙骨凝聚于手心，惊人的灵力波动瞬间扩散开来。
“小弟愚昧，可否向两位请教一下炼丹术？”
“嗯？”
瀚海丹宗的弟子还未反应过来，就只见楚铭犹如离弦之箭一般瞬间冲到了他们面前，手中的龙骨带着刺耳的空气音爆猛然下挥！
你管着叫请教炼丹术？
不对，等等！
筑基境二重？
两人瞬间瞳孔骤缩，身体后撤躲过楚铭袭击的同时伸手从空间袋里将长剑拿出，阻挡再度向自己挥来的龙骨。
“咔嚓！”
让他们没有想到的是，凝聚了灵力的法器长剑，在龙骨的面前如同瓷器一般一碰就碎，人还未反应过来，脑袋就挨了俩闷棍，躺在地上昏死过去。
“啧，真不经打！”
楚铭不屑地撇了撇嘴，对方的修为虽然也有筑基境一重，但很显然非常不擅长近身厮杀。
“知道我为什么要这时候动手么？”
“因为这才是赢得比赛的正确方式啊。”
楚铭将视线转向山峦深处，旋即眼眸微眯，其中闪烁着浓浓的冰冷之意，嘴里喃喃自语道。
“她应该炼制完丹药了吧？”
……
“咔嚓——！”
峰峦后山，一块向外突兀的悬崖巨石之上，苏瞳悦正盘腿坐于巨石尖端，面前的丹炉里熊熊燃烧着青紫色的火焰。
与其他焰苗不同的是，这些点燃的灵力之火仿佛具有灵智一般，围绕着中央的丹药材料不断盘旋，直至它们融化并凝聚为一枚通体浑圆、晶莹剔透的淡蓝色丹药。
“这是要成功了？”
“好像是的，苏师妹好强啊！仅仅两炉就将六品丹药炼制成功了。”
守在悬崖外密林之中的瀚海丹宗弟子不禁赞叹道，这让一旁的田缑骄傲地仰起脑袋，脸上挂着得意的笑容。
“瞳悦她平日都是一炉成功，今天可能因为有点紧张吧。”
“不过这不影响大局，只要她炼制成功，那就将成为炼丹大比有史以来第一位在入围赛成功炼制六品丹药的丹师！”
“厉害啊！”
不知是谁轻笑着感慨了一句，这让田缑微微颔首表示认同，旋即眼眸轻眨，内心分外疑惑。
怎么总感觉这声音如此讨人厌烦呢？
好像在哪听过……
从记忆中搜寻到声音的主人后，田缑仿佛见鬼一般满脸惊恐地猛然回头，旋即就发现楚铭正依靠着树干嘴角含笑，神情悠然道。
“不愧是六品丹师，不用自己专属的丹炉都能仅仅只耗费两炉材料将六品丹药炼制成功。”
“你为什么会在这里？”
田缑从愕然之中反应过来，急忙用神识令联系看守楚铭的人，结果却发现他们早已了无音讯，旋即惊恐地失声道。
“你将他们杀了？”
“只是让他们睡一会而已。”
楚铭手持龙骨傲然而立，冰龙变施展的同时，脸颊处再度张翕着冰蓝色的龙鳞，眼眸中透露着丝丝阴冷之意。
他缓缓向后退去，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意。
“如果不想打扰你家苏师妹炼丹，就跟我来。”
“呵呵。”
田缑不屑地嗤笑一声，与周围瀚海丹宗的弟子一同将长剑从腰间剑鞘里抽出，眼神阴翳且凝重。
从楚铭身上散发的惊人灵力波动来看，他的修为至少在筑基境四重左右，跟自己持平。
不过其眼眸中的嗜血与猩红，怎么看都不像是一个善茬。
他不是丹修吗？
为什么浑身都透露着久经实战的浓郁杀意？
“没想到你竟然敢单枪匹马地过来挑衅。”
田缑带着周围瀚海丹宗的弟子慢慢走入密林将楚铭团团围住，脸上挂着仿佛掌控全场的自信笑意。
“我劝你识相点最好离开，免得落下点身体残疾，回去还得哭着找宗门大人来我们瀚海丹宗讨说法。”
“不劳烦费心了。”
楚铭眼眸深处透露着浓浓的冰冷之意，嘴角不禁勾起一抹上翘的弧度。
“希望你不要变成自己所说的那样就好。”
“我看你是找死！”
田缑再也忍不住内心的愤怒，直接招呼着周围瀚海丹宗弟子，手持长剑猛地向楚铭冲去！。
——
——
晏城，五大三粗的壮汉们聚集在酒楼一层谈天说地，时不时还有刚刚换完班的巡逻士兵加入他们的谈话之中。
“诶！自从颁布向农民征收重税的法令以后，我们的日子是一天不如一天了。”
“可不是嘛！谁知道当今皇帝脑子抽了什么筋，就算边境有战争，那他也不能敛农民的财啊！我们没钱买种子了，谁给他种粮食当军饷去？”
