西汉实行郡国并行制，各郡在京城长安都设有办事处，这个办事处就被称为“邸”，且派有常驻代表。
派驻的代表们，需要将皇帝谕旨、臣僚奏议、有关官员的任免调迁等一系列重要消息，一字不落地誊录，随后快马加鞭送往属地。
真正意义上的第一份官方报纸，是在唐时才出现，只不过当时仅仅是为地方官员服务。
到了宋朝，因为读书人激增，识文断字者也比隋唐时期更多，这些人反而成了邸报的主力消费者。
甚至，还延生出了一种职业，读报人。
有不少百姓不认得字，或者说认识字不多，但又想看邸报和小报，了解各种时政消息、以及繁华的东京城有哪些趣闻轶事。
怎么办呢？
读报人便应运而生了。
通常都是几十号百姓凑在一起，一人出一文钱，让读报人念给他们听。
不少落魄的读书人以此为生，养家糊口。
也正是发现邸报有利可图，所以才催生了无数小报。
韩桢办邸报，不为赚钱。
甚至他都已经想好了，每年投入一百万贯。
只为宣传，用作舆论武器。
千万别小看邸报，在信息传播手段匮乏的古时，邸报就是读书人以及市井百姓了解外界的唯一渠道。
掌握了邸报，就等于掌握了舆论话语权。
在潜移默化中，引导百姓和读书人的思想。
“邸报？”
麻允迪微微皱起眉头，显然看不上这份差事。
他自然不敢明着拒绝，委婉道：“县长，卑职从未接触过邸报，担心会坏了县长的大计。”
见状，韩桢不由暗自摇头。
麻家也就麻彦民是个人物了，子孙辈里除了麻舒窈沾些灵气，其余人俱都资质平庸。
不过这样也好，一个平庸的麻家，往后能省去许多麻烦。
念及此处，韩桢懒得浪费口舌解释，下令道：“无妨，我相信你的才能。现命你为进奏院院长，明日将会有告身与官服送往麻府。”
“这……下官多谢县长！”
话都说到这份上了，麻允迪也只得应下，作揖道谢。
“今日便不用在户曹上差了，回去准备一番，对进奏院的建设规划，写一份折子递过来。”
韩桢说罢，朝他摆摆手。
“下官告退！”
麻允迪躬身行礼后，转身出了大堂。
一路回到户厅，先是向王委中说明情况，交卸了差事，随后又与胥吏同僚们告别。
“恭喜麻兄高升！”
苏昭德拱手祝贺，眼中闪过一抹羡慕之色。
心里不由暗叹，麻家倒是走运，出了麻舒窈这么个钟灵毓秀的小娘子。
麻舒窈许给韩桢做小妾这件事，麻家虽没有大肆宣扬，但也并未遮掩。
所以，城中的豪门大户基本都知晓了。
麻允迪强自打起笑脸：“苏兄不日也会高升，在此先行祝贺了。”
“借麻兄吉言。”
苏昭德谦虚一笑。
苏昭德升迁是板上钉钉的事情，毕竟他苏家好歹也上了韩桢这辆战车。
虽然比不上麻家，但也帮了韩桢大忙。
凭着苏家在青州士林的名望，不少读书人前来应征胥吏。
“苏兄，告辞。”
道别之后，麻允迪乘坐牛车，一路回到家中。
正厅之中，麻彦民正在给小孙子授课。
在古时，学问是一个世家最核心，也是最宝贵的财富。
钱财与田地固然重要，但终归是外物。
只要学问还在，哪怕家族一时没落了，往后也还会有崛起的机会。
麻彦民端着茶盏，随口问道：“德薄而位尊，知小而谋大，力少而任重，鲜不及矣。”
闻言，孩童立刻答道：“‘鼎折足，覆公餗，其形渥，凶。’言不胜其任也。”
“何解？”
麻彦民抿了口热茶，继续考校道。
孩童磕磕巴巴地答道：“君子……恶……恶居下流，天下之恶……皆归焉。”
麻彦民不急不缓道：“如伯益者，贤而多能，本欲受禅让而为王，岂有“不胜其任”之理。只不过天下已不是选贤任能的大同之世，而是已经到了任人唯亲的小康社会。伯益再贤，能胜其任，天命不用矣。所以，子贡才会说，天下之恶皆归焉。”
