而此时，龙慕正徘徊在天穹拍卖行一楼那幽深的长廊中。
雕梁画栋间，烛火摇曳，映照出他阴晴不定的侧脸。
他双手负在身后，脚步缓慢却透着几分焦躁，在青玉铺就的地面上来回踱步，宛如一只困于笼中的猛兽，正思索着如何破局而出。
他知道，仅凭身上那点灵石，别说拍下九幽冥莲——这株传说中生于万尸腐土、采于子时鬼潮的千年奇植，便是连竞价的门槛都未必能迈过。
他已暗中将全身家当估算了一遍就是把纳戒所有的物品全部若尽数典当，或许能凑出五十万上品灵石。可时间不允许啊。
“不够……远远不够。”
龙慕低声喃语，声音轻如枯叶拂风，几不可闻。
他的目光忽然一凝，眼中闪过一丝冷光：“要敲闷棍吗？”
话一出口，他自己都怔了一下，随即嘴角勾起一抹自嘲的笑。
敲闷棍？说得好听是劫财取物，说得难听些，不过是趁人不备、下手夺宝的盗行。
可在这弱肉强食的修真界，谁又真正在乎手段是否光明？资源有限，机缘难求，成者为王，败者入尘。
他曾不止一次在生死边缘做过这种事——不是为了贪婪，而是为了活下去，为了变强。
“罢了。”
他轻叹一声，最终还是下定了决心，人在做坏事的时候，从来不会认为自己做错了。
天穹拍卖行戒备森严，五楼以上皆有阵法禁制与长老坐镇，整个拍卖行被法阵包括在其中，他要思量一番。
他转念一想，眸光微闪：“不过……未必不能借势而为。”
一盏茶后，龙慕终于下定决心。
他不再犹豫，转身踏上阶梯，步伐沉稳而迅疾，直奔五楼而去。
天穹拍卖行五楼，乃贵宾专属区域，唯有持有“天”字令者方可进入。
龙慕手持一枚漆黑令牌，守卫见之，竟未多问，恭敬让道。
他径直走入“天字二号”包厢，门扉闭合，隔绝了外界喧嚣。
包厢内檀香袅袅，慕容九正倚窗而坐，手中执一杯清茶，神色悠然，仿佛对楼下热火朝天的拍卖毫不在意。
听见推门声，他猛然抬头，眼中燃起希望：“搞到灵石了？”
龙慕摇头，语气平淡：“没。”
慕容九脸色瞬间垮了下来，整个人像被抽去了筋骨，颓然靠向椅背：“那……咱们走吧！再待下去也是徒增心痛。”
他说完便欲起身离开，刚迈出一步，却被一道身影拦住。
龙慕伸手按住他的肩，力道不大，却如山岳压顶，让他动弹不得。
“我这里有十五万，你借我点？”
龙慕语气平静，仿佛在谈一笔寻常交易。
“哥！亲哥！”
慕容九差点跳起来，声音都变了调，“我也没有啊！我整个慕容家也拿不出这么多灵石！三十五万上品灵石……那是能动摇家族根基的数目！”
他说得情真意切，可心里清楚——慕容家并非真的拿不出。
只是若真动用这笔底蕴，家族未来三年的资源调度将陷入瘫痪，甚至可能引来其他世家觊觎。
龙慕看着他，沉默片刻，忽然笑了：“逗你呢，我自有办法。”
他松开手，从容落座，目光投向包厢中央悬浮的光幕。
此刻，台上正展示一本泛黄古籍，封皮残破，隐约可见“太虚引气诀”五个古篆。
“接下来这件拍品，乃上古遗落之秘籍，据传可助修士打通九大隐脉，突破瓶颈。底价五万上品灵石，每次加价不得少于五千！”
主持人的声音激昂澎湃，试图点燃全场热情。
龙慕只扫了一眼，便收回视线，眼中毫无波澜。
秘籍也好，法宝也罢，在他心中皆如浮云。
他此行的目标只有一个——九幽冥莲。
那不仅是疗伤圣药，更是唤醒慕容芊芊神魂的关键之物。
慕容九见他神情专注，小心翼翼斟了一杯茶递上前：“白兄，我姐呢？她……她还好吗？”
“想见她？”
龙慕没有接茶，反而冷冷打断。
慕容九心头一紧，连忙点头：“嗯……等这次拍卖会结束，等慕容家渡过灭门之劫，还请白兄让我见一见我姐。”
“灭门之劫？”
龙慕眉头一皱，“什么意思？”
慕容九苦笑一声，饮尽杯中茶：“还不是夏家。他们早就有吞并我慕容家之意，只是一直没有合适的理由。我姐嫁入夏家，本是为了联姻求存，可谁知你……！”
龙慕闻言，眸色渐沉。
他缓缓闭眼，似在回忆什么，良久才睁开，声音低沉如雷：“等我忙完手头的事，夏家……蹦跶不了几天了。”
