见状，韩桢好奇道：“怎地了？”
来到近前，账房立刻哭诉道：“县长，你可要为俺做主啊！”
“到底发生了何事，详细说说。”
韩桢神色怪异。
难道这厮被有龙阳之好的士兵给办了？
“前两日县长让他们存钱，确实有不少人存了。可那帮丘八太过分了，刚存没多久，便有人来取钱，取得也不多，十文、二十文的。取完之后，又立马存入库房，如此反复数次。”
账房愤愤不平道：“县长你是知晓的，俺平日里虽清闲了一些，可也不是没差事干。若只是一个士兵如此，便也罢了，但几十上百号士兵俱都以此为乐。天天都这般，那俺甚么事儿都不用干了。”
听完之后，韩桢心下已经明白了。
士兵的心理能理解，对他们来说，把钱存在钱庄，哪有握在自己手里放心。
虽说心中觉得韩桢不会贪他们这点钱，但还是会忍不住犯嘀咕。
于是，便想试着能不能取出来。
发现竟然真的能取出来，立马再存进去，反复几次后，才彻底放心。
甚至有些士兵以此为乐，毕竟军营中的生活枯燥乏味。
但问题是，一个士兵这样没什么，可几十上百号士兵都如此，账房就受不了了。
取钱没那么简单，账房要先核对存款票据上的防伪标志，接着核对士兵信息，最后还要对口令，确认无误后，才会放款，同时记账。
否则出了岔子，韩桢会寻他问罪。
对账房来说，这本就是一件吃力不讨好的差事。
恰巧这时校场上的对练已经结束，韩桢挥手道：“你随我来！”
领着账房径直来到校场高台，韩桢朗声道：“先别休息，我说个事。”
士兵们纷纷排好阵型，目光齐齐投向他。
环顾一圈众人，韩桢正色道：“前两日为了照顾没有家人的弟兄，让伱等将钱存在库房，随取随用。此举本是为了方便弟兄们，你等心有疑虑，可以理解，但也不能三番五次的存取，甚至以此为乐！”
指了指身旁的账房，他继续说道：“洪账房每日也需做工，帮你等存取乃是情分，你等却戏弄于他！”
闻言，不少士兵心知理亏，默默低下头。
韩桢厉声道：“从今往后，再有将士存取，便收取一文钱费用。这一文钱我不会要，而是给洪账房的辛苦费，你等可有意见？”
一文钱手续费不算多，但却能杜绝士兵们以此为乐。
“没有！”
士兵们齐齐高呼。
洪账房则一脸感激，连连作揖道谢。
“我话讲完，散了罢。”
韩桢摆摆手，招呼聂东朝着三十多车军械走去。
掀开盖在木车上的牛皮油布，韩桢拿起一件半身铁甲，仔细打量。
虽是半身甲，但重量也不算轻，足有十七八斤。
并非是一整块铁板，而是由数百片鱼鳞般的甲片堆叠而成，覆盖的范围只有前胸、背后以及两肩，剩下的部位则都是皮甲。
莫要觉得皮甲就没什么防御力，自个找一块干皮子，用刀砍砍就知道了。
一旁的聂东也拿起一件观察，同时口中点评道：“这些铁甲有些年头了，应是神宗皇帝时期所造。”
韩桢好奇道：“怎么看出来的？”
“如今锻造的铁甲与神宗皇帝时期略有差别，首先是鳞甲排列的手法，其次便是如今的铁甲内里多了一层棉，能起到卸力的功效。”
聂东解释一句后，继续说道：“这些铁甲有修缮的痕迹，不过匠人的手艺很高明，不影响使用。”
“不影响就行。”
韩桢摆摆手，对这些无伤大雅的小瑕疵不在意。
两人花了一个多时辰，才将三十多车军械全部检查了一遍，并从中挑出了几十件以次充好的军械。
轮到最后两辆木车时，韩桢掀开油布，不由微微一愣，语气不确定地说道：“这是投石车？”
整辆投石车被拆卸开数块，不过还是能大致看出来。
“没错！”
聂东点点头。
韩桢问道：“威力与射程如何？”
聂东答道：“需十五人操作，至多可投百斤重物，射程在九十步左右。威力么，尚可。”
九十步？
韩桢不由微微皱起眉头。
古人以举足一次为跬，举足两次为步。
所谓的一步，等同于后世的两步，大约相当于一米五，九十步换算一下便是一百三十五米。
老实说，韩桢对这个射程很失望。
别说三弓床弩和神臂弩这种大杀器了，就是普通二石七斗的强弩，射程也在一百八十米之外。
这东西也就攻城时，打打顺风仗还行。