孩童微微歪着脑袋，不解道：“阿爷，尧晚年被幽囚，舜暮年死于野。这说明禅让之说，本就是有名无实，为何子贡会将罪责全都推在大禹和夏启的头上呢？”
麻彦民眼中闪过一丝满意之色，轻笑道：“你能想到这一层，颇为难得。尧舜禹三位先贤，不管是如何得位，但他们却有一个共同点，俱都是当世之贤圣，众望所归。”
孩童似懂非懂的点了点头，正要开口，却见麻允迪的身影出现在大厅外。
“父亲！”
孩童恭敬的问候一声。
见状，麻彦民眼中闪过一丝诧异，放下茶盏道：“今日怎地这般早便下差了？”
麻允迪答道：“县长给孩儿安排了一件差事。”
麻彦民似乎并不意外，轻轻抚弄着胡须，问道：“是何差事？”
“进奏院院长。”
麻允迪先前在府衙时，一直压着心思，此刻终于忍不住了，不由大吐苦水道：“父亲，我麻家对他可谓是掏心掏肺，结果却换来一个进奏院院长。办邸报能有甚作为？”
听到自家儿子的抱怨，麻彦民抚须的动作微微一滞，旋即便又恢复如常。
只见他面色不悲不喜，语气淡然道：“哦？不知伱想任何差事？”
麻允迪并未察觉到父亲的异样，自顾自地说道：“孩儿听说他已调兵攻打寿光，张万仙定然不是对手，只怕用不了多久，寿光与昌乐便会落入手中。届时，寿光昌乐二县官吏俱无，百废待兴，孩儿想谋一个知县的差事。”
“嗯！”
麻彦民点了点头，转头对着小孙子和蔼地笑道：“欢儿，今日课业就到这里了，去顽罢。”
“阿爷，阿爹，欢儿去顽了。”
孩童收起书本，欢天喜地的小跑着出了大厅。
目视着小孙子的背影，消失在视野中，麻彦民脸上的笑意渐渐收敛，抬手就是一巴掌。
啪！
响亮的耳光声，在大厅中炸响。
这一巴掌，不可谓不重。
只见麻允迪白净的脸颊上，顿时浮现出一个红色的巴掌印。
嘴角都隐隐出现了一丝血迹。
麻允迪被这突如其来的一耳光打懵了。
愣了片刻，待回过神后，他赶忙躬身道：“父亲，孩儿知错了！”
自及冠之后，父亲便再也没打过自己，即便做错了事，说错了话，最多也只是训斥罢了。
方才这一耳光，让他心头一震，不由升起一股恐慌。
“呵呵！”
麻彦民冷笑一声，揶揄道：“你可没错，进奏院哪比得上知县威风。为父这就去府衙，豁出老脸，为你求一个知县的差事！”
见麻彦民作势要起身，麻允迪顿时慌了，咕咚一声跪在地上，口中连连道歉：“父亲，孩儿真的知错了。”
麻彦民重新坐下，冷声道：“你既知错，那你且说说，你错在哪？”
麻允迪答道：“孩儿不该抱怨，心生不满。”
闻言，麻彦民深吸了口气，缓缓闭上眼睛。
再度睁开眼时，整个人仿佛苍老了几岁，浑浊的目光中，充满了复杂之色。
迎着父亲的目光，麻允迪意识到自己会错意了，不由说道：“孩儿愚钝，还请父亲明示。”
“唉！”
麻彦民微微叹了口气，缓缓开口道：“韩桢，他为何要建进奏院？又为何要办邸报？”
“这……想来是一时兴起，顺带安置孩儿，还我麻家的人情。”麻允迪沉思片刻，给出了答案。
“安置你？”
麻彦民气极反笑：“你麻允迪有多大的脸面，能让人家为了安置你，特意创办进奏院？”
“他韩桢创办进奏院，是打算利用邸报，收拢读书人与百姓的民心。”
麻允迪一愣，不解道：“邸报如何收拢民心？”
麻彦民一副怒其不争的模样，指着他大骂道：“你这蠢货，读了这么多年的书，难道都学到了狗肚子里？不知何为三人成虎？只需在邸报上隐晦的谈及大宋如何糜烂，当今官家如何昏庸，他韩桢如何英明神武，治下如何清明安乐。”
“百姓痴愚，那些个读书人也好不到哪去，真假善恶，哪里能分得清。长久以往，自然深信不疑。”
嘶！
麻允迪倒吸了一口凉气，心头震惊。
经过自家父亲这么一点拨，他这才明白韩桢的用意。