“嘘！祸从口出！千万别乱说！”
“我说的不是事实？就算是天王老子来了我也得将这肚子里的苦水倒出来！”
“未知全貌，不予评论，更何况敛财的是国师不是皇帝，听说她只是为了巩固自己在瀚海丹宗的地位。”
“……”
这时，一名身穿黑色锦衣、头带斗笠将面容完全遮掩的女人从他们身旁经过，快速上至酒楼二层，来到最里面的房间推门而入。
“公主殿下！”
等将房门紧闭后，她再也难耐不住内心的激动，将斗笠拿下，旋即猛然向前冲去扑进安慕晞的怀里痛哭道。
“您没事简直太好了！”
“小柔……”
瞧着怀里哭成梨花带雨的人儿，一身男装打扮的安慕晞眼眶也有些微微发红，将她紧搂在怀里诉说着几年未见的思念之情。
半晌，等两人情绪渐渐缓和后才开始互相讲述着这几年的经历。
“您跟小公主都没事简直太好了！”
听闻安慕晴也没事后，小柔不禁喜极而泣。
安慕晞见状，只好用手腕处的黑带帮她擦拭眼泪柔声道。
“谢谢你当时帮我们摆脱追兵，如今现在皇宫里怎么样？”
“唉，皇上整日寻欢作乐，现在都由国师一人掌控朝廷。”
小柔不禁满面愁容地轻叹一声。
“而且最近国师越来越嚣张，几乎都快将安国的国库给搬空了，为的就是在瀚海丹宗发展自己的势力。”
“我听说前段时间他为了竞争瀚海丹宗的内长老之位，怂恿皇上颁布多条征税法令来饱中私囊，用于打点关系。”
“果然啊……”
安慕晞不禁眉头紧皱，神情格外沉重。
因为叔父性格的软弱怯懦，她早就料想到会有如今这番局面。
结果谁知道形式要比想象中的更为严峻，国师都不在暗中掌控安国，直接站在明面上来了。
这得有多大的胆子啊！
安慕晞也不禁轻叹口气，这让蜷缩在她怀里的小柔抬起眼睑忽然兴奋地问道。
“公主殿下，您这次回归是打算重新掌控安国皇权，将国师赶下台吗？”
“我要是能做到就好了。”
安慕晞不禁苦笑一声，沉默了约半晌后才轻声道。
“我此次前来，是想见见父皇和母后。”
“……”
小柔轻眨美眸，呆愣片刻后神情顿时变得异常失落。
“太上皇被发配到边疆已有数年，而太上皇后我也不知道她的下落，问过的人也都不是很清楚。”
“是么……”
其实安慕晞也没指望小柔能探知到自己母后的消息，旋即轻抚着她的背部柔声道。
“我想问的是，陈将军还在宫中吗？”
“在的。”
小柔瞧着安慕晞那深邃的眼眸轻声道。
“因为边境有太上皇守着，所以陈将军并没有被派去。”
“只是最近因为国库空虚，白热化的边境战争形势有些危机，我不确定国师会不会派陈将军前去支援、”
“他在宫里就好。”
安慕晞莫名地轻舒一口气，旋即从怀里掏出一枚玉佩放在小柔的手心，包裹着她的手将其收好后神情凝重道。
“你将这玉佩交给陈将军，就说慕晞回来了，想要与他一见。”
“……”
小柔十分聪明，立马就明白了安慕晞话里的意思。
“公主殿下，您是想知道太上皇目前在边境的情况？”
“嗯。”
安慕晞神情略显无奈。
“现在我宫中能相信的就只有他了。”
——
——
“呼——！”
夕阳渐落，深橙色的余晖打在苏瞳悦那布满汗渍的疲惫脸庞上。
她长舒一口气，旋即缓缓睁开双眸，右手颤颤巍巍地伸进丹炉内，将一颗晶莹剔透的晶蓝色丹药紧握在手心。
摊开，瞧着其表面上附着的四条散发着浓郁灵力波动的丹纹，苏瞳悦久违流露出一丝激动的笑颜。
“炼制成功了？”
就当她还沉浸在成功炼制六品丹药的欢喜之中时，背后忽然响起一声充满戏谑之意的轻笑，这让她不禁瞳孔骤缩，浑身汗毛直竖。
很显然，这并不是田缑的声音！
苏瞳悦僵硬地缓缓回头，旋即就瞧见了自己此生难忘的惊恐画面。
似血般的残阳将赤朱丹彤般的余晖粘附在那群被绑在树干上，陷入昏迷之中的瀚海丹宗弟子脸上。
而楚铭手持龙骨傲然而立，微风徐来，白衣飘飘，俊逸清秀的面容流露出灿烂的微笑，旋即缓缓伸出左手。
“既然炼制完了，就将它给我吧。”
(本章完)