顿了顿，他忽然露出一丝古怪笑意，看向慕容九：“对了，你该叫我一声‘姐夫’了。”
“啊？”
慕容九一愣。
“还有，”
龙慕挠了挠后脑勺，难得有些尴尬，“你当舅舅了。”
“什……什么？！”
慕容九猛地站起，茶杯翻倒，茶水洒了一地，“姐……姐夫？舅……舅舅？你、你说我姐她……有了你的孩子？”
龙慕点头：“是个女儿，叫暖宝。”
刹那间，慕容九脑中轰然作响。
他终于想起——上次抓捕慕容芊芊时，那个被春梅紧紧抱在怀中的婴儿，眉眼清秀，啼哭声清脆……原来，竟是这个小子的孩子！
一股寒意从脚底直冲头顶。
他忽然意识到自己似乎做错了什么，若此事被龙慕知晓……后果不堪设想。
“姐……姐夫！”
他声音发颤，小心翼翼试探，“我姐她……没和你说什么吧？她……有没有提……？”
龙慕盯着他，眼神深邃难测，半晌才道：“她现在还在昏迷，不过……总会醒的。”
就在此时，整个拍卖场骤然安静。
一道妩媚的声音响彻大殿：“诸位贵宾，接下来的拍品，乃本次拍卖会的压轴之物——九幽冥莲！”
光幕之上，一朵通体幽黑、莲瓣泛着紫雾的奇花缓缓浮现。
其形似莲，却无根无叶，悬浮于一具腐朽棺木之上，四周鬼影绰约，阴气森森。
“此莲生于万尸腐土，采于子时鬼潮，千年难遇一株，具有起死回生、重塑神魂之奇效！底价十万上品灵石，每次加价不得少于一万！”
话音落下，全场哗然。
龙慕缓缓站起，指尖轻抚腰间剑柄，眸中战意升腾。
“机会来了。”
他低声自语，“九幽冥莲是我的！”
“十五万上品灵石！”
龙慕的声音如雷霆炸响，瞬间穿透天穹拍卖行的整个大厅。
干脆利落，不带丝毫迟疑，仿佛这一价早已在心中酝酿千遍，只等此刻脱口而出。
然而——全场寂静。
偌大的拍卖场内，数千双眼睛齐刷刷扫视四周，竟无一人加价。
空气仿佛凝固，只剩下细微的呼吸声与衣袂摩擦的窸窣。
众人面面相觑，眼神中满是惊疑与不解。
九幽冥莲！压轴之宝！传说中可助人突破生死桎梏、修复神魂的至宝，怎会无人应声？
高台之上，身着雪白衣裙的女主持人微微蹙眉，眸光流转间透出一丝困惑。
她下意识望向五楼最深处的天字二号包厢——金纹雕栏，云雾缭绕，隐约可见一道修长身影倚窗而立。
“九幽冥莲，天字二号包厢贵宾出价十五万上品灵石。”
她的声音清越婉转，尾音刻意拉长，“还有更高出价的吗？”
三息过去，无人回应。
就在死寂即将蔓延成尴尬之际，终于有人低吼一声：“十七万上品灵石！”
这一声如同石子投入湖心，激起层层涟漪。
“好！六百七十三号贵宾出价十七万！”主持人立即接话，语调微扬，似松了口气。
紧接着，又一道浑厚嗓音响起：“二十万上品灵石！”
全场哗然！
二十万！何等天文数字？寻常元婴修士一生积蓄不过数万上品灵石，而短短片刻，价格已被推至如此高位！
可奇怪的是，虽陆续有人报价，竞争者却寥寥无几。
半盏茶过去，价格竟只停在二十万整。没有激烈的竞价，也没有熟悉的你来我往，反倒像是试探，是观望。
龙慕端坐于天字二号包厢内，指尖轻敲扶手，目光深沉。
他缓缓闭目，神识沉入纳戒，一缕意念扫过那堆积如山的灵石堆——晶莹剔透的上品灵石泛着淡淡霞光，宛若星辰铺满银河，这是他多年积攒的心血，几乎耗尽家底。
“还差一点……”
他喃喃低语，眉头微皱。
片刻后，他睁开眼，眸光坚定，再度开口：“二十一万上品灵石！”
掷地有声！
全场再次陷入短暂死寂。
主持人怔了一瞬，随即展颜一笑，声音甜美却不失庄重：“天字二号包厢贵宾出价二十一万上品灵石——最后一次征询，还有更高的吗？”
她语气放缓，每个字都拉得极长，像是给所有人最后的机会。
可这一次，依旧无人应答。
时间仿佛被拉长，每一息都沉重如山。
“二十一万上品灵石一次！”
“二十一万上品灵石两次！”
“二十一万上品灵石三次……成交！”
玉锤轻落，清脆之声回荡四野。
刹那间，整个大厅炸开了锅！
“真的卖出去了？”
“就这么便宜拿走了？”