见他面露恍然之色，麻彦民略微平复的一些心情，继续说道：“邸报，乃是他韩桢往后争夺天下的一大利器。如此重要的差事交于你，你不思感激，竟还想着那破知县，何其愚蠢！”
说罢，麻彦民再度闭上眼睛。
他麻家赌上全部身家，而韩桢也投桃报李，许了一份重要的差事。
本该是皆大欢喜的事儿，偏偏自家这个蠢儿子，竟觉得委屈了自己。
麻允迪关心道：“孩儿已知晓了，往后定当用心办差，父亲消消气，莫要气坏了身子。”
麻彦民睁开眼，看着儿子一脸孺慕之情，他忽地笑了：“这样也好，有悠悠在，可保我麻家百年无忧。”
人的一生，要学会接受三件事。
父母平庸，自己平庸，以及孩子的平庸。
自家儿子虽资质平庸了些，但读书也算刻苦，待人真诚，孝敬父母，终究是瑕不掩瑜。
况且，正如他所说的，平庸些也好，太聪明，反而会遭忌惮。
伴君如伴虎！
念及此处，麻彦民心情渐渐平和，端起茶盏道：“韩桢还说了什么？”
见父亲恢复如常，麻允迪不由松了口气，答道：“县长让孩儿准备一番，写一份关于进奏院建设规划的折子递上去。”
麻彦民语重心长道：“我麻家积攒了多年的声望，该用就用，招贤纳士，群策群力。你只需记住一点，我们与韩桢一荣俱荣，一损俱损。有雪中送炭这份情意在，有悠悠在，不管今后如何，他韩桢都不会亏待了我麻家。所以，莫要嫉贤妒能。”
“孩儿省得！”
麻允迪神色肃然的应道。
“去罢！”
麻彦民摆摆手，似是乏了。
……
……
府衙大堂中。
赵霆恭敬的站在下方，汇报着自己这几日的成果。
“县长，下官已与三处马监谈妥，不日将会有八百匹战马送往郡城！”
八百匹！
韩桢眼中闪过一丝喜色，笑道：“此事你办的不错，届时战马到了，少不了你的报酬！”
赵霆却面露难色：“只是……”
“只是什么？”
韩桢目光微微眯起。
“好教县长知晓，这八百匹战马，原本该途径济南府送往益都。可如今济南府被李黑虎占了，只能绕路从东平府走。”
赵霆顿了顿，继续说道：“如今张叔夜就在东平府，八百匹战马，即便分批次运送，依旧显眼，若是被张叔夜发现，下官暴露事小，八百匹战马被扣下事大啊！”
这倒是个问题。
李黑虎如今盘踞济南府，导致其他路的战马和军械，想要运到益都，就必须绕路而行。
这路一绕，路程长了，时间久了，自然就容易横生波折。
韩桢手指轻轻敲击着堂案，脑中开始思索对策。
李黑虎暂时不能动，他还需要靠李黑虎当挡箭牌，吸引西军的注意。
那么，就只能开辟新的路线了。
思索片刻后，韩桢已有了对策，但还需从长计议，待聂东与刘锜凯旋归来后，再做计较。
想到这里，韩桢吩咐道：“此事我已有对策，你通知那些马监，晚些再将战马送来！”
“下官遵命！”
赵霆心中暗自松了口气。
有办法就行，否则到手的钱财，可就飞了。
说话间，刘宓领着四名胥吏，迈步走进大堂。
一段时日不见，刘宓消瘦了不少，原本白净的面庞，也变黑了。
韩桢慰问一句：“刘通判这些时日辛苦了！”
“多谢县长关心。”
刘宓拱了拱手，朗声道：“多亏了县长调来的百名胥吏，日以继夜之下，终于完成了差事，请县长查阅。”
说罢，那四名胥吏上前几步，将怀中抱着的高高一摞账目，恭敬的堆放在堂案之上。
想起那一百名胥吏，刘宓心中就不由感慨。
见过勤勉的，但没见过如此拼命的胥吏。
真正做到了废寝忘食。
每日只睡两三个时辰，睡醒便开始办差。
关键还不是一个两个，而是一百个胥吏俱都如此。
原本需要数月才能完成的差事，愣是只用了十天。
十天啊，统计了近三十万人的户籍，以及丈量了上百万亩田地。
若非亲眼所见，打死刘宓都不相信。
属实离谱！
(本章完)