一旦城池防备力量充足，效果便会大打折扣。
韩桢忽地问道：“你在边军多年，可曾听说过回回炮？”
“回回炮？”
聂东一愣，仔细思索片刻后，摇头道：“末将不曾听过。”
“好罢。”
韩桢面色惋惜。
回回炮号称冷兵器巨炮的巅峰，乃是元军征战天下的大杀器。
元军覆灭南宋，回回炮乃是头号功臣。
根据《襄阳守城录》中记载，回回炮的射程为二百五十步，约四百米，这远远超过了襄阳城护城河与壕沟的宽度，可投一百五十斤重的巨石，且操作比之投石车更加简洁，需要的人手也更少。
检查完军械，韩桢吩咐道：“军械已至，明日我准备扩军。”
听到扩军两个字，聂东顿时双眼一亮，忙问道：“县长打算扩招多少？”
“三千人！”
韩桢答道。
这三千人新兵入营后，原本的七百名老兵，其中一半都会得以升迁，充当队正、都头等基层军官。
得益于韩桢此前的精兵策略，有这些老兵充当骨干，只需操练一段时日，便能迅速形成战力。
告别聂东后，韩桢又马不停蹄的赶往小东河上游。
此时，小东河上游一改荒凉的景象，变得热闹非凡。
两辆巨大的水车，架在河水之上。
水力磨坊已经建成，并且早已投入使用。
一辆辆牛车、骡车将稻米和小麦送进作坊，随后一袋袋脱去壳的稻米，磨好的面粉，又从作坊里搬出来。
巡视一番磨坊后，韩桢又迈步走向锻造工坊。
工坊建造的七七八八了，眼下袁工匠正在做最后的调试。
走进工坊内，入眼便是一个巨大的葫芦状高炉，另一边则是一排水力锻锤。
这会儿还没办法将生铁直接熔炼成钢，需得先将生铁在高炉内炒成熟铁，随后把熟铁反复锻打，去除其中的杂质，如此方才成钢。
不过相交于唐时，北宋发展出了成熟的冷锻工艺，配合水力锻锤，极大提升了钢材的产出率。
“县长！”
见到韩桢到来，袁工匠等人立刻迎上前。
韩桢询问道：“如何了？”
袁工匠拱手答道：“最迟后天便可投入运作。”
拍了拍他的肩膀，韩桢笑道：“这段时日你等辛苦了，待到正式建成之后，少不了你等的赏钱！”
“多谢县长。”
袁工匠赶忙道谢。
韩桢吩咐道：“领我四处看看罢。”
“县长这边请。”
袁工匠伸手示意，领着韩桢参观起锻造工坊，同时口中不断讲解。
“县长请看，整个作坊乃是流水线作业，生铁投入高炉后，只需两个时辰便能炒成熟铁。熟铁从炉口泄出后，会立刻被送往水力锻锤处，按照各式军械的需求，冷锻成不同钢材。”
“最后，这些钢材运送至县城内的官营作坊，制作成军械。如此一来，效率比之以往，提升了数倍有余。就以铁甲举例，一副重铠从生铁入炉，到制成仅需七日。”
韩桢问道：“若是只造重铠，一个月能出几何？”
袁工匠沉吟道：“生铁供应得上的话，百副不成问题！”
“不错！”
韩桢点了点头，对这个效率十分满意。
若换成长刀或长枪，起码能有数千柄。
接着，在袁铁匠的带领下，他又参观了水力锻锤的结构。
老实说，水力锻锤的结构远比韩桢想的更复杂，只看水车主轴上接连的大大小小木杆，就让人一阵眼晕。
待到巡视结束后，已时值傍晚。
韩桢骑上战马，一路回到县城。
……
翌日。
一大早，随着临淄县城门打开，一队队衙役出了县城，前往各个村子，张贴征兵告示。
很快，整个临淄县的百姓都晓得了，青州军要征兵了。
一时间，不断有青壮从各个村子赶往军营。
尤其以小王村最多，足有近千人。
如今，整个小王村谁不晓得这帮丘八的待遇好。
一日三顿干饭，三日一顿肉食，外加五百文月俸。
这些也还罢了，关键是赏赐丰厚，斩首一级便赏四贯钱。
村子里，那些个最早参军的士兵们，一个个家中都盖起了砖瓦房，甚至不少都买了耕牛，小日子过得那叫一个红火。
就连县城中不少青壮，都选择去参军。
不过，即便是扩军，韩桢也没有放低要求。
身高不能低于五尺五寸，也就是一米七，同时体型不能太过瘦弱。
身体残缺，智力有缺陷者，均不收。
令韩桢哭笑不得的是，不少人为了能成功应征，竟在鞋子里垫木片，想以此蒙混过关。
(本章完)