荆州，虽然号称四通八达。
但实际上，与巴蜀的联系并不算紧密，倒是大面积的与曹魏、孙吴接壤。
所以当初关羽败走麦城，故然有刘封、孟达不救之过，但也是离的太远，鞭长莫及的原因。
而且，坐拥巴蜀的刘备拿到了荆州，让孙权、曹操全都如芒刺背，故而才会默契的南北夹击，将其瓜分。
同样的荆州本地豪强，真正愿意相助刘备者，其实也不多，所以才会造成了最后的失败。
在林多福看来，与其这般四面受敌，还不如另竖一个靶子，让孙、曹两家去抢。
只要确保他们吃不下去，到时候，尽起两川之兵，北出长安，反而更安全。
不过，这个靶子却必须够听话，将来刘备还能够收回来，自然没有比懦弱的刘琦更合适的了。
当然，最主要的原因，就是林大师兄压根儿不在乎，既然自己下场了，怎么玩儿将来刘禅都是要统一下的，咋弄咱都有理！
“也罢，就依先生之言！”
那边刘备被林多福一句“仁义”的有些懵，此时倒真起了此心：“刘琦待吾如叔父，自也该真心相助！”
……
好吧，既然大方向定下来了，后面的事情就好办了。
在林多福的建议下，刘备派大将赵子龙保护刘琦安危，又联络荆州众臣，多次劝刘表不可废长立幼。
许多不满蔡瑁、张允，却又不愿投效刘备的豪门世族，见他扶立公子刘琦，也都纷纷投到了麾下。
其中，大将文聘的投效，更是让双方变的势均力担
而到了此刻，就算刘表有意废长立幼，也已经不是他一个人能了算的。
尤其，那简庸、孙乾、伊籍、马良等人，四处散布流言，蔡、张二人早有投效许昌之意，若刘琮继位，荆州必入曹操之手。
这一下，弄得荆州更加人心惶惶，把个刘表气得不轻，毕竟自己如今还未身故，一帮人就唆使着两个儿子争位，怎么想都觉着别扭。
……
“尔等本是亲兄弟，岂可这般互相攻讦，连骨肉亲情都不顾了吗？”
病榻上，刘表指着两个儿子喝骂道：“这是恨不得我早些死呀！”
着，他还不住的拍打着床沿。
“兄长息怒，息怒……”
一旁刘备笑道：“儿辈意气之争，何必放在心上！”
“父亲，孩儿并无谋害兄长之意！可他屡次使人暗中造谣，孩儿要取其性命，还我要把荆州送给曹操……呜呜……真的不干我事啊！”
好吧，刘琮仗着年纪，上来就哭闹了起来，这让刘表更感心烦。
刘备见状心中叹息，这娃娃年纪幼却狡诈异常，明明蔡瑁、张允数次暗中安排刺客除去刘琦，连负责保护的赵云都险些受伤，却被他一番哭闹摘了个干净。
也多亏年纪尚，若再大些，怕更不得了。
见那边刘琦讷讷无言，刘备急忙打个眼色。
好在这些，刘备将其带在身边，多加教导，这位长公子本非痴愚之辈，如今倒也颇有长进。
“贤弟，你也不必如此哭闹，下臣们暗中滋事，倒也不奇怪，但你我亲兄弟，却不该信以为真！”
刘琦一脸宽和的笑道：“如今父亲身体有恙，岂可再让他老人家动怒，实不孝也！”
罢，他又冲床榻上的刘表躬身道：“父亲，吾与幼弟虽有些龃龉，但终是兄弟，绝不敢加害之……”
本来刘备来时，也曾教他一套词，不过此时心急之下尽数忘了，好在这些随着刘备等人接待荆州诸臣，倒得了几分口才，不似以往那般木讷。
这刘琦本就长的极象刘表，如今立于榻前，温言慢语，不急不徐，神态雍容，无半分忿怒之相。
刘表此时，就仿佛看见了年轻时的自己，心中没来由多了几分喜爱。
再瞧一瞧旁边哭的乌眉灶眼的刘琮，不免更觉厌恶。
“既知兄弟友爱，就回去好生约束门下，叫他们不要兹事！若再被我知道，定不轻饶！”
刘表各自训斥了一句，复又道：“且都下去，吾与你等叔父有话！”
等两个儿子全都走了，他才又对坐于一旁的刘备道：“贤弟，吾有一言，还望从之！”
“兄长但讲无妨！”刘备急忙起身。
“吾病药石难治，二子又无甚才能，诸将离心，恐难保家业，我死之后，贤弟可摄荆州。”
刘表迟疑了一会儿，缓缓开口道。
“兄长哪里话来，观汝长子琦，颇有父风，当是守业之主，荆州在其治下，纵不能一揽下，自保也是有余，弟自会全力助之……”
刘备慌忙答道，见他神情不变，便又依林多福交待之言道：“兄长亦知弟之志向，然荆襄诸臣，皆安守家业之辈，与吾不合，就算强摄荆州，也未肯真心服吾……”
“那……贤弟将来又有何打算？”
听到此言，刘表的神色终于有了几分变化。
“西川刘季玉并非守家之主，日后必为曹贼所趁……”
刘备低语道：“只等将来，贤侄借吾精兵数万，吾自去取巴蜀，再出长安与曹贼一较长短！”
“贤弟何不……何不早！”
刘表闻言却瞪大了眼睛：“若早与为兄言及，汝今已为西川之主耳……”
他这话倒是不假，如果换作自己得病之前，若知刘备有取巴蜀之意，只怕早就拨付兵马了。
一则可去心中大患，二则正如刘备之言，他若入主西川，必起兵北伐长安，以曹操对刘备的重视，必会弃南而西顾，不得荆州就能多保全数年。
听到他言，刘备苦笑：“不瞒兄长，昔日未得谋臣，亦不知该取何处为基业，后遇梼杌先生指点，方解心头之惑，唉……”
到这里，他心中叹息：“果如先生所料！”
其实这些话刘备已不止一次向荆州众臣提及，结果包括原本与他若即若离的蒯越、韩嵩、王粲等人，如今也都支持他和刘琦。
看起来还真如梼杌先生所言，这群荆襄人士，并非惧怕曹操，而是不愿追随自己，只想守住荆襄之地，不愿家业受损罢了……
“梼杌先生？”
刘表闻言恍然：“贤弟已得其相助？”
见刘备默然点头，他心中忽觉畅快：“如此甚好！”
当即命人召荆州群臣来，共商大计。
等众人皆至，刘表方言：“吾子之中，长子刘琦最贤，我若身故，便由他做为荆州之主！”
“什么？”
那边蔡瑁、张允等人闻言，无不面现惊色：“主公何出此言！”