“那可是九幽冥莲啊！足以让一个宗门起死回生的圣物！”
议论声此起彼伏，震惊、怀疑、嫉妒交织在一起。
而在天字二号包厢中，龙慕整个人僵住，瞳孔微缩，心跳几乎停滞。
赢了？真的赢了？
他本以为至少会被抬到四十万以上，甚至做好了放弃的准备。
可如今，这件梦寐以求的至宝，竟以区区二十一万成交？
慕容九站在他身旁，脸色同样复杂。
他眼中闪过一抹担忧：“姐夫，你的灵石够吗？若是交付不出，可是会被当场废去修为、逐出拍卖行的……严重些，甚至可能引来杀身之祸。”
龙慕浑身一震，冷汗瞬间浸湿后背。
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是啊！他太激动了，竟忘了最关键的一环——付款！
他急忙再次探查纳戒，神识飞速清点。
一万、五万、十万……十八万、十九万、二十万……
“还差一千！”
他低声咬牙，额角青筋跳动。
猛地抬头，他一把抓住慕容九的手臂：“小舅子！借我一千上品灵石！就差一千！块！”
慕容九皱眉：“我没有。”
“你有！”
龙慕嘿嘿笑道:“你要相信你自己！”
慕容九看着他近乎癫狂的眼神，叹了口气，终究还是从纳戒中取出一千枚上品灵石，递过去时还不忘叮嘱：“记得还我啊，这是我留着……”
话未说完，龙慕已一把夺过，咧嘴一笑：“都是自家人，说什么还？以后再说！”
说罢，转身推门而出，身形一闪，便消失在走廊尽头，速度快得宛如逃命。
五息之后。
天字二号包厢外的阴影中，悄然浮现出数道黑影。
他们身披暗纹斗篷，气息隐匿，目光冰冷地盯着天字二号包厢的房门。
“慕容家的人！”
一人低语。
“哼，不自量力……！“
另一人冷笑未尽，却忽然收声——因为他发现，楼下已有更多身影蠢蠢欲动。
与此同时，天穹拍卖行一楼柜台前。
龙慕强压内心激动，将一枚漆黑纳戒递出：“你好，九幽冥莲，二十一万上品灵石。”
柜台后的女子容貌秀丽，神情专业。
她接过纳戒，输入一道法诀查验余额，确认无误后，轻轻点头：“身份牌，请出示。”
龙慕从怀中取出一块通体漆黑、刻有银纹符文的令牌。
女子接过，注入灵力激活，片刻后微笑道：“验证通过。您的交易已完成，这是九幽冥莲。”
说着，她捧出一只玉盒。
盒盖开启刹那，一股幽寒之气扑面而来。
一朵通体漆黑、花瓣边缘泛着幽蓝光泽的莲花静静悬浮其中，宛如来自九幽深渊的梦境之花。
龙慕双眼骤然发亮，呼吸都不由自主地屏住。
“终于……到手了！”
他在心中狂呼。
小心翼翼接过玉盒，迅速封存入纳戒，随后警惕地环顾四周，脚步加快，匆匆离去。
他不敢停留一秒。
在这等宝物面前，人心比妖兽更可怕。他宁可风声鹤唳，也不愿赌一次侥幸。
而此时，天字二号包厢内。
慕容九终于意识到自己被“坑”了。
“这家伙……居然真跑了？连个招呼都不打！”
他气得跺脚，怒声道，“艹，我的灵石啊！”
他急忙追出包厢，可走廊空荡，哪还有龙慕的身影？
无奈之下，只得苦笑摇头，垂头丧气地走出拍卖行。
殊不知，在他身后数十丈外，十数道身影悄然尾随而出。
夜色渐浓，街道昏暗。
那些追踪者如同鬼魅般穿梭于屋檐与巷角，目光锁定前方那道略显狼狈的身影。
可随着时间推移，这些人一个个停下脚步，彼此交换眼神后，悄然隐退。
因为他们注意到——慕容九并未前往交易处领取九幽冥莲。
他根本不是买家，他们都被人给戏耍了！
真正的买家，早已不见踪影。
于是，一场潜在的腥风血雨，在无声中悄然化解。
而此刻的龙慕，已悄然回到了客栈。
他反手布下三重禁制，确认万无一失后，才缓缓取出玉盒，凝视着那朵散发着死亡之美与重生之力的九幽冥莲，嘴角勾起一抹难以掩饰的笑意。
“有了它……芊芊就有救了！”
窗外，月光洒落，映照着他眼中燃烧的野心与希望。
这一夜，注定有人彻夜难眠